弗格森脸上的凶狠瞬间凝固，如同被一盆冰水从头浇到脚，血色以肉眼可见的速度从他肥硕的脸上褪去，变得一片惨白。
他按在餐桌上的手指因为用力而微微颤抖。
那些账单！那些他为了翻盘而签下的、价格高得离谱的购水契约！那些证明他决策失误、滥用教会资金、甚至可能涉及账目不清的铁证！
他怎么会知道？！
艾伦看着他骤变的脸色，微微一笑，继续用那种不紧不慢的语调说道：“我粗略算了一下，那笔钱，足够再建三座这样华丽的教堂，或者……足够让地区主教劳伦斯大人，非常、非常认真地调查一下他手下一位牧师的‘财务管理能力’，以及……信仰是否坚定到可以挪用属于神的奉献？”
他每说一句，弗格森的脸色就更白一分，额头上的冷汗涔涔而下。
他身后的执事们也开始面面相觑，眼神闪烁，显然他们也清楚那些账单意味着什么。
一旦曝光，弗格森绝对会倒台，甚至可能牵连到他们！
“你……你胡说！那些是正常的商业往来！我是为了买水救济信徒！有……有契约又如何？谁知道你是不是伪造的！空口无凭！你以为凭你几句话，就能污蔑一位圣光之神的仆人吗？！”
他试图抓住“证据不足”这一点做最后的挣扎。
毕竟，那些契约的具体内容，除了他和那个水商，外人并不清楚细节。
或许……或许艾伦只是在虚张声势？
这时，老约翰的心又提了起来。
是啊，空口无凭，圣光教会势大，万一他们反咬一口……
艾伦看着弗格森那副外强中干、试图抓住最后一根救命稻草的模样，嘴角那抹戏谑的弧度更明显了。
他仿佛早就预料到了对方会这么说。
“空口无凭？伪造？”艾伦轻轻重复着这两个词，仿佛在品味着什么有趣的东西。
他并没有急着争辩，而是慢悠悠地从他那件洗得发白的旧教宗袍内侧，不紧不慢地掏出了一张折叠得整整齐齐的、质地明显上乘的羊皮纸。
他动作优雅地将羊皮纸在桌上摊开，上面清晰的字迹、熟悉的格式、以及末尾那刺眼的、带有圣光教会徽记和他弗格森亲笔签名及私人印章的落款，如同烧红的烙铁，瞬间烫伤了他的眼睛！
原来教宗大人早有准备！
“弗格森牧师，我恰好带了其中一张，你可以看看是否是真的。”
“这……这不可能！你怎么会……”弗格森如同见了鬼一样，猛地从椅子上弹起来，指着那张纸，声音尖利得变了调。
这些原始契约明明应该在水商手里！
“弗格森牧师，看来你的记性不太好啊。”艾伦用一种近乎怜悯的语气说道，“你难道忘了，那位‘可靠’的水商，在收到你如此‘慷慨’的大额订单时，为了确保‘交易安全’，特意要求每一份契约都签署了一式三份吗？一份在他那里，一份在你这里，还有一份……自然是在我这个‘供货方’这里备案了。毕竟，这么大的‘生意’，总得留点底，你说是不是？”
他顿了顿，拿起契约，指尖轻轻点在一个惊人的数字上，声音清晰地念了出来：“……‘兹圣光教会弗格森牧师，代表教会，以每桶五十枚金币的价格，采购‘纯净圣水’一百桶，总计五千金币，预付款三成……’啧啧，弗格森牧师，你可真是……慷慨啊，市面上最好的麦酒，一桶也才不过几枚银币而已。”
每桶五十金币！
这个天文数字被艾伦如此轻描淡写地念出来，不仅让弗格森眼前发黑，连他身后的那些执事和骑士们都忍不住倒吸一口凉气，看向弗格森的眼神充满了震惊和怀疑。
这个价格，已经不是商业行为，简直是蠢猪式的送钱！
五、五十金币一桶？！老约翰感觉自己的呼吸都要停止，他这辈子都没见过那么多钱！这哪里是买水，这简直是……他找不到词来形容，只觉得脑袋嗡嗡作响，看向弗格森的眼神充满了难以置信的荒谬感。
“你……你怎么会知道得这么清楚？！”弗格森彻底崩溃了，瘫软在椅子上，失魂落魄地喃喃道。
那个水商！一定是那个水商背叛了他！把一切都告诉了艾伦！
“商业合作，贵在诚信，而确保诚信的最好方式，就是知己知彼。”艾伦慢条斯理地将羊皮纸重新折好，收回怀中，动作从容得像是在整理自己的领带，“弗格森牧师，现在，你还觉得我是‘空口无凭’吗？你大可以试试将我留在这看我说的是不是真的，还需要我派人去请那位水商过来，当面对质一下，你是如何急切地、不惜代价地要囤积我的水，甚至主动要求加价的吗？”
最后的侥幸被彻底粉碎。
弗格森像一滩烂泥般瘫在那里，面如死灰，嘴唇哆嗦着，再也说不出任何反驳的话。
他知道，自己完了。
这些证据一旦交到劳伦斯主教手里，或者公之于众，等待他的将是身败名裂、宗教审判乃至更凄惨的下场。
他没想着和劳伦斯主教分钱！
老约翰此刻心潮澎湃，先前所有的恐惧和担忧都化作了对艾伦如滔滔江水般的敬佩，教宗大人不仅料事如神，更是步步为营，早就将对手的命门捏在了手里！他居然能想到用这种方法……真是太厉害了！
艾伦好整以暇地端起之前那杯没喝的酒，终于抿了一口，然后微微皱眉，似乎对酒的味道不太满意，怎么这酒和水一样？
他放下酒杯，目光再次落在失魂落魄的弗格森身上，语气依旧平淡：
“那么，弗格森牧师，关于你刚才提出的‘井水不犯河水’以及势力划分的建议，我们现在可以按照我的理解来重新定义了，对吗？”
“或者说，”他微微前倾，声音压低，带着一丝不容置疑的压迫感，“我们先来谈谈，你拖欠我的那笔巨额水款，该如何善后？”