早上醒来的时候，脑袋终于没那么涨了。
柴房里还是那股混着干草和木头的味道，门缝透进来一条细长的白光。背下的草窝被压得更平了，翻身的时候发出“沙沙”的声响，但没有前几天那种“骨头跟地板吵架”的感觉。
昨晚我按自己定的规矩，一口气忍住没去练魔力。
只干了农活、吃饭、教米拉写数字，然后老老实实躺下。睡得不算特别沉，中途醒过一回，但总体比前几天“脑壳被掏空”的感觉好多了。
看样子，“每天一次、适可而止”的策略是对的。
“路宁，起来了没？”
门外照例响起比尔的声音。
“起来了。”我回，顺手把外袍抓起来披上。
门闩被拉开，门板吱呀一声，冷空气先钻进来。比尔探头瞄了一眼，见我已经坐起来，满意地点点头：“今天把最后那块翻完，明儿就能歇半天。高兴不高兴？”
“高兴。”我说，“不过地不高兴。”
“地爱咋咋地。”他哈哈一笑，“咱们腰不折就行。”
院子里，塔莉娅已经在熬粥。锅里“咕咕”冒着热气，粥味淡淡的。米拉抱着碗，一边喝一边打哈欠。见我出来，她眼睛亮了一下，乖乖道：“路大哥早。”
“早。”我伸手把她往椅背上扶了扶，防止她连人带碗往前栽，“今天继续写一到五。”
她夸张地“哎——”了一声，又不好反驳，只能闷头喝粥。
吃完，照例扛上锄头出门。
天边泛白，云层压得不算低，风里那层细细的麻痒感依旧，但因为昨晚没练，胸口那种“被抽过一层”的空荡感少了不少。身体对魔力的动静比以前敏感了，却也没那么迫切地想去“再试一次”。
至少，现在还忍得住。
田里最后一块地的土比前几块硬一些。锄头砸进去的时候，要多用点力，土块翻起来的时候边缘是干白的，中间才带一点深色。
“估计去年这块压得狠。”比尔一边干，一边骂，“种是种了，可舍不得翻。”
我嗯了一声，脚下多踩了一步，把翻起来的土再踩碎一点。
干到快中午的时候，远处又传来马蹄声。
和上次送文书那匹不一样，这回声音更轻，节奏也不算急。听那声音，像是从村长家方向过来，又停在比尔家的田边。
“比尔！”熟悉的声音响起，“你在这儿吧？”
是巴格。
比尔把锄头一插，抬头：“在，巴格爷爷。怎么？”
我也停下动作，擦了擦额头上的汗，朝那边看过去。
巴格走得不快，却一如既往稳。他身后没跟别人，只带了根木杖。走到田埂边，先冲比尔笑了一下，又把目光转向我。
“路宁。”他叫我的名字。
“在。”我应了一声，把锄头插好，走过去。
“昨儿你帮我念那封信，帮了大忙。”巴格说，“我想了想，有件事想问问你。”
这种开头一般不会是什么坏事。
我站在田埂下面，仰头看他：“您说。”
“既然你认字，”老人顿了顿，“要不要……帮帮村里娃，教他们认一点？”
这话一出来，比尔愣了一下：“认字？”
“现在能看字的人，就我和格雷拉特大人那边的。”巴格叹气，“我这把年纪了，总不能指望我还能教多少年。你既然会，总比荒着强。”
我沉默了一下。
识字这事，本来不是非学不可的。对一个农家孩子来说，只要能数得清粮食、记得住季节，就够活。但多认几个字，会在很多地方悄悄改变他们被对待的方式——被骗的次数会少一点，被吼“你不懂”的时候，也能多一点还嘴的底气。
只是，这种改变来的慢，代价是我得把自己的一部分时间和精力掰出来。
“当然，是在不耽误你干活的前提下。”巴格补充，“我不可能让你少吃饭还多出力。”
比尔这时插嘴：“晚上？还是……播完种之后的那几天？”
“先从每周两次开始吧。”巴格说，“下午干完田里的活，在村中央那块空地，写几个最大的字就行。名字、数字，能认自己名字和数清家里粮袋，已经不亏。”
他说得不急不缓，给我留出思考的空隙。
比尔在旁边看着我：“反正你晚上也就在家教米拉，多几个孩子一起，差不多。”
塔莉娅大概也会这么想。
我在心里稍微衡量了一下——
劳力：不会比自己晚上练魔力更累，甚至还轻松一点。
收益：让几个小孩多掌握一点东西，将来大概会有用，至少不会坏。
风险：暴露“识字”的程度？这点已经在昨天的文书事件里暴露过了，再藏也藏不住。
至于“显眼”这件事，识字在这里算不上什么危险能力，最多被拉去帮忙念几次信，跟“会魔术”那种不一样。
“可以试试。”我开口，“不过我教得不一定有先生那么好。”
“这村里现在没先生。”巴格笑，“有你，就已经多了一种可能。”
他说得很实在。
“那就这么定了。”他拍了拍我的肩，“晚上我去跟几家说一声，让愿意送娃来的先来一批。你也别太累，能写几个算几个。”
“好。”
等巴格走了，比尔啧了一声：“你这下要忙了。”
“比翻地轻松。”我说。
“轻松你个头。”他笑骂，“那些小崽子，比石头还难弄。”
这话倒也是实情。
中午吃完干粮，下午继续把剩下那一块地收尾。到太阳快落山的时候，土终于翻完，田面被我们踩得平平的，看上去像一张粗糙的布，等着下一步缝播的线。
比尔长长伸了个懒腰：“总算弄完了。明天播点种，后天就让土地自己去忙吧。”
“嗯。”
回村的路上，风带着一点潮意，有要变天的味道，但还没到要下雨的程度。
经过村中央那块空地时，我停了一下。
那里平时是大家歇脚和闲聊的地方，中间有几块石头，旁边是那口井。再远一点，是几棵树，树根下的土比较硬，适合当“课桌”。
我在心里测量了一下：这里能坐多少孩子，写字用什么，木板够不够，炭条从哪弄……
这些问题一冒出来，就停不下来了。
晚上吃饭的时候，果不其然，巴格已经把消息放出去了。
“明天晚上开始，村里要上课啦。”比尔用夸张的语气对米拉说，“有路大哥教你认字。”
“真的？！”米拉眼睛一下子瞪大，“那我要写什么？”
“先写你自己的名字。”我说，“不然以后粮袋上写的名字，都得别人帮你看。”
她咬着筷子想了想，觉得这个理由很厉害，认真点头：“那我要去。”
“你不去，我把你拎去。”塔莉娅瞪她一眼。
米拉立刻缩了缩脖子：“去！”
比尔笑得见牙不见眼：“看，巴格爷爷说得对，认字总没坏处。”
饭后，我照例教米拉写了一会儿数字，这一次加了一点“名字”的内容——在木板上写“米”“拉”两个字，让她跟着描。她一开始把“米”的几根撇捺写得乱七八糟，写到第三遍的时候，形状终于有点样子了。
“不错。”我说，“明天就写这个。”
“那别的小孩子写什么？”她边画边问。
“写自己的。”我笑，“谁的名字，谁自己负责。”
“那我要写得最好看。”她立刻把炭条握得更紧，手上沾了一圈黑灰。
等她睡下，我回到柴房，在门口坐了一会儿。
远处格雷拉特家的方向，有微弱的光闪动，隐约还有咒语声。风把那声音切碎，送到这里时已经听不清具体内容了，只剩一点节奏感。
我没有再去沟渠那边。
今天已经够累了。再练魔力，八成要顶到头痛。
况且，明天晚上还要跟一群小孩斗智斗勇，脑子得留一点清醒。