“轰——！！！”
沉重的金属防火门像一片枯叶般被巨力掀飞，带着令人牙酸的扭曲声狠狠砸在楼梯间的混凝土墙面上，激起漫天尘土。碎石飞溅，如弹片般划破空气。
“进去！快！”
雷恩粗暴地扯住林浩的衣领，将这个吓傻了的高中生像丢沙包一样扔进了阴暗的楼梯间，随后反手持枪，对着门口烟尘中那个巨大的轮廓连开三枪。
“.50 AE”口径的子弹在那个庞然大物的肌肉上炸开三朵血花，却仅仅让对方发出一声愤怒的咆哮。一只宛如攻城锤般的巨拳砸在了门框上，整栋大楼仿佛都随之颤抖。
雅斯塔禄身形一晃，左臂处传来一阵火辣辣的剧痛——刚才飞溅的门锁碎片划破了她的舞娘服，在白皙的手臂上切开了一道深可见骨的口子。鲜血瞬间染红了萨维奈丝绸。
“咳咳...”
她捂着伤口，强忍着脑震荡带来的眩晕感，跌跌撞撞地退入楼梯死角。随着一声巨响，碎石崩塌，原本宽敞的入口被那头怪物硬生生挤得坍塌了一半，暂时卡住了它庞大的身躯。
“那是什么鬼东西？”雅斯塔禄靠在冰冷的墙壁上，金色的竖瞳在黑暗中收缩成针状，死死盯着上方那个还在疯狂挣扎、试图挤进来的肉山，“艾欧泽亚的独眼巨人也没这么夸张的肌肉密度。”
“是Tank！那是Tank！”林浩缩在角落里，双手抱头，整个人抖得像个筛子，“求生之路里的Boss...力量极大，皮糙肉厚，还会扔石头！绝望难度...它肯定强化了，甚至可能有特殊的变异能力！”
“Tank（坦克）？”雅斯塔禄重复了一遍这个陌生的词汇，迅速提取出关键信息：力量型、高防御、远程投掷手段。
“别管它叫什么了！”雷恩快速检查了一下弹匣，脸色铁青，“这楼梯间也不安全。如果它决定拆楼，我们都会被埋在这里。你的手怎么样？”
雅斯塔禄低头看了一眼还在流血的手臂，深吸一口气，调整体内紊乱的以太流动。
“小伤。掩护我。”
她松开手，掌心中浮现出一枚精致的小型天球仪。随着她指尖的拨动，几张绘有星辰轨迹的卡牌虚影在空气中旋转，柔和的蓝白色光辉驱散了楼梯间的阴霾。
“群星的恩赐，抚平伤痛——【吉星】（Benefic）。”
在雷恩和林浩震惊的目光中，那团星光如流水般覆盖在雅斯塔禄的伤口上。翻卷的皮肉以肉眼可见的速度蠕动、愈合，短短几秒钟内，狰狞的伤口就结了痂，只留下一道浅浅的粉色痕迹。
“这就是...魔法？”雷恩眼中的警惕消退了几分，取而代之的是一种看到强力装备时的狂热，“这可比战地急救包好用多了。”
“别高兴得太早。”雅斯塔禄擦去额头的冷汗，这种跨世界的施法消耗比预想中要大，“我的魔力...也就是你们说的MP，恢复很慢。接下来除非致命伤，否则别指望我随手就能用这个。”
她站起身，虽然脸色有些苍白，但眼神依旧锐利。作为曾经指挥过无数副本的“光之战士”，她迅速接管了队伍的指挥权。
“那个四眼小鬼...林浩，你既然知道这些怪物的底细，从现在开始，你就是斥候。”她用不容置疑的语气说道，“把你脑子里关于这个‘副本’的所有信息都吐出来。怪物的弱点、习性、还有地图路线。”
“是...是！”林浩被那双发光的龙瞳盯着，下意识地挺直了腰板，“我们现在应该在凡娜酒店的顶层。按照剧情，我们需要下楼穿过大堂，去街道上。但是...楼梯下面全是丧尸的声音，肯定堵满了。”
“那就走客房走廊，找电梯井或者紧急疏散通道。”雷恩补充道，他走到楼层门前，贴耳听了听，“里面有动静，但不多。”
“准备战斗。”
雅斯塔禄单手托着天球仪，另一只手按在腰间的细剑柄上，“雷恩开路，林浩在中间，我断后。进去！”
雷恩猛地推开30层的防火门，三人鱼贯而入。
映入眼帘的是一条修长而压抑的酒店走廊。应急灯忽明忽暗，将墙纸上喷溅的黑褐色血迹映照得如同干涸的油漆。空气中弥漫着腐肉、焦糊味和一种令人作呕的甜腥气。
“呃啊...”
几只穿着残破制服的丧尸正在徘徊，听到动静，它们猛地转过头，浑浊的眼球死死盯着生者，喉咙里发出渴望血肉的嘶吼。
“别开枪，省子弹。”雷恩低喝一声，拔出了大腿外侧的格斗匕首。
他并没有像电影里那样盲目冲锋，而是利用墙角的掩体，等待第一只丧尸扑过来的瞬间，侧身、绊腿、反手刺入后脑，动作精准得像是一台杀戮机器。
“噗嗤。”
黑血飞溅。雷恩甚至没有多看一眼地上的尸体，直接迎向了第二只。
“好强...”林浩握着那把沉重的消防斧，手心全是汗。
“注意警戒，别看戏。”雅斯塔禄冷冷地提醒道。她手中的天球仪微微转动，随时准备应对突发状况。
突然，一阵凄厉而哀怨的哭声从走廊深处传来，在这死寂的空间里显得格外渗人。
“呜呜呜...呜呜...”
那声音像是一个受到极大委屈的女孩在抽泣，但在这种环境下，却让人从骨髓里泛起一股寒意。
林浩的脸色瞬间变得煞白，他猛地抓住前面雷恩的背包带子，声音颤抖得变了调：“停！停下！关手电筒！快关掉！”
“怎么了？”雷恩皱眉，但还是依言关闭了枪灯。
“那是Witch（女巫）！千万不能惊动她！”林浩压低声音，语速极快地解释道，“她对光线和声音极度敏感！一旦被惊动，她会瞬间秒杀最近的目标！在这个难度下，她的速度可能比子弹还快！”
“秒杀机制的特殊怪？”雅斯塔禄立刻理解了，“类似于某些副本里的巡逻怪，或者即死机制BOSS。”
她闭上眼睛，在这个陌生的世界里第一次完全展开了自己的感知。作为“以太适格者”，她能看到常人看不见的东西——以太的流动。
在她的感知视野中，前方的某个房间里，正盘踞着一团漆黑、混乱、且充满恶意的能量。那团能量不仅仅是“悲伤”或“愤怒”，它还在...蠕动。
“不对劲。”雅斯塔禄猛地睁开眼，金色的竖瞳缩成了一条线，“那个房间里的东西...不止一个。”
“什么？”林浩一愣。
“有什么东西正在吞噬那个‘Witch’。”雅斯塔禄的声音带上了一丝凝重，“那个哭声...在变调。”
仿佛为了印证她的话，那凄厉的哭声突然变成了某种被掐住脖子的惨叫，紧接着是一阵令人牙酸的骨骼碎裂声和咀嚼声。
“咔嚓...咕滋...”
这下连雷恩的脸色都变了。在他的认知里，未知的恐惧远比面对枪林弹雨更可怕。
“绕路吗？”雷恩握紧了匕首。
“来不及了。”雅斯塔禄猛地看向左侧的墙壁，“准备迎击！有大家伙来了！”
她的话音未落，左侧看似坚固的混凝土墙壁突然像纸糊的一样炸开！
“吼——！！！”
一只体型比天台上那只稍小，但皮肤呈现出诡异暗红色的Tank撞破墙壁冲了出来！它身上并没有挂着混凝土块，而是长满了如岩石般坚硬的骨刺。这是一只专注于速度与穿透力的变异体！
“操！”雷恩大骂一声，身体本能地向后翻滚，躲过了那只足以拍碎头颅的利爪。
碎石飞溅中，变异Tank并没有追击雷恩，而是那双赤红的眼睛死死锁定了队伍中看起来最弱小的林浩，咆哮着冲了过去。
“啊啊啊！”林浩吓得举起消防斧胡乱挥舞，但双腿已经软得动弹不得。
“蠢货！动起来！”
雅斯塔禄厉喝一声，手中的天球仪爆发出一阵强烈的波动。
“重力的枷锁——【重力】（Gravity）！”
暗紫色的光球凭空出现在Tank头顶，瞬间塌缩。巨大的重力场像一只无形的大手狠狠按在怪物的脊背上。
“轰！”
Tank冲锋的势头猛地一滞，双膝重重地跪在地上，将地板砸出了蛛网般的裂纹。但它的力量太过恐怖，即便是在魔法重力的压制下，它依然在咆哮着挣扎起身，骨骼发出爆豆般的脆响。
“它的力量太强，我控不住多久！”雅斯塔禄额角的青筋暴起，魔力的快速流失让她感到一阵虚脱，“雷恩！打它的头！”
不需要提醒，作为顶级佣兵的雷恩早已抓住了这个稍纵即逝的机会。
“去死吧，杂种！”
沙漠之鹰轰然咆哮。
这把有着“手炮”之称的大口径手枪在雷恩手中稳如泰山。第一发子弹精准地打断了Tank用来护住头部的骨刺，第二发紧随其后，钻进了它暴露出来的右眼。
“吼...！”
Tank痛苦地嘶吼，挥舞着手臂想要反击。
“还没完！”雅斯塔禄咬破舌尖，利用疼痛刺激精神，左手在虚空中猛地一抽。
“命运的抉择——【抽卡】（Draw）！”
一张燃烧着烈焰图案的卡牌在她指尖旋转。
“【太阳神之衡】（The Balance）——给予那把枪足以撕裂钢铁的锋芒！”
她屈指一弹，金红色的卡牌化作一道流光没入雷恩的体内。
雷恩只觉得一股燥热的力量涌遍全身，手中的沙漠之鹰仿佛变得轻若无物，甚至连周围的时间流速似乎都变慢了。他能清晰地看到Tank肌肉的每一次颤动。
“这种感觉...爽爆了！”
他狞笑着扣动扳机，不再是点射，而是如泼水般极速连射。在魔法加持下，.50 AE子弹仿佛变成了穿甲爆破弹。
砰！砰！砰！
Tank坚硬的头骨在强化后的子弹面前脆弱不堪，半个脑袋直接被轰碎，红白相间的秽物喷溅了一地。
巨大的尸体轰然倒下，抽搐了几下便不再动弹。
走廊里重归寂静，只有雷恩粗重的呼吸声和弹壳落地的清脆声响。
“搞...搞定了吗？”林浩瘫坐在地上，裤裆处隐隐有一片湿痕，刚才那一瞬间他是真的以为自己要死了。
“暂时。”雅斯塔禄收回天球仪，身体微微晃了一下，扶住墙壁才没倒下。连续的高强度施法让她的脸色苍白如纸。
“这就是...魔法辅助的力量？”雷恩吹散了枪口的硝烟，回头看向雅斯塔禄的眼神彻底变了。如果说之前只是为了生存的合作，现在则多了一份对强者的敬畏和渴望，“刚才那个状态，能维持多久？”
“看心情。”雅斯塔禄冷冷地回了一句，从腰间摸出一瓶蓝色的以太药水仰头灌下，“别废话了，刚才的枪声会引来整栋楼的怪物。那是Witch的方向...那个吞噬了Witch的东西还没露面。”
她看了一眼走廊尽头那个原本传来哭声、现在却死寂一片的房间，心中的不安愈发强烈。
“走消防通道，立刻。”