这就是命啊！
修女身陷险境，夙夜却几乎要笑出声来——他等待已久的转机，终于来了。
身后传来同伴凄厉的惨叫，黑衣修女心头一震，攻势未减，目光却疾速向身后扫去。只一眼，她便浑身发冷：白衣修女被两只壮硕的巨鼠死死压住，只能徒劳地举起双手拼命抵挡，那双手臂已被啃噬得血肉模糊，几乎见骨。
作为朝夕与共的同伴，黑衣修女恨不得立刻转身，从鼠齿之下救出挚友。可现在，夙夜却反客为主，紧紧缠住了她——他怎会放她离开？
要不说白衣修女倒霉呢。若只有一头巨鼠，她或许还能勉强反抗一下，凭自己的本事撑过去。可偏偏是两头巨兽一左一右将她死死压住，轮番撕咬，任她如何挣扎，也推不开那沉如山石的躯体。
同样是用鞭的好手，夙夜即便不用螺纹手杖，凭他的气力也能驾驭别的兵器。但白衣修女选择螺纹手杖，却是因为她的体魄所限，那是她少数能使得动的武器。
听着身后白衣修女的惨叫声一声比一声凄厉，黑衣修女的心神再也无法集中。她很清楚，没有帮手从旁牵制，自己绝非这入侵者的对手。可同伴不能不救。若转身回援，入侵者又怎会坐视不管？一旦分心，只怕会败亡得更快。
进也不是，退也不是——横竖都是死路，黑衣修女一时只觉浑身发冷，头皮发麻。她怎么也想不通，明明方才还胜券在握，怎会转眼之间，局势就急转直下？
那两头该死的畜生，到底是从哪儿冒出来的？早不来，晚不来，偏偏在这要命的关头出现……
唏，可以和解吗？
“遭报应了吧，连畜生都看不惯你们……”
夙夜嬉笑着朝对面神情阴郁的黑衣修女调侃，此刻他一点儿也不急。再拖上一会儿，白衣修女恐怕就要葬身鼠口了。
听到这番嘲弄，就连一贯冷酷寡言的黑衣修女也不禁面色一沉，心底暗骂不止。
“呃……”
惨叫骤然化作一声短促的哀鸣，声音里夹杂着漏气似的嘶响。夙夜与黑衣修女不约而同停住动作，飞快瞥去。
只见白衣修女死死捂着脖颈，鲜血却仍无法抑制地从指缝间涌出。显然，巨鼠抓住了那一瞬的破绽，咬穿了她的颈项。主动脉与气管皆已破裂，生命正如沙漏般飞速流逝。
夙夜率先回神，同伴惨死，此刻正是黑衣修女心神剧震之际。他岂会放过这转瞬即逝的机会？不待对方定神，早已预瞄多时的枪口陡然迸出火光。
“砰！”
黑衣修女闻声本能地横剑护身，凭借惊人的预判，竟硬生生拦下了这一枪飞向心口的子弹。
即便有伊芙琳的加持，水银子弹的威力仍旧有些不尽人意。黑衣修女只退了半步，便将那子弹的冲击尽数卸去。
手枪终究只是一种用于干扰的武器。尽管它在对付人类时比对付野兽更为有效，但往往也只对新手猎人能起到奇效。老练的猎人早已不惧枪弹的威胁，他们危险感应敏锐，反应迅捷，往往在枪口对准的瞬间便已做出规避。而那些经验更为丰富的猎人，甚至能从对手手指的细微动作中预判出子弹发射的时机与轨迹。
在子弹射速与威力都难以大幅提升的亚楠，手枪反不如刀剑来得实在。许多猎人宁可选用弓箭、飞刀或喷火壶，也不愿随身带一把手枪。
当然，纵使大多数猎人都能躲开子弹，人类终究是血肉之躯，不比野兽那般坚韧皮实。若真挨上一枪，滋味绝不好受。
黑影掠动间，夙夜已如一道夜风扑至黑衣修女身前。对方刚挡下子弹，来不及调转剑锋转守为攻，只得再度横剑招架。夙夜却早已看破她长剑重心偏移的破绽，螺纹手杖带着风声悍然劈落，接连数记重击，震得她架势溃散。
尽管螺纹手杖不如对方的长剑沉厚，可实心钢棍轮圆了砸下，威力丝毫不逊于钢锏猛击。黑衣修女格挡的长剑被砸得几乎脱手，脚下踉跄后退，上身摇晃不定。
身为男性，又经过血之回响与薪火双重强化，夙夜在力量上占尽上风。直到黑衣修女虎口震裂、几乎握不住剑柄时，他才感到臂上传来一丝隐约的酸麻。
破开防御的刹那，夙夜腕势一转，螺纹手杖末端的尖锐杖头如毒蛇般突刺，精准贯入黑衣修女没有骨骼保护的腰腹。
“噗嗤。”
杖尖没入血肉的瞬间，夙夜手腕猛地一拧，霎时在她腰腹间搅开一个碗口大的血洞。黑衣修女浑身剧颤，惨呼尚未出口，他已抽杖疾退避开喷溅的血花。鲜血如泉喷涌，她低头看向腹腔迅速漫开的猩红，长剑狂乱挥动，试图将敌人逼退。
可夙夜已抛下伊芙琳，身影如鬼魅般交错闪过剑光，眨眼竟已欺至她的身前。
瞳孔骤缩的刹那，黑衣修女副手的短匕已然提起。她宁可同归于尽，也要拦下这个危险的敌人。
然而匕首才抬至半途，螺纹手杖已挟着厉风劈落。“喀嚓”一声，腕骨应声而折。
完了！
这念头刚浮起，膝上便传来一阵锐痛。夙夜一记凌厉的踢击精准点在她膝关节处，清脆的骨裂声在大厅中刺耳回荡。紧接着，她的另一腿、持剑的手腕几乎在同一瞬遭到重击，面对夙夜爆发性的连踢，整个人如断线木偶般颓然跪倒。
顽强的信念让黑衣修女强忍着四肢折断的剧痛，猛然抬起头，用尽最后的力气怒视敌人。然而她头颅才刚抬起，一道劲风已呼啸而至。
沉重的敲击猛落在她的颅顶。
双眼、鼻腔与耳孔同时渗出血丝，黑衣修女连一声闷哼都未能发出，便如断絮般软倒在地。
前一刻还在大厅中凛然挥剑的女猎人，转眼已先后倒在黎明前的黑暗里。路德维希既已伏诛，她们本可就此离开研究大楼，不必再困守于此。可她们既未给夙夜开口的机会，也没为自己留下生路。
夙夜垂手而立，螺纹手杖的末端犹在缓缓滴血。大厅重归死寂，只有那两只巨鼠仍在远处窸窣啃噬着什么。他走到黑衣修女瘫软的身躯旁，靴尖拨了拨她的脸颊——再无反应。
他没有停留，拾起伊芙琳，转身便朝那两只巨鼠的方向走去。血的气味在空气中弥漫，这两头畜生也该清算了。
两只壮硕的巨鼠仍埋头撕扯着白衣修女的遗骸，柔软多肉的胸腹很快便被掏空。对渐近的脚步声，它们毫无警觉，直到夙夜踏入三米之内。
左侧那只猛然抬头，细长的老鼠脑袋已被鲜血染透，血珠正顺着胡须滴落。猩红的眼珠在昏暗中骤然亮起，可警示嘶叫未及出口，螺纹手杖已如短矛般疾刺而出。
“噗”一声闷响，末端杖头丝滑地贯入其侧颈，将它牢牢钉在地上。另一只巨鼠惊蹿而起，森然利齿直露，朝夙夜猛扑而来。
夙夜不退反进，错步侧身闪过扑咬，左手顺势抬起伊芙琳。巨鼠落地拧身，铁鞭似的长尾猛甩而出，竟带起撕裂空气的尖啸。
枪响。
鼠尾应声断裂，落地如活物般扭动不止。
吃痛的巨鼠瞳孔殷红似血，彻底发狂，再度猛扑而来。夙夜拧腰抬腿，大腿肌肉绷如硬鞭，自下而上斜踢而出，精准命中巨鼠头颅。
吃痛的巨鼠瞳孔殷红几欲滴血，发狂得再度扑来时，夙夜扭腰抬脚，大腿紧绷出腿如鞭，自下而上斜踢，精准得命中巨鼠的脑袋。
“咔嚓”一声闷响，细长的鼠头向内凹陷。巨鼠倒飞出去，滚烫的鲜血自喉间喷溅。它横摔在地，勉强撑起四肢，踉跄两步，终究轰然倒下。
夙夜走向第一只仍被钉在地上挣扎的巨鼠，握住螺纹手杖，猛地一拧、一拔，轻松绞断了巨鼠的脊椎。鼠躯剧烈抽搐数下，随即僵直不动。
不过三次呼吸之间，两只巨鼠皆已毙命。
他甩去杖上的血污，目光扫过地上四具尸体——两名修女，两头变异老鼠。
这些食腐肉而生的巨鼠，别看体型壮硕，实则没多少威胁。如果让两名修女提前发现，也能轻松解决。
消灭了大厅内的所有威胁后，夙夜终于能静下心来，仔细搜查这间被改造成医疗室的大厅。他在中央残存的豪华病床间穿行，发现其中几张床上竟还躺着经手术改造的猎人遗骸。更引人注目的是，其中一具遗体的头颅上，正幽幽跃动着一缕淡蓝光焰——那是常人难以理解的古神祇的智慧之光。
此种智慧远比寻常狂人之智更为深邃，唯有曾直面过古神祇的猎人，或是深入禁忌研究的学者，才可能拥有。
行至大厅最深处，三尊熟悉的雕像围立在祭台前。它们既如神明般俯视祭品，又似一群贪婪饥渴的凡人，正窥探着古神之血的奥秘。居中的雕像伸手探向祭台上的遗骸，那遗骸形态已与人类相去甚远，不知是深度兽化者，还是来自星空的某种存在；两侧雕像则一持圣铃，一捧圣经，整幅景象宛如治愈教会正为兽化者举行超度仪式。
“治愈教会有这么好心？”
夙夜嗤笑着望向面前的雕像。
大厅内并未见到继续向上的阶梯。理论上，研究大楼不应只有这几层。从外部观察，它的高度显然远超过已探索的部分。
看来，通往上方楼层的通道，是被刻意隐藏起来了。
寻找机关吗？