“琴恩先生，您乐意和我讲讲在这趟出海航行前的故事吗？”
整个帆船少数干净的一间舱室内，有诚恳的问语出自夏洛蒂的唇间，温谦且柔和。
她正漫不经心地翻阅着从边角搜罗来的书籍，时不时拂过页脚，手指修长白净，指节微微泛青，每次按在纸面上轻轻摩挲，都会泛开微浅的飒飒声，伴着帘外海浪阵阵，倒显相映成趣。
然而，对谈的另一方，似是不觉如此，以至于颤颤巍巍，什么完整的字眼也没吐出。
缘由无他，只因那黑发少女持握的正是他所攥写的日记，更倾身仰躺在直属船长的真皮软椅，双腿交叠，置于桌板正上，一臂枕起侧脸，张扬恣意，还不时微微翘曲，好不威严。
“姑娘，这只是老头我闲下来写的一些腌臜烂话，没什么能入您的眼。”
并未回应琴恩那句似推似拒的话，夏洛蒂只浅抬起眉，目光从泛黄的纸页转向窗侧高升的太阳。
此时已临近午间，以这样的航速，不多时，船舶就会靠岸。
在心底暗叹，抵港在即，若想将那漫长的谜局揭开部分，她便要抓住任何契机。故而，先前于甲板的那番长谈，不仅仅是为在众人的心头刻下种子，也为以一时的喉舌换取几分信任，好借此拉近关系，从某个兜不住话的水手口中得知琴恩的住舱。
夏洛蒂的行动向来果决，从不犹豫。自得到信息起，她便顺藤摸瓜地踏入其间，从压在海图下的木匣里，翻出了这本日记。
如今坐在这软椅上，从泛黄页面的首段读到中段，由中段又拨开尾页，她可以确认，纸面上近两日的字迹几乎与浮于自己脑海的那段叙述如出一辙。
这意味着，自己手中攥着的，至少是神代历在这段时间的载体。
“腌臜烂话？”重复着这个词藻，夏洛蒂摇了摇头。
“先生，我不这么认为，在这两篇日记中，您详细记载了期间发生的事，用词虽然不够雅致，但足够客观，在一帮水手中，识字已是难得，更别说以公正理性的视角看待魔女。”
“我几乎要为之鼓掌，赞叹您的笔锋与眼界——在这片愚昧盲目的土地上，能写出不被流言浸腐的文字，这可是比金子还稀罕的事。”
并非揶揄，这的确是少女发自内心的赞叹，茫茫大海，恰好有这么一号人登上船舶，以客观的角度记录了这场冲突，并将之长久地流传下去，实则是巧上加巧。
“欸，是老头子我一时头昏，写了不该写的东西，还望姑娘你们不要介意。”
琴恩垂下眼，仿佛是在避让夏洛蒂眼底那截锐光，手指更无意识地揉弄着粗糙的裤缝。
“不，先生，‘不该写的东西’，恰恰是能叫人看清真相的事物。”
夏洛蒂依旧否认，再将那本晕着墨迹的日记合上，却不归还。她尝试过在上方落笔写下新的篇幅，可脑海中却没有如旧浮现文字，翻阅前篇，也是空白的一片，所以，她才会在这里召见琴恩。
沉默半晌，老人再次作叹，眉间的沟壑被日光刻得极深。
“真相是最不值钱的事物，它比不上粮食，比不上淡水，比不上船主的吩咐......更比不上活下去。如果没有你们，这艘船注定要被克拉肯摧毁，再怎么妙的笔法也没法留下来，是我沾了你们的光。”
几次三番，被这般搪塞，夏洛蒂终究失了耐心，语气中带上一丝危险的气息。
“琴恩先生，我提醒你一下，虽然我很喜欢给别人打哑谜，但绝不喜欢别人跟我打哑谜。你最好顺着我的念头，讲讲你之前写过的故事，我可不相信，写日记的习惯会在短期养成。不然我们之间，可能会发生一些不怎么愉快的事。”
并指将长剑猛地向桌面一扣，凿出半寸深的缺口，她补充了一句：
“哦，主要是你可能会很不愉快。”
“好吧，老头只是年纪长些，经历得多了，才把这个世道看得更清楚了些。您若是在意，我就讲讲那些平凡的往事吧。”
他顿了半晌，似是酝酿着情绪，随后缓声道来。
“那是九年前的事情了，彼时，金雀花与法兰西斯方才燃起战火，谁都以为战争会很快结束，可直到现在，号角与铁蹄依旧没有停止，也见不到止戈的征兆。”
“艾玛，记下来。”
“嗯！”艾玛连连点头，乖巧地提笔写了起来。
自从晨间，知晓小笨狗还曾因出众的外貌，去过贵族家中当作女仆，因而学得几手好字，夏洛蒂便安然将小书记官的职责也交给了对方。
“我本在阿尔芒河畔那座灰石城服役，隶属伯爵领的私兵，被派去截击北上的敌人，那日清霜未化，盔甲上的露珠还没褪，就看见远处田埂上，无数箭支像雨一般落了下来。”
“战争其实没什么可歌可泣，血的颜色在日头下总是一样，不分阵营。有人说我们赢了那一仗，可我只记得身边的战友一个接一个倒下，我喊他们的名字，却永远得不到回应。”
“自那以后，我便养成了写日记的习惯。在士兵的命里，活过一天便是一日，但我不愿那些年轻的面孔，连名字也无人记得，所以才坚持落笔，将牺牲的他们留在纸上。”
“后来......”琴恩呼出一口长气，面上的愁苦愈渐深重，“我逃离了军伍，去了海上。海风的气息比战场清澈，至少能稍稍冲淡那段悲伤的回忆。这不是什么值得传述的经历，却已是我的前尘往事。”
且随话音渐落，最初显现于夏洛蒂思绪中的字句再有了更新。
[历史回想触发，神代历补足，时间倒回圣子降临纪元1337年11月]
[地点：法兰西斯，阿尔芒河畔]
[......没有任何人知道，那些骑士老爷是什么时候进村的，他们高呼国王的伟大，向我们许诺荣耀。应召的男子被编入民兵修筑工事，因为外貌的相性，我被伙同着一并带走。——11月27日]
[我是逃兵。——11月28日]
[记录人——魔女琴恩]
[您已触发历史的隐秘：红白蔷薇之战的阴影，个人历史影响力：1％]
[法兰西斯国王以最高领主的身份力图合并敌国在大陆上的每块领地，而金雀花国王则企图恢复旧时先皇所拥有的广大版图。]
[野心家谋求权利，纵容欲望，内外的矛盾交加，由此，金雀花与法兰西斯的战争彻底打响，并将持续百年之久。]
如数的信息涌入脑海，可夏洛蒂只是微微掠过一丝讶色，便将世事的主次分明，百年的战争距己尚远，而真正的魔女却近在眼前。
“这可真是凄凉悲惨的故事。”于是，她端起桌角那只瓷杯，指尖顺着杯壁细细摩挲，仿佛单单倾听着一位老人旧事的余音，却又在末尾折转腔调，“不过，我看的版本似乎和您描述的不尽相同。”
提笔在那本日记的扉页写上逃兵二字，夏洛蒂示与前者，随之启唇揶揄道：