何进与袁绍的密令，通过环宇重工安防总署的绝密频道发送，穿透卢比孔Ⅲ复杂的通讯网络，传向星系边缘那些以战争为生的武装集团。
接下来的十个标准日，“天穹”总部内部看似平静。何进按计划主持会议，袁绍处理各类数据报告，张让等人在董事会上继续为预算和权限争执。但在这表象之下，暗流正以前所未有的速度涌动。
西凉佣兵集团的首领董卓，几乎在收到密讯的当天就做出了决定。环宇重工开出的条件——长期安保合同、卢比孔驻留权，甚至暗示的矿区权益——足够让他冒险一试。他麾下的舰队本就处于半动员状态，命令一下，整个战争机器立刻高速运转：物资从秘密仓库调出，AC完成最后整备，船员结束休假迅速归舰。
并州、幽燕等其他几家接到“邀请”的势力，反应各不相同，有的犹豫，有的讨价还价，有的开始有限度地动员。但董卓没打算等任何人。他要在所有人反应过来之前，第一个将力量投送到卢比孔，占据最有利的位置，拿到最大的话语权。
就在刘备团队弃印毁车、消失在第七区外荒原风沙中的几乎同一时间，西凉集团的主力舰队完成了最后集结。董卓站在“虓虎”旗舰的舰桥上，望着舷窗外密密麻麻的舰影和AC发射舱，脸上那道伤疤在指挥屏幕的冷光下显得格外狰狞。
“卢比孔……”他低声重复着这个充满财富与危险的名字，眼中是毫不掩饰的贪婪和征服欲，“我来了。”
舰队引擎同时点亮，如同黑暗中睁开了无数只凶兽的眼睛，朝着跳跃点缓缓驶去。
十五个标准日后，卢比孔Ⅲ的同步轨道防御网络传感器，捕捉到了第一批异常跳跃信号。信号强度极高、密集，且明显是军用特征。来自“西凉佣兵集团”的先遣舰队，如同嗅到血腥味的鲨群，撕开宇宙的帷幕，出现在行星警戒圈的外缘。
三天后，主力舰队抵达。规模远超何进与袁绍在简报中看到的“常规行动编制”。大小战舰超过四十艘，其中那艘被称为“虓虎”的旗舰，其吨位甚至超过了环宇重工自己的部分轨道防御平台。更引人注目的是舰队中密密麻麻的AC发射舱——粗略估计至少有两百个标准战斗单元。
他们没有进入近地轨道，而是以“避免误会”为理由，占据了几个关键的拉格朗日点，形成威慑态势。随后，一支由三艘快速巡洋舰和十二台精锐AC组成的“友好访问编队”，获准进入环宇重工总部空域，直抵“伊甸”空间站——那座如同水晶花环般环绕行星、象征着企业最高荣耀与秩序的轨道建筑。
董卓踏出登陆舱时，脚下是“伊甸”中央大厅光洁如镜的合成地板，头顶是透明穹顶外浩瀚的星空与锈红色的卢比孔Ⅲ。他身材魁梧，穿着特制的黑色制服，肩章上是狰狞的兽首装饰，不像企业高管那样一丝不苟，反而透着一股战火淬炼出来的粗粝和霸道。脸上那道伤疤和锐利的眼神，让周围那些衣冠楚楚的企业代表们，下意识地和他保持距离。
他的卫队，是八名身着全覆盖式外骨骼、沉默如铁的士兵，以及两名紧随其后、穿着轻型驾驶服的王牌驾驶员——李傕、郭汜。他们带来的不是文件或数据板，而是一种无形的、令人窒息的压迫感。
“何总，袁顾问，”董卓的声音洪亮，在迎接大厅里回荡，“西凉集团，按约来了。希望我们带来的‘专业力量’，能让这个美丽的星球，变得更……安宁一些。”
他特意加重了“安宁”两个字，目光扫过何进身边那些脸色不太自然的董事，包括面色阴沉的张让。
何进挤出笑容：“董统领亲自到场，足见诚意。环宇重工的安全合作，一定能打开新局面。”
欢迎仪式简短而克制。但所有人都明白，真正的交锋，在接下来的“安全峰会”上。
并州矿业防卫公司的代表团，在会议开始前最后一刻才抵达“伊甸”。
总裁丁原是个面容刚毅的中年人，带着长期掌权者的自信。他的公司控制着卢比孔星系几个重要的稀有金属矿区，自身武装力量规模虽然不如西凉集团，但以精悍和忠诚著称。更重要的是，并州公司与环宇重工是长期战略伙伴，也是潜在的竞争对手，丁原在董事会中也有影响力，向来和张让等保守派关系微妙，对何进的激进做法也一直没什么好感。
他对西凉集团如此大张旗鼓地“受邀”进驻核心空域，非常不满。
“引狼入室，简直愚蠢。”在前往会议厅的穿梭机上，丁原对身边的亲信，也是他最倚重的王牌驾驶员说道，“何进为了扳倒张让他们，连最基本的底线都不要了。那个董卓，是靠合同能约束住的人吗？”
坐在他侧后方阴影里的驾驶员，微微动了一下。他身形挺拔，即使穿着宽松的便服，也能感受到那具身体里蕴含的爆发性力量。他叫吕布，在并州公司的内部代号是“鬼神”。此刻他闭着眼休息，只是嘴角似乎极其细微地撇了一下，不知道是对丁原话的赞同，还是对所谓“底线”的不屑。
“丁总，一会儿会议上……”亲信低声问。
“看情况再说。”丁原望向舷窗外那艘庞大的“虓虎”旗舰，眼神锐利，“总不能让他们觉得，环宇重工……或者说卢比孔，没人了。”
“伊甸”空间站中央环形会议厅。巨大的全景窗户外，是缓缓转动的行星和静谧的星空，但厅内的气氛却像暴风雨前的海面，压抑而紧绷。
长桌旁坐满了人。何进、袁绍坐在主位一侧，张让、赵忠等保守派董事面色凝重地坐在对面。两侧是各大部门主管、重要合作伙伴代表。董卓和他的副手坐在客席首位，姿态放松，甚至有些慵懒，和周围正襟危坐的企业精英们格格不入。丁原坐在合作伙伴区域的前排，腰背挺直，目光锐利。
会议按照流程，先是环宇重工安全部门汇报近期威胁评估，然后是几家合作安保公司介绍应对方案。内容枯燥，但所有人都心不在焉，目光不时瞟向董卓。
轮到西凉集团发言时，董卓没让手下的参谋官起来，而是自己直接开了口。
“各位的报告，我听了一半。”董卓的声音不大，却瞬间压过了所有的低语和仪器嗡鸣，“数据很多，图表很漂亮，预案很周全。但在我看来，都是废话。”
厅里安静下来。
“卢比孔的安全问题，根源不在于黄巾阵线有多能打，也不在于内部有多少蛀虫。”董卓站起身，走到环形会议厅中央，像猛兽巡视自己的领地，“根源在于，力量是分散的，命令是矛盾的，责任是模糊的！环宇重工有自己的安保，各矿区有私人武装，合作伙伴还自带护卫，外面还有我们这种拿钱办事的佣兵。看起来人多势众，实际上是一盘散沙！遇到真正的危机，谁听谁的？谁又能负起全责？”
他停下，环视众人，目光最后落在何进身上，又扫过张让。
“所以，我的提议很简单。”董卓一字一顿，“成立‘卢比孔联合安全指挥部’，由单一实体全权负责行星及近地轨道所有武装力量的调度、指挥和战术决策。优化结构，统一命令，剔除冗余。只有这样，才能形成真正的拳头，砸碎所有麻烦！”
这话一出，满座皆惊。这个“单一实体”指的是谁，再明显不过。这已经不是合作，而是要把环宇重工乃至其合作伙伴的武装力量主导权，拱手让给西凉集团，至少是置于其绝对影响之下。这比何进当初想组建的“内部快速反应部队”更加激进和彻底，几乎是要“废掉”现有安全体系，“建立”一个由董卓掌控的新架构。
何进脸色变了变，他没想到董卓这么直接，胃口这么大。袁绍也皱起了眉头。张让等人更是面沉如水。
“董统领，”丁原的声音冷冷响起，打破了死寂，“你这话，是不是有些越界了？西凉集团是受邀来合作的，是客人。客随主便的道理，董统领不懂吗？环宇重工内部怎么管理，董事会有自己的章程，什么时候轮到一个外人来指手画脚，甚至说什么‘优化’、‘统一’？”
丁原也站了起来，和董卓隔空相对，气势丝毫不弱：“再说了，你说力量分散？我看是有人野心太大，想一口吞下自己消化不了的东西！并州公司的武装，是为了保卫自家产业，听的是我丁原的命令！环宇重工的安保，效忠的是董事会！你西凉集团，做好合同里该做的事，拿好该拿的钱，就是本分！其他的，想也别想！”
“丁原！”董卓勃然大怒，脸上伤疤因为愤怒而发红，“你敢这么跟我说话？我手下是百战精兵，机甲如林，为的是彻底解决问题！哪是你们这些只知道在会议室里看报表、搞内斗的废物能比的？今天的提议，是为了卢比孔的长远安宁！你这么阻挠，是不是心里有鬼，怕统一指挥之下，你那些见不得光的事情藏不住了？！”
“放肆！”丁原怒极反笑，“董卓！你不过是个佣兵头子，趁乱起家，也配在这儿大放厥词，污蔑我？我丁原做事，光明磊落！倒是你，拥兵自重，不把主家放在眼里，到底想干什么？难道真想反客为主？！”
两人剑拔弩张，言辞激烈如同刀剑相撞。会议厅里弥漫着浓烈的火药味。何进想站起来打圆场，却不知道怎么开口。袁绍暗暗叫苦。张让等人则冷眼旁观。
董卓气得手按上了腰间——那里虽然没佩武器，但动作已经透出杀意。他身后的李傕、郭汜也猛地站了起来。
就在这时，一名西凉方面的副官匆匆从侧门进来，附在董卓耳边低声说了几句。董卓脸色微变，怒气稍缓，狠狠瞪了丁原一眼，竟然压下了火气，重重哼了一声：“跟你这种人没什么好说的！”
他不再理会丁原，转身对何进说：“何总，今天看来有人不想让卢比孔安宁。会议既然没诚意，不谈也罢！我们走！”
说完，竟然带着手下，直接离席而去。留下一屋子面面相觑、心神不定的参会者。
丁原看着董卓离开的背影，冷笑一声，也拂袖坐下。他心里清楚，董卓突然罢手，绝不是怕了自己。刚才副官耳语，肯定是提到了什么让他顾忌的东西。
他想到了自己留在泊位区的那台AC，和它的驾驶员。
董卓回去之后在旗舰的私人议事舱里烦躁地走来走去，军靴踏在金属地板上发出沉闷的回响，脸上的伤疤在昏暗灯光下更显狰狞。他猛地停下脚步，猩红的眼睛死死盯着舷窗外卢比孔Ⅲ的暗红轮廓，拳头攥得咯咯作响：“丁原这个老东西……还有他手下那个吕布，代号‘鬼神’的那个。那家伙的AC驾驶技术简直是怪物级别的，要是不能弄到我们这边来，将来肯定是个大麻烦。我西凉铁骑纵横星系多年，还从没见过这么棘手的对手！今天在会议上，他竟敢当着所有人的面顶撞我，那嚣张的态度，简直是在打我西凉集团的脸！可恶，我管他这那的！有吕布又怎么样！卢比孔的未来，本该由我西凉铁骑来书写，可丁原那老匹夫却像块臭石头，挡在我吞并环宇重工的路上！他以为靠着吕布那点武力就能守住并州？简直是痴心妄想！等我拿下卢比孔，第一个就要让我报复人的手段！我要把他的公司炸成废墟，把吕布的AC拆成零件！”
“老板，您先别急。”情报官李肃从旁边的阴影中走出来，手里拿着数据板，“丁原敢这么硬气，靠的就是吕布。这个人我仔细调查过——战斗力是顶尖水平，但有两个明显的弱点：一是贪心，二是自负。他对丁原早就憋了一肚子火，尤其是他那台‘方天戟’，性能已经跟不上现在顶尖AC的标准了，他提过好几次升级甚至换机，丁原那边不是拖着就是敷衍。”
董卓转过身，盯着李肃：“你有办法搞定他？”
“有。”李肃走近一步，调出数据板上的另一个界面，“而且我们有一样东西，绝对能戳中他最想要的地方——我们仓库里那台从遗迹回收的‘赤兔’原型机。”
“那台红色的？”董卓挑眉，“我记得评估报告说那东西数据夸张得不像话，但一直没人能稳定驾驶。”
“对。”李肃将一段简短测试影像投影出来——暗红色的机体在画面中几乎化成一道残影，瞬间加速的G力曲线在屏幕上飙出刺眼的红色峰值。“它的直线加速能力是目前主流军用AC的三倍以上，极限机动过载能达到20个G。几个顶尖测试员上去试过，三个直接昏厥，一个吐在驾驶舱里。报告结论很明确：‘这不是普通人能开的玩意’。”
他顿了顿，看向董卓：“这样的机体，放在仓库里吃灰是浪费，硬塞给普通王牌等于谋杀。但它正好配得上吕布——一个自称‘鬼神’、追求绝对性能、又对现在座驾不满到极点的疯子。”
董卓摸着下巴，眼中闪过精光：“你是说……用‘赤兔’当诱饵？”
“不止是诱饵，是钥匙。”李肃收起投影，“吕布要的东西其实很明确：更强的机甲、更高的职位、更多的重视。丁原给不了，也不愿给。但我们可以给，而且能给得比他想象中更痛快。‘赤兔’的启动密钥，西凉特别行动总监的位置，并州公司的实际控制权——这些加起来，足够让他动心，也足够让他下决心。”
“让他直接动手干掉丁原？”
“不，那样太糙了。”李肃摇头，“丁原在并州经营了十几年，有一批死忠。吕布如果公开杀老板，我们接手的也是个烂摊子。我的建议是：给他一些‘材料’，让他以‘内部合规审查’的名义在并州发起质询，走程序把水搅浑。我们随后以‘受邀协助调查’为名介入控制局面。事情要做，就要做得干净，做得‘合法’。”
董卓听完，咧嘴笑了起来，笑容里混着贪婪和赞许：“先把名声搞臭，再把实权拿过来，最后人和机甲都是我们的。行，这事交给你办。‘赤兔’的权限你看着谈，但要确保吕布上钩。”
“明白。”李肃点头，“他看到‘赤兔’的数据和影像，不可能不动心。剩下的，就是谈条件的事了。”
同日晚些时候，卢比孔Ⅲ外围一处废弃的通讯中继站，加密频道接通。
吕布的身影出现在模糊的全息投影中，他身处“并州号”上一个绝对私密的舱室，背景是简洁的金属墙壁。
“李肃？”吕布的声音带着惯有的冷漠和一丝警惕，“用这种级别的加密线路联系我，西凉集团的情报官都这么直接吗？”
“吕先生，时间紧，客套话就不说了。”李肃的投影同样清晰，他直接切入正题，“董先生很欣赏你的能力。他认为，像你这样的人才，被困在并州，是一种浪费。”
吕布眉毛都没动一下：“挑拨离间？太老套了。”
“是不是挑拨，你心里清楚。”李肃调出一份数据流，直接投射到共享视觉层，“看看这个。”
那是“赤兔”原型机的部分非核心性能参数和动态测试影像。影像中，那台暗红色、流线型的机体如同鬼魅，瞬间爆发的加速度让测试数据峰值飙红，机动轨迹完全违背常规物理直觉，搭载的疑似定向能武器仅一次擦射，就熔穿了厚重的测试装甲。
“遗迹科技，‘赤兔’，”李肃的声音充满诱惑，“它的神经连接延迟比‘方天戟’低70%，机体结构强度高210%，能量输出……你看到的只是冰山一角。这台机体，生来就是为了碾压战场，而不是在会议室里等着永远批不下来的升级预算。”
吕布的瞳孔微微收缩。对于一个顶尖驾驶员来说，这种级别的机体诱惑，就像沙漠里的人看到清泉。他能从那些冰冷的数据背后，感受到无与伦比的操控感和毁灭力。沉默了几秒，他开口，声音依旧平稳：“丁原待我不薄。”
李肃笑了，那是看透一切的笑：“吕先生，我们都现实点。‘待你不薄’是过去的事了。‘方天戟’的升级报告还躺在丁原的待办列表里，优先级甚至排在更换高级军官休息区的咖啡机之后。你在并州的权限天花板，你比我更清楚。丁原需要你是一把刀的刀刃，但他永远不会让你成为握刀的手，更不会给你换上最先进的刀。”
吕布没有否认，只是问：“你们想要什么？我能得到什么？”
“我们需要一个稳定的、听话的并州，而不是一个被丁原带向不可知方向的麻烦邻居。”李肃收起笑容，“你帮我们实现这个‘平稳过渡’。事成之后，‘赤兔’的启动密钥归你。西凉集团‘特别行动总监’的位置，独立预算，直接向董先生汇报，有权调用西凉部分资源。并州公司……将由你实际管理，当然，是在西凉集团的‘全面业务合作’框架下。”
又是一段更长的沉默。吕布的目光仿佛穿透了投影，凝视着那台不存在的暗红色机体。最终，他缓缓说道，语气里听不出太多情绪，但每个字都清晰无比：
“丁原待我不薄……”
他停顿了一下，视线聚焦回李肃脸上，嘴角勾起一个极其细微、近乎冷酷的弧度：
“……得加钱。”
李肃心中一定，知道最关键的一环已经扣上。他毫不犹豫：“除了‘赤兔’和总监职位，事成之后，董先生个人名下的‘影星’矿业公司3%的干股，以及卢比孔星系两个高产出小行星矿区的独立勘探开采许可，会转到你名下。这是底线，也是诚意。”
吕布这次没有再犹豫，点了点头：“‘材料’和行动计划发给我。我知道该怎么做。”
连接切断。吕布独自坐在舱室里，全息影像早已消失，但“赤兔”那惊鸿一瞥的魅力和李肃开出的价码，却在他脑中反复盘旋。他看向舱壁上映出的自己冷硬的面孔，低声自语，仿佛在说服自己，又像是在斩断最后一丝犹豫：
“丁原……别怪我。不是我害了你，是这个乱世害了你...待我飞黄腾达，我...我会给你上最好的供品的....”
几天后“并州号”旗舰，中央会议厅。
空气沉重得如同凝固。长桌旁坐着并州公司十余名核心管理干部。主位空着，丁原还没到。副统领吕布坐在主位左手第一个位置，面色平静，手指有节奏地轻敲金属桌面。他的六名亲信警卫身着外骨骼，肃立在会议室后方。此外，会议室两侧的应急通道入口处，各有两名身着并州公司标准安保制服、但装备明显更精悍的陌生面孔。他们是吕布以“加强会议期间反信息窃取与突发情况应对”为理由，从“新合作的专项安全服务小组”调入的人员。
更关键的是，就在会议开始前三十分钟，以“技术支援与数据链路保障”为名，一支西凉的电子战小组已悄然接入“并州号”的部分次级系统，而李傕、郭汜率领的一支精锐MT小队，已“应吕布副统领的紧急协同演练请求”，在旗舰外部的指定对接舱完成集结待命。
丁原步入会议室时，脚步停顿了一下。他的目光如鹰隼般扫过全场，在那几名陌生的“安保”身上停留了一瞬，眉头微皱，随即凌厉地看向吕布。
“奉先，”丁原在主位坐下，声音带着不容置疑的威严，直接指向后方，“那几个生面孔，怎么回事？还有，我来的路上，看到外部泊位区有非我司标识的快速舰。我需要解释。”
吕布起身，姿态恭敬，语气却平稳：“丁总，事情是这样的。最近外部数据刺探活动频繁，董事会即将审议的关键矿业数据不能有失。这几人是我从‘铁壁’风险评估公司临时借调的专家，负责会议期间的物理与信息隔离。至于外部舰只，”他顿了顿，“那是西凉集团应我方‘技术交流’邀请，派来进行短期数据安全联合演练的小队，正在预定区域待命。相关报备流程，我已按紧急预案条款执行，文件已发送至您邮箱，可能您忙于其他要务还没看到。”
丁原盯着吕布，眼中锐光闪动。吕布的解释在程序上似乎挑不出毛病，但空气中那股异样的紧绷感，以及吕布过于平静的态度，让他心中的警铃大作。他手指在桌面敲了敲，暂时压下疑虑，决定先面对吕布挑起的问题：“你召集紧急会议，说有涉及公司根本安全的严重事态。说！”
“是。”吕布调出全息投影，不再绕弯子，“请丁总先解释这几件事。”
第一份文件是几段破碎的通讯日志，发信方模糊，收信方被技术处理过，内容涉及“矿区坐标”和“物资转移”。
“这是从一次截击黄巾的行动中恢复的数据碎片。”吕布的声音在寂静中回荡，“经过艰难还原，我们发现其中提到的秘密交接地点和时间，与我司第七矿区的部分非公开运输记录高度重合。而接收方代号……与活跃在该星区的武器走私团伙有关联。”
丁原拍案而起：“荒谬！凭几段来历不明的数据，就想污蔑我勾结走私犯？吕布，这些东西哪来的？！”
“来源正在核实。”吕布面不改色，切换文件——几份资源调度单的截图，“那么请丁总解释：上季度本该配给‘磐石’中队的十二套新型导弹阵列、五十单位高纯柯若尔燃料，为什么出库记录指向一个已注销的子公司仓库，之后下落不明？同期，边境星区监测到不明势力AC活动激增，其装备……和这批失踪物资吻合。”
会议室里响起低声议论。几名主管看向丁原的目光已经带着疑惑。
丁原气得浑身发抖：“那是为应对环宇重工技术封锁的秘密储备！调度命令有我的加密签名和董事会报备编号！吕布，你身为安全主管，不懂正常储备流程？你这是断章取义！”
“正常的储备，不会使用已注销的空壳公司中转，也不会在董事会秘密报备记录**现被多次篡改的痕迹。”吕布语气平稳，却字字锋利，“第三方数据审计专家初步查验，报备文件的数字签名和时间戳存在逻辑冲突。丁总，这很难不让人怀疑，是不是有两套账本。”
“你……血口喷人！”丁原手指颤抖地指着吕布，“我管理并州十几年，从来没有半点私心！这些证据分明是伪造的！是有人想搞垮公司！吕布，我待你不薄，给你最好的资源、最高的职位，你就这么回报我？联合外人，捏造罪名，你想夺权吗？！”
最后这句质问，掷地有声。一些主管看向吕布的眼神重新带上了审视。
吕布沉默了片刻。会议室里安静得能听到针落地的声音。
他缓缓抬起头，直视丁原愤怒而痛心的眼睛，那眼底最后一丝犹豫彻底消散。
“丁总，”他的声音很轻，却清晰如刀，“我对您，一直心怀感激。没有您的提拔，没有并州这个平台，我吕布可能到现在还是个无名小卒。”
话锋陡然转沉：“但正因如此，当我发现公司可能被带向危险的道路，当我发现我最尊敬的人，可能为了超出公司利益的目的而损害全体同仁根基时……我更加痛苦，也更不能坐视不理！”
他提高音量，转为宣告：“今天摆出来的只是疑点。但这些疑点已经足够多，多到我们必须按下暂停键！为了并州几千万亿名员工的未来，为了合作伙伴的信任，我，吕布，以公司副统领兼安全主管身份郑重提议：在真相大白之前，为保证公司稳定，暂由我代理行使总裁职权。同时，为确保调查独立安全，我已正式请求西凉集团董卓先生，派出专业团队协助内部审计与安保维稳。这不是夺权，是为了在真相大白前，保住公司基业！”
“你休想！”丁原怒吼，猛按桌上紧急通讯钮——线路已经断了。他终于彻底明白，这是一个彻头彻尾的圈套。他猛地看向那几名“铁壁公司专家”，又看向吕布，眼中是喷涌的怒火和彻底的决裂。
“丁原！”吕布厉声撕破最后一点温情，“你拒绝配合、企图毁灭证据，就是心里有鬼！为了公司，我只能采取必要措施了！”
他挥手。
后方“警卫”猛地扑向丁原。丁原身边两名亲信刚要动，就被电击武器精准击中瘫软。那几名守在两端的“专家”也瞬间露出真面目，亮出西凉制式的武器，迅速控制住会议室出口。
丁原被死死按住。他挣扎着，赤红的眼睛死死瞪着吕布，那目光从愤怒、震惊，最终沉淀为深切的悲凉和看透一切的嘲讽。
“吕布……好……好一个‘为了公司’……”他嘶声挤出每个字，“今天你用‘莫须有’的罪名动我……明天……就会有人用同样的方法动你……我在下面……等着你！”
吕布避开他的目光，冷冷道：“带下去，单独关押，严加看管。审计完成前，确保他的‘安全’。”
丁原被拖出会议室，咒骂和冷笑在走廊里渐渐消失。
满室死寂。所有主管脸色苍白。吕布环视一周：“各位，非常时期，用非常手段。丁总的事情还没有定论，在我代理期间，一切照常运行。和西凉合作是为了共渡难关。希望大家以公司利益为重，各司其职。如果有异议，或者……和丁总的事情有任何牵连，现在可以站出来。”
无人应答。只有一片沉重的、令人窒息的沉默。
吕布点了点头：“散会。”
所谓的“审计”在绝对武力控制下，以惊人的速度“完成”了。
第二天凌晨，一份措辞严厉的“初步内部调查简报”在并州公司内部网络公布，列举了丁原“涉嫌勾结外部势力、侵占公司资产、危害共同安全”的“多项确凿证据”，并称其“在调查期间企图反抗并销毁关键数据，不幸在冲突中发生意外”。
简报发布的时候，吕布正在“虓虎”旗舰的机库里。暗红色的“赤兔”原型机在聚光灯下静静立着，流线型的躯干、夸张的推进器阵列、精密的复合关节——每一个参数都在挑动他最深的渴望。
董卓将核心启动密钥递到他手里，用力拍了拍他的肩：“奉先老弟！并州不能没有主事的人，以后就靠你了！这台‘赤兔’，西凉副统领的位置，是你应得的！跟着我，星海之大，任你驰骋！”
吕布单膝跪地，声音铿锵：“我吕布漂泊半生，只恨没遇到明主！您若不嫌弃，我愿认您为兄长！从此鞍前马后，只听您的命令！”
“好！好兄弟！”董卓大笑着扶起他。
同一天，吕布以并州公司代总裁兼西凉集团副统领的身份发布联合公告：鉴于前总裁丁原的严重问题及公司面临的复杂安全形势，为保障资产与员工安全，并州公司即日起接受西凉集团“全面业务托管与安全整合”。原并州武装改编为西凉“并州支队”，由吕布直接指挥。
公告下方，附着一张丁原旗舰在“意外事故”中严重受损、部分殉爆的模糊远景照片。
一场精心编排的“审判”，一次武力主导的“调查”，一句轻飘飘的“意外”。
丁原的时代，连同他本人，被彻底抹去。西凉集团兵不血刃（至少表面上），吞并了并州的精锐力量，实力暴涨。
环宇重工董事会得知消息时，木已成舟。何进与袁绍看着报告中“内部自查”、“意外冲突”这些字眼，背脊发寒。他们引入的“外力”，第一次展示了如何用“规则”和“程序”进行吞并——这比简单的暴力更让人恐惧。
张让等人吓得不敢出声。他们仿佛看见，自己的命运在“证据”和“意外”面前，同样脆弱不堪。
卢比孔的星空下，权力的游戏进入了新阶段。虚伪的正义成了最锋利的刀，而执刀者董卓与吕布，正用贪婪的目光，审视着下一个猎物。
风暴，已经不再是暗流。