尼罗河在月光下宛如一条流淌的液态白银，将底比斯城一分为二。古希腊诗人荷马曾以敬畏的笔触，将这座雄城尊称为“百门之都”。它不仅是法老生时统治的权柄中心，更是其身后通往永恒的冥府门户，东岸是生者的繁华与喧嚣，西岸则是陵墓与神庙的寂静领域。作为埃及无可争议的政治与宗教心脏，底比斯的神庙如林，石柱如森，空气中终年弥漫着没药、檀香与河水特有的湿润气息。忠诚的臣民们将其颂扬为“永恒之都”，坚信其命运与滋养万物的尼罗河同脉同息，生死共存。
底比斯皇宫，无疑是这座传奇之城最璀璨的冠冕。每当夜幕降临，它便焕发出令人窒息的华彩，宛如神祇遗落人间的宫阙，巍然屹立于尼罗河东岸。成千上万的火炬、油灯与铜镜精心构筑的光网，将宏伟的梯形建筑、雕饰繁复的廊柱与镀金的尖顶映照得如同白昼，光芒璀璨夺目，豪奢的光辉穿透氤氲的夜雾，直冲天际，竟使星河为之黯然失色。
今夜，底比斯注定再次无眠。
法老亲封的“年长国王之子”——摄政王子，即将举办一场盛大的宴会。不仅朝中重臣、功勋将领尽在邀请之列，更闻王子广聚国中绝色少女，名义上，是为正于边境抵御赫梯大军的法老塞提一世预祝凯旋。
这位摄政王子乃法老第七子，虽年纪尚轻，却深得塞提一世信赖，被委以监国重任。朝野上下心照不宣：若此势延续，七王子终将执掌上下埃及的双冠。
然而，流言亦如尼罗河上的暗涌悄然弥漫——盛传这位殿下耽于享乐，疏于政事，国政皆由他形影不离的两位臂助，图斯与塔赫代为打理。其所以得宠，全凭惊为天人的容貌与母后稳固的尊荣。
因此，埃及对这位年轻王子的期待，或许更多是聚焦于他那传说中能与神祇媲美的容颜。自然，亦有无数野心之辈，垂涎着他手中看似易取的权柄。
皇宫大殿内，镶嵌着青金石与孔雀石的巨柱支撑着高耸的穹顶，壁画上描绘着众神赐福与法老战功的辉煌。上埃及的权贵们济济一堂，身着洁白长袍，佩戴着象征身份的金环与彩釉胸饰。
大臣、将军、祭司、文书，表面谈笑风生，一派和谐，推杯换盏间，蜂蜜酒与葡萄酒的香气四溢，然而眼底深处却藏着难以窥测的盘算。这已是本年第五次盛宴，每逢法老远征，摄政王子便大开筵席，与群臣醉饮达旦。而今夜规模尤甚，竟特意搜罗数十佳丽陪侍。
如此王子，竟是法老钦定的摄政！
冷笑、叹息、得意、失望……种种情绪在香料与美酒的芬芳下无声交织。
“图斯大人到——塔赫大人到——”
传令声落，殿内喧嚣骤歇。
即便对王子百般轻视，却无人敢小觑他身旁的这两位青年才俊，图斯，出身武士名乡西塔特，年方二十二便获封将军，手握雄兵；
塔赫，则如一泓深潭，身着最洁白的祭司长袍，少年时即展露非凡神慧，十八岁成为全国最年轻的先知，如今更深涉国政，智谋出众，那双深邃的黑眸仿佛能洞悉人心，更是如今大祭司的弟子很快就能成为一名真正的祭司了。
众人不禁暗忖：或许正因王子的“不才”，法老才特意安排此二人辅佐。不乏有人意图拉拢，奈何他们对王子展现出了绝对的忠诚。
二人从容入座，殿内气氛方逐渐回温。
片刻，盛宴的主角终于驾临。
“殿下驾到——”
群臣起身，恭敬行礼。在众人或期待、或审视、或轻蔑的目光中，一道年轻的身影缓步而入，他仿佛自带光晕，瞬间成为全场焦点。
“我特意召集的美女们呢？” 这便是他开口的第一句话，带着一丝漫不经心的慵懒，却清晰地传遍大殿。
传说中的“殿下”信步走入，步履间带着一种独特的优雅。他身形修长而挺拔，肩宽腰窄，简单的亚麻短袍与金饰搭配，勾勒出充满力量感的轮廓。面容堪称造物主的杰作：浓俊的眉宇下，是那双几近金色的琥珀色眼眸，清澈时似蜜糖，此刻在灯火下却流转着迷离的醉意；挺立的鼻梁下，优雅的唇线正微微上扬，带着玩世不恭的弧度。深棕色长发被一根金带随意束在脑后，几缕不羁的发丝垂落额前与颊边，平添几分野性而奇异的魅力。
“殿下，她们已在殿后等候，随时可传召上殿。”塔赫躬身，恭敬回禀，姿态无可挑剔。
“那还等什么？”青年王子不耐烦地摆手，径自走向大厅中央铺着珍贵的白毛华贵席位，旁若无人地执起金壶自斟一杯，殷红如血的葡萄酒注入玉杯，他脸上露出毫不掩饰的急切，“我可是费了不少力气才找来这些美人，没有她们，酒有何趣？快去！” 他催促着，仿佛这已是天底下最紧要的事。
“是。”塔赫依常微笑领命，向传令兵微不可察地点了点头。
“传——各位小姐上殿！”
在传令兵的高呼中，俊美的王子已然举杯，慵懒地对众人笑道，声音带着恰到好处的醺然：“呵呵，趁父王不在，我们今夜再次不醉不归！前几次少了佳人相伴，饮之不畅，今日，本王子已做万全准备——”
话音未落，候场的少女们已如一群受惊的珍禽，鱼贯而出。她们身着各色轻薄纱裙，臂环与脚镯叮咚作响，青春的胴体在朦胧纱料下若隐若现，带来一阵混合着莲花香膏与少女体香的暖风。
王子笑得更显得意，连连挥手。“哈哈，来来来，快为各位大人斟酒助兴。”
少女们或兴奋或娇羞，脸颊绯红，纷纷依偎入各位重臣的席间，开始柔声劝酒，奈菲尔塔利磨蹭在队伍最后，极力低着头，奢望能融入阴影，不被注意。然而，当她不得已踏入大殿中央，暴露在无数火炬光芒下的瞬间，原本的嘈杂竟化作一片低沉的、一致的吸气与惊叹。
多么罕见的少女！
那双眼眸，是前所未见的水蓝，如同尼罗河晴日下最清澈的激流，透彻而带着一丝迷茫。笔直的金发，并非埃及常见的深色，而是如同沙漠正午的阳光熔炼成的金丝，流畅地垂泻在胸前，与蜜色的肌肤形成奇异的对比。她的皮肤嫩白细腻，仿佛上等的羊脂白玉，透过轻薄的纱裙散发出柔和的光泽。五官玲珑精致，轮廓分明，不同于埃及女子的丰腴艳丽，却别有一种空灵与疏离，恍若自北方冰雪神话中走出的神女。
众人的目光仿佛被无形的磁石吸引，牢牢粘附在她身上，难以移开。连一向沉稳的图斯也不由挑眉，握着酒杯的手指微微收紧，低声对塔赫道：“没想到……河边那个狼狈的野丫头，稍作打扮，竟有如此……光彩。”
突然，一个粗嘎沙哑的声音如破锣般打破沉寂，带着不容置疑的占有欲：“这姑娘！最合本将军心意！就让她来陪酒吧！”
发声者是朝中权势煊赫的将军塔塔。他身形魁梧如山，虬结的肌肉几乎要撑破胸甲，目光凶悍如沙漠秃鹫，满脸虬髯纠结，张口便露出一口被纳特草汁染得歪斜发黄的牙齿。他周身散发着浓重的汗味与压迫感，一看便是残忍难缠的角色，奈菲尔塔利心脏骤缩，下意识后退一步，裙摆绊住了脚踝，她宁愿面对毒蛇，也绝不愿靠近此人！
见奈菲尔塔利竟敢退缩，塔塔觉得权威受挫，狞笑一声，大步上前，粗糙黝黑的手掌如鹰爪般伸出，便欲强拉她纤细的手腕。艾薇惊慌失措地向后一闪，脚下踩到光滑石缝，一个不稳，惊叫着直直向后倒去。
要摔倒了！坚硬的青金石地板在眼前放大！
她绝望地闭眼，准备承受撞击的剧痛，却意料之外地跌入了一双温暖而异常有力的臂膀。一股淡淡的、与周遭浓郁香料不同的清冽气息萦绕鼻尖。她惊魂未定地抬眼，撞入了一双近在咫尺的、带着玩味笑意的琥珀色眼眸——扶住她的，正是那位看似一直沉浸酒乡、吊儿郎当的王子。
“塔塔，” 王子的声音依旧带着慵懒的醉意，但那双琥珀色的眼眸却微微一眯，锐光乍现即隐，“急什么？” 他瞥向将军，嘴角挂着微醺的笑意，语气却不容置疑，“本王子还未有人陪呢。你换个如何？塔赫身边那位美人，我看就与你甚是相配。”
塔塔脸上的横肉抽搐了一下，不满地撇了撇嘴，浑浊的眼睛狠狠瞪了奈菲尔塔利一眼，终在王子的注视下，悻悻然未再多言。
“塔赫，” 王子转向他的先知，语气恢复了几分随意，“让你身边的姑娘去陪塔塔将军，莫要扫了大家的兴致。”
“是，殿下。” 塔赫依常微笑躬身，看不出丝毫情绪，只轻轻推了推身旁那位容貌娇艳的少女。那少女眼中飞快地闪过一丝对塔塔的畏惧与不情愿，嘴唇微噘，却在对上塔赫平静无波的目光后，迅速收敛情绪，换上一副温婉笑颜，步履婀娜地走向塔塔，软语娇声地劝慰起来。将军这才勉强敛起怒容，啐了一口，粗鲁地揽过那少女，仰头灌下一大杯酒。
奈菲尔塔利惊魂未定，扶著王子结实的小臂站稳，微微颔首致意，便想趁机转身逃离这是非之地。不料那“纨绔”王子手臂猛地一收，力道奇大，她惊呼一声，再次跌坐回他怀中，脊背紧贴着他温热的胸膛。“去哪儿？” 他带着酒气的呼吸喷在她的耳廓，声音低沉而充满戏谑，“说了，本王子还缺人陪酒。”
“我不会喝酒！” 奈菲尔塔利又羞又恼，挣扎了一下，却被箍得更紧。这男人，真是白生了一副好皮囊，行为如此轻浮孟浪！
“只说是‘陪’酒，谁让你喝了？” 王子笑眯眯地就着这个姿势，再次自斟一杯，殷红的酒液在玉杯中晃动，他举杯向全场示意，语带醺然，仿佛刚才的小插曲从未发生，“来，大、大家再共饮此杯！为了……为了父王的胜利！”
奈菲尔塔利趁他仰头饮酒的间隙，得以稍稍拉开距离，仔细打量这个禁锢着她的男人。他确实生得极好，近距离看，五官更是无可挑剔，那双迷离的醉眼在长睫掩映下，确实撩人心魄。
然而，联想到他平日的传闻与方才对塔塔的退让，奈菲尔塔利心中不免惋惜——只可惜，金玉其外，性格却如此软弱无能。从方才塔塔那毫不掩饰的轻蔑神色推断，这位王子在宫中恐怕并无多少实权与威望，不过是终日沉溺酒色的傀儡，不知多少贪婪的目光正觊觎着他脚下的位置。
今夜这场奢靡之宴，看来完全是图斯与塔赫为了维系局面而策划的。他们究竟意欲何为？仅仅是笼络人心，还是另有图谋？这些古人的权力游戏，勾心斗角，自己莫名落入此局，前途未卜，不知是该庆幸暂时安全，还是该悲哀身陷囹圄。
奈菲尔塔利正对着年轻的法老之子出神，骤然，一丝毫无温度、冰冷刺骨的视线如箭矢般扫过她，让她脊背瞬间发凉。她一个激灵，猛地定睛看去，却只对上那双近在咫尺的、依旧带着醺然醉意、笑眯眯的琥珀色眼眸，仿佛刚才的冰冷只是她的错觉。
“姑娘，” 他语气轻佻，用空闲的手指轻轻卷起她一缕金色的发丝，如同市井间最无聊的搭讪者，“你叫什么名字呀？”
奈菲尔塔利强忍不适，白了他一眼，用力抽回自己的头发。“问别人名字前，不该先自报家门吗？这是最基本的礼貌！” 她现代人的思维让她脱口而出。
软弱王子明显一愣，眼中闪过真实的迷茫与难以置信，仿佛听到了什么天方夜谭。“你……问我的名字？” 他重复道，语气古怪。
“对，你的名字。你母亲赐予你的那个。” 奈菲尔塔利索性理直气壮到底，试图在气势上压倒对方。
“你问我母后……赐予的名字……” 他反而收敛了玩世不恭的笑容，若有所思地沉吟起来，指尖无意识地在杯沿摩挲。片刻的沉默后，那沉默转化为一丝奇异的、难以捉摸的情绪，他抬起眼，目光深邃地看了她一眼，轻轻吐露：“……比非图。”
比非图？奈菲尔塔利心下飞快嘀咕，图斯、塔赫、现在又来个比非图……这些古埃及名字真是绕口又古怪，倒逼得她不得不继续使用那个“入乡随俗”的假名了。“那么，” 她深吸一口气，“我叫做奈菲尔塔利。”
“奈菲尔塔利。” 比非图喃喃地重复了一遍，音节在他舌尖滚动，带着一种奇特的韵味。他什么都没再说，只是深深地看了她一眼，那眼神复杂难辨。
随即，出乎奈菲尔塔利意料地，他主动松开了环抱，双手扶住她的腰，将她从自己怀中轻轻抱起，如同安置一件易碎的珍宝，稳妥地放在自己身侧的软垫上。奈菲尔塔利这才后知后觉地感到一阵赧然，脸颊发热——方才竟一直坐在他怀里！她下意识地往旁边挪了挪，试图拉开距离。手在身后摸索支撑时，却无意间在厚厚的坐垫缝隙里，触到一件坚硬、冰冷、长条状的金属物。是什么……？她心中莫名一紧。
“呆在我身边，” 比非图仿佛洞悉了她的不安，俯身过来，温热的气息再次拂过她的耳畔，声音低得只有她能听见，带着一种不容抗拒的意味。见奈菲尔塔利身体微僵，未有激烈反对，他便懒洋洋地站起身，理了理微皱的衣袍，再次举杯对著殿内已东倒西歪、放浪形骸的臣子们扬声道，声音盖过了丝竹与嬉笑：“今日将各位召集于此，酒酣耳热，实则……本王子有事要告知诸位。”
宾客们大多醉眼朦胧，面色潮红，闻言只是稀稀拉拉地抬头，不以为意地听着，甚至有人发出低低的嗤笑，只当这纨绔王子又要发表什么无聊的劝酒之辞，或是宣布新的玩乐花样。
奈菲尔塔利的心却跳得厉害，她趁着比非图起身吸引所有人注意力的空档，悄悄地将手完全探入垫下，握住了那冰冷的物体，缓缓抽出——借着身体和阴影的遮挡，她低头看去，瞳孔骤然收缩！那竟是一柄造型古朴、寒气森森、刃口闪烁着致命幽光的青铜短剑！
她正愕然盯着手中这不该出现在宴会席间的凶器，却见站在前方的比非图，握着酒杯的右手随意地一松。
那只精致的彩陶酒杯，仿佛脱离了时间的束缚，在空中划出一道优雅而决绝的弧线，如同慢镜头般，精准地坠落在光可鉴人的青金石地板上。
“咔嚓——”
一声清脆欲裂的鸣响，骤然穿透了殿内的喧嚣，玉碎珠沉，刺入每一个人的耳膜。
这场景……这信号……何其熟悉！奈菲尔塔利的脑海中瞬间闪过历史书中关于权力清洗的记载！
说时迟那时快，未等众人从这突如其来的碎裂声中完全反应过来，一道雪亮的刀光如同撕裂锦帛的闪电，在人群中迸现！伴随着一声闷响和压抑的惨叫，一颗硕大、须发纠结、表情凝固在惊愕与痛苦中的头颅，带着喷溅的血光，骨碌碌地滚落大殿中央，最终停在了一盏倾倒的酒杯旁——正是方才那粗鲁嚣张的将军塔塔！
死寂，如同沉重的裹尸布，笼罩了整个大殿刹那。时间仿佛凝固，每个人脸上的醉意瞬间被冻结，只剩下瞪大的双眼和无法合拢的嘴巴。
随即，“轰”的一声，整个殿堂如同炸开的沸水，瞬间陷入极致的混乱！女人们刺耳的尖叫划破空气，如同受惊的鸟群四散奔逃，撞翻了桌椅酒盏；大臣们酒意全消，面色惨白如纸，惊慌失措地起身，有的试图躲到柱后，有的茫然四顾，不明白这酒池肉林的盛宴为何顷刻间化为修罗场。
“武士上殿！” 图斯一声断喝，犹如平地惊雷，震得人耳膜发麻。他手中不知何时已握着一柄出鞘的长剑，剑身血污淋漓，兀自滴落着温热的血珠。塔塔那颗兀自圆睁双目的头颅，正是由他亲手斩下！令出即随，殿外顿时响起沉重而整齐的步伐声，金属甲片碰撞，发出冰冷铿锵的死亡交响。转瞬间，无数身着皮甲、手持长矛与盾牌的精锐埃及士兵，如同黑色的潮水般涌入大殿，迅速封锁所有出口，锋利的矛尖对内，将殿内所有惊惶失措的臣子与女眷如同瓮中之鳖，团团围住，水泄不通。
空气中弥漫开浓重的血腥味，混合着打翻的酒液甜香，形成一种令人作呕的诡异气息。有胆小的少女，目睹这血腥场面，连惊呼都未能发出，便双眼一翻，软软地晕倒在地。
“将军塔塔，” 此刻发言的，正是方才还一脸慵懒醺然、搂着美女的比非图。然而此刻，他面上再无半分软弱与迷醉，取而代之的是一种冰冷的、属于统治者的绝对威严。那双琥珀色的眼眸中，醉意尽褪，只剩下凛然煞气与洞悉一切的锐利，目光扫过之处，如同寒流过境，让人不寒而栗。他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，冰冷得如同尼罗河底的岩石：“仗权虐杀平民，掠夺民财，罪证确凿！更有确凿证据，其与敌国赫梯暗通款曲，出卖军情！现革除其一切军职，兵权收归法老所有。” 他微微停顿，每一个字都如同敲击在心脏上的重锤，“其罪——当诛！”
“丞相多克里，” 他的目光转向一位脸色惨白、身体抖如筛糠的老臣，“私售军械、战马于利比亚，资敌叛国。杀。”
“神官普塔，” 目光移向一位身着华丽祭司袍、试图隐藏身影的中年男子，“暗结势力团伙，欺下瞒上，亵渎神职。杀。”
“将领科克，” 最后，他看向一名武将，“私调国家士兵，假传法老圣命，意图不轨。杀。”
“余下涉案数十人，即刻革职，押候查办。”
话音甫落，殿中被点到名字的以及心中有鬼的大臣们，瞬间面如死灰，汗出如浆，有人甚至瘫软在地，站不起身。比非图微一颔首，如同死神下达最终的指令。精锐武士即刻上前，动作粗暴地擒住其中几人，将三名首要犯官——丞相多克里、神官普塔、将领科克，强行拖拽至大殿中央，强迫他们跪在塔塔尚未冷却的血泊之中。
“王子！你、你岂敢如此！” 两鬓斑白的老臣多克里挣扎着抬起头，枯瘦的手指指着比非图，因极致的恐惧与愤怒而面容扭曲，声音嘶哑地抗辩，“即便我等有罪，也需待陛下远征归来，由陛下亲审！你、你竟敢私自用刑，屠杀重臣！你这是僭越！是叛乱！”
比非图面无表情，只轻轻一摆手，如同拂去一只恼人的蚊蝇。
负责行刑的武士手起刀落，雪亮的刀光再次闪过！多克里的人头伴随着喷涌的鲜血，与他未尽的怒吼一同滚落在地，与塔塔的头颅为伴。温热的血液溅湿了附近几位大臣的衣袍，殿内再陷混乱，惊叫与干呕声此起彼伏，空气中死亡的气息愈发浓重。
“我乃塞提一世法老亲封之‘年长国王之子’，摄政王子，” 比非图的脸上布满冷酷阴鸷，声音如同来自冥府深处的寒风，宣布着不容置疑的铁律，“依照埃及自古相传之王法，对法老不忠、对埃及国度不义者，吾有权代行神意，先斩后奏！”
此时，跪在多克里无头尸身旁的武将科克，目睹同僚惨状，自知绝无幸理，求生的本能催生出最后的疯狂！他猛然发出一声野兽般的咆哮，用尽全身力气挣脱了两旁武士的钳制，同时从靴筒中抽出一柄隐藏的锋利短刃，双目赤红，如同濒死的困兽，以惊人的速度直扑向王座前的比非图！
“殿下！” 图斯与塔赫脸色剧变，齐声惊呼，下意识地向前冲去，却被混乱的人群阻挡。
电光火石之间，比非图反应迅疾如电！他看也未看，顺手就抓起奈菲尔塔利刚刚发现的、此刻正被她无意识紧握的那柄青铜短剑，“铮”然一声，利刃出鞘，带起一道冰冷的弧光！他侧身精准地格开科克搏命的一刺，金属交击，发出刺耳的锐鸣。未及众人看清，他手腕一翻，短剑已如毒蛇般刁钻地突破防御，精准狠辣地刺入科克的胸膛！
然而，这并未结束。比非图手腕紧接着残酷地一拧，剑身在科克的体内猛地翻转！搅动！
“呃啊——！” 科克的面孔因极致剧烈的痛苦而极度扭曲，眼珠几乎凸出眼眶，全身不受控制地剧烈痉挛、抽搐，发出非人的嗬嗬声。这残忍的一幕让四周本就惊恐万分的众臣再也无法忍受，纷纷掩口，发出压抑的干呕，面色惨白如纸，几乎晕厥。
这是个变态！绝对是冷血的变态！奈菲尔塔利近距离目睹这惨状，胃里翻江倒海，强烈的恐惧与生理不适让她忍不住失声惊呼：“够了！住手！他已经够痛苦了！”
比非图闻声，手上动作微微一顿，琥珀色的眼眸瞥了她一眼，那眼神冰冷依旧，却似乎掠过一丝极淡的、难以言喻的复杂情绪。随即，他猛地将短剑从科克体内抽出，带出一蓬温热的血雨。科克发出一声凄厉至极的惨嚎，一口混合着内脏碎块的鲜血狂喷而出，尽数溅在离得最近的奈菲尔塔利雪白的裙裾上，晕开大片刺目而粘稠的猩红。
比非图看也未看，抬脚狠狠一踢，科克尚在抽搐的身体便如破布袋般滚落殿阶，早已等候在下的武士们立刻一拥而上，乱刀斩下，顷刻间便将那躯体斩得血肉模糊，不成人形。
“对王族兵刃相向，罪加一等。” 奈菲尔塔利浑身冰凉，呆若木鸡地望着身旁这个刚刚完成杀戮、手上染满血污、神色却淡漠如初的年轻男人。心脏在胸腔里狂跳，几乎要挣脱束缚。所有人都错看了他！所有人都被他那纨绔无能的外表所蒙蔽！他才是这场奢华鸿门宴真正的主导者，一个心思深沉、手段狠辣、令人从灵魂深处感到胆寒的操纵者！
比非图淡淡扫过科克那几乎烂碎的尸体，如同看着一堆无用的垃圾，下达了最终判决，声音平静却带着冻结血液的残酷：“灭其全族。凡十岁以上女眷，七岁以上男丁，尽数处决，一个不留。余者……” 他顿了顿，仿佛在斟酌最合适的刑罚，“……剜去双目，流放西奈矿场，永世为奴。”
“带下去。” 下达完这番令人毛骨悚然、彻底展现其铁腕与无情的判决后，比非图淡然挥手，仿佛只是处理了一件微不足道的小事。他转身，步履从容地重回奈菲尔塔利身旁坐下，染血的衣袍拂过地面。他若无其事地执起案几上那只幸存的玉杯，为自己缓缓斟满殷红如血的葡萄酒，然后举杯，对着殿内噤若寒蝉、面无人色的幸存者们，唇角甚至勾起一丝若有若无的、令人不寒而栗的微笑。
“各位，” 他轻声问道，声音在死寂的大殿中清晰地回荡，带着一种魔鬼般的优雅，“要不要……再来点酒？”