不过话说回来，阿美利加和地狱的差别或许没有想象的那么大，在连死亡都被欺骗的国度里，自称是总统终归是很难让人信服。
康斯坦丁不信，维尔汀也不信。
“我知道你们要去哪...也知道你们要找谁...”
他的鼻腔晃晃悠悠地流出脑脊液，仿佛在维尔汀到来之前一切都身处静止，只有此刻历史才开始逐渐摇晃：“拉斐尔，对吧？”
真是怪事，先是个人自称是总统，再是个人直接喊出了他们的目标，真是奇了怪了。
“你到底是谁？”
总统这个词对伊薇特来说不新鲜，虽然联邦的主席被称作议长，但是也不妨叫他伯理玺天德。
所以她只是开口，因为她根本不认识眼前的男人。
“让民众过于关注本人问题并非竞选政策所系，然而相较于贵方诸多事宜，此时并无太多紧迫性。”
——好吧，无论他到底是不是总统，能说出这话就已经够权威了。
“既然你是个名人，那我能多嘴问一句吗？”
康斯坦丁早已跃跃欲试，他拿着烟的手指微不可查的颤抖，眼睛里冒出了金黄色如残阳的光芒。
“本届政府以务实、开放的态度为傲。”
这大概是赞同，只是看康斯坦丁的眼神，他应当没有理解这句话背后的原因。
“你这是答应了？”
他将信将疑，随即慢慢开口，咧开了嘴唇：“在第一发子弹命中你之后，你试着躲闪，但你被支架牢牢的固定着...”
“第一发子弹没打死你，直到第二发...打穿你的脑子？”
“嗯哼？”
总统阁下冷哼一声，随即耷拉了眉眼：“无可奉告。”
“别啊...”
康斯坦丁像是看见了蛋上裂缝的苍蝇，始终视线没离开那处可怖的伤口：“和我讲讲嘛...”
“我认为这种纠结于我个人的问答毫无意义，我要谴责你展现出来的尖酸和刻薄了。”
“你自便吧...伙计...”
“你这样，我怎么能相信你知道拉斐尔在哪？”
“我还没说要把他的位置告诉你，康斯坦丁。”
他挂起一种一板一眼的正经，双眼微微眯起，像是打量着古怪的猎物：“你太心急了，忽视了在我之后所隐藏的东西...”
“是什么？一个老流氓？一辈子就是为了政治和女人的掮客？”
康斯坦丁笑得古怪，用那双浪荡的眼睛打量着总统先生。
“康斯坦丁...你不明白，这是个担子。”
“它不是荣誉、也不是彩票、更不是让你一夜暴富，像烟那样随手可弃的东西。”
“天父在上，那是责任。你永远不会明白。”
——谎言不会伤人，真相才是快刀。
康斯坦丁就是个毫无责任感的混球，维尔汀太清楚这点了。
“所以，总统先生...”
“我需要你的帮助。”
总统先生的蓝色外套因此耸动，他似乎并不在意维尔汀的出身和由来。
“在曼哈顿的高地人？”
“我们在旧大陆需要你的帮助...”
“所以，我愿意帮助我们的盟友。”
美丽的误会，但是维尔汀还不打算告诉他自己来自一个既不也不更不的国家，那个国家和高地人有点联系，但是不多。就像是石墨和钻石那样，只不过每个都脆弱如纸。
他随手一指身后不知道何时生诞出来的两台摩托车，它们一家三口依偎在一起，甚至还有如同石油般的羊水坠下。
“它们刚刚来到世界之上...还请你爱惜她...”
——铁基生物？有性繁殖？胎生？
这几个生物方向的词汇放在一起此刻如此古怪，维尔汀的眼神不由得亮起来。
“不可以...绝对不可以...”
“它们是我的...不瞒你说，我也是个牛仔。”
他似乎感受到了维尔汀的雀跃，提前堵住了她的思绪。
——去他妈的牛仔。
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【材料：野牛】
【不可使用】
【效果：你会在路上飞起来。】
【注解：生命的形式超出我们想象，怎么了？】
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眼前的总统先生给自己的脑袋上套了个裹网，又用塑料袋裹住了脑袋，才带上一顶堪称精致的头盔。头盔上满是花纹和其他，像是被毕加索光顾过三回才能留下的画作。
“注意安全...两位没喝酒吧？”
“没有。”
伊薇特替维尔汀回答了。
...
历史和现实分道扬镳，在保留地里的最后一片呼吸中，扬尘飞驰。
峡谷之中，影影绰绰，风的絮语把一切都带给了沉迷在青黑色烟尘中的萨满。灰褐色的土在帐篷之中沉淀成阴影的颜色，他的目光炸响，就像灯光骤亮。
“他满嘴谎言。”
“白人不都是这样。”
“他要更糟。”
好几个声音争先恐后地从他龟裂的皮肤之中涌了出来，就像漏气的鼓，丧气的钟，濒死的人。
“他生于暗影，与暗影结伴而行，为何我们还要向他展示幻境？”
“他妈的，他该死。”
只有这句话是对康斯坦丁最好的赞扬。尽管在第五世界中，他暂时不会死，然而召唤这么多幽魂也耗尽了他的心力。他匆匆从地上捡起了乳香和没药，还有那些麝香鼠留下的根，随即一口咽了进去。
“我们要向白人寻求和平？”
“第五世界已经死了。”
“我们需要的是另外一个世界的女孩。”
“她会随之而来，哪怕这不是地狱。”
“他妈的。”
一切声音随之消失，他不得不把肠子塞回肚子，用黑曜石纺成的线缝合一切开口。
...
“我们快到了，特区。”
总统先生的声音在风中十分含糊，像是被撕碎的纸片，散落在空中，被捡了起来。景物在维尔汀身后飞速被抛下，又被静止，她像一把利剑，刺穿了本该死寂的世界。流动的风在她身后形成一个个犹如增生的结节，拉长出一条条影子。
引擎嗡鸣，伊薇特死死地搂住了维尔汀纤细的腰肢，如果不是她还处于死或生的状态之中，非得要把她拦腰截断不可。
——显然，对前现代的人来说，机车还是太机车了。
“你在开玩笑吗？”
康斯坦丁的声音在嘶吼也在颤抖，在可卡因和尼古丁之后，他终于找到又一次能令他兴奋的东西：“我说，我们才开了几个小时！”
他身下的坐骑应和着他的话语，跳跃地越发猛烈，搏动的噪音像是嘶鸣，接着一骑绝尘，撞上了前面还没被撕开的阴影。
“我说...”
“时间和空间是种错觉...一切都是错觉...”
“在此问题上我能百分百作证...就像我从达拉斯到纽约也才三个小时...”
——三个小时？
此事在SBR中亦有记载，只是当时的骑手只能选择肉体，而不是更有精神的钢铁。不过费城...费城也会有枪击案吗？
“在他们进行了那次实验之后，一切都不同了。”
“你们要去的是费城...”
——不是我们？
风中的话断断续续，实在没让维尔汀弄明白对方在打什么主意。他的坐骑渐渐慢下来了，他的身体也渐渐不再颤抖了，一切变得毫无声色，一切都如此。
“总统阁下...”
驾驶这样的坐骑对维尔汀来说是如此新奇的体验，它们合二为一，仿佛她的双腿也变成了一堆带着橡胶的轮子。
——人为什么不能把脚进化成轮子？
——这真是个极佳的灵感啊。
“想都别想。”
“如果你们又没成功的话。”
——蛤？
——成功是什么意思？这个又又是什么意思？
“你到底知道什么？”
康斯坦丁替维尔汀唱起了白脸。
“别为难总统先生了，他或许也有隐情。”
维尔汀配合得很好。一旁的伊薇特跌下了摩托车，开始狂吐不止。她的身子正对着一堆满是玫瑰花的草丛，草丛里面藏着个人，或者说，他就是玫瑰。他的眼睛被玫瑰塞得满满当当，手上的血液滋润得玫瑰比血还要鲜艳。
“十年前，他在游行撞见了我。”
“我走了出来，瘦削的我...和他。”
“他有警棍，但是我有朵花。”
——这是什么品种的谜语?
看着伤春悲秋的总统阁下，维尔汀终究没问出声。
“伙计...这是费城...这不是你的地盘？”
康斯坦丁拍了拍他的肩膀，几乎要把如同果冻的脑组织震了出来。
“我的地盘吗？”
“我倒希望它是。”
他指了指那天被血染红的天空，在天空下有个如同影子般的影子。
“我叫他奈文摩尔，行事了阿美利加对我们土地上一切的控制权...”
“一切的终了一切的开始，你也看见了吧？”
——哈。
“这城里找不到五十个义人？”
维尔汀突然开口，向着已然愣神的总统先生发问。
“费城没有，曼哈顿也没有，华盛顿也没有。”
总统阁下心思复杂，他知道，眼前的女孩终于明白了。
不枉他从达拉斯一路飞驰到曼哈顿，再从曼哈顿帮他们跑到了满城。
他需要这位尚未承担罪孽的女孩资源帮助他们，因为他们出生在阿美利加，就已经有了原罪。
——这不是地狱，却远甚地狱。
——这是被借来的地狱，是阿美利加的业。
“你到底是谁？总统阁下？”
维尔汀很好奇，这个男人能在这方近似地狱的世界之中左右逢源，甚至还能一眼看出维尔汀并非这重历史之中的人。
在茫茫的世界之中，还能清楚地知道他们身处何处...
——他不简单。
“他应该叫阿美利加。别烦他了。”
康斯坦丁的回答很简单。
而且他很好奇，他所出生，成长，死亡的那三座岛屿，它的化身，是否也是个头发花白的老太太。
——那可有趣了。
到此，维尔汀终于明白了，这片比地狱还要地狱的地方到底是哪。
——一个人的罪恶尚可洗刷，一个国家的罪恶又该如何呢？
人类的恶在一切的阴影处总有行迹，无论你是否承认它就在此处，它会像癌症一样扩散。
它如此诱人，以至于魔鬼也不能抗拒。
这一片恶最后会化成可怖的兽，它们不会用硫磺和火毁灭这片土地，而是会用更古怪更惊异的方式取得这片土地的所有权。
——如果拉斐尔没来的话，估计也要不了几年了。
“所以，你欺骗了午夜？”
康斯坦丁用脚按灭了地上明暗的烟头。
“我没有欺骗他，他只是以为我是他的姐姐而已。”
总统阁下在叙述谎言的时候不动声色，仿佛这不过是一次善举：“请原谅，恶行易施，我愿意为我的国家做一切事情。”
“拉斐尔想吃掉你的恶？”
维尔汀明白了。
“不，他是想吃掉我。”
他打了个响指，让摩托车的引擎重新轰鸣，泛起了复杂的心思。
“他满世界找我，但是未必找得到。”
“现在，我自投罗网，他也未必找得到。”
哒哒哒...
突如其来的马蹄声打断了他的絮语，三四十骑骷髅在浓雾之中出现在维尔汀身后。
它们沉默无声，像只纪律严明的军队。
几百只翎羽在它们的耳边织成近乎死亡的白色烟雾，这是维尔汀在这片土地上头次看到属于红色之外的颜色。
——其他的不是在变红，就是在向变红的路上。
“你的人？”
伊薇特信手一指，随即把维尔汀护在身后。
——她要收拾这些显然有些费劲，得花上好多功夫才行。
“不是。”
总统阁下只是瞥了一眼，就露出古怪的笑容。
“我们要有麻烦了。”
康斯坦丁从口袋里掏出了深紫色的烟盒，结果只掉下来几根零散的烟丝。
“尽管本届政府的管用策略是含糊其辞，但我赞同你的看法。”
——什么？
总统阁下不知何时脱下了帽子，用手扶着他的脑袋继续起了陈词滥调。维尔汀此刻趴在伊薇特的肩膀上，看着那些严阵以待的骨架，突然有了不好的预感。
“我看...还是别管他们了...”
“这鬼东西多半不是冲我们来的...”
“他们八成只是些野鬼，反正这破地方一多半的东西只会吓唬吓唬你...”
——那我请问了，我们指的是谁？
排除法，这个杂种从来不会顾着别人，所以这个“we”很可能只是敬辞。她暂时相信了康斯坦丁的话，于是牵着伊薇特的手，慢慢从遮挡之中走出。
“你来自另一片土地...”
“你不知道如何进来...但知道如何出去？”
它们空洞的眼睛在维尔汀出现的瞬间就已经看着了她。
弯弓搭箭，一气呵成。
伊薇特甚至还没来得及反应，箭头就已经刺穿了维尔汀的心脏。剧烈的疼痛如同潮水般袭来，她在力量中踉跄，被定死在了泥土之中。
她开始无比痛恨为什么自己要保留这具身体的痛觉，逼得自己两眼泛白，口齿大张。晶莹的涎水如同银丝般跌下，和着血液跌入泥土之中。
一切向世界开启，一切向死亡隐匿。
“等等...我不会死...”
然而维尔汀想起在这里她还没法死去，因而她又开始享受了。
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【学徒级遗物：一只箭】
【可使用】
【效果：穿透你的思维，直达你的思绪】
【注解：吾虽年迈，箭矢尤锋。流不尽的英雄血，斩不尽的逆贼头】
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