次日清晨，狗头镇从宿醉中懒洋洋地苏醒。旅馆一楼兼作酒吧的大厅里，空气中混杂着隔夜的酒气、烟草的余味和淡淡的木屑香。几缕阳光透过满是灰尘的窗户，斜斜地切在油腻的木地板上，照亮了空中飞舞的尘埃。
祥子无视了那些投向她的，混杂着好奇与不怀好意的目光，径直走到吧台前。
“一杯牛奶。”她对昏昏欲睡的酒保说道，声音平静无波，像是在述说一件再平常不过的事。
酒保挑了挑眉，没说什么，给她倒了一杯。
邻桌正在玩德州扑克的几个男人听到了，先是安静了一瞬，然后爆发出毫不掩饰的哄笑声。
“哈！牛奶！我没听错吧？”一个满脸络腮胡，肚子大得像怀孕的酒桶的男人把手里的牌摔在桌上，回头看向祥子，声音粗哑地喊道，“小姑娘，这里可是狗头镇，不是你妈妈的厨房！断奶了吗？”
她将牛奶送到唇边，小口地喝着，仿佛周围的喧闹和充满恶意的嘲笑都与她无关。
这副被彻底无视的态度显然激怒了那个大胡子。他骂骂咧咧地站起身，几步走到祥子的桌前，砰地一声将一只穿着油腻皮靴的脚踩在祥子旁边的空椅子上，一股汗臭和皮革混合的难闻气味扑面而来。
“喂，我在跟你说话呢！”大胡子俯下身，几乎是吼着说，“你瞧不起我，还是说你这漂亮的脸蛋下面，其实是个哑巴？”
祥子终于缓缓地抬起眼皮，那双金色的眼眸平静地注视着他，眼神里没有恐惧，也没有愤怒，只是一片空茫的冰冷，像是在看一件没有生命的物品。
“有事？”她淡淡地问。
“哈！总算开口了。”大胡子狞笑起来，他指了指祥子手里的杯子，“来这里喝牛奶？不如跟大爷们玩两把，赢了，今天的酒钱我包了。输了嘛……”他的目光在祥子身上不怀好意地扫过，“你就留下来陪我们好好‘喝几杯’，怎么样？”
“没兴趣。”祥子放下杯子，准备起身离开。
大胡子赌客似乎觉得被无视了，他摇晃着站起身，走到祥子身边，一股酒气扑面而来。“怎么，不敢喝吗？还是说，你们这些东部来的大小姐，连跟男人赌一把的胆子都没有？”
丰川祥子缓缓放下牛奶杯，终于转过头，用那双平静无波的琥珀色眼眸看着他。“你想赌什么？”
“哈！有胆子！”大胡子见她应战，更加得意，“就玩九州扑克。赌注……就赌你身上所有的钱。你要是输了，今晚就得陪我们哥几个好好喝一杯！”
祥子没有说话，只是从口袋里拿出海铃昨晚分给她的钱，放在了牌桌上，大概有两三百美元，这是她此刻的全部身家。
赌局很快开始。
他回到牌桌边，粗鲁地推开原来的牌友，示意祥子坐到他对面。酒吧里其他无所事事的人也都围了过来，准备看这场实力悬殊的好戏。
牌局开始了。
酒保担任荷官，熟练地洗牌、发牌。前几局，祥子打得非常保守，几乎只在拿到绝对好牌时才跟注，而且下注额很小。她输掉了差不多一半的本钱，引来大胡子和旁观者们新一轮的嘲讽。
“怎么了小妞？不敢玩了？钱都要输光了哦！”
祥子充耳不闻，她的全部注意力都集中在牌桌上，或者说，集中在牌桌上的每一个人身上。她记住了每一张发出和弃掉的牌，冷静地计算着剩下牌的概率。
从第五局开始，局势逆转。
“我跟注。”祥子平静地推出筹码，而大胡子在虚张声势一番后，最终懊恼地弃牌。
“我加注。”祥子看着那个偷鸡的瘦高个，对方犹豫了几秒，选择了弃牌。
牌局的节奏完全被祥子掌控了。她总能在关键时刻做出最准确的判断，用最小的代价看穿对手的底牌，或是用果断的加注逼迫对手放弃。她面前的筹码越堆越高，而大胡子额头上的汗珠则越来越多。
最后一把牌。公共牌面已经发出。祥子平静地将面前所有的筹码全部推了出去。
“All in.”
大胡子的眼睛瞬间红了，他死死地盯着祥子，又看了看自己仅剩的几枚筹码，他手里的牌不错，一张K和一张7。他咬着牙，恶狠狠地把最后的筹码也推了上去。
“开牌！”他咆哮道。
祥子面无表情地翻开了自己的两张底牌。
一张K，一张Q。
而公共牌面是K，K，Q，7，2。
葫芦。满堂彩。
死一样的寂静。
大胡子盯着牌面，嘴巴微张，呼吸变得粗重，他脸上的横肉剧烈地抽搐着。他输了，输得一干二净。
“你出千！”突然，他猛地一拍桌子，霍然站起，布满血丝的眼睛死死瞪着祥子，“你这个臭婊子！你敢出千！”
话音未落，他猛地从腰间拔出了那把左轮，黑洞洞的枪口直直对准了祥子的额头，企图用武力赖掉这一切。周围的看客吓得纷纷后退。
然而，祥子的动作比他更快。她没有去拿自己的枪，而是在大胡子拔枪的同时，穿着皮靴的右脚猛地向前一踩，正中桌腿。
沉重的橡木赌桌被一股巨大的力量掀翻，厚实的桌面像一堵墙般向上翻起，精准地撞在大胡子拔枪的手腕上。
巨大的冲击力让大胡子的手枪脱手而出，向上飞起。在撞击的瞬间，手指下意识地扣动了扳机，子弹脱膛而出。
“砰！”
枪声在封闭的酒吧内震耳欲聋。子弹没有射向祥子，而是不偏不倚地击中了他自己的胸口。
一片死寂。
大胡子难以置信地低下头，看着自己胸口迅速绽开的血花。他张了张嘴，似乎想说什么，但只发出一阵“嗬嗬”的声音，便直挺挺地向后倒了下去，发出一声沉闷的巨响。
祥子缓缓地站直身体，掸了掸沾染在裙摆上的灰尘。她面无表情地看着那具还在抽搐的尸体，然后转向吓得面无人色的酒保和赌客，用一种陈述事实的语气说道：
“很明显，他是自杀的。”
就在这时，旅馆的门被推开，清晨的阳光斜斜地照了进来，勾勒出一个背着枪的少女身影。那个有着一头粉色长发的少女，刚刚踏进门，就看到了这满地狼藉和地上躺着的尸体。
她先是愣了一下，然后像是被吓到了，猛地用双手捂住了自己的嘴，一双漂亮的碧色眼眸因震惊而睁得大大的。
“啊……”千早爱音发出一声短促的惊呼。
她也是参赛选手，刚到这个小镇，来吃个饭，顺便看看能不能找到一起走的伙伴，没想到刚进门就遇到了……杀人现场？