在镇长的下属的带领下，布朗戈和优夏二人来到了府院二楼的一个临时清理出来的一个房间——今晚估计就在这个房间过夜了。
房间内的陈设十分简单，两张单人床，一个大桌子——明显是临时搬来的。
“老大……看来我们今晚只能凑合一晚吧。”优夏有些不好意思的提醒，和男子同睡一屋，还是首次——维斯不算人类。
布朗戈未觉又有什么突兀，“等会晚饭送过来后就早点休息吧，明天估计会有一场恶战。”
房间内一时安静下来，只有窗外隐约传来的“哑哑”的乌鸦鸣叫。
优夏在靠门的那张床边坐下，卸下腰间的短剑和随身小包。她偷偷瞥了一眼布朗戈——他正站在窗边，背对着她，望着窗外渐暗的天色与依旧空荡的街道。
“老大……”优夏犹豫了一下，还是开口打破了沉默，“你之前……那个喷火，还有手变出鳞片的能力……到底是什么？我不是没见过魔法师，但是没见过类似的魔法……比如不需要吟唱的瞬发。”
“其实……算不上魔法。”布朗戈没有回头，目光依旧凝视着窗外，“更加类似于身体能力的一部分。”
“身体能力一部分……？”优夏往前倾了倾身子，好奇心彻底压过了拘谨，“天生就会？还是后来学的？”
这一次，布朗戈转过身来。他的脸上没什么表情，强忍着过去记忆片段带来的痛苦回忆，装作若无其事的样子，但还是被察觉到。尽管已经成为过往，但是时间终究难以抚平深刻的伤口。
“不是学的。”他左手捂住自己的眼睛，往靠窗户一侧的床上一躺，“是很小的时候……被‘培养’出来的。”
“培养？”优夏眨了眨眼，表示好奇，“能详细说说嘛……当然，如果你不愿意也行。”
“一个地方。”布朗戈沉默一会儿，才缓缓继续开口，“当我第一次拥有记忆，便在那里。挑战着常规生物不可能忍受的极限，把极限的数据一一记录下来……如同兵器一般被培养着……”
优夏想安慰，却不知道说些什么，片刻后，吐出一个名词，“魔法结社……你知道吗？”
“我不知道他们是什么组织……自从我从那里逃出来后，就一直在人烟稀少的地方流浪。”布朗戈刻意回避了自己暴走的经历。
“你不是恶魔”优夏喃喃道，“你是……”
“我是什么不重要，反正流浪途中的人都这么称呼我。”布朗戈打断她，“重要的是艾达给了我一个‘身份’。骑士团的见习军官，布朗戈·诺伦。这就够了。”
“你呢？你自称冒险家，但身手不差，对贵族礼仪和王国事务似乎也不是全然陌生。你从哪里来？”布朗戈顺势询问对方的来历，目光第一次正式注视对方的脸庞。
问题抛回来，优夏愣了一下，随即浮现出笑容，“我啊……是从一个挺大的家族里跑出来的。”
“规矩太多，烦死了。嫁人得听安排，走路得注意姿态，笑不能露齿，连吃个饭都有十几道程序……就连人生大事也无法自己做主。”
她模仿起见过的中年男贵族的语气：“‘优夏，这是为了家族的未来，你要懂事。’”
“所以你就跑了？”布朗戈问。
“当然！”优夏扬起下巴，“我撬了窗户，偷了把剑，带上攒的零花钱就溜了，路上遇见维斯，就结伴踏上了冒险之路。”
她说得轻松，甚至带着点幸灾乐祸，但是似乎她刻意隐瞒了一些信息……布朗戈没有追问，谁都有保持秘密的权力。
“冒险家生活，好吗？”布朗戈转而问了个听起来很笨拙的问题。
优夏想了想，认真地点点头：“自由。虽然有时候饿肚子，有时候受伤，有时候被骗子坑……但每一步都是自己选的，每一口吃的都是自己挣的。维斯虽然嘴欠，但关键时刻从不掉链子。后来，我们听闻爱伦索斯王的贤名，来到了艾达，后来……你也知道了。”
就在这时，门外传来轻轻的叩击声，镇长派来的仆役送来了晚餐：两碗稀薄的燕麦粥，几块黑面包，一小碟盐渍野菜，还有两杯清水——在物资比较紧张的状况下，能提供食物就已经不错了。
次日清晨，刻意看见流民营里早早便升起炊烟——如果那几缕细小的呛人灰烟能算炊烟的话。镇门处，幸存的卫兵和临时召集的青壮正在加固昨夜被撞破的缺口，用能找到的一切——木板、破家具、甚至从废墟里扒出来的石块一一堆叠填补。
人群的保持沉默，压抑与恐惧，依旧是笼盖在河湾镇的主色调。
布朗戈在天亮前就结束了冥想。他检查了装备，确认无锋剑状态良好，铠甲关键部位没有损伤。优夏还在睡，蜷缩在单薄的麻被里，金色的双马尾散在枕头上，平日里跳脱的神情在睡梦中显得安静许多。
刚下楼，布朗戈就听见宅邸大门传来嘈杂的动静，“镇、镇长！外面来了好几位……像是大人物！”
布朗戈，快步走向门口，镇长霍姆和其他人也连忙从房间里面走出。
艾莉亚公主首先跨过大门，她褪去了所有华丽的宫廷装饰，穿着一套结实而且更加日常的浅青色旅行服。
走在她左后侧半步的是露露卡，也换下了平日那身女偶装，穿着便于行动的深灰色便服和长裤，腰间束着皮带，上面挂着几把小巧的工具和她的短匕，背着一个看起来不轻的行囊。
莉奈和平日装扮差不多，好奇地左右张望。她身旁便是一身黑色长袍的卡丝柯，目光在周遭破败的街道上扫过，最后停留在布朗戈身上。
“公主陛下。”布朗戈上前一步，行礼。
“辛苦了，布朗戈。情况维斯已经大致汇报了，不过今日他得留在城市负责保护艾丝忒弥。”艾莉亚的声音因为快速的赶路而气喘吁吁，但是很快调整过来。
目光迅速转向紧张的霍姆镇长，“这位便是河湾镇的镇长阁下吧？我是艾莉亚·雷格纳特，艾达王国的公主。今日亲自前来，是为商讨剿灭豺狼人部落，这个共同的威胁的。”
霍姆像是抓住救命稻草一般兴奋，立刻热情招待，”快快进屋商讨！快快进屋商讨！”同时吩咐身边的下人准备食物。