先前，将军为讨伐敌方弓箭手而派出了五百名嘉奴隆士兵，但他们还来不及与敌军接触，便被一一歼灭。

　　这群嘉奴隆士兵们全都装备着铠甲，右手拿着短剑，左手则举着盾牌。他们使用的盾牌只要稍微蹲低身子，即可遮蔽住全身，就算对手一口气射出几十支箭，也能以盾牌尽数挡下。

　　但敌方早已在多处设置陷阱，阻挡他们进攻。

　　首先由仅穿着皮甲的布琉努士兵故意现身，朝嘉奴隆士兵丢掷石头。

　　虽然这些碎石只有拳头大小，威力却不容小觑，若砸到脸或手的话，甚至可能危及性命。即使盾牌能挡下这些石头，也无法放任敌人继续攻击，于是嘉奴隆军便开始追赶他们。

　　待嘉奴隆士兵追进森林深处后，却又被架设在树木之间的绳索绊倒，跌进敌方事先挖掘好，并隐藏在树根阴影处的陷阱中。虽然这些洞穴深度仅至小腿，却足以使对方失去平衡。

　　这时从高大的树上或远处又不断落下箭矢。待敌人知道他们被陷阱绊住动弹不得后，也随即改变方向，从侧面以弓箭和石头击杀他们。

　　当嘉奴隆军折损了上百名士兵，并得知在森林外战斗的本队开始败退后，他们也跟着舍去武器，狼狈地逃出森林。

　　「您的计策真是太高明了。」

　　一名弓兵看着四散奔逃的敌兵逐渐远去，不禁开口向堤格尔搭话。

　　「不，我才要佩服你们，能在这么艰因的情况下让计策奏效。」

　　堤格尔缓缓地摇了摇头，反过来慰劳士兵们的辛劳。指挥士兵们在森林中作战的，正是堤格尔本人。

　　潜身在树林间的弓兵们察觉战斗已经结束后，渐渐汇集到堤格尔身边。

　　「虽然有点对不起死去的敌人们，不过他们完全变成箭靶了呢，若把注意力放在箭上就会踩进陷阱里，但如果想回避陷阱，就会被箭射中。」

　　士兵的话中带有些许同情，或许是顾虑到堤格尔身为布琉努人的心情吧。堤格尔沉默地耸耸肩，随即命其中一名士兵准备燃油和火，并从箭筒中抽出一支箭。

　　他将浸满油的布裹在箭镞上，再点火引燃。

　　接着他举弓瞄准高空，拉满弓弦，射出一箭。

　　熊熊燃烧的火箭带着四处飘散的火星，笔直飞向黄昏的天空。随后堤格尔又射出了一支火箭。弓兵之中传出此起彼落的赞叹声，甚至有人拍起手来。

　　「果真是名不虚传，这世上恐怕只有您能将箭射得这么高又这么远吧。」

　　其中一名士兵这么说道，其他士兵也一致点头表示赞同。

　　「这种传讯方式真是方便，若是用马传递命令或讯息，就算派出再快的骏骑也比不上呢。」

　　这火箭是送给奥杰子爵的讯号，他正率领着两百名士兵，于远离此处的河岸旁待命。一旦堤格尔从森林中射出两支火箭，士兵们便会开始拆除阻挡河水的沙包。

　　而为了以防万一，堤格尔还另外派出数十名传讯用的骑兵，在位于自己和奥杰子爵正中间之处待命，这么一来就能准确无误地传达命令了。

　　当堤格尔等人离开森林时，莉姆也正巧骑着马前来与他们会合。

　　「辛苦你了。」

　　莉姆特地下马向堤格尔低头致意，堤格尔也轻拍了一下她的肩膀，以示慰劳。

　　「艾莲呢？」

　　「方才我已收到艾蕾欧诺拉大人捎来的消息，我想她应该很快就会凯旋归来了。」

　　艾莲此时正领着一千名骑兵脱离本队，前去拦截敌方的骑兵部队。既然是场兵力相同的战斗，堤格尔认为那名银发战姬应不至于落败，而结果也正如他所料。

　　「话说回来，没想到竟然如此顺利呢，我还以为会出现预料之外的发展……」

　　莉姆看向早已笼罩在黑暗中的北方，口中喃喃自语。堤格尔也确实和她有相同的感觉。他们考虑到这是场在人数上旗鼓相当的战争，因此集思广益，想出了足以致胜的计策来应对，但过程还是太过顺遂了。

　　由堤格尔提出，再加上艾莲等三人修正后完成的计策内容如下：首先是将河水阻断，以便引出敌人。根据他们的预测，只要成功让敌军举兵越过干涸的河床，在战况未出现骤变的情况下，就能将敌军直接引诱至森林旁。

　　「他们渡河之后，看到敌人近在眼前，绝对会发动攻击。因为即使无法彻底击溃，也必须压制住我方的行动，否则他们难以放心。但由于两军数量相差不大，他们也无法随意地分割部队。」

　　两军在辽阔平坦的草原上交战，往往是先乱了阵脚的一方落败。当堤格尔于森林深处射出的箭使将军心生畏惧时，这场战争的胜败便已确定了。

　　「现在问似乎有点晚了，但我们不趁胜追击吗？」

　　听到莉姆的疑问，堤格尔摇了摇头。

　　「我想尽可能避免折损兵力。」

　　他没有一定得与嘉奴隆军展开死斗的理由。就堤格尔的立场来说，他更想尽快整备好军队，以便迎战泰纳帝公爵，况且我方没有多余的兵力可供补足，只能尽量减少牺牲。

　　过了约半小时后，艾莲率领着骑兵部队凯旋归来。

　　「我赢了。」

　　艾莲在马上骄傲地挺起胸膛，以威风凛凛的战士之姿简洁地宣告。莉姆则依旧顶着一张扑克脸，冷淡地向艾莲询问最重要的事情。

　　「有士兵阵亡吗？」

　　「还是有二、三十人负伤，但没有性命危险。」

　　多达一千人的骑兵队却仅有这点损失，可说是大获全胜了。

　　「一共击败了多少敌人呢？」

　　「我是采取从后方偷袭的方式，一口气将他们击溃，大概铲除了三百人左右吧。」

　　艾莲的视线在空中游移片刻后才开口回答，似乎是在和以往的对战经验比较。

　　「最后敌军往北方逃了。从你脸上的表情看来，你们这边也进行得挺顺利的嘛。」

　　堤格尔点点头，将战斗的结果告诉艾莲。

　　「嗯……这样他们若想渡河，难免会有几人被河水冲走，同时遭受我们的攻击，若他们放弃过河，则必须在河岸边彻夜防守至天明。」

　　所谓的背水一战，必须建立在士兵已决心奋力一搏的前提上，否则背对河川也仅意味着失去退路，与自杀无异。

　　但在刚历经战败的情况下，很难让士兵产生拚死一搏的心理。

　　「希望他们能就这样直接撤兵。」

　　光是要对付泰纳帝便已让堤格尔感到相当吃力，他极不愿再与另一个上流贵族为敌。

　　「无论如何，我们还是先进行夜营的准备吧。我认为驻扎在和昨日相同的地点即可。」

　　堤格尔和艾莲也都接受了莉姆的提议。虽然这是场预期外的战争，但若能藉由此一胜利来维持军队的高昂士气，倒也不失为好事一桩。

　　这时，堤格尔注意到一名年轻人走了过来。

　　——我记得他是叫杰拉尔吧。

　　那名年轻人是奥杰子爵的儿子，年约二十五岁，稍嫌凌乱的褐发下有着一双与其父如出一辙的青铜色眼睛，略显瘦削的体型使他身着的铠甲看来有些笨重。

　　「原来你在这里啊。」

　　杰拉尔的双颊似乎因兴奋而涨红，他以充满热情的声音激动地说道：

　　「哎呀，虽早已耳闻吉斯塔特军的强盛和勇猛，但今日一见果真是名不虚传，令我深感佩服。即便身处异国却依旧士气如虹，还有那无懈可击的用兵手腕及一举击溃敌人的勇武，冯伦伯爵真是寻得了相当可靠的盟友呢。能够拥有这样的幸运和机遇，着实让人欣羡不已。」

　　听完杰拉尔充满赞扬的感想后，堤格尔仅神色自若地点点头，反倒是莉姆状似不满地皱起眉头。

　　但莉姆正欲开口辩驳时，艾莲随即朗声呼唤她的名字，似乎是要她冷静下来。

　　在确认莉姆顺从地闳上嘴后，艾莲以其殷红的双眼看向杰拉尔。

　　「杰拉尔卿，我很高兴能听到您的称赞，但即便是出自好意和善意的话语，有时却也是伤人的利刃，是否能请您今后在说话时稍加注意呢？」

　　艾莲的语气相当温和，但从她身上散发出的气息和其美貌结合，让见到她的人感受到一股强大的压迫感。

　　「况且，若真要说的话，和趁隙攻击对手相比，要让对手显露破绽其实更困难喔。」

　　杰拉尔顿时哑口无言，只慢半拍地「喔」了一声。

　　「——杰拉尔卿，您也辛苦了。」

　　堤格尔约停顿了一秒钟后，也对杰拉尔表达慰问之意，并命他前去进行夜营的准备。接着堤格尔叹了口气，抬头看向坐在马上的艾莲。

　　「还是尽量避免这种招惹对方不快的言行吧？我们好不容易才凝聚军队的向心力，别制造不必要的摩擦。」

　　「话是这么说没错，但那男人简直没把你放在眼里吧？」

　　艾莲满脸不服气地反驳道。莉姆也深表同意。

　　「自己的决心和行动竟被他人解读为幸运或机缘，你难道不觉得心有不甘吗？」

　　「这个嘛，也不用这么在意吧。」

　　堤格尔一边抓着自己的脸颊一还回答，露出了有些自暴自弃的神情。

　　「就是因为你的态度这么模棱两可，才更让人头疼啊。」

　　这支军队终究是为了对抗泰纳帝和嘉奴隆的威胁才组成的，而其中最大的问题便是总帅堤格尔那复杂的身分。

　　他虽贵为伯爵，但只是个默默无名的贵族，唯一的特长还是布琉努人最轻蔑的弓术，再加上他身为布琉努人，统帅的却是吉斯塔特的军队。

　　这让布琉努人不知该以堤格尔的何种特质来作为信任他的依据。

　　正因如此，莉姆才会希望让士兵明白堤格尔的能力是致胜的关键之一，并在众人面前树立他优异将领的形象，但堤格尔却从未显露出戏剧性的活跃，使现况难以有所突破。