在叶青儿最初的设想中，她与倪旭欣的结侣仪式，应当是极为私密的。只需在倪家正堂内，由杨易管家、倪振东家主以及受邀前来的自家师尊青蛇真人共同见证，再请几位至交好友到场祝贺便足矣。至于消息，只需秘密通知各大势力的高层知晓即可。
然而，这个简单朴素的方案，却遭到了倪振东与杨易的强烈反对。更出乎意料的是，连那位常年神龙见首不见尾的白帝前辈也罕见地表达了意见：阿欣的婚礼，不可如此草率。
原因无他，倪旭欣的身份非同一般。他不仅是倪家的少主，代表着宁州四族之一的颜面，更是九州第一剑修白帝的徒孙。若结侣仪式办得过于寒酸，损的不仅是倪家的声誉，更是白帝楼乃至白帝本人的威望。
于是，白帝楼索性广发请柬，邀约宁州各界同道共赴武陵城观礼。不仅倪旭欣与叶青儿邀请了各自的亲朋好友，宁州各大势力，乃至九州其他地域的顶尖宗门与世家，都收到了正式的观礼请柬。
一时间，这场婚礼的规格被拔高到了令人瞩目的程度。届时，不仅宁州境内的五大派、星宫、其余三大家族会派人前来，连中洲的顶级势力如玄道宗、天机阁总坛，以及“五姓七望”中的云、卓、凤三家，都将遣使恭贺。
玄道宗新任的太上长老、化神期修士混元子，作为白帝的故交，更是提前抵达武陵城，以此彰显玄道宗与白帝楼之间的亲善关系。他甚至半开玩笑地提议，是否可在天机阁的圣地“太庙”举办仪式，以示隆重，不过被白帝以“过犹不及”为由婉拒了。
对于叶青儿的婚礼，星河剑派自然也在受邀之列。宗门将派遣代表，坐在武陵城为五大派专设的观礼席位上。而洛秋水个人收到的，则是来自新人的特殊邀请——担任叶青儿的伴娘。
宗门大殿内，掌门云玑天师手持那份制作精美、分量不轻的请柬，脸上露出一丝若有所思的神情。原本，玄伶仙子兴致勃勃，打算亲自带队前往观礼，顺便见识一番九州各方修士齐聚的盛况，却被云玑天师出言劝阻了。
“玄伶师妹，此事或有深意。”云玑天师沉吟道，“白帝前辈对吾等五大派的态度，素来有些……疏离。此次倪家少主大婚，中洲玄道宗的混元子前辈亲至，或许白帝前辈与他们另有要事相商。我等贸然由你这位元婴长老带队前去，反显刻意。不如让慕容颖长老带队前往恭贺，更为妥当。”
“白帝前辈对五大派很冷淡吗？”一旁的洛秋水闻言，有些不解。据她所知，白帝楼的外门执事中不乏五大派弟子，尤以金虹剑派修士居多，倪旭欣本人也与不少金虹弟子交情匪浅。
云玑天师解释道：“此乃先师天雨剑仙生前与我提及的旧事。不过，白帝楼对我派与金虹剑派的态度，确实还算平和。当年我尚是金丹长老时，曾见过修为尚在元婴后期的白帝前辈前来宗门‘请教’——实则是闯山问事。他对先师的态度，也颇为冷淡疏离，与寻常来我派拜访的男性修士……截然不同。玄伶，你可还记得？”
星河剑派乃女修云集之地，寻常男修前来拜访，大多礼数周全，态度谦和。如白帝那般冷淡的，确实罕见。
玄伶仙子略作回忆，点头道：“彼时我尚是首席弟子，确有印象。而且，竹山宗的紫菱道友事后曾向掌门哭诉，言道白帝闯竹山宗时曾直接动手，接连击败数位竹山宗的元婴长老。离火门那边情形也相差无几。相比之下，白帝当年对我派，已算相当克制有礼了。”
“既然白帝前辈对五大派，尤其是竹山宗与离火门观感不佳，他为何会应允自家徒孙，迎娶竹山宗的长老呢？”云玑天师说到这里，目光转向一旁似在出神的洛秋水，带着几分探究问道，“洛长老，听闻你初入道时便与倪家少主及其道侣叶青儿相识，可知这位叶长老……有何特异之处？”
洛秋水从思绪中回神，轻轻摇头：“弟子不知。或许……是白帝前辈并不干涉晚辈的姻缘选择？”
此时，一旁的润熹仙子也好奇插话：“掌门，如此说来，白帝前辈对五大派修士似无根深蒂固的偏见？当年他来宗门时，在外徘徊片刻，还被凝霜师姐误认为是意图不轨的登徒子，出言有所冒犯。白帝前辈当时也未动怒，态度依然温和。为何独独对先师那般冷淡？”
洛秋水亦生出疑问：“莫非……白帝前辈与天雨先掌门曾有过什么不愉快？”
云玑天师再次摇头，表示对此旧事所知有限，略作思忖，做出了安排：“此事暂且不论。洛师侄，你既与新人相熟，便先行一步前往武陵城。一来可为慕容长老她们打点前站，熟悉情况；二来，不妨试着从倪家少主与叶长老口中，旁敲侧击地探听一二，看看白帝楼此番大张旗鼓，是否真有与竹山宗深化联系的意图。”
他转向殿内另一位气质沉稳的女修，“颖儿，此行便由你与白露、青嫣、穆颜三位长老，代表宗门前往观礼，再从内门弟子中择优挑选数十人随行，以示郑重即可。”
侍立在云玑天师身后、一袭素雅长裙的慕容颖闻言，立即出列，姿态恭谨：“弟子谨遵掌门师尊之命。”
星河剑派此举，可谓分寸拿捏得当。不派元婴长老亲临，而是派遣以慕容颖为首、皆是宗门核心且前途光明的几位金丹长老，既能表达对白帝楼与倪家的尊重与友好，又不会显得过分逢迎，失了五大派的气度。
相比慕容颖的郑重，洛秋水就显得随意许多。她忽然想起一事，开口问道：“掌门，那我把李秀宁也带过去如何？她与叶青儿也是旧识，当年还教过叶青儿如何……呃，更有效地与人争辩呢。”她巧妙地略过了“吵架”一词。
李秀宁如今已有一百三十岁，虽因是玄伶仙子记名弟子的身份而备受关注，无奈自身灵根资质确实平庸，即便得名师指点，耗费诸多资源，如今修为也仅停留在筑基中期，进展缓慢。
洛秋水念及旧谊，也想借此机会带她出去见见世面，或许在那强者云集、机缘暗藏的武陵城盛会中，能让她寻得一丝突破的契机。
云玑天师对此等细枝末节并不在意，随意摆了摆手：“这等小事，洛长老自行决断便是。”
数日后。
一道迅疾的湛蓝剑光划破长空，渐渐逼近了武陵城恢弘的轮廓。
剑光略微放缓，现出洛秋水与被她灵力裹挟、脸色发白、几欲作呕的李秀宁。
洛秋水收起飞剑，恨铁不成钢地瞥了李秀宁一眼，蹙眉道：“李秀宁，你究竟是怎么回事？修为竟还停留在筑基中期！论年龄，你可比我还长些。平日里你钻研炼器之道，想必也积攒了不少灵石，哪怕只拿出一半来购置增进修为的丹药，此刻也该到筑基后期了吧？你这般模样，传扬出去，旁人还以为是我因你得了师尊记名弟子的身份，刻意排挤打压，才让你沦落至此。”
李秀宁被方才的高速飞行折腾得气息奄奄，闻言有气无力地嘟囔道：“大长老（指玄伶仙子）本也没多在意我……她传下的《乾坤化剑诀》，我苦苦参悟了二十年，才勉强修到第三层。可大长老此后便不再传授更精深的剑诀秘术，只是丢给我一大堆炼器典籍与心得手札，让我自行研习。偶尔召见论道，也多是谈论炼器之术，或是委托我为执法堂的核心长老炼制法器……说到底，我也只是个有用的‘工具’罢了。”语气中难掩失落与自嘲。
“二十年？”洛秋水声音陡然提高了几分，带着难以置信，“宗门内寻常的内门弟子，资质尚可者，修习此诀至第三层，最多不过十年！《乾坤化剑诀》的初期进境，与灵根优劣关系并不大，更多是悟性与心性！你……”
“没天赋呗！我能怎么办？”李秀宁被说中心事，索性破罐子破摔，语气中带着几分自暴自弃的颓然。
看着她这副模样，洛秋水心念电转，忽然想起一事。她放缓了语气，正色道：“你若自觉在剑道与常规修行上难有寸进，又不甘于只做一名炼器师……我倒是另有一条路，或许适合你。”
李秀宁抬起眼皮，疑惑地看向她。
洛秋水继续道：“我游历宁州时，曾听闻竹山宗的青蛇真人，近年来组建了一支名为‘救世军’的义军，专门清剿宁州境内肆虐的魔道修士与劫修，颇为活跃。他们与魔道频繁交手，法器损耗必然极大，对炼器师，尤其是能炼制高品质、针对性法器的炼器师，定是求贤若渴。以你在炼器上的造诣与我师妹的名头，若投身其中，必受重用。”
若在救世军，李秀宁炼制的不再是仅供同门使用的寻常法器，而是真正能在对抗魔道的战场上发挥作用、救人于危难的利器。或许，那才是能让她找到自身价值、甚至突破瓶颈的道路
李秀宁闻言，眼中先是一亮，随即又黯淡下去，低声道：“洛师姐的意思是……宗门想让我借此机会，潜入青蛇真人的义军，为他们……搜集情报？”
洛秋水摇了摇头，语气平静而坦诚：“我并无此意。这仅仅是我个人的建议。你是否前去，全凭自愿。宗门从未下达过此类指令。我只是觉得，与其在宗门内消磨志气，不如去一个更能发挥你所长、也能让你直面真正战斗与危险的地方闯一闯。修行之路，并非只有按部就班提升境界这一条。”
李秀宁沉默了片刻，眼神中的颓唐渐渐被一种复杂的思考所取代。她看了看远处巍峨的武陵城，又看了看神色认真的洛秋水，最终，像是下定了某种决心，轻轻点了点头。
“好……我去试试。就算……就算真是宗门的意思，能为对抗魔道出份力，总比在这里觉得自己是个废物强。”