这里没有声音。
没有通风管道中如同巨兽呼吸般的风声，没有远处传来的炮火轰鸣，甚至没有生物呼吸的声音。
只有维持着光照和空气循环的、几乎无法被有机体耳朵察觉的、恒定的数据流动的低沉嗡嗡声。
这里，是铸主-734的指挥中心。
一个由纯白色的、无缝拼接的合金构筑而成的、绝对无菌的球形空间。
冰冷的、纯白色的光线从穹顶均匀地洒下，照亮了房间中央那个唯一的“活物”。
铸主-734，正悬浮在指挥中心的零重力场中。
他没有腿，取而代之的是一丛如同章鱼触手般的、灵活的机械臂，末端连接着各种数据接口和微型工具。
他的躯干，是一个由光滑的、暗银色合金包裹的圆柱体，上面没有任何装饰，只有几个代表着能源状态的、闪烁着蓝色光芒的指示灯。
他的头部，是一个被透明晶体覆盖的、没有任何五官的半球体。
晶体之下，只有复杂的、如同昆虫复眼般排列的感光矩阵，在不断地闪烁。
他，或者说“它”，正伸出两只如同骸骨般纤细、修长的金属手臂，
用那不带一丝颤抖的金属手指，在面前巨大的、环绕着他的全息光屏上，缓缓划过。
光屏上，正在以千分之一的慢速，无声地、一遍又一遍地，
回放着刚刚发生在地下沉降池的那场伏击。
紫色的、巨大的阿斯塔特战士，在密集的火网中移动、反击、倒下。
每一个动作，都被分解成了上万个数据点。
子弹时间下，他们的每一次肌肉收缩、每一次战术规避、每一次开火，都在铸主-734的复眼中，变成了一道道复杂的、可以被计算的概率图和运动轨迹流。
“变数，”铸主-734的电子合成声响起。
那声音，毫无波澜，不带任何情感，仿佛只是在调整一个恒温器，
“……已确认。”
他的一根金属手指，点在了全息影像中的一个画面上。
画面中，那群本应在第一波火力覆盖下就彻底崩溃的阿斯塔特，
在烟幕爆开的瞬间，以一种超乎预设模型的、惊人的效率和纪律性，
迅速结成了一个个背靠背的、三人一组的移动火力平台。
“战术动作数据库……无匹配项。命名：‘三叶草’防御阵型。”
“分析：该阵型在零视野环境下，将个体索敌模式，转化为小组覆盖模式，
最大化地弥补了视野劣势，并将生存概率，从理论上的0.13%，强行提升至了83.7%。”
另一根手指，点在了索尔·塔维茨的影像上。
那个紫色的巨人，正以一个匪夷所思的角度，将一枚电浆手雷精准地抛入自动炮塔的缝隙。
“指挥官个体……威胁等级评估中……”
无数的数据流，在塔维茨的影像周围疯狂闪烁。
“……战术决策速度，超出标准阿斯塔特指挥官模型7.2个标准差。
危险预判能力……异常。
结论：该指挥官，是导致此次‘清理’行动未能达成100%效率的核心变数。”
铸主-734的复眼闪烁了一下。
他关闭了全息影像。
冰冷的、如同坟墓般的安静，再次笼罩了整个指挥中心。
他已经得到了他想要的结论。
这个被称为“第十连”的入侵单位，其威胁等级，远比预想的要高。
而他们的指挥官，是一个必须被优先“修正”的错误数据。
铸主-734的机械臂缓缓抬起，在虚空中，启动了一个最高优先级的通讯请求。
他光滑的金属外壳上，倒映出周围的全息光屏亮起的、代表着“正在连接”的幽蓝色光芒。
他保持着绝对的、如同雕像般的静止，等待着。
数秒后，他面前的虚空中，光线开始扭曲。
无数个微小的、如同星尘般的光点，从四面八方汇聚而来，
最终，凝聚成了一个巨大的、不断变换着形态的、由纯粹光芒构成的几何体。
“思维集合体”（The Mind-Collective）。
一股声音，并非通过扩音器，而是直接在他的思维核心中响起。
那声音，非男非女，非老非少，仿佛是由成千上万个不同的、来自旧夜时代的智慧生命的声音，在同一时刻重叠而成。
听起来，如同在万米深海中，听到的、充满了古老威严的鲸歌。
“……汇报。铸主-734。”
铸主-734的身体，微微向那团光芒倾斜，这是一个表示“服从”的姿态。
“集合体，”
他的电子合成声毫无波澜地响起，
“地面‘诱饵’计划，正按预定流程进行。
伪装成‘工人’的奴隶军团，成功地将入侵者的主力，吸引在了巢都上层。
预计将在7.3个标准时后，达成预定的消耗目标。”
“但，”
他停顿了一下，
“出现了一个变数。”
指挥中心的全息影像，将刚刚分析过的、第十连结成“三叶草”阵型突围的画面，呈现在了“思维集合体”的面前。
“一支百人规模的阿斯塔特连队，绕过了主战场，成功渗透至D-37区。
伏击计划已启动，但未能将其全歼。
根据分析，其指挥官具备异常的战术规划与预判能力。
他们……已经发现了我们在能源中继站留下的‘信标’。”
“思维集合体”那由光芒构成的形态，在听到“信标”一词时，发生了轻微的、如同水波般的扰动。
“……拉格丹……这个名字，再次被记起，并无意义。重要的是……‘核心’。”
“是的，集合体。”铸主-734回答，
“但这个变数，正在以超出预估的速度，向‘核心’所在的沉降池下层区域移动。
以目前自动防御系统的强度，已无法保证能在他们抵达前，将其100%清除。”
绝对的静默。
光点，在铸主-734光滑的金属外壳上，如同流萤般缓缓流动。
“思维集合体”的声音，在提到那个词时，那无数重叠的声音中，第一次泄露出了一丝难以察觉的、但却无比清晰的、如同黑洞般深邃的贪婪与渴望。
“……‘日蚀核心’（Eclipse Core）……旧夜时代的遗物……群星为之熄灭的力量……它必须，也必然，归于我等。”
“我理解，集合体。”
铸主-734的电子音，依旧保持着绝对的理性，
“因此，我请求，激活最终的保险措施。”
他抬起那没有任何五官的头颅，复眼直视着那团光芒。
“请求激活‘守护者’（The Guardian）。”
“思维集合体”再次陷入了沉默。
那团光芒，似乎在进行着某种无法被理解的、超高速的运算。
数秒后，那如同深海鲸歌般的声音，再次响起。
“……授权。”
“在‘日蚀核心’被取回之前，清除所有变数。”
随着这句最终的判决下达，指挥中心的纯白色光线，瞬间被染上了一层不祥的血红色。
一排排隐藏在墙壁内的红色警报灯，开始以一种沉稳的、如同心跳般的节奏，缓缓地、无声地闪烁。
铸主-734缓缓地，向那团正在消散的光芒，再次倾斜了他的身体。
他知道，在这座巢都的最深处，某种被囚禁了数个世纪的、来自旧夜时代的恐怖，即将被唤醒。