当包裹全身的传送白光彻底消散，林暄（女）与默然（男）的感知重新落于现实。他们站在了一座真正意义上的、破败不堪的废弃仓库内部。
晨光从高窗外蒙尘的破洞中射入，在弥漫着厚重灰尘的空气中形成道道光柱。脚下是坑洼的泥土地，混杂着枯草和不明动物的粪便。墙壁是粗糙的、布满裂纹的石砌结构，角落堆满了腐烂的木材和锈蚀的金属垃圾。空气里弥漫着浓重的霉味、铁锈味和一种陈年的、令人不快的甜腻气息。这里与她想象中的、系统承诺的“初始店面”天差地别。
“这就是……新手礼包赠送的‘店面’？” 林暄（女）捂着鼻子，声音闷闷的，带着难以置信。这地方别说开店，当猪圈都嫌破。
【系统提示：初始店面（橡木镇废弃矿石仓库）已锚定。启动基础环境重构与伪装程序。消耗启动能源1单位。】
没有惊天动地的声响，没有炫目的光芒。但在他们（一人）的同步感知中，仓库内部的空间如同被一块无形的橡皮擦缓慢而坚定地“擦拭”过。
脚下的泥泞地面迅速变得平整、坚实，覆盖上一层哑光、深灰色的、触感略带弹性的未知材质。斑驳的墙壁被“抹平”，刷上均匀的浅灰色涂层。破漏的屋顶被加固、遮蔽，嵌入发出柔和白光的、长条状的魔法灯。堆积的垃圾无声消失，空气被过滤，那股陈腐气味被一种清新的、略带凉意的、类似臭氧混合了洁净金属的气息取代。
二十台流线型的黑色“终端”如同从地面生长出来，整齐排列。L型深色原木吧台、简易厨房、通往后方小仓库和阁楼楼梯的门……一一浮现。
整个内部空间在几分钟内，从一座危房，变成了一间充满简洁未来感、干净得不染尘埃的“网吧”。但从外部看，它依然是那座摇摇欲坠、爬满枯藤的破旧石砌仓库，连那扇新换的厚重木门，从外面看也显得老旧斑驳。
“内外伪装……不错。” 林暄（女）点点头，走到吧台后，手指拂过光滑的台面。一种微弱的、与整个空间相连的感觉传来。默然（男）则无声地检查了门窗，确认其牢固，并站回门内阴影处，如同融入背景的雕塑。
第一节：定价与等待
接下来是现实问题。林暄（女）在系统提供的简陋物资中翻找，只找到一些硬得像石头的黑面包、风干的肉条、一袋散发着清香的甜叶，以及冰箱里几十瓶无标签的深色汽水——“肥宅快乐水”的异界青春版。
“启动资金：零。储备粮：勉强饿不死。饮品：疑似快乐水。” 她叹了口气，用找到的炭笔和粗糙树皮纸，写下了异世界第一份价目表：
【默然网络会所】
* 新客体验：首小时免费（需登记）
* 标准上网：2铜币/小时
* 畅玩套餐：5铜币/3小时（赠甜叶茶一杯）
* 特色汽水：5铜币/瓶
* 简餐（黑面包/肉干）：1铜币/份（最终解释权归本店所有）
她又写了一张【上网须知】，贴在一旁：
1. 保持安静，禁止喧哗斗殴。
2. 爱护设备，损坏天价赔偿。
3. 本店概不赊欠。
默然（男）将歪歪扭扭写着“开业大吉”的木牌挂到门外。然后，便是漫长的等待。
日头渐高，橡木镇的喧嚣隐约传来，但他们所在的西区边缘死寂如墓。只有风声偶尔穿过破窗，发出呜咽。
“系统，你确定这‘信息扰动’有用？” 林暄（女）第N次在意识里嘀咕。
【系统提示：信息扰动以宿主为中心持续扩散。当前覆盖半径：20米。基于本位面居民平均好奇心与风险规避倾向测算，首日主动到访概率为：低于5%。请保持耐心。能量剩余：2.5/100。】
“耐心……” 她趴在吧台上，用默然的同步视野无聊地“看着”门外空荡荡的街角。时间仿佛被拉长了。
第二节：卡洛斯的抉择
午后，太阳西斜。就在林暄（女）开始认真考虑是否要让默然（男）去街上“敲锣打鼓”时——
一阵极其轻微、拖沓、带着犹豫的脚步声，停在了门外。徘徊，迟疑，许久。
终于，门被极轻地推开一条缝。一个裹在洗得发白、打着补丁的灰色斗篷里的瘦小身影，像受惊的兔子般挤了进来，迅速关上门，背靠着门板喘息。
他拉下兜帽。是个精灵少年，浅亚麻色头发枯黄，尖耳朵无力耷拉，碧绿大眼里盛满警惕、疲惫和长期营养不良的菜色。他叫卡洛斯，一个被导师赶出来“体验生活”、实则流落街头、穷困潦倒的精灵学徒。
“请、请问……” 他声音细若蚊蚋，目光快速扫过发光的终端、奇怪的椅子，最后落在林暄身上，“这里……是做什么的？我闻到一种……很奇特的味道。” 他指的是空气中那特殊的、洁净的电子设备气味。
“提供一种全新的知识探索服务。” 林暄（女）露出职业微笑，指向价目表，“新客首小时免费。”
“免费”二字让卡洛斯眼睛亮了一瞬，但摸遍全身空瘪口袋后，光芒熄灭。“我……没有钱。”
“免费的体验，就是为有缘人准备的。” 林暄（女）引导他坐下，简单教学了鼠标键盘。精灵的灵巧让他很快掌握。
他点开了《文明VI》。
第三节：另一个世界的尺度
恢弘、冰冷的交响乐前奏响起时，卡洛斯屏住了呼吸。这音乐的风格，与他所知的一切截然不同。
“公元前4000年……人类黎明……”
沉稳的男声旁白，用的是他能听懂的通用语，却带着奇异的、客观陈述历史的语调。
他选择了秦始皇。游戏开始。
城市界面展开的瞬间，他遭遇了第一次冲击：食物、生产力、金币、科技、文化、信仰……一切被量化为冰冷数字！治国，变成了一套可计算、可操作的模型？
“这……是‘文明演算’？” 他颤声自语。学者本能被彻底点燃。他规划城市，研究“采矿”，当他倾尽全力，在沙漠边缘抢建完成“大金字塔”，看到“所有建造者使用次数+1”的全球效果提示时，纯粹的、智性上的狂喜淹没了他。这不是魔法，是通过精密计算、资源调配、亲手实现的伟业！
一小时后，屏幕暗下。
“免费体验时间结束。请续费以继续。”
卡洛斯猛地从椅子上弹起，脸色惨白，碧眼里是美梦骤醒的茫然与痛苦。“我的金字塔……我的科技……我的秦……” 他语无伦次。
“体验时间到了哦。” 林暄（女）声音温和却不容置疑，“想继续的话，两铜币一小时。”
“啪嗒。” 他空瘪的钱袋掉在地上，寂然无声。
他缓缓抬头，碧绿眼眸蓄满水光，是信仰崩塌又重建、却发现自己连入场券都买不起的极致痛苦。“我……没有钱……但求您……让我回去……哪怕一分钟！我可以……做任何事！”
林暄（女）看着他，心里那点恶趣味被一丝微弱“良心”戳了一下。她拿出空白册子和炭笔。
“那么，把你这一小时里所有的经历、思考、得失，写成一份详细的‘文明模拟体验与分析报告’。如果写得好，我可以考虑，用报告的质量，抵扣你一部分的探索时间。”
用知识，换取探索知识的机会。
卡洛斯愣住了，随即狂喜。他扑过去抢过纸笔，以朝圣般的狂热写下标题，开始奋笔疾书。
窗外，夕阳将天空染成橙红。网吧内，只有炭笔书写的沙沙声，和一个精灵少年燃烧全部热情撰写“论文”的专注侧影。