天光破晓，驱散了梨香苑内积压了一夜的阴霾与恐慌。
小皇子转危为安的消息，如同长了翅膀，迅速传遍了宫廷的每个角落。皇帝闻讯，早朝后便即刻摆驾梨香苑。
寝殿内，药味尚未完全散去，但那股令人窒息的死寂已然消失。小皇子虽仍显虚弱，却已能安稳入睡，呼吸平稳，脸颊也恢复了些许婴孩应有的柔嫩光泽。
梨花妃跪迎圣驾，一身素衣，未施脂粉，憔悴的脸上带着劫后余生的庆幸与一丝难以言说的复杂。她依着早已想好的说辞，只道是自己连日不眠不休照料皇子，昨夜终于体力不支昏厥过去，醒来便发现皇子情况莫名好转，许是诚心感动上苍，祖宗庇佑。
皇帝年近不惑，面容英挺，眼神深邃，久居帝位养成的威仪在不经意间流露。他温言抚慰了梨花妃，称赞其慈母之心，对皇子好转之事并未深究，当场厚赏了太医和近日辛苦伺候的宫人，梨香苑上下顿时一片感恩戴德之声。
然而，在无人注意的刹那，皇帝看向梨花妃的眼神深处，掠过一丝极淡的审视。梨花妃那看似合理却略显仓促的解释，以及眼神中一闪而过的、并非全然是喜悦的异样情绪，并未完全逃过他的眼睛。只是眼下皇子康复是大喜，他不动声色，将疑虑压在了心底。
圣驾离去后，梨香苑看似恢复了往日的秩序，但暗流已然涌动。
皇帝回到御书房，沉吟片刻，召来了心腹暗卫首领，低声吩咐：“去查，昨夜梨香苑，除了太医和当值宫人，可还有任何异动？尤其是……有关面容有损之人。”他直觉梨花妃的隐瞒，与那可能的“异动”有关。
与此同时，梨花妃也屏退左右，只留下一个自幼跟随、绝对忠心的老嬷嬷。她紧握着嬷嬷的手，指尖冰凉，压低声音，带着后怕与决绝：“嬷嬷，昨夜……并非我昏睡那么简单。我恍惚间见到一个人影，脸上……有很可怕的疤痕。是她救了皇儿！你去，悄悄打听，这宫里，特别是北苑、永巷那些地方，可有脸上带严重疤痕的宫女或仆役？切记，绝不可声张！”
两股探寻的暗流，悄无声息地在这深宫之中蔓延开来。
而另一处，玉兰妃的居所“玉芙宫”内，气氛却有些微妙。玉兰妃与梨花妃几乎同时产子，小公主也染了类似的咳疾，太医同样束手无策。正当玉兰妃心急如焚之际，她宫中的心腹宫女在打理一盆新送来的玉兰花时，意外发现了藏在花枝间的细小布条。上面歪歪扭扭的字迹，赫然写着“胭脂粉有毒，慎用婴孩旁”。
玉兰妃拿着那布条，反复观看，心中惊疑不定。她素来谨慎，宁可信其有，不可信其无。当即下令，将自己及近身伺候公主的宫人所有胭脂水粉尽数收起，严禁在公主房内使用，连熏香也换了最清淡的。说来也奇，不过两三日，小公主的咳疾竟真的渐渐减轻，夜啼也少了许多。
玉兰妃心中骇然，更是对那示警之人充满了好奇与感激。她暗中查访布条来源，却如大海捞针，毫无头绪。这神秘的警示与梨花苑皇子的莫名好转，在她心中形成了某种模糊的关联，但她聪明地选择了沉默，只是更加小心地看护公主，并也派出了绝对信任的人，暗中留意宫中是否有行踪诡秘或面容特异之人。
风暴的中心——凌璇，对此却恍若未觉。或者说，即便察觉了那些暗中搜寻的目光，她也毫不在意。
皇子之事已了，梨香苑的紧张气氛消散，她这个临时被丢来的“替罪羊”扫洒婢，似乎又被遗忘了。她依旧每日重复着清扫梨香苑外围的活计，低着头，掩着疤，如同一个透明的影子。
内力在平稳恢复，已接近原本的两成。脸上的疤痕在猫猫最新调配的药膏滋养下，似乎又软化了些许，但距离“恢复容貌”依旧遥远。她并不急，每日夜深人静时，依旧会跃上那株老梨树，借月华清辉运转玄功，感受着力量一丝丝回归躯体的充实感。
日子平静地过去了一周。
这日晚霞将褪，天色渐暗，凌璇正握着扫帚，不紧不慢地清扫着梨香苑通往宫后苑的一条僻静青石路。四周寂静，只有扫帚划过地面的沙沙声。
突然！
一道尖锐的破空声毫无征兆地从侧后方袭来！
是一支箭！速度不快，力道也寻常，瞄准的并非她的要害，而是她身旁三尺外的空地。
试探？
凌璇眼皮都未抬一下，手中扫帚依旧保持着原有的节奏，仿佛那支箭只是耳边飞过的一只恼人蚊蚋。箭矢“哆”地一声，深深钉入不远处的树干上，尾羽轻颤。
几乎在箭矢钉入树干的同时，一道黑影如鬼魅般从假山后掠出，疾扑凌璇后心！掌风凌厉，带着一股阴寒之气，显然动了真格，绝非寻常宫卫。
凌璇终于动了。
她并未回头，甚至没有改变扫地的姿态，只是握着扫帚尾端的手腕看似随意地一旋、一抖！
那柄寻常的竹枝长扫帚，在这一刻仿佛被注入了生命，柔软的帚头划出一道浑圆的弧线，后发先至，精准无比地点向黑影袭来的手腕！
“咦？”黑影发出一声轻噫，显然没料到这扫洒宫女反应如此之快，手法如此之刁钻。他变掌为爪，想要扣住扫帚杆。
然而，凌璇手腕再次微颤，扫帚杆如同滑不留手的泥鳅，轻轻一摆便脱开了对方的擒拿，帚头顺势向上扬起，带着一股巧劲，直撩对方面门！
黑影急忙仰头后撤，虽避开了正面，却被扫帚扬起的灰尘扑了个满头满脸，顿时一阵狼狈。
凌璇这才缓缓转过身，依旧握着扫帚，姿态闲适得仿佛只是在整理工具。她目光平静地看着眼前这个蒙面黑衣人，对方眼神中的惊愕与凝重清晰可见。
“阁下何人？为何袭击一个扫洒宫女？”凌璇开口，声音沙哑平淡，听不出丝毫情绪。
黑衣人不答，低喝一声，身形再动，双掌交错，幻出数道掌影，寒气更盛，如同数条毒蛇般噬向凌璇周身大穴。这次他用上了全力，掌风呼啸，显然是想速战速决。
凌璇眸光微冷。
她脚下步伐不动，只以腰身为轴，手中扫帚或点、或扫、或格、或挡。那普通的竹扫帚在她手中，竟似化作了一柄绝世利剑，又似一条灵动长鞭。帚头轻点，便精准地截断对方掌力运行；长杆横扫，便荡开层层掌影；时而如枪直刺，逼得对方连连后退。
她的动作看起来并不快，甚至有些迟缓，却总能在间不容发之际，恰到好处地化解对方的杀招。一招一式，浑然天成，不带一丝烟火气，却蕴含着精妙绝伦的武学至理。
《九天璇玑谱》乃内家无上心法，讲究以静制动，以柔克刚，以拙胜巧。凌璇虽内力未复，但武学境界犹在，对付这种级别的对手，绰绰有余。
黑衣人越打越是心惊，他只觉自己仿佛陷入了一张无形的大网，每一招都如同击打在空处，或被对方以不可思议的角度和力道引开、化解。对方的招式看似简单，却玄奥无比，每每攻其必救，让他束手束脚，一身本事竟发挥不出七成。
不过十招，黑衣人已是汗透重衣，气息紊乱。
“一起上！”他低吼一声。
霎时间，又从阴影中掠出四道黑影，身形矫健，出手狠辣，从不同方向同时攻向凌璇！刀光、剑影、拳风、腿劲，交织成一片死亡之网，瞬间将凌璇笼罩其中！
面对五人合围，凌璇依旧神色不变。
她终于动了脚步。
步伐玄奥，如同脚踏星辰，身形在方寸之间挪移闪动，看似惊险万分，却总能在毫厘之差间避开致命的攻击。手中扫帚舞动开来，不再是单一的格挡，而是化作了无数道虚影！
“啪！”帚头精准地抽在一名持刀黑衣人的手腕上，钢刀应声脱手。
“嗤！”扫帚杆如灵蛇出洞，点中另一名使剑者的肘部麻筋，长剑险些反伤自身。
“砰！”一个横扫，将侧面袭来的拳脚之力尽数卸开，震得那两人气血翻涌。
“咚！”帚柄回旋，重重敲在最后一名试图偷袭的黑衣人后颈，那人哼都没哼一声便软倒在地。
她如同在庭院中漫步，手中的扫帚却成了最可怕的兵器。每一次挥动，都必然有一人兵器脱手或中招倒地。她的动作优雅从容，甚至带着一种难以言喻的美感，与黑衣人们的狼狈凶狠形成了鲜明对比。
不过半盏茶的功夫，五名黑衣人已全部躺倒在地，或捂着手腕痛呼，或抱着腿脚呻吟，或被点了穴道动弹不得，再无一人能站立。
凌璇持帚而立，微微喘息。并非力竭，只是这具身体久未经历如此强度的运动，需要稍作调整。夜风吹拂起她额前散落的发丝，露出那双在渐浓的夜色中亮得惊人的眸子，平静，深邃，不起波澜。
她扫了一眼地上横七竖八的黑衣人，确认再无威胁，便准备收起扫帚，如同无事发生般返回住处。
就在这时，一阵清晰的击掌声从不远处的月亮门后传来。
“好！好身手！真是让朕大开眼界！”
随着话音，一身常服的皇帝，在梨花妃的陪同下，缓步从阴影中走出。皇帝脸上带着毫不掩饰的赞赏与惊叹，目光灼灼地落在凌璇身上。梨花妃跟在皇帝身后，看着凌璇的眼神更是充满了复杂难言的情绪，有感激，有后怕，更有深深的敬畏。
凌璇持帚的手微微一顿，随即恢复自然。她并未行礼，只是静静地看着走近的帝妃二人，目光平静无波，仿佛眼前并非九五之尊，而是两个寻常路人。
皇帝走到近前，仔细打量着凌璇，尤其是在她左脸的疤痕上停留片刻，眼中闪过一丝了然。他朗声笑道：“若非朕亲眼所见，实难相信，这深宫之中，竟隐藏着如此一位绝世高手！昨夜梨香苑，救下皇子性命的，想必就是姑娘你吧？梨花妃都已告知于朕。朕，在此谢过姑娘救命之恩！”说着，竟是微微颔首。
凌璇沉默片刻，才沙哑开口：“举手之劳。”
她的反应如此平淡，甚至带着疏离，让皇帝和梨花妃都微微一愣。
皇帝眼中精光一闪，随即笑道：“姑娘不必过谦。于你是举手之劳，于朕，于梨花，却是天大的恩情。姑娘有何要求，尽管提来！高官厚禄，金银珠宝，只要朕能做到，绝不推辞！”
这是明目张胆的拉拢了。
凌璇却摇了摇头，目光掠过皇帝，望向更深沉的夜色，语气依旧平淡：“我无所求。”
皇帝微微一怔，没想到对方拒绝得如此干脆。他沉吟道：“姑娘身怀绝技，难道就甘愿在这深宫之中，做一个默默无闻的扫洒宫女？朕可许你侍卫统领之职，或入暗卫，享尊荣权势，岂不胜过在此虚度光阴？”
凌璇收回目光，看向皇帝，眼神清澈而坚定：“权势尊荣，非我所愿。此地清静，正好养伤。”
养伤？皇帝和梨花妃对视一眼，都看到了彼此眼中的惊异。如此身手，竟还带着伤？那她全盛时期，该是何等恐怖？
皇帝心念电转，如此人才，若能收为己用，无疑是极大助力。若不能……其危险性也不言而喻。他压下心中思绪，再次尝试：“姑娘既无所求，那……可有什么牵挂之人？朕亦可代为照料。”
提到“牵挂之人”，凌璇的眼神几不可察地波动了一下。她想到了猫猫，那个执着地想为她治好脸伤的小丫头。在这冰冷的深宫，那或许是唯一一丝暖意。
她沉默了一下，开口道：“若陛下执意要赏……北苑杂役房，有一宫女名唤猫猫。望陛下能保她平安顺遂，得一安稳归处。”
这是她唯一能想到，为那个单纯的小丫头做的事情。
皇帝闻言，立刻对身后随侍的太监总管吩咐道：“立刻去查，杂役房是否有一名叫猫猫的宫女，带来见朕……不，带来见这位姑娘。”
太监总管领命，匆匆而去。
然而，不过一炷香的功夫，太监总管便回来了，面色有些古怪，回禀道：“陛下，奴才去查了。杂役房确有一宫女名唤猫猫，但就在三日前，已被调配至玉芙宫，在玉兰妃娘娘身边当差了。”
玉芙宫？玉兰妃？
凌璇眸光微凝。皇帝和梨花妃也露出了诧异的神色。
玉兰妃的女儿也刚刚病愈，此时将猫猫调过去……是巧合，还是……？
夜色渐深，晚风带来一丝凉意。
凌璇持帚而立，身影在月色下显得有些孤寂。她看了一眼玉芙宫的方向，心中了然。猫猫那丫头，怕是也用类似的方法提醒了玉兰妃，这才被调了过去，算是因祸得福。
既然如此，倒也不必她再多事了。
她收回目光，对着皇帝微微欠身：“既如此，便不劳陛下费心了。夜已深，奴婢告退。”
说完，不再理会帝妃二人复杂的目光，她扛起那柄看似普通、今夜却大显神威的扫帚，转身，迈着不疾不徐的步子，一步步消失在宫道尽头的黑暗中。
背影挺直，孤高而冷冽。
皇帝望着她消失的方向，久久不语，目光深邃，不知在思索着什么。
梨花妃轻轻靠上前，低声道：“陛下，她……”
皇帝抬手打断了她，嘴角缓缓勾起一抹意味深长的笑容：“无妨。是璞玉，总会发光。是高手，总有用武之地。这深宫……看来要比朕想象的，有趣得多。”
夜色，愈发浓重了。而某些人的命运轨迹，却因这一夜，悄然发生了偏转。