第二天清晨，神乐如同往常一样出门，前往商店街进行每日的采购。这不仅是补充厨房的食材，更是为象征家那座大宅邸添置各类消耗迅速的日用品。象征宅邸家大业大，日用品的消耗速度惊人，这项任务已然成了她每日的例行公事。
在便利店的货架间穿行，神乐的目光快速扫过清单：“嗯…牙膏…纸巾…牛奶……”她动作熟练，很快就将大部分物品放入篮中，人也恰好走到了便利店靠近门口的货架前。清单上只剩下最后一项待办事项。
她的目光落在最后一行字上，心情瞬间变得有些复杂。
冈本0.01超薄小气球。
她下意识地扭头，看向就陈列在便利店入口处显眼货架上的商品，捏着清单的手指不自觉地微微攥紧。
（这种东西……为什么要我来买？）一种微妙的尴尬和不满在她心中蔓延。（让一个孩子替家里的大人买计生用品？是我平时表现得太过于成熟可靠，以至于家主都不拿我当小孩子看了吗？）
恰在此时，一个熟悉的声音从身后传来，打断了她纷乱的思绪。
“早～神乐！今天也是你来采购吗？”
她回头，看见自己的朋友优秀素质正站在商店街的出口处，身上背着书包，看样子是正准备去上学。
“嗯，”神乐点点头，暂时将尴尬的情绪压下，“以后这类采买，应该都是我的工作了。素质，你怎么站在这里？”
“我正准备去上学呀。”优秀素质说着，忽然像是想起了什么，好奇地问道：“说来，神乐你天天都这么早过来买东西，我每次六点多就能看见你。算算时间，你回到象征家做好早饭再出门……就算跑得再快，到最近的学校也多半要迟到了吧？你……不用上学的吗？”
这个问题让神乐顿了顿。她犹豫了一下，还是选择坦诚相对：“素质你也知道的，我是个……黑户。”这个词她说得有些迟疑，尽管速度象征之前透露过一些关于她身份的信息，日蚀小姐也帮她处理过一些手续，但正式的、能被社会体系认可的身份，至今仍是一片模糊。 “就算我想去学校，也没有学校会收我的呀。” 得益于中国没有URA的特殊情况，她在日本的合法身份依然处处受限。
不过，神乐内心对“上学”这件事本身倒是看得很淡。以她前世积累的学识，中小学的课本知识早已掌握，甚至闲暇时，她还能给正在上学的优秀素质做些课外辅导。
“说得也是……不对！”优秀素质先是表示理解，随即露出了难以置信的表情，“你完全没上过学，但学习居然比我好那么多吗？！” 这一个月来，神乐时不时给她辅导功课，让她几乎产生了神乐是顶尖学霸的错觉。但仔细一想，从象征家女仆长那里听来的消息是，神乐是个无依无靠的孤儿，身份成谜，这样的孩子怎么可能有接受系统教育的机会？
“只是凭感觉自学了一点啦，”神乐面不改色地谦虚道，这种时候保持低调是必要的，“没人系统教过我，好多东西我都只懂皮毛，不明白背后的原理。素质你这么聪明，只要在学校好好学，将来肯定比我厉害得多。” 她一边说着，一边习惯性地想抬手拍拍优秀素质的肩膀以示鼓励。
然而，她的手刚抬到一半，比她矮小半个头的优秀素质却忽然往前一步，伸出双手紧紧地抱住了她。
“我知道自己是什么水平啦……”优秀素质的声音闷闷的，却充满了真诚，“谢谢神乐你总是这么照顾我，给我讲题。以后等我考上特雷森学园，能够正式参加比赛了，我一定想办法，让你也能去学校读书！”
这突如其来的承诺和温暖的拥抱，让神乐一时有些怔忡。但紧接着，优秀素质的目光下移，落在了神乐那只因刚才动作而更显眼的手上——以及她下意识捏在手里的那个小盒子。
“说起来，神乐，你买的这个是……？”优秀素质好奇地歪头看向那个包装盒。
神乐心里猛地一紧！（这种东西……可不适合让小孩子了解！）她的大脑立刻飞速运转，想着该怎么找一个合情合理的借口，把这事糊弄过去，绝不能让自己手上这“成人世界的产物”污染了小朋友纯洁的心灵。
然而，还没等神乐想出说辞，优秀素质却率先发出了惊呼：
“明王？！”
这一声惊呼直接把神乐干懵了。（难道那个男人又出现了？）她下意识地立刻抬头，视线急切地扫视四周，心底竟泛起一丝连自己都未察觉的期盼。
却见优秀素质一把拉起神乐的手，将那个小气球包装盒凑到两人眼前，指着包装正面兴奋地说：“你看！是明王大人啊！”
神乐定睛一看，这才恍然大悟，随即轻轻叹了口气。（原来是这么回事……白激动了。）她收回搜寻的视线，目光重新落回包装盒上，正好对上优秀素质那双几乎在发光、狂热得快要将脸贴到图案上的眼神，仿佛看到了什么绝世珍宝。
（她也认识明王？而且看样子，还是他的狂热粉丝？）神乐顺着优秀素质的视线仔细看去。
只见包装盒上，印着的正是钟明为这款产品代言的图像。画面中的他上身赤裸，如美人出浴般向后仰着身体，双手合拢拂过湿漉的黑发，表情慵懒而自然，尽情展示着挺拔健美的身材。他的胸肌健硕，腹肌线条分明，抬起的手臂肌肉虬结，腋下肌肉舒展如翼。水珠在他身上流淌，泛着粼粼光晕，透出一种原始而健康的生命魅力。
原本包装上标注的“0.01”字样，被巧妙地设计成了白色的人体彩绘艺术字，贴合着钟明肌肉的纹理，线条沿着肌肉的起伏隐约流淌，如同古典石膏像上的阴影，让细微的肌肉纹理明暗分明，充满了艺术感。
神乐莫名想起了前世见过的大卫像——即使雕像全身一丝不挂，连隐私部位都雕刻得栩栩如生，却不会给人任何淫邪之感，只有对人体美的纯粹赞叹。眼前钟明的代言形象也是如此，尽管代言的是成人用品，但她的第一印象和后续的仔细端详，都是一种对力与美的纯粹欣赏，如同在欣赏一件艺术品。
然而，欣赏之余，神乐的心情还是有些复杂。毕竟，经过日蚀的告知，钟明现在是她的法定监护人。看到自己的监护人代言这种东西，总有种说不清道不明的别扭感。
“嘿嘿…明王大人的胸肌……代斯ki（最喜欢了）…”优秀素质无意识地呢喃着，双手捧着包装盒，两个大拇指不停地在那片结实的胸肌图案位置上摩挲，脸上洋溢着满足的傻笑。
看着优秀素质这副模样，神乐心里彻底明白了。（得，这又是一个被‘明王’魅力俘获的狂热粉丝。）她只在前世那些盲目追星的闺蜜身上见过类似的状态。
而优秀素质显然，已经完全沉浸在了见到偶像代言产品的喜悦之中，暂时把追问这是什么东西的初衷抛到了九霄云外。
还没等神乐来得及从“优秀素质竟是明王狂热粉丝”的震惊中回过神来，就见优秀素质以迅雷不及掩耳之势，手臂一挥，将货架上那一整排印着钟明代言图案的小气球商品全数扫进了自己的购物篮，然后快步走到收银台前，气势十足地对老板说：“老板！这些，我全要了！”
“啊？！”神乐这一惊非同小可，赶忙上前一把按住优秀素质因兴奋而微微颤抖的手，“你…你买这么多这个干什么呀？！” 她实在无法理解，一个初中生女孩，竟然买这么多成人用品，难道就仅仅因为包装上是自己偶像的脸吗？“这种东西不能乱买啊！” 她压低声音，试图劝阻，脑海里已经浮现出旁人投来的异样目光——一个女中学生买这么多这个，会被怎么看？
优秀素质被按住手，先是一愣，随即恍然大悟，脸上露出“你完全搞错了”的表情。她另一只手指向收银台后方墙上贴着的一张醒目广告海报：“我是要那个啊！买这个就送同款限量海报！还有和包装盒上一样图案的珍藏卡！”
她激动地向神乐解释：“你要知道，藤田大叔的这家便利店，永远是周边上新最快的地方！ 他自己就是追星族！有什么明星代言的新品，这里肯定最先到货！”她看着那排商品，眼神像是在看稀世珍宝，“明王他已经退役了，他的代言周边很多都绝版了，现在市面上能买到的都是孤品。这一款绝对是他最新的，也可能是最后的代言之一，我肯定是全校第一个拿到手的！”
优秀素质的脸上写满了“机不可失”：“要是这次错过了，不再有新货上架，我以后可就没资本在同学面前炫耀了！”
（拿偶像的周边去学校跟同学攀比……你是什么小学生吗？）神乐看着优秀素质那副认真的样子，嘴角忍不住抽搐了一下。（等等，她好像确实就是个初中生……）这么一想，神乐顿时觉得她的行为逻辑瞬间合理了不少。
“那这样吧，”神乐叹了口气，提出了一个折中的方案，“我正好也要买这个，完成任务。附赠的海报和珍藏卡对我没用，都给你好了。”
“真的吗？！太好了！”优秀素质的眼睛瞬间亮了起来，兴奋地几乎要跳起来，“这次我终于有她们都没有的东西了！看东海帝王还怎么拿着她那些海报在我面前炫耀！” 她握紧拳头，脸上露出了“胜负已定”的得意笑容。
神乐无奈笑笑，收好购物袋准备离开了。
“神乐呀，”优秀素质却突然凑近了，语气里带着一种发现同好的神秘与热情，“你也买明王的周边？怎么，难道说……你也对明王感兴趣了？”
神乐心里“咯噔”一下，这个开场白和语气她可太熟悉了，分明是优秀素质要开启“强力安利模式”的前兆。她前世在宿舍里经常被舍友揪着分享那些自己不感兴趣的话题，
“啊哈哈，我、我大概吧……”神乐含糊地应着，脚下已经开始悄悄挪动，准备随时撤退。
她正准备找个借口开溜，优秀素质却仿佛看穿了她的心思，眼疾手快地一把抓住了她的胳膊。神乐只觉手臂一紧，回头便对上了优秀素质那双闪闪发光、写满了“你可不能走”的坚定眼神。
神乐挣扎两下，然而优秀素质抓着她胳膊的手丝毫没有松开的意思，反而握得更紧了，那双眼睛里充满了“终于找到人可以分享宝藏”的兴奋和不容拒绝。“我看与你有缘！”优秀素质笑嘻嘻地，另一只手已经伸向了自己的背包，“想不想看看我珍藏的明王周边？保证让你大开眼界！”
神乐的眼神疯狂暗示着“不了不了真的不了”，甚至试图用口型无声地表达“我还有事”，但这一切都被优秀素质选择性地无视了。她看着优秀素质脸上那混合着得意、分享欲和一点点炫耀的笑容，心里明白，今天这“安利”是吃定了，想跑是跑不掉了。
眼见脱身无望，神乐内心哀叹一声，索性放弃了挣扎，摆出一副“好吧好吧，你赢了”的听天由命状。“反正也没啥急事，”她无奈地想，“看看就看吧，就当是满足一下她的分享欲。”
优秀素质神秘地笑了笑，压低声音对神乐说：“而且，这还只是我‘明王资本’的冰山一角哦。” 她说着，从自己随身背着的书包侧袋里，变戏法似的掏出了一大串叮当作响的小铁链。只见铁链上串满了各式各样、色彩缤纷的亚克力挂件，在灯光下闪闪发光。
“怎么样？”优秀素质得意洋洋地将这串分别套在每根手指上如垂帘般的“收藏”展示给神乐看。
神乐凑上前仔细端详。每一个亚克力挂件都设计得十分精美，图案主题各异：有带着烈焰纹路的篮球，有闪烁着蓝白色电火花的足球，有环绕着青色旋风的羽毛球，还有其他许多明显代表着不同运动项目的标识，每一个都搭配着炫酷的动态特效。乍一看，神乐还以为这是某个热血运动番的周边产品。
“这些是……？”神乐疑惑地抬起头，看向一脸自豪的优秀素质。
“少女啊，怎么样？中不中意我的这些‘宝藏’啊？”优秀素质像个突然暴富、急于展示家底儿的“爆发户”，得意洋洋地晃动着手中那串叮当作响的亚克力挂件链，“挑一个我送你好不好呀？”
神乐看着她这副模样，心里暗自好笑。（我要这些小玩意儿干什么？）她的目光在那琳琅满目的挂件上扫过，篮球、足球、羽毛球……每一个都设计得颇具动感，但她确实提不起太多兴趣。然而，就在她准备婉拒的时候，视线却不由自主地被其中一个极其特殊的挂件吸引了过去。
那是一个单独挂在优秀素质大拇指上的挂件，与其他所有挂件都不同。它的主体是一个白色的球体，上面有清晰的红线缝纫痕迹，乍一看像是个普通的棒球或垒球。但仔细看去，这个“球”却显得极不寻常——球体的前方带着一个尖锐的流线型角锥，后方则延伸出三角形的稳定尾翼，尾翼后面还跟着一个简化的筒状开口和爆炸特效的图案。整体看起来，根本不像一个球，反倒像一枚刚刚出膛、破空而去的炮弹！
（这是什么球啊？）神乐认识常见的球类——橘色带沟壑纹路的篮球，黑白相间的足球，带着羽毛的羽毛球……但眼前这个充满攻击性和速度感的“白球”，她完全没有印象。
强烈的好奇心驱使着她，她下意识地伸出手指，想去轻轻捏起那枚独特的挂件，好看个仔细。
然而，就在她的指尖即将触碰到挂件的瞬间，优秀素质的脸色骤然一变，刚才的炫耀和得意瞬间消失，取而代之的是一种近乎本能的紧张和戒备。她拇指猛地一扣，灵巧地将那枚“炮弹”挂件迅速攥回了掌心，紧紧握住，仿佛那是什么绝不能示人的珍宝。
“不行！这个不给！”优秀素质的声音带着明显的急切，像是护食的小动物。
神乐先是一愣，随即觉得有些好笑。（我又不是真的要抢你的东西，只是好奇想看看而已。）但与此同时，优秀素质这过激的、与其他挂件截然不同的保护态度，反而像一束聚光灯，更加凸显了这枚特殊亚克力挂件所蕴含的非同寻常的价值。它背后，一定藏着某个不为人知的故事，或者是优秀素质极为珍视的、与“明王”相关的某个特殊时刻的象征。
“要是没了它，我在‘明王周边含金量排行榜’上的第三名位置可就不保了！”优秀素质紧紧攥着那枚“炮弹”挂件，语气异常认真。
神乐看着她这副模样，心里觉得有些好笑。（就这么个不起眼的小玩意，竟然能排进前三？）
“你可别看不起它！”优秀素质仿佛看穿了神乐的心思，立刻反驳道，眼神中充满了对这件藏品的珍视。
“这么珍惜……它到底有什么特殊的含义？”神乐的好奇心被彻底勾了起来。
优秀素质深吸一口气，神情变得严肃，仿佛要讲述一个神圣的传说：“这枚挂件，纪念的是明王在甲子园决赛中，那记决定胜负的最后一投。更重要的是，那是明王职业生涯中，第一次开启‘领域’的时刻，是他真正初露锋芒的战果，在他所有生涯高光时刻里，足以排进前五名！”
她开始娓娓道来当时的惊险局面：“那场决赛，明王所在的北海道队对阵强大的东京棒球队。东京队的核心，是当时甲子园公认的最强击球手，绰号 ‘实心球棒’ 。他的个人实力极其恐怖，仅凭一己之力就完全压制了北海道队赖以成名的接球报点战术。面对综合实力更强的东京队，北海道队陷入了苦战，比分一直胶着，直到最后一回合的最后一分。”
“而且，‘实心球棒’不仅是东京队的王牌，他还是当年闯入四强的队伍中，三位已经踏入‘领域’级别的选手里最强的一位。”优秀素质补充道，语气中带着对当时绝境的渲染，“另外两位领域级选手，分别是神奈川暴鲸队的王牌捕手和大阪队的游击手，但他们两人都先后败在了‘实心球棒’的棒刃之下。而当时的明王，尚未踏入领域，北海道队整体也没有领域级选手可以抗衡，他们完全是依靠精妙的团队战术才一路杀进决赛的。”
“此时面对强者，可以说是生死存亡之际。”优秀素质的声音低沉下来，“在全队的期望和巨大的压力下，明王主动站了出来，挑起了队伍的大梁，踏上了投手丘。”
“那一次的仕切（开赛前的气势对抗），比以往任何一次都要漫长。多出来的那一秒钟，仿佛有一个回合那么长。据说，当时在场的人都能感受到一种奇异的氛围，仿佛有无数接球、触杀、跑垒的身影在空气中交错浮现。”
“就在这种外界高压、队伍期待、自我突破欲望和强敌当前的多重作用下，”优秀素质的语调陡然升高，“明王临场突破，进入了精神超集中的状态，一举踏入了传说中的‘领域’级！ 紧接着，他投出了整个决赛季，乃至甲子园历史上都堪称最精彩的一球！”
她沉声道，一字一顿地报出了这记投球的名号：“明王生涯高光第五名——击碎实心球棒，穿甲弹三振。”
“据当时在场的选手回忆，明王投球的瞬间，投手丘上仿佛出现了一辆坦克的虚影——那就是明王领域的意象！‘实心球棒’本人后来也心有余悸地描述，感觉主炮炮口正对着自己，明王握球待投的动作，就像是炮弹上膛。”
“而这一球的球速……”优秀素质顿了顿，用强调的语气说，“根据现场测速，达到了340米每秒，换算 1224千米/小时，是货真价实的超音速。不是修辞形容，而是物理意义上的超过了音速。”
“作为对手的‘实心球棒’，面对这逆转乾坤的一击，全然无力抗衡。他的领域被直接击碎，道心也随之破碎。他手中那根号称永不断裂的宝贝球棒，在明王的神威之下，当场化为了齑粉。”
优秀素质继续描述着后续：“道心破碎的‘实心球棒’，在后续的两次投球中完全失去了斗志，连常规球都无法有效击打，直接被三振出局。而这一球，就是这枚周边所纪念的瞬间。”
她再次举起那枚“炮弹”挂件，凝视着它：“现在，你明白它的含金量了吧？”
“……”
神乐怔怔地看着那枚在优秀素质指尖轻轻晃动的挂件，脑海中却仿佛炸开了惊雷。超音速的投球、临场开启的“领域”、投手丘上坦克的虚影、对手道心破碎……这些词汇组合成的画面，远远超出了她对这个赛马娘世界小众运动竞技的认知极限。如果优秀素质所言非虚，那么这位“明王”所展现的，根本就不是人类应有的能力范畴。更让她心神震荡的是，这个看似平常的世界，其暗流之下究竟隐藏着怎样超凡的规则与力量？而那位看似只是自己“法定监护人”的钟明，这仅仅十七分之一的过往，又究竟是何等的波澜壮阔？
日蚀小姐…这到底是个什么样的世界啊…
神乐仰头望天，神明的回应只有沉默。
神乐定了定神，听完这个充满传奇色彩的故事，不禁对那枚小小的挂件刮目相看。她带着些许好笑和更多的好奇问道：“之前听你说你这个排第三，那前两名是什么更了不起的宝贝？”
优秀素质虽然一脸“你终于问到点子上了”的表情，但眼神中还是流露出一丝对前两名藏品的“敬畏”：“第二名，是目白麦昆珍藏的明王甲子园冠军签名棒球——就是当年化为了这枚‘炮弹’本体的那颗实际比赛用球！”
“至于第一名……”她深吸一口气，仿佛在宣布一个至高无上的存在，“是东海帝王收藏的全套明王十七冠决胜瞬间抓拍海报集，记录了明王在所有十七个项目夺冠决定性瞬间的超高清现场照片。”
听完这个“排行榜”，神乐终于彻底理解了优秀素质对那枚“穿甲弹”挂件的执着。它所承载的，不仅仅是一次胜利，更是一位传奇的诞生瞬间，是绝境中迸发出的、足以粉碎一切阻碍的意志与力量的象征。
“啊？不好！我要迟到了！”优秀素质突然惊觉，低头看了眼手表，立刻手忙脚乱地将那串宝贝似的周边塞回背包，朝神乐匆匆挥了挥手，便在神乐那混合着无奈、好笑和一丝未散震惊的复杂目光中，快步跑远了。
“这周特雷森学园开放日你一定要来啊！”她的声音随着远去的身影渐渐模糊在清晨的空气里。
“开放日？”神乐站在原地，咀嚼着优秀素质临走前抛下的这个词，心里泛起了些许好奇。
采购完毕，神乐提着大包小包踏上返回象征家的路。清晨的商店街已渐渐苏醒，充满了生机。
“哟！小神乐，早上好啊！今天也是你来买菜啊！”走在商店街的石板路上，神乐受到了来自两旁早早开店的几位店主的热情问候。她在这条街上频繁采买，乖巧勤快的模样早已被大家熟悉和喜爱。
一位蔬果店的大婶更是特意走到店门口，慈爱地看着神乐：“素质那孩子最近看起来开朗了不少，听说成绩也提高了很多，真是多亏你那么费心照顾她啦。”
神乐有些不好意思地微微躬身：“哪里哪里，素质是我的朋友，朋友之间互相帮助是应该的，您不用这样道谢。”
“素质那孩子有点内向，不太自信，朋友也不多，”另一位杂货店老板也凑过来说道，“就是要有你这样年纪差不多又懂事的孩子来帮助她、带动她才好。来，这个苹果你拿着，一点心意，收下吧，别客气！”说着便将一个红彤彤的苹果塞进了神乐的购物袋里。
神乐推辞不过，只好连连道谢，心中涌起一股暖流。这种被街坊邻里真诚关怀的感觉，让她在这个陌生的世界里找到了一丝归属感。
几位店主一直目送着神乐的身影消失在街道转角，刚准备回到店里继续忙碌，忽然看见一个身影从店门口快速跑了过去。
那是一个栗色毛发的马娘，在这条街上并不常见。而且她似乎做了些伪装，戴着宽大的墨镜和口罩，让人看不清面容，只能隐约瞥见她额前有一缕显眼的白色挑染，以及身上穿着的特雷森学园的校服。
街上平时偶尔有马娘路过并不稀奇，几位店主只觉得这身影似乎有些面熟，好奇地张望了一会儿。但那个马娘速度很快，一下就跑远了，没看出个所以然的店主们也就摇摇头，各自回店了。
也因此，他们都没有发现，那位神秘的栗毛马娘，在跑过街角后，便悄然放缓了脚步，悄悄地跟上了刚离开不久的神乐。她的目光透过墨镜，若有所思地落在前方那个提着采购物品的娇小身影上，仿佛在确认着什么。