等哲终于穿戴整齐，深吸一口气，强作镇定地走下楼时，客厅里的气氛已经“缓和”到了一个微妙的平衡点。
朱鸢正背对着楼梯，拿着通讯器小声说话：“是的前辈，不好意思我突然离开岗位……还有，我想申请半天事假……”
通讯器那头传来青衣通情达理的声音：“没事没事，看你跑那么急，是家里有事吧？假条我帮你处理，安心陪家人吧……对了，代我问伯父伯母好。”
“谢谢前辈。”朱鸢松了口气，挂断通讯，一转身，正好对上从楼梯下来的哲。
四目相对。
空气瞬间凝固。浴室里那“坦荡”相对、摔倒纠缠、以及父母“目击证言”的每一个细节，都在两人脑海中高清重播。朱鸢的脸“腾”地又红了，视线像受惊的兔子般跳开。哲也感觉耳根发热，不自然地咳嗽了一声，抬手理了理其实并不乱的衣领。
“哥，你……自求多福吧，我困了，回去睡午觉，天塌了也别叫我。”铃察言观色，立刻决定明哲保身，摆摆手就往自己房间溜。
“喂！铃！别走！留下！我需要你！”哲试图抓住这根救命稻草。
“不需要，谢谢，再见。”铃动作敏捷地闪进房间，“咔哒”一声落了锁，彻底隔绝了外界求救信号。
现在，客厅里只剩下哲，以及并排坐在沙发上、目光如炬的朱鸢父母。朱鸢站在父母身边，努力想摆出平日治安官的严肃架势，但通红的脸颊和闪烁的眼神完全出卖了她。
几道视线聚焦在身上，哲感觉比面对梦魇的恐怖爆炸压力还大。他知道，今天不说清楚，至少是表面上说清楚，恐怕是过不了这关了。
“叔叔阿姨，朱鸢小姐，要不……我们坐下聊？”哲尽量让声音听起来平稳，指了指旁边的沙发组。
不知是有意还是无意，朱鸢被父母轻轻推着，和哲坐到了同一张长沙发上，中间只隔着一个抱枕的距离。两人身体都略显僵硬，坐得笔直，仿佛在参加什么严肃会议。
为了缓解尴尬，也为了找点事做，哲起身去泡茶。他想起梦境中那次“相亲”得知的细节，从柜子里找出了一罐上好的普洱熟茶。洗茶、冲泡、分杯，动作流畅，茶香很快在客厅里氤氲开来。
“小伙子，懂茶？还是普洱，品味不错。”朱父端起茶杯，闻了闻香气，眼中掠过一丝赞许。
“叔叔过奖了，只是偶尔喝一点。”哲谦虚道，心里却松了口气，看来梦里的信息没记错。
接下来的对话，逐渐滑向一个哲始料未及但隐约觉得熟悉的方向。朱鸢的父母仿佛开启了“准女婿考察”模式，从家庭情况、工作内容（哲谨慎地描述为“录像店经营和兼职心理咨询”），到兴趣爱好、未来规划，问得事无巨细。
得益于梦境中那次意外的“演练”，哲这次应答起来顺畅了许多，态度坦诚又不失礼貌，偶尔还巧妙地将话题引向朱鸢，由衷地称赞她的责任感、工作能力和正义感。
“朱鸢小姐是我见过最敬业、最正直的治安官，新艾利都能有她这样的守护者，是市民的福气。”哲说得诚恳。
坐在旁边的朱鸢听得耳根更红了，手指无意识地绞着衣角，心里既有些不好意思，又泛起一丝难以言喻的甜意，只能低头假装专注地研究茶杯上的花纹。
朱父朱母交换了一个眼神，暗自点头。这一番问答下来，他们对眼前这个年轻人印象不错：模样周正，谈吐得体，有一份正经营生（虽然听起来不算大富大贵），但关键是对自己女儿评价很高，眼神也干净。女儿那难得一见的害羞反应，更是让他们心中有了几分笃定。
气氛似乎逐渐融洽。朱鸢紧绷的神经也稍稍放松，终于有勇气端起自己那杯一直没碰的茶，想喝一口定定神。
就在这时，朱母放下茶杯，用闲聊般的口吻，抛出了一枚深水炸弹：
“那你们下一步，有什么打算啊？”
“下一步？”哲一时没反应过来，“是指……关于以后的工作打算嘛？这个我……”
“不是工作啦，”朱母笑眯眯地打断，和颜悦色，“我是问你们俩的人生规划。比如，打算什么时候把关系定下来？领证啊，办酒啊这些。还有，打算要几个孩子？趁我们身体还行，能帮你们带带……”
“噗——！！！”
朱鸢刚入口的普洱茶，一滴不剩，全部呈雾状喷了出来，呛得她连连咳嗽，脸瞬间红得像煮熟的虾子。
“妈——！！爸——！！你们在胡说八道什么啊！！！”她手忙脚乱地抽纸巾擦嘴和衣服，声音因为羞愤和惊吓都变了调。
“那、那能一样吗？！时代不同了！而且！我们、我们现在只是……普通朋友！连……连恋爱关系都算不上！！”朱鸢急得语无伦次，恨不得地上有个缝钻进去。
“哦？只是普通朋友啊？”朱母看向哲，眼神意味深长，“小哲啊，那看来你得加把劲了。我们家小鸢有时候是有点迟钝，性格也害羞，但你得多主动点才行……”
“啊啊啊啊！！别说了！求你们别说了！！”朱鸢感觉自己快要社会性死亡了，猛地站起身，一手拉一个，“走了走了！我们该回去了！别打扰人家了！”
几乎是半强迫地，她把还在笑眯眯和哲点头示意的父母推出了录像店。临出门前，她回头飞快地看了哲一眼，脸红得几乎滴血，声音低如蚊蚋：
“关于……梦魇和骑士的事，我改天再来找你谈。还有……我爸妈的话，你别往心里去，别乱想！”
说完，逃也似的消失在了门口。
哲站在原地，手里还端着茶杯，回想着朱鸢刚才那副从震惊到羞愤到慌张无措的鲜活模样，嘴角不自觉地扬起一个真实的、带着点趣味的弧度。
比起平日里那个完美、严谨、一丝不苟的治安官朱鸢，好像……眼前这个会脸红、会炸毛、会慌慌张张的朱鸢，更真实，也更……有趣？
这个念头让他几乎是下意识地，对着空荡荡的门口，轻声补了一句：
“其实……朱鸢小姐你害羞起来，还挺可爱的。”
声音不大，但足够清晰。
门外还没走远的朱鸢，脚步猛地一顿。
几秒钟死一般的寂静。
然后，门被“砰”地一下从外面推开一道缝，朱鸢只露出一双羞愤交加、水光潋滟的眼睛，恶狠狠地瞪着他，声音因为极度羞耻而发颤：
“你、你突然胡说八道什么？！这、这是言语骚扰！骚扰在职治安官！是、是犯罪行为！小心我……我逮捕你！！”
吼完，门缝“嗖”地合上，脚步声凌乱地远去了。
门外，隐约传来朱家父母的低声交谈：
“老伴，你怎么看刚才那幕？”
“咱闺女长这么大，你见过她对哪个男孩子急赤白脸、又羞又恼成这样的？要说他俩之间没点特别的……我是不信。”
“说的是啊。不过闺女这反应也太青涩了，看来晚点咱们得给她上上课，女孩子家，该主动时也得主动，太被动可抓不住好男人的心呐……”
“爸！妈！你们再说，我真的要申请调去边境巡逻了！一辈子不回来那种！”
声音渐行渐远，最终消失在六分街的喧闹中。
哲站在安静的店里，终于忍不住，低低地笑了起来。今天这场面，可比对付梦魇……刺激多了。
他低头看了看手中的茶杯，茶水微漾，映出他自己也带着些许窘迫，但更多是无奈好笑的表情。