送走了几乎要原地蒸发的朱鸢一家，录像店终于恢复了短暂的平静。哲揉了揉还有些发烫的耳根，想起铃似乎提过，下午启明星那边有个委托需要“法厄同”去处理一下。
启明星。想到这个名字，哲的嘴角就不自觉地带上一丝温和的无奈。
那是他和铃刚在绳网注册“法厄同”这个身份时，最早接触的中间商之一。不同于其他早已根基深厚、门路复杂的老牌中间人，那时的启明星也还是个刚起步的新人。或许正因为如此，她对自己最早签下的、看起来同样青涩的“法厄同”组合，投入了异乎寻常的热忱。
她人确实很好。会耐心地讲解空洞探索的基础规则（虽然哲和铃并不太需要），会仔细筛选那些报酬不错又相对安全的委托介绍过来，帮“法厄同”快速积累了最初的声望和信用。当然，遇到真正棘手、别人不敢接或解决不了的难题时，她也会带着忐忑来找法厄同。最初，她大概以为这对新人组合需要她这个“前辈”时时提点，甚至私下准备了一份厚达一百条的“新手绳匠生存指南”……结果嘛。
哲回想了一下，似乎因为无论多麻烦的委托，他和铃最终都能以惊人的效率和近乎完美的评价完成。那份精心准备的指南，好像一次都没用上。他还记得有一次交接委托报酬时，启明星捧着那本根本没机会送出去的指南手册，脸上那混合着欣慰、骄傲，以及一丝淡淡失落的复杂表情。
如今，“法厄同”早已成了启明星手中最响亮、也最让她安心的招牌。凭借这份业绩，她在中间商的圈子里也站稳了脚跟，有了不小的名气。只是……
“叮铃——”
店门被轻轻推开，一个墨绿色的脑袋小心翼翼地探了进来，左右张望。看到柜台后的哲，那双湛蓝的眼睛立刻弯成了月牙，脸上绽开一个温暖又带着点俏皮的笑容。
“锵锵~！下午好啊，小哲哲！看到姐姐突然出现，惊不惊喜？开不开心呀？”启明星推门而入，声音温柔甜润，黑色上衣搭配白色长裙，衬得她知性又优雅，活脱脱一位可靠又温柔的邻家姐姐。
老实说，哲承认，刚认识启明星那会儿，她这份与绳网灰暗地带格格不入的明亮与温柔，确实让他有过一瞬间的心动。不过……
“我从铃那儿听说了下午有委托。”哲从柜台后走出来，语气平静，“直接说正事吧，启明星。”
她边说边朝哲走去，或许是急着想展现自己干练的一面，又或许是那白色的裙摆稍长了些，她脚下突然一个趔趄——
“哎呀——！”
惊呼声中，这位优雅的“知心姐姐”整个人向前扑去，额头不偏不倚，“咚”地一声闷响，结结实实地摔在了地上坚硬的木板上。
“呜……好痛……”启明星捂着瞬间鼓起一个小包的额头，眼泪汪汪地以鸭子坐的姿势坐在地上，刚才的从容优雅荡然无存，只剩下一只可怜兮兮的大型犬科动物模样。
哲无声地叹了口气。习惯了，这种情况见多了。
他快步上前，蹲下身，小心地扶住她的肩膀：“没事吧？撞到哪里了？让我看看。”他的动作很轻，声音里带着显而易见的关切。
“没、没事……就是有点晕……呜呜~”启明星借着哲的力道慢慢站起来，额头红了一片，那个小包看起来还挺明显。她半靠在他身上，一瘸一拐地被扶到沙发坐下，疼得轻轻吸气。
哲转身去储物柜找来简易的医疗箱，取出冰敷袋，用干净的毛巾裹好，轻轻敷在她额头的肿包上。“先冰敷一下，别乱动。”
冰凉触感让启明星瑟缩了一下，但随即感受到哲手指隔着毛巾的稳定按压和轻柔的揉动（为了避免淤血）。他靠得很近，能闻到他身上淡淡的、像是阳光和旧书混合的气息，让人没来由地安心。额头的疼痛似乎都减轻了不少。
“嘶……轻点……”她小声嘟囔，却不由自主地微微仰头，方便他的动作。从这个角度，能清晰看到他低垂的睫毛，专注的侧脸，还有抿起的、显得有些严肃的嘴唇。
太近了……！
启明星脸上好不容易因为疼痛而消退的血色，又“轰”地一下涌了回来，甚至更烫。心脏也不争气地加快了跳动。她赶紧在心里默念：冷静，启明星！你可是姐姐！是可靠的前辈和中间商！怎么能因为被弟弟照顾一下就脸红心跳！太丢人了！
可是……小哲真的很可靠啊。不管遇到什么麻烦，只要找到他，好像就没什么解决不了的。不知不觉，就越来越想依赖他……
不行不行！启明星，振作起来！你的目标是成为能让小哲和小铃依靠的、强大又可靠的大姐姐！不是反过来被照顾的迷糊蛋！
她深吸一口气，强迫自己忽略额头的肿痛和脸上的热度，努力挺直腰板，试图重新端起那份“姐姐”的架势，只是声音还带着点疼出来的鼻音：
“咳咳……谢谢啦，小哲。姐姐我没事了，一点小意外而已。”她试图拿过冰敷袋自己按住，“我们还是先谈委托吧，这次的事情有点急……”
然而，她没注意到自己另一只手还无意识地抓着哲的衣袖一角，仿佛那是暴风雨中唯一的浮木。
哲看着她强装镇定却漏洞百出的模样，又看了看她紧抓着自己衣袖的手，眼底掠过一丝极淡的笑意，很快又恢复如常。
“嗯，你说。”他应道，却没有抽回手，任由她抓着，另一只手仍稳稳地扶着她额头的冰敷袋，坐到了她旁边的沙发扶手上，摆出倾听的姿态。
看来，这次委托之前，还得先处理好这位“姐姐”的小小意外才行。
