那次的反客为主显然未能让普莉希拉尽兴，艾利森的“手艺活”虽让她失态轻笑，却也让她意识到，这个男人远比她想象的更难掌控。
而莱普，还在盘算着如何扳回一局。
他急于在王选之日到来前，安插自己的人成为普莉希拉的骑士。
第一次的剑术选拔既已被艾利森搅黄，他便迅速筹备了第二次。
这一次，莱普完全贯彻了自己的想法，不再比拼剑术，而是换成了他认为更有利于筛选“听话”之人的项目——圆木拉力赛。
场地中央，数根沉重的圆木并排躺在泥地上，每根圆木都系着粗壮的麻绳。
规则简单粗暴：参赛者需将圆木拖拽绕场三周，最先完成者即为胜利。
莱普这一次下足了本钱，参赛者多是他暗中联络的贵族子嗣，他们都是露格尼卡王国骑士营的人。
但在这些人之中，一个身影显得格格不入。
那是一个戴着头盔的男人，他身材不算魁梧，装备也破旧不堪，只是自报家门，名叫阿尔。
普莉希拉依旧坐在那张华贵的椅子上，百无聊赖地用折扇遮住半张脸。
艾利森则侍立在她身侧，神色平静地注视着场下。
“艾利森，妾身看这些蠢货都一个模样，”普莉希拉的声音带着傲慢，“你觉得，这次又会有什么结果？”
艾利森的目光扫过场地，最后停留在了那个戴着头盔的男人身上。
“那个叫阿尔的，似乎不错。”
普莉希拉挑了挑眉，顺着他的视线看去：“哦？看上那副铁罐头了？他看起来可不像能赢的样子。”
莱普一声令下，比赛开始了。
那些贵族子嗣们果然如莱普所料，爆发力惊人。
他们纷纷将麻绳套在肩上，肌肉贲张，奋力拖动圆木。
尤其是一位金发贵族，他一马当先，很快便将其他人甩在身后。
莱普见状，嘴角露出得意的笑容，这正是他内定的人选。
而阿尔，他的起步最慢。
那圆木对于独臂的他而言似乎过于沉重，每一步都走得极其艰难。
汗水很快浸透了他的衣服，呼吸也变得粗重。
第一圈，金发贵族遥遥领先。
第二圈，他已经开始套圈落后者。
场边的莱普几乎要按耐不住心中的激动。
但艾利森的目光始终没有离开阿尔，不久前，他们才在矿山都市见过，没想到这么快就又见面了。
那个男人，尽管速度最慢，但步伐却异常坚定，从未停歇。
他一次次在力竭边缘调整呼吸，用近乎自虐的方式压榨着身体的潜能，拖着圆木，一步，又一步。
“赢了！”
随着莱普的欢呼，那名金发贵族率先冲过了终点，完成了三圈。
他气喘吁吁地丢下麻绳，得意洋洋地走向观看台，准备接受胜利者的奖赏。
莱普也急忙上前，向普莉希拉引荐。
但是，普莉希拉“啪”的一声收起了扇子。
她看都未看那金发贵族一眼，站起身，红黑色的裙摆在风中摇曳。
莱普的笑容僵在脸上：“普莉希拉，这位是……”
普莉希拉却绕过了他们，高傲地走到仍在赛道上的阿尔面前。
此时，阿尔刚刚拖着圆木，艰难地完成了第二圈，正准备开始第三圈。
他似乎耗尽了力气。
普莉希拉居高临下地看着他，红唇轻启：“凡夫，抬起头来。”
阿尔闻言，缓抬头，目中满是疲惫，却未见丝毫放弃。
普莉希拉忽然轻笑出声，那笑声清脆而讥讽。“莱普，你找来的这些废物，连取悦妾身的资格都没有。”
她转向阿尔，用折扇的前端挑起他的下巴，一如她对艾利森所做的那般。
“你，叫阿尔是吧？倒是比那些只会炫耀蛮力的蠢货顺眼多了。
妾身不需要最快的骑士，但懂得咬紧牙关、至死不休的你，倒也不失为一件有趣的玩物。”
她无视了莱普铁青的脸色，以及那名金发贵族的错愕。
“就你了。从今日起，你就做妾身的丑角。”
普莉希拉转身离去，留下目瞪口呆的众人。
艾利森跟在她身后，嘴角勾起笑容，不过是看向阿尔的。
莱普和他那些颜面扫地的贵族子嗣们悻悻离去。
喧闹一时的场地重归寂静，只剩下阿尔还留在原地。
他瘫坐在那根几乎耗尽他所有力气的圆木上，大口喘息着，汗水顺着脸颊流入破旧的内衬。
“你还是老样子。”
平静的声音传来，艾利森不知何时已站在他身前几步远的地方，神色淡然地看着他。
“艾利森？要是知道你在这里，我就直接来找你了。”
“我倒是想问你，自矿山都市一别，我以为你还在某个角落挖石头。怎么，改行来跋利耶尔领地拖木头了？”
阿尔苦笑一声，紧绷的身体放松下来，铁盔下的声音显得沉闷。
“别提了，矿山的活计越来越难干，赚不到几个钱，待下去迟早饿死。我一路辗转流浪，想来这地处国境边缘的跋利耶尔领地谋求生计，看看有没有佣兵的活儿干。
刚到这里没两天，就听到领主在举办什么骑士选拔赛。我想着，反正都是卖力气，给贵族当骑士总比死强，就报名了。没想到……”
“没想到会被选中。”
艾利森接过了他的话。
“是啊，”阿尔抬头，看向那座灯火通明的宅邸，“那位普莉希拉……真是个怪人。我以为她会选那个第一个到终点的金毛小子。”
“殿下看中的，是你的坚韧不拔，在普莉希拉看来，轻易就能达成的胜利毫无价值。反倒是你这种明知不可为，却依旧咬牙坚持到底的‘愚蠢’，更能取悦她。”
“哈……她确实也这么说了。不过，艾利森，你还没说你怎么会在这？”
“如你所见，侍奉左右罢了。我是受塞丽娜所托，跟随普莉希拉 。”
“塞丽娜……原来如此。”
阿尔似乎明白了什么。
“倒是你，你今天能被选中，可是托了我的福。”
“什么意思？”
“殿下问我看好谁时，我说我觉得你不错。”
“那还真是多亏你了，兄弟。”
阿尔沉默了片刻。