塞塔莉踏入通往地下的电梯，金属门缓缓闭合，映出她略显疲惫的倒影。电梯无声下沉，仿佛将她从喧嚣的表世界剥离，投入一座深埋于地底的迷宫。走出电梯后，她踏上一条漫长而寂静的通道，脚步在光滑的合金地面上敲出清脆的回响。灯光冷白，像被冻结的月光，沿着隧道无限延伸。
她并非前往什么秘密基地。
这座横跨俄罗斯平原的巨大购物中心，表面是琳琅满目的消费天堂，实则是一座垂直叠加的地下都市。地面上的商铺不过是冰山一角，真正的生命脉络深埋于地壳之下——那里是五万名从业人员的居所，是这座“商业堡垒”的心脏与血管。
塞塔莉终于回到自己的公寓。可她刚踏进门，心头便掠过一丝不安。事情，早已脱离了原本的轨道。
那个名叫**御坂美琴**的少女，竟从“保安员”严密看守的区域逃脱了。此刻，她正像一道游荡的幽灵，在这庞大的地下迷宫中徘徊。
*避避风头吧。*
塞塔莉很清楚，自己或许是美琴与这个购物中心之间**唯一的连接点**。一旦被找到，麻烦将如潮水般涌来。即便“保安员”未曾明言，她也明白——此刻与那少女相遇，无异于点燃引信。
更糟的是，公共交通系统已在午夜终止。若执意驾车外出，极可能被监控系统反向追踪。她迅速整理行李，决定先躲入街对面那座面向观光客的巨型宾馆。那建筑群可容纳二十万人，鱼龙混杂，用假名混入其中，短期内不会暴露。
*只要撑到天亮，乘上第一班客机，一切就结束了。*
她脚步急促，像在逃离某种无形的追捕。安全区的避难宣告刚刚完成，她以为自己已踏出危机的阴影。她甚至相信，“保安员”的收网行动也接近尾声，美琴的逃亡注定短暂，终将被捕。
**一切，似乎正朝着最理想的方向发展。**
**不，是注定如此。**
她几乎找不到失败的理由。
可现实，从不按逻辑行进。
就在她伸手欲开公寓门锁的瞬间——
“咔哒”一声，门锁竟自行转动。
未等她反应，一只白皙却有力的手猛然从门缝中探出，如毒蛇般攫住她的衣领，将她狠狠拽入黑暗的屋内！
“砰——”她的后背重重撞上墙壁，呼吸一滞。不是因为撞击，而是那瞬间袭来的**死亡预感**。
“……很意外，你竟毫无察觉。”
此刻，她不再是冷面保镖，而像一尊从童话中走出的、带着致命美感的傀儡。
“你是谁？想干什么！”塞塔莉挣扎着，背脊紧贴冰冷的墙，试图推开那近在咫尺的脸。可理萘只是轻轻一抬手——
空间扭曲。
刹那间，两人已瞬移至卧室床上。塞塔莉被重重压下，理萘骑坐在她腰间，双腿夹紧，双手牢牢扣住她的手腕。姿势暧昧得令人窒息。塞塔莉脸颊泛红，不知是羞耻，还是恐惧。
理萘却面无表情，绿色的眼眸如深渊般凝视着她，仿佛在读取灵魂的波纹。
“昨天17时前后，从东门运进了‘橙子’——你清楚吧？”
她声音轻柔，却字字如刀。
“一共20件。可掉落的，只有1件。剩下的19件……去了哪里？是不是……已经全部被注入了**军队蚁的卵**？”
“我、我不知道！”塞塔莉剧烈喘息，声音颤抖。
“你不知道？，那你到这里干嘛，好玩吗？”理萘冷笑，“一旦那些橙子‘起爆’，军队蚁就会被释放。它们以血肉为食，疯狂增殖。而这种生化兵器，因被刻意置于生存危机中，蚁后数量将不受控制……只要一动，整座城市都可能被吞噬！”
“橙子？什么橙子！我听都没听过！”塞塔莉声音拔高，带着哭腔。
理萘不为所动。她缓缓抬起手，指尖轻轻滑过塞塔莉颈侧的动脉，像在测量生命的节奏。
“有趣的是……”她低语，“‘十分有价值的那个橙子’——这个都市传说，几乎在同一时间，同时在**学园都市**和**这座购物中心**流传开来。而能在这两地之间自由穿梭的，据我所知……。”
她微微俯身，气息拂过塞塔莉的耳垂。
“可我昨天才抵达这里。这个话题……是我从你——**塞塔莉·S·斯齐尼奇亚**——口中第一次听到的。”
“什么？！你到底是谁”塞塔莉瞳孔骤缩。
“所以，告诉我，”理萘声音渐冷，“你为何会知道，只在学园都市内部流传的都市传说？你与这场橙子生化事件，究竟有何关联？”
“我真的不知道……”塞塔莉的眼泪终于决堤，顺着脸颊滑落，浸湿了枕头。呜咽声在寂静的房间里回荡，分不清是恐惧，还是伪装。
理萘依旧盯着她，不肯放过一丝微表情，是恐惧。或许她真的不知道。但一定什么都不知道，或许她就是个外围人员。
“假设……都市传说真能引发现实事件。”她缓缓道，“那背后必有人操控舆论的流向。可你……真有这种能力吗？谣言虽可口耳相传，但要让它发酵成全民热议的主流话题，需要何等影响力？这是你可以做到的吗？还是后面有着更多？”
塞塔莉抽泣着，偏过头去，不愿与她对视。
理萘沉默片刻，忽然取出一枚橙子——色泽鲜亮，表皮光滑，却透着诡异的不祥。
她捏住塞塔莉的下巴，强迫她张开嘴。
“既然你说不知道……那就尝一口吧。或许，味道能唤醒你的记忆。”
“不要！不要啊——！”塞塔莉拼命挣扎，声音凄厉。
“看来你也不是什么都不知道啊，至少知道这个东西很恐怖”理萘盯着她戏谑地说。
“住手！”
一声清喝骤然响起。
房门被猛地推开。
御坂美琴站在门口，双眸如电，怒火燃烧。她的制服微乱，发丝凌乱，却气势逼人，像一道劈开黑暗的雷光。
她死死盯着床上的两人，目光最终落在那枚橙子上。
“果然……”她咬牙，“橙子的事，和你们密不可分！”