我跟在那位名叫拜伦的龙希人指挥官身后，行走在一片光怪陆离的废墟中。他的小队成员分散在四周，保持着警戒队形，那些被称为“机甲”的巨大造物迈着沉重的步伐，轰鸣声在扭曲的岩壁间回荡。

　　空气里依旧弥漫着空洞特有的那种冰冷与灼热交织的能量气息，但奇怪的是，我胸口的熔炉似乎比在研究所里时更活跃一些，仿佛在呼应着这片广阔而混乱的空间。

　　周围的士兵们不再像最初那样用枪口死死指着我，但警惕的目光依然不时落在我身上，尤其是我的角和尾巴。我学着他们的样子，尽量不去看那些容易让人紧张的地方，而是观察他们的装备，他们彼此间用手势进行的无声交流，以及他们如何避开地面上那些不稳定的能量裂隙。

　　一个士兵不小心踢到了一块松动的金属板，发出哐当一声响。几乎瞬间，所有枪口都指向了声源，包括我的戟杖也下意识地抬起了几分。那个士兵不好意思地挠了挠头，其他人则松了口气，低声笑骂了几句。

　　我不太明白他们为什么笑，但那种紧绷的气氛似乎缓和了一点。

　　“保持专注。”拜伦头也没回，低沉的声音带着不容置疑的威严。队伍立刻恢复了肃静。

　　我快走几步，尽量与他并行。“他们……在笑什么？”我小声问，这是我很久以来第一次主动提出关于“情感”的问题。

　　拜伦侧过头看了我一眼，似乎有些意外。“紧张下的自然反应。一点小失误，没造成后果，所以可以笑。”他顿了顿，补充道，“这能缓解压力。”

　　“压力……”我重复着这个词。我知道它的定义，但此刻似乎更能体会它的含义。就像我被那些武器指着时的感觉，就像我面对那只巨蝎以骸时的感觉。“我不喜欢压力。”

　　拜伦似乎轻轻哼了一声，像是某种无奈的认可。“没人喜欢。”

　　我们又沉默地走了一段路。我试着学习他们规避危险的方式，效果似乎还不错。

　　“为什么你们的……角，”我比划了一下自己的头，“和我的，不太一样？”这是我观察许久后的疑问。拜伦的角更粗壮，像盘踞的猛兽之角，而我的两对黑角则更显纤细、锐利，如同某种古老的冠冕。

　　拜伦的脚步几不可查地顿了一下。这个问题显然触及了他也未知的领域。 “我不知道。”他回答得很干脆，目光直视前方，“在我所知的一切里，龙希人就是我们这个样子。你……是第一个例外。” 他的语气里没有敌意，只有一种深沉的困惑。这种困惑我也拥有，这让我莫名觉得我们之间那丝微弱的联系似乎加强了一点。

　　突然，走在最前方侦察的士兵举起了拳头，做出了一个手势。整个队伍瞬间静止，所有武器进入待命状态。

　　“指挥官，三点钟方向，能量读数异常聚集。不像自然形成的。”侦察兵的声音通过通讯器传来，压得很低。

　　拜伦眉头紧锁，举起望远镜观察片刻。“是以骸，但它们的行动模式……很奇怪。像是在等待什么。”

　　他话音刚落，那片扭曲的晶簇后方猛地窜出七八只变异以骸，它们的速度极快，而且并非无脑冲撞，而是分成两组，试图包抄小队的两翼！

　　“自由开火！阻止它们合围！”拜伦立刻下令。

　　枪声和机甲炮火的轰鸣再次响起。我握紧戟杖，准备迎击扑向我这一侧的以骸。

　　然而，这些以骸的攻击异常刁钻，它们并不硬冲，而是利用废墟作为掩体，不断进行短促突击后又迅速后退，像是在……拖延时间？

　　“不对劲！”拜伦一边点射，一边怒吼，“它们什么时候学会战术配合了？！”

　　战斗很快结束，这几只以骸并未造成实质伤害，但它们确实让小队停滞了将近十分钟，并且消耗了不少弹药。

　　“清理战场，快速前进！”拜伦的脸色很不好看。他走到一具正在消散的以骸残骸旁，蹲下身仔细观察。我看到他用匕首挑开一些晶体，似乎在寻找什么。

　　“发现什么了，长官？”一个士兵问。

　　拜伦站起身，脸色阴沉地摇了摇头，但眼神里的凝重又加深了几分。“没什么。加快速度。”

　　但我能感觉到，气氛完全不同了。一种无形的压力笼罩了小队，比之前面对单纯危险时更加令人窒息。士兵们不再有丝毫放松，眼神锐利地扫视着每一个阴影角落。

　　接下来的路程中，我们又遭遇了两次类似的、小规模却极具骚扰性的袭击。一次是几只会自爆的小型以骸从刁钻的角度滚出来，另一次甚至是一发不知从何处射来的、针对机甲能源核心的电磁脉冲炸弹，虽然被机甲自身的屏障挡住，但足以让所有人惊出一身冷汗。

　　“是叛军那帮杂碎的伎俩！”一个士兵咬牙切齿地低声道。

　　拜伦没有反驳，只是命令道：“闭嘴，保持警戒！”

　　叛军？又一个新词。听起来像是和拜伦他们敌对的人类。

　　斯提克斯终于忍不住，在一次短暂的停歇时问拜伦：“那些东西……它们为什么变得不一样了？还有……叛军是什么？他们为什么攻击我们？”

　　拜伦看着我一无所知的金色竖瞳，沉默了几秒，最终只是简单地说道：“有些‘人’不喜欢现在的秩序，想用暴力推翻它。而另一些‘人’……可能把你视为某种他们无法理解的神迹或工具。我们现在很抢手，斯提克斯。这不是好事。”

　　他的解释很粗略，但我听懂了一部分：有坏“人”想得到我，或者毁掉我。而原因，似乎都与我本身有关。

　　这让我感到一种莫名的不安，仿佛自己不再仅仅是一个独立的个体，而成了一件所有人都想争夺的“东西”。我下意识地握紧了戟杖，尾巴不安地轻轻甩动。

　　拜伦注意到了我的情绪，他犹豫了一下，补充道：“别担心。在我的小队解散或接到新命令之前，我的承诺依然有效。”他的语气依旧沉稳，带着一种军人的坚定。

　　终于，在经历了数次有惊无险的骚扰后，前方豁然开朗。一座建立在巨大岩层之上、被厚重金属护墙和能量屏障保护着的军事前哨站出现在我们眼前。探照灯的光柱扫过荒芜的地表，炮台森然林立。

　　“到家了。”拜伦松了口气，但眉头并未舒展，反而皱得更紧。他按动通讯器：“这里是斯特拉格小队，任务代码‘归巢’，请求开启闸门。我们……带了一位‘客人’回来。”

　　沉重的闸门缓缓升起，露出内部灯火通明的通道。门后的世界对我而言，是又一个全新的、充满未知的牢笼还是庇护所？我不知道。

　　我只是跟着拜伦，一步一步，走进了那片刺眼的人造光芒之中，身后，是零号空洞那片无尽诡谲的黑暗，以及无数道隐藏在黑暗中、意味不明的目光。