恰逢近数十年来，魔道几次试图入侵中、宁二州的大规模图谋，皆被正道修士挫败。
更令人振奋的是，连那几位名震九州的化神期魔道巨擘，在白帝剑锋之下亦不得不迅速远遁，不敢攫其锋芒。
在此正道声威正隆、人心鼓舞之际，叶青儿与倪旭欣的这场联姻，其意义早已超越了个人情缘，它自然而然地成为了九州正道各势力之间一次难得的、公开而盛大的交流平台。
各方借着贺喜之名，行沟通试探之实，既有巩固关系之意，也不乏对未来格局的微妙揣摩。
因此，这场原本只属于两位金丹修士的结侣仪式，在多方因素交织影响下，最终演变为牵动九州目光、汇集各方势力的“世纪婚礼”。
这场盛事，最终于沐心历103年腊月，在武陵城漫天的喜庆光华与渐息的礼乐声中，缓缓落下了帷幕。
然而，在这看似光鲜亮丽、铁板一块的宁州正道帷幕之下，潜流从未止息。尤其是古神教，这个以诡秘渗透著称的魔道魁首，其潜伏的暗子数量之多、分布之广，远超常人想象。
近年来宁州境内发生的几起不大不小的风波，背后几乎都有他们的影子：星宫长老身中魔神蛊，在星河剑派属地附近鬼祟探查；青羽门一夜灭门，现场留下古神教与血剑宫勾结的痕迹；化尘教正阳山兽潮汹涌，亦有证据指向古神教的暗中驱策；乃至海外龙族煮海长老能精准找到广陵城防御薄弱点发动突袭，背后同样有古神教修士引路的影子……
桩桩件件，皆是洛秋水近年来在外历练时亲身遭遇或深入调查之事。她将所见所闻、心中隐忧，俱已详细禀报于掌门云玑天师。
彼时，云玑天师听罢，沉吟片刻，却是如此回复：“洛师侄，你所虑不无道理。然魔道大宗，尤其是古神教，历来便有派遣细作潜入我正道各派的惯例。其中许多卧底，实则是被教中元婴老魔以禁制或亲眷胁迫，勉强行事。他们所图，多半是应付差事，传递些无关紧要的讯息，或制造些局部混乱，尚无力动摇我正道根基；此类情形，便是我当年尚是星河弟子时，亦曾见过不少。”
站在元婴修士，更是一派掌门的立场，云玑天师如此判断，自有其道理。
除了涉及龙族元婴、需郑重对待的广陵城之劫外，其余诸事——蛊惑金丹、屠灭小派、驱策兽潮——看似凶险，实则只需派出数名精锐的金丹修士联手，便可平息。若遇到如洛秋水这般斗法卓绝、实力远超同侪的金丹翘楚，更是一人一剑便足以扫清障碍。
如此看来，这些风波固然恼人，却似乎确实如掌门所言，尚属“疥癣之疾”，远未到能真正威胁宁州正道整体安稳的地步。
然而，事实真如云玑天师所料的那般简单吗？
宁州北部，天星城往北千里外，一个不起眼的边陲小镇。
从外表看，这只是个由某个筑基家族管理的小型集市，往来多是些炼气、筑基期的散修，交易些低阶材料与丹药，平淡无奇。
然而，若有修士灵觉敏锐，靠近镇子核心区域，便会隐隐嗅到一股若有若无、却被某种力量极力压抑着的血腥气。
这气息并不浓烈，却透着一种深入骨髓的阴冷与不祥，以至于偶尔路过的金丹修士，即便察觉异样，也多半心中凛然，不敢深究，匆匆离去。
若有元婴真君以神识细细扫过此地，更会悚然一惊——那看似寻常的屋舍街巷之下，竟蛰伏着不止一道属于元婴修士的隐晦气息！这些气息如同暗处的毒蛇，并未张扬，却带着清晰的警告意味：此地自有规矩，闲人莫入，莫问莫管。
对大多数元婴修士而言，这小镇距离星宫山门不过千里之遥，几乎可算是星宫的势力辐射范围。即便偶有元婴路过察觉端倪，也大多会转念一想：星宫宫主星凝，乃是公认的宁州最强元婴修士之一，甚至有传言她早已悄无声息地迈入了化神之境。这眼皮子底下的事，难道还能瞒过她不成？想必是星宫默许或自有安排，何须外人操心？
于是，诡异的小镇便在诸多高阶修士心照不宣的“忽视”下，安然存在。
此时此刻，小镇地下深处，一处被重重阵法与禁制笼罩的密室内。
星宫长老冲虚散人正盘坐在一座由不知名黑石垒成的祭坛中央，双目紧闭，周身气息剧烈波动。他须发皆白，面容枯槁，此刻脸上却交织着痛苦、狂热与扭曲的享受之色，显然正处于凝结元婴的紧要关头——心魔关。
然而，他度过心魔关的方式，与正道修士凭借道心澄澈、历经幻境考验截然不同。祭坛周围，散落着数具已然干瘪、面目狰狞的修士骸骨，从残留的衣物碎片看，竟似分属不同门派。更有几名面容姣好却双目空洞、气息奄奄的女修被锁链禁锢在角落，她们衣衫褴褛，裸露的肌肤上布满了诡异的符文与伤痕，精气神显然已被某种邪法榨取殆尽。
冲虚散人周身弥漫着一股混杂着怨念、精血与某种阴邪愿力的诡异气息，正被他疯狂吸纳。他的气息原本停留在金丹圆满的巅峰，此刻却如同打破了某种桎梏，开始朝着更高层次艰难而狂暴地攀升！
“嗡嗡——”
密室内浓郁的灵气开始疯狂向他坍缩，汇入其丹田。一股远比金丹修士强横、带着阴冷煞气的神识之火，自他天灵盖升腾而起，虽不够纯粹浩然，却的的确确属于元婴层次！
“嗬……嗬……成了！成了！哈哈哈哈哈！！！”
冲虚散人猛然睁开双眼，眼中精光爆射，却夹杂着浓重的血丝与癫狂。他感受着体内那股前所未有的磅礴力量，以及随之而来的、清晰可感的寿元大幅延长的生机，忍不住仰天狂笑，声震密室：“道爷我成了！元婴！千年寿元！哈哈哈哈！林家那些自命清高的小贱人们，等道爷我稳固境界，定要将你们统统抓来，好好‘宠幸’一番！！”
狂喜之中，他亦在飞快盘算：古神教果然未曾骗他，这“血祭凝婴”之法虽然邪异凶险，但确有效果。如今自己已是元婴真君，是否还要完全受制于古神教？或许可以凭借新得的力量，与他们周旋一番，争取更多自主……
念头未落，异变再生！
一道模糊的白色身影，如同鬼魅，毫无征兆地出现在他身侧，速度快得超越了神识感应的极限！
“谁？！”冲虚散人又惊又怒，元婴期的磅礴法力下意识狂涌而出，试图调动周遭天地灵气形成护盾并反击。
然而——
“噗！”
一声轻响，如同利刃穿透败革。
冲虚散人只觉得胸腹间传来一阵冰凉的剧痛，护体灵光连同他那刚刚成就、尚未来得及稳固的元婴之躯，竟被那白色身影手中一道幽光轻易贯穿！狂暴的法力瞬间溃散大半，他闷哼一声，踉跄后退，脸上满是难以置信的骇然。
他还想挣扎，催动残存法力，一股冰冷彻骨、仿佛直抵灵魂深处的死亡气息，却如同无形之手，瞬间扼住了他的咽喉与神魂。那气息告诉他：若再敢妄动，下一击，便是形神俱灭！
“古、古神教的贵客……您……您这是何意？”冲虚散人强忍剧痛与恐惧，声音发颤。
一个娇俏婉转、却带着丝丝凉意的女声，从他头顶上方悠悠传来：
“呵呵……好弱的元婴期哦。元气虚浮，根基糜烂，神识驳杂……本小姐还是第一次见到这么‘新鲜’的元婴呢。”声音的主人似乎觉得很有趣，“江疏影妹妹，你有兴趣吗？要不要来玩个游戏——试试以金丹修为，越级‘击败’这位新鲜的冲虚道友？”
另一个清冷中带着不耐的女声响起：“不必了，云娆。既然这废物按你们的法子成功凝婴了，而你的计划又明确说不需我血剑宫配合，那本少主便回去了。”
“哎哎哎，别急着走嘛，疏影妹妹~”先前那娇俏女声——正是古神教新晋元婴长老云娆——轻笑着挽留，一双妖异的红眸打量着面容冷漠的江疏影（血剑宫少主），“妹妹难道就不想……找机会对付一下星河剑派那位洛秋水吗？听说二十多年前，她可是凭着几分运气，让妹妹你在教内损了些名声呢。真是可惜呀，姐姐我当年是正面击败倪家家主的‘赢家’，体会不到妹妹失手的难受，都不知该如何安慰你呢。”
江疏影冷冷地瞥了云娆一眼，反唇相讥：“我的事，不劳费心。倒是听说，那个叫邢浩的‘玩具’，似乎早就被图家的图诃娅提前截胡了？云娆你还有闲心管别人的事？”
云娆脸上的笑容微微一滞，眼中红芒闪烁，随即笑得更加妩媚，语气却带上了刺：“疏影妹妹不愧是血薇前辈的亲生女儿，血剑宫内资源享用不尽。只是这战绩嘛……罢了，姐姐只是好心，想帮妹妹教训一下死对头而已，何必如此不近人情？倒是令尊的白帝楼，如今快成了‘倪家楼’了吧？连区区一个倪旭欣的婚事都能闹出这般动静。妹妹就不曾怀疑过……那倪旭欣，会不会是你同父异母的兄长？”
江疏影闻言，脸色彻底冰寒，目光如剑刺向云娆：“这是我母亲的事，与你无关，更与古神教无关。”
说罢，她不再停留，身化一道凌厉血光，穿透密室禁制，瞬息远去。
云娆望着江疏影消失的方向，脸上娇媚的笑容缓缓收敛，浮现出一层阴霾。即便她如今在古神教内风头正劲，也深知不能真正得罪这位背景特殊的血剑宫少主。胸中一股邪火无处发泄，她转而看向地上瑟瑟发抖、不敢妄动的冲虚散人。
镶嵌着金属的皮靴抬起，狠狠踩在冲虚散人的头颅上，用力碾了碾。
“呃啊……”冲虚散人痛哼出声，头皮破裂，鲜血流淌，却连运功抵抗都不敢。
“冲虚道友啊，”云娆俯下身，声音轻柔如呢喃，却带着令人毛骨悚然的寒意，“姐姐我现在的心情，相当不好呢。接下来，神教交代给你的任务，可要记得……一丝不苟，严格执行哦。若是出了半分差池……”
冲虚散人感受到那几乎凝成实质的杀意，恐惧得浑身发抖，忙不迭地点头：“是、是！谨遵上使之命！绝不敢有误！”
他甚至不敢问出心中的巨大疑惑：为何古神教传授的这“速成”凝婴之法，成就的元婴如此孱弱不堪，在同为元婴的云娆面前竟如婴孩般无力？
云娆满意地收回脚，看着冲虚散人卑微惊恐的模样，红唇勾起一抹冰冷的弧度。