苏醒的过程像是从极深的海底缓慢上浮，意识一点点挣脱沉重的束缚，重新与身体连接。病房内的一切逐渐从朦胧变得清晰，每一个细节都映入眼帘：勒忒紧握着我手的冰凉与颤抖，哲和铃疲惫的睡颜，欧诺弥亚无声的颔首，还有窗外透进来的、代表着安宁的柔和天光。

　　我试图移动一下另一只手，一阵强烈的虚弱感和肌肉的酸痛立刻传来，让我忍不住发出一声极其轻微的、沙哑的吸气声。

　　这微小的动静，却如同投入平静湖面的石子，瞬间打破了病房内的寂静。

　　勒忒第一个被惊醒。她猛地抬起头，紫红色的瞳孔骤然收缩，里面还残留着未散的惊惧和迷茫，但在对上我视线的那一刻，那浓稠的不安瞬间化为难以置信的、几乎要满溢出来的急切与担忧。她抓着我的手猛地收紧，指甲几乎要掐进我的皮肤，喉咙里发出一个破碎的音节：“……姐？”

　　趴在桌上的铃也被惊动了，她迷迷糊糊地抬起头，揉着惺忪的睡眼，当她的目光聚焦在我脸上时，眼睛瞬间瞪得滚圆。

　　“斯……斯提克斯姐？！”她失声叫了出来，声音因为刚睡醒和之前的哭泣而沙哑，却充满了巨大的惊喜，“你醒了？！你真的醒了？！哲！快醒醒！斯提克斯姐醒了！”

　　靠在墙边打盹的哲一个激灵，猛地站直身体，差点失去平衡。他扶了扶并不存在的眼镜，布满血丝的眼睛急切地望过来，看到我睁着眼睛，那紧绷的脸上瞬间松弛下来，化作一种近乎虚脱的宽慰，长长地、重重地吁出了一口气：“……太好了。”

　　欧诺弥亚无声地上前一步，将一杯插着吸管的温水递到我的唇边，动作专业而轻柔。“请您先少量饮水，斯提克斯女士。您的喉咙需要润滑。”她的声音依旧平静，但语速似乎比平时稍快了一丝。

　　我依言微微张口，吸了一小口温水。微凉的水流划过干涩刺痛的喉咙，带来一阵短暂的舒适。

　　“我……”我尝试发声，声音沙哑得如同生锈的金属摩擦，“……睡了多久？”

　　这个问题似乎让房间内的气氛微微一顿。

　　哲和铃交换了一个眼神，最终还是哲开口，他的声音带着一种复杂的心有余悸：“你昏迷了……整整两天。”

　　两天。相对于那场仿佛持续了几个世纪的漫长战斗，两天似乎很短。但联想到我昏迷前那油尽灯枯的状态，两天就能恢复意识，恐怕已经远超常人。

　　“战斗……”我再次艰难地开口，目光扫过勒忒苍白的脸和她身上的绷带，“……结束了？”

　　这次是欧诺弥亚回答了这个问题，她不知何时已经拿回了那个电子记录板：“是的，斯提克斯女士。对空部主力部队与军方后续援军及时抵达，彻底肃清了第七防线区域的残余威胁。防线守住了，虽然损失惨重，但避免了最坏的结局。”她的汇报简洁、客观，一如她的风格。

　　这时，站在窗边阴影里的那个高挑冷峻的身影——星见雅——走了过来。她依旧穿着那身战斗服，上面沾染着些许硝烟和尘埃，但神色已经恢复了往常的冷冽。她对我微微颔首，眼神中带着一丝认可的锐利。

　　“你们做得很好。”她的声音清晰而有力，带着一种不容置疑的重量，“若非你们二人坚守到最后，拖住了‘杰佩托’的主力，第七防线早已彻底崩溃，后果不堪设想。第六科感谢你们的奋战。”

　　她的目光随后落在勒忒身上，补充了一句：“你的妹妹，非常勇敢。”勒忒似乎不太习惯被这样直接称赞，只是更紧地抓住了我的手，低下头。

　　而那个穿着优雅西装的身影——莱卡恩——也悄然走上前来，脸上带着他那招牌式的、令人捉摸不透的平静微笑。

　　“市长先生委托我向您致以最高的敬意与感谢，斯提克斯女士。”他微微欠身，语气恭敬却疏离，“您的力量与意志，再次证明了您是新艾利都不可或缺的守护者。请您安心休养，一切后续事宜，市政厅会妥善处理。”

　　官方人员的到场和公式化的感谢都在意料之中。我更关心的是另一个问题。

　　“‘杰佩托’……”我念出这个名字，病房内的温度似乎都随之下降了几度，“……它怎么样了？”

　　提到这个名字，所有人的脸色都凝重起来。

　　星见雅摇了摇头，冷冽的眉头微蹙：“它撤退了。在我们主力回援，展现出足以清除它所有剩余投放单位的力量后，它的操控信号便迅速减弱并消失在零号空洞深处。我们没能捕捉到它的本体。”

　　哲接口道，语气沉重：“而且，根据后续的数据分析，其他防线遭受的攻击强度，在第六科抵达后不久就诡异地维持在了一个‘高压僵持’的水平，直到第七防线这边尘埃落定，那些地方的攻势才同步减退。现在几乎可以肯定，其他方向的攻击完全是为了牵制，它的核心目标，自始至终都是你和第七防线。”

　　莱卡恩轻轻颔首，补充了最关键的情报：“综合所有信息，市政厅与HAND已正式将偏利型以骸集群‘杰佩托’，即‘木偶匠’，的威胁等级上调至——‘铜级’。它展现出的智慧、控制力以及所掌握的‘军队’规模，已经超出了常规灾害的范畴。它将成为新艾利都未来防御的重中之重。”

　　铜级，也就是七级（最高为汞级，也就是十级）。

　　这个词让房间内陷入了一片短暂的沉默。我们都亲身经历了它的可怕，那无穷无尽的木偶狂潮，那冰冷的、充满恶意的战术，几乎将我们彻底吞噬。

　　它不是野兽，它是一个拥有可怕智慧和力量的敌人。

　　而它，已经明确地将我，标记为了首要目标。

　　我看着莱卡恩和星见雅，声音虽然依旧虚弱，却带着一丝不容置疑的坚定：“它……还会再来。”

　　这不是疑问，而是陈述。

　　莱卡恩的嘴角似乎勾起一丝难以察觉的弧度：“毫无疑问。而届时，我们依然需要您的力量，斯提克斯女士。”

　　星见雅也直视着我，眼神锐利：“好好恢复。战斗远未结束。”

　　他们又停留了片刻，简单交代了一些事情后，便先后告辞离开。星见雅雷厉风行地离去，想必还有大量战后事宜需要处理（或者安排别人处理？）。莱卡恩则优雅地行礼后，如同出现时一样悄无声息地消失在门外。

　　病房里，又只剩下我们。