恶魔之躯躺倒于山林之间，倚一座小山丘作枕头。大字开躺，手脚自由摆放，毫无优雅成分的睡相。
他终究尚未拥有足以战胜安东拉的实力，昨夜的战斗后续完全变作深陷泥沼般的死缠烂打，柏盐忍耐一次次遭受击打的疼痛，只能硬生生拽着安东拉的腿将它一点点拖离城市。
所幸这副身体还算耐打，勉强撑到防卫队前来支援，配合着他们的火力方才驱离安东拉。
确定战斗结束的一瞬柏盐即刻倒地不起，以不雅的睡相昏迷到现在。防卫军则对这个似乎在协助保护居民的丑陋怪兽颇感奇异，派遣一小队驻扎附近，观察收集数据，等待上峰的进一步指示。
沉眠巨兽的半点呼吸声便如轰隆雷鸣，山林间一行五人头顶雷声、推动小车、迈着谨小慎微的步伐逐渐接近。
四名中老年大叔大姨和一名栗色长发、身着红白巫女服的少女，奇怪的组合。
忽的一声炸雷响，是为巨兽肚哀鸣。昨夜苦战力竭，落得浑身上下累累斑驳伤痕，灼灼刺骨疼痛绵延无尽，犹如千百蛇蝎毒虫噬身。
清晨不仅是清新悦耳的鸟语虫鸣，更是远方荡漾而来的怪兽嘶吼、近处连绵不绝的肚腹哀鸣。柏盐举目惘然四顾，一眼发现山林小道间木轮缓慢转动的小推车，车上满载粗略切分处理过的大块牛羊肉。
“给我的？”意识模糊间柏盐如此想当然着。
强烈的饥饿感使他顾不得许多，抬手便伸向推车，当即吓得四个推车人拔腿就跑，原地只余下那少女巍然不动、脸上毫无惧色。
恶魔之手攥起一车的生肉猛地塞进嘴里，咀嚼片刻，内心暗自抱怨这肉怎完全未经烹煮。肉食咕咚下肚，神智逐渐清澈还复，柏盐眨巴眨巴眼睛，望向地上双目炯炯有神、满眼几近溢出憧憬崇拜之情的少女，不禁心生困惑：
“这娃…莫不是害了什么怪病？”
柏盐内心发问的瞬间，少女的神色当即发生变化，脸蛋微微鼓起，眉毛微皱稍显怨气，小表情中透露着一股委屈，高声呐喊辩驳道：
“柏盐大人，我没得病！”
…？读心？还知道我的名字？
柏盐尝试重复刚才的做法，于心中询问：“你能听到？”
“嗯，我能听到！”她随即抬头挺胸叉腰，一副引以为傲的模样。
“…为什么？”
“嗯——因为您是神社供奉的神明、我是神社的巫女，应该吧。”少女歪头思索，目光懵懂澄澈，身子不觉间微微左右晃悠，显然她自己也不是很清楚其中的缘由。
柏盐愕然，试想深究，但立刻又觉得这事恐怕不是一时半会能够理清的。他忽的想到什么，转而举目环顾四周，果然两三公里外就存在疑似防卫军的临时据点。
“你是怎么过来的？”
“走的小路。”小巫女若无其事地回道。
“谢谢，这边很危险，你先回家去吧。”
“欸不行，柏盐大人您要跟我一起回去。”
闻言柏盐心间莫名淌过一阵酸涩，上一个会亲切唤他一起回家还是故去多年的母亲。可微末的期望转瞬即逝，从各种角度而言，他现在都不可能满足这女孩的要求。
与此同时，林间一阵窸窣，急促的脚步声迅速临近。六位全副武装的防卫队员从林中乍现，其一快步上前试图拉走女孩，却被她一个轻巧的后撤步避开，另五位则是抬起枪口对准柏盐。
小巫女扫视一眼，当即挪步至枪口与柏盐之间，正对枪口展开双臂，小小的身影那样纤细，却仿佛要作保护柏盐的屏障，她气呼呼地喝道：
“你们干嘛呀！”
防卫队员们见状皆是一愣，未曾想会遇见到这般情形。后方柏盐则是慌得不行，他自己倒不畏惧枪口，但唯恐擦枪走火伤及无辜，内心急忙呼喊道：
“别这样，我能处理，你赶紧回家！”
“不要！”
两边短暂僵持，场上凝固这般怪异的景象，片刻过后，小队队长率先打破沉寂。
其人名为“汤场”，一位身形干练、神情肃穆的中年男人，岁月于他的面庞刻下重重沟壑，深陷的眼窝仿佛洞藏着雄鹰一般锐利的双眸。
他挥手势示意队员垂下枪口，随后沙哑的嗓音沉沉问道：“孩子，你能和那个巨人交流？”
“他是我家的神明。”
场上再是一片沉寂，其余队员头盔下的面目尽皆显露出难以置信的神色，队长则将目光投向高处，恶魔的视线与人类的视线一时针锋相对。
虽昨晚与防卫军短暂并肩作战过，但不一定是同一批人，柏盐也尚不清楚此世的防卫军是怎样路数，心想如若冲突无法避免，就当即远离这里以免伤及无辜。
至于如何应对对方的目光，柏盐想起奥系作品中的经典答案，他缓缓收拾端正姿态，随后目光如炬、恶魔之首郑重其事地朝汤场队长点了个头。
这荒诞的举动顿时使紧张的态势有所缓解，两三队员侧过脸庞难掩笑意，哪怕汤场那枯壑顽石的面容一瞬间也有所动容，嘴角短暂轻微翘起弧度。
果然，善意是可以超越语言传达的。
汤场咳嗽两声清嗓，向巫女请求道：“可以代我向他传递几句话么？”
“喊出来就行，柏盐大人听得懂的。”
汤场自己嗓子的状况不容许，随手揪出身后的一名队员传话代喊：“感谢您昨晚协助击退袭击城区的怪兽！”
“不用谢。”小巫女也摆出郑重其事的神色，一脸严肃地代传柏盐的回应。
“请问您是否对当前事态的来由有所了解？”
“花朵，关键是花朵。”
柏盐转头将视线指向不远处一簇花丛，昨夜他不经意间瞥见那近似黑色郁金香的花朵时便恍然大悟。几乎相同的花卉在戴拿《想象的力量》一集中亦有记载，是为诞出恐怖能量魔体【莫尔瓦亚】的基石。
不过其具体能力表现和剧中有所不同，该集中出现的怪兽更倾向于是各人眼中各不相同的恐惧幻影，但这个星球上的幻影不知为何无疑已然是具有相应怪兽能力的实体，且可以同时存在大量个体，整体危险程度大幅提升。
或是亚种、或是原因未知的强化，柏盐暂且无从追究这微妙差别的源由，只能先向防卫队传递剧中破局的关键信息。尽管，他自己现在的这副身躯显然也是这不详花朵的产物。
“黑色花朵的蔓延会诞出更多的怪兽，寻找相应的白色花朵，白色花朵潜藏着化解黑色花朵影响的力量。”
汤场思虑，将自己获知的情报与柏盐的说法相比较，两者大体上相差无几，但有一处明显的不同——所有调查队伍都未发现有白色花朵存在，只在柏盐战斗过的区域发现少量灰色的变种。
如何处置柏盐不是汤场能够当场决断的，一番简短的交流过后，对话以防卫队一方的客套话走向尾声：
“感谢您的指点，我们会再来拜访的，如果您有任何需要，也请随时来拜访我们的营地。”
“带这个小女孩去安全的地方。”柏盐这样想的，但被巫女半路截留，换作其它意思：
“我们可以回神社了吧？”
汤场犹豫片刻，望一眼三四公里外小山丘上的神社，淡淡点头应允道：“希望您能暂时在附近区域停留，我们可以相互合作共同应对现今恶劣的态势。”
“好的。”
一阵窸窣脚步声逐渐远去，待到防卫队的身影完全消弭于密林间，柏盐小小地瞪了女孩一眼。
“怎么有巫女当着自家神明的面篡改神谕的。”
“对不起！”小巫女即刻抱头道歉，但左顾右盼眼见没有任何神罚降下，立马又换作一副嘿嘿得意的笑容。
“你叫什么名字？”
“千茗、巫千茗，我家世代都经营着供奉您的神社。”
…？怎么可能？
伤势尚未痊愈，距大体好转还需些时间，柏盐确对那据说是供奉自己的神社感到好奇，决意趁此空隙去一探究竟。
恶魔之手平放至千茗近旁一处空地，千茗困惑一下，转瞬领悟其中含义，两步上前攀上手掌，乖巧端坐手心。
“坐稳了，不要乱动。”
“嗯！”