“卫宫，你的生日是在什么时候？”
“我可能陪不了你过生日了呢……”
“至于我的生日……是在2月3日啦，要给我好好记住哦……”
“以后要记得给我好好过生日哦……还有你这个笨蛋给我好好笑一下啦！”
凛在他的怀里慢慢闭上了眼睛，他能感受到凛逐渐逝去的体温，他也只能一边笑着一边哭着……
……
冬木市的午后，阳光勉强穿透稀疏的云层，给冰冷的街道带来一丝虚伪的暖意。
远坂凛走在前方，步伐优雅而警惕，像一只巡视领地的黑猫。
她的感知如同细密的网，撒向周围的灵脉，搜寻着任何一丝不寻常的魔力残渣。
而她的从者，白，则像一条被硬拽出来遛弯的咸鱼，慢吞吞地跟在她身后几步远的地方，嘴里发出意义不明的哼哼。
“凛……为什么出来也要带上大叔我啊，还有不能坐车吗？我们又不是在拍什么青春公路片。”他拖长了语调，声音里的慵懒几乎要凝结成实体滴落在地上。
“闭嘴，白。认真点，我们是在搜集情报，不是在郊游。”凛头也不回，语气带着不容置疑的严厉。
“嗨~嗨~”白用小指掏了掏耳朵，动作敷衍得像是在完成一项枯燥的仪式。
只是，他始终走在凛前面。
当凛的脚尖即将踩到一块松动的井盖时，他会恰好因为“鞋带散了”而蹲下，让她自然地从旁边绕过，然后好好把他按紧
当几个追逐打闹的小孩尖叫着从巷口冲出，差点撞上正专注于感知魔力的凛时，他会仿佛不经意地挪动一步，用身体挡在中间，顺手扶住那个快要摔倒的孩子，往他手里塞了颗糖。
“下次看路哦，小鬼头，不是每次都能遇到像我这么好心的大叔的~”
孩子懵懂地看着他，跑开了。
凛只是皱了皱眉，并未察觉这个小插曲背后的精准预判。
调查在白的“抱怨协奏曲”中缓慢推进。
“啊，那边的魔力痕迹，像是Caster家的使魔迷路时留下的涂鸦呢……”
“啧，这个结界粗糙得让我想起老板你召唤我时那歪歪扭扭的魔法阵……”
“凛，我好像中暑了，需要补充糖分才能继续工作……”
凛的额角冒出青筋，无数次想用令咒让这个家伙永久禁言。
在经过一家早已关门、橱窗积灰的传统玩偶店时，白的脚步几不可察地顿了一下。
他覆眼的丝带仿佛穿透了灰尘，在那些穿着精致和服的玩偶上停留了一瞬。
“手艺真糙。”他低声嘟囔了一句，声音轻得只有自己能听见。
“你说什么？”凛回过头。
“没什么，”白立刻恢复了那副欠揍的语气，“只是在感叹，现在的玩偶啊，空有华丽的外表，却没有灵魂，远不如大叔我帅气又实用的形象啊。”
凛送给他一个完美的白眼。
在经过一家杂货店时，白突然捂着肚子：“哎呀，老板，战略性补充物资的时间到了！你先行一步，我随后就到！”
不等凛回答，他就闪身钻了进去。几分钟后，他晃悠出来，口袋里似乎塞了些东西，看起来鼓鼓囊囊。
“你买了什么？”凛怀疑地看着他。
“当然是维系生命的战略资源！”白理直气壮地从口袋里掏出一把包装花哨的糖果和一瓶草莓牛奶。
“要尝尝大叔我精选的、蕴含生命能量的草莓牛奶吗？”
“……不用了，谢谢。”凛深吸一口气，告诉自己远坂家的优雅不能丢，不能在大街上殴打自己的从者。
在路过一片住宅区时，他们看到一位老人正颤巍巍地想将一盆沉重的盆栽搬上台阶。
凛的注意力还在搜寻空气中的魔力波动，却听见身边的白已经用他那标志性的、懒洋洋的腔调搭上了话：
“老爷子，你这盆‘南国风光’再晒下去，就要变成‘冬木标本’啦。放着我来吧，就当是日行一善，让我这个颓废的大叔当下JUMP里面的男主角吧。”
他嘴上不着调，动作却轻巧而稳定，单手就接过了花盆，稳稳地放在老人指定的位置。
老人连声道谢，询问他的名字。
白只是摆了摆手，顺手从口袋里（那口袋仿佛是个异次元空间）摸出那颗他原本准备自己吃的糖，塞到老人手里。
“名字就算了。不过老爷子，下次看到有个一脸‘我是好人’的红发傻小子路过，让他帮您搬就行，他力气大，还不收糖当报酬。”
离开后，凛忍不住开口：“你倒是……挺喜欢多管闲事。”
白咬着刚刚“付款”得来的糖果，含糊不清地说：
白会挠着头，一脸不耐烦：“你以为我想啊？要不是那老头挡在路中间碍事，我们早调查完了！
我这是为了效率，效率懂吗！……啧，不过辛苦工作后的那颗糖味道还真好吃。”
凛忍不住吐槽：“诶，真的假的啊”
调查的收获有限，只确认了一些边缘情报。
夕阳西下，将两人的影子拉得长长。凛显得有些疲惫和沮丧。
“结果，几乎一无所获吗……”
白没有立刻回答。他停下脚步，之前那副懒散的样子收敛了些。
他微微侧头，覆眼的丝带仿佛在扫描着周围流动的空气。
“……老板，你有没有觉得，这一带的‘风’有点不太对劲？”
“风？”凛蹙眉，仔细感知，“灵子流的确有些滞涩，但……”
“不是魔力源本身。”白打断她，他用脚尖点了点地面，那里有几道几乎看不见的、干涸的泥痕，一直延伸到旁边一条空旷的小巷。
“是‘痕迹’。”他蹲下身，指尖拂过那些痕迹，动作轻得像是在触摸一道伤疤。
“Caster的使魔，哪怕是灵体，在经过特定属性的结界时，也会像沾了露水的虫子爬过地面一样，留下一点点……‘味道’。”
他站起身，指向那条幽深的小巷。
“看那边。结界粗糙，手法也粗暴，简直像是在说‘此路不通’。
但正是这种粗暴，反而暴露了里面的东西——它在害怕被什么东西找到，或者说，在隐藏什么不想被人看见的东西。”
他转过头，隔着丝带“看”向凛，嘴角勾起一抹属于老猎人的、洞悉一切的弧度。
恰在这时一只小小的骷髅狗模样的使魔快速进入小巷，似乎是在证明白的理论。
“那是……使魔？”凛瞳孔一缩，她完全没感知到。
“Bingo~”白打了个响指，“虽然长的丑不拉几的，但确实是Caster的作风。看来关于Caster的情报，大概率是有点方向了呢。”
“怎么样，老板？虽然大叔我一路都在喊累，但靠着这双‘瞎眼’和几百次……咳咳，和丰富的‘人生经验’，关键情报，可一点都没漏掉哦。这份工资，是不是该考虑给我涨一涨了？”
凛看着他，一时不知该吐槽他居然能一边帮人搬花盆、一边偷吃糖果、一边还能精准找到如此隐蔽的结界。
还是该感慨这个看起来极度不靠谱的家伙，在关键时刻竟如此可靠。
她最终只是别过脸，轻哼一声：“……工资没有，晚上回去给你瓶草莓牛奶。”
“诶——只有一瓶吗？老板你好小气！”
“两瓶！”
“三瓶！”
“……成交。”
暮色中，主从二人的身影渐渐远去。
白的右手不自觉地伸进口袋，轻轻捏了捏里面那些柔软的棉花和粗糙的布料。
（……好了，最重要的“灵魂”部分，今晚就开始动工吧。）
……
昏暗的大楼中，灯光在止不住的闪烁，凛抬起手来，用【阴炁弹】干掉了几只骨头模样的狗类使魔。
这里透露着死寂，虽然已经入夜了，但却没有一点活人的影子，反而处处透露着诡异。
凛追着剩下的使魔来到了员工办公区 ，她推开没有一丝光亮的办公室，不出意外，里面弥漫着厚厚的迷烟。
以及无数倒在办公桌上，像是快要猝死的上班族。
“这是什么香味……”
“大概是什么魔女的膏药吧，用来破坏小情侣的那个~”
“也就是说对方是女性吗。”
“变成Servant后还想着报复社会，还真是个有够恶劣的魔女呢~”
白触碰了一个有些“聪明绝顶”的上班族的脑袋，一丝魔力深人他们体内，探查着。
“那么，老板，这些和肝爆了一样的程序员现在应该还没有什么生命危险呢，但总归是要管一下的吧。”
白有些同病相怜地看着这些头发稀疏的苦命打工人，又摸了摸自己乱糟糟的长发，有些无奈地叹了口气。
等到凛和白看着急救车把那些一个个好像被老板榨干的牲畜时，他们才算放下心来。
等到急救车拉走最后一个昏迷者，凛才松了口气。她转过头，看见白正站在街边，和一个瘫坐在地上的醉醺醺的中年男人说着什么。
那男人眼神空洞，絮絮叨叨地念着：“没意思……什么都没意思……”
白看着那个醉汉，咂了咂嘴，脸上露出一种“真麻烦啊”的表情。
他掏出那瓶喝了一半的草莓牛奶，犹豫了一下，自己又仰头灌了一大口，然后才像丢垃圾一样塞到醉汉手里。
“喂，别吐啊。这可是最后一瓶了，老子排了十分钟队才买到的限量版。”
他的语气里满是嫌弃，但递出瓶子的动作，却没有丝毫迟疑。
男人茫然地接过，机械地喝了一口，被那过分的甜腻呛得咳嗽起来，眼神里却恢复了一丝活气。
“妈的……真他妈难喝……”他嘟囔着，摇摇晃晃地站起来，步履蹒跚地融入了夜色。
那瓶被嫌弃的草莓牛奶，被他无意识地紧紧抓在手里。
“你还真是爱管闲事呢，白。”凛走过来，语气复杂。
白望着那人消失的方向，没有回头。“谁知道呢。或许吧。”
两人沉默地走在繁华的夜景中，霓虹灯将他们的影子拉长又缩短。
“凛，”白突然开口，声音轻得像夜风，“你知道明天是什么日子吗？”
“嗯？应该不是什么特殊的日子吧。”
“是吗……”白的声音低沉下去，仿佛沉入了一片只有他自己能看到的、遥远的雪原，“明天……只是那两个家伙地狱训练开始的日子。”
“凛！”
“到底怎么了，白！”
“……”
“没什么……”
……
（【雪绒花 - 重要的回忆】—— 他漫不经心地行走于战场之上，却将最温柔的视线，投注于那些被世界遗忘的角落。）