“咳……”
高坂贡猛地呛咳一声，意识像是从深海里被拽出来，混沌又沉重。他躺在软乎乎的水彩泥土上，后脑勺还残留着头锤撞击的钝痛——刚才为了推开小圆，他硬生生扛了那一下，尖刺刮过胳膊的刺痛还没褪去，回溯就触发了。
他费力地睁开眼，视线花了好一会儿才聚焦。暗红灯笼似的天空、拼贴感的蔷薇花架、不远处正围着小圆和沙耶香的白色身影……还是刚进结界的样子。
“这是第几次了？”高坂贡在心里自嘲地笑了笑，指尖抠着泥土，试图撑起身体，却发现胳膊软得像没了骨头。
“12次？还是13次？记不清了……”
饥饿感像潮水似的涌上来，胃里空荡荡的，连带着头晕也越来越严重，眼前的花架开始旋转，连声音都变得忽远忽近。他低头看向胳膊，之前被尖刺刮出的擦伤居然还在，淡红色的血珠渗出来，黏在衣袖上——以前回溯后伤口会立刻消失，现在连伤都好不全了。
胳膊上的擦伤还在疼，他悄悄把衣袖往下拽了拽，遮住伤口——不能让小圆和沙耶香看见，不然又要追问。他心里盘算着，这次一定要赶在丘比蛊惑前把两人拉走，实在不行，就跟丘比许愿算了，只要能让她们安全出去，代价什么的……
就在这时，一道蓝色身影突然闪到他身前，动作快得像风。只听“砰”的一声，淡蓝色的光刃划过，使魔瞬间被击飞，化作点点粉色粉末消散在空气里。
高坂贡愣住了，缓了好一会儿才看清眼前的人——白色的披风在身后晃了晃，束腰勾勒出利落的线条，少女转过身时，发梢还带着淡淡的蓝光。
那是沙耶香？
高坂贡僵在原地，目光先被那道利落的身影勾住——纯白斗篷在风里扬起弧度，深蓝短裙下的线条利落又鲜活，鲜蓝色短靴踩在软泥上时，连带着腰间的束带都绷出好看的张力。
“身材是真……”他下意识想感叹，话到嘴边却咽了回去。因为视线落在沙耶香脸时，喉咙突然发紧，刚才还在翻涌的饥饿感都被压了下去，只剩下一阵发凉的慌。
沙耶香看周围没有什么危险，就冲他扬眉：“嘿嘿！帅吧！！刚才要是我来晚一步，你就被撞飞啦！”她晃了晃手上的西洋剑，满是没褪去的兴奋。“你看我变身后是不是超酷？比你上次说的骑士还帅吧！”
高坂贡没接话，只是看向刚刚赶过来的小圆和丘比。
女孩攥着衣角，浅粉色的发梢垂下来遮住眼睛，肩膀微微发颤，明明怕得厉害。
“沙耶香！高坂君，我好担心你们。”
沙耶香拍了拍小圆的肩膀，语气轻松。
“我现在可是有魔法能罩着你们啦，不用再躲那些怪物了。”
“保护我们？”高坂贡终于开口，声音比平时低了些，他扶着额头，强压下眩晕感。张了张口又避开随后看向沙耶香时，语气里多了点无奈：“你啊，总是把事情想得太简单。”他抬手想揉沙耶香的头发，却在碰到她时顿了顿，又收了回来。
“别以为有了魔法就能解决一切，你要多想想啊，阿巴阿巴（唠叨）”
“哎呀呀，高坂贡你好烦啊～”
“沙耶香，高坂君说的也挺对的……”
沙耶香抿着唇，没说话——她知道高坂贡是担心她。可这话说的还是有点太过分了……
丘比蹲在旁边，红色的眼睛扫过三人，突然开口：“小圆要是想保护沙耶香，也可以许愿哦，这样就能和她一起……”
“丘比。”高坂贡立刻打断，语气冷了下来。
他攥紧口袋里的悲叹之种，冰凉的触感让他稍微清醒了点——他不是没想过自己马上许愿，可万一许愿后，小圆觉得：“大家都许愿了，我也跟着来一个？”
跟着跳进这个不知道有多深的火坑怎么办？
高坂贡扯出个笑，悄悄把胳膊上还在渗血的擦伤往袖子里藏了藏。
“不如这样，我们先找个安全的地方歇会儿，总待在这里也不是办法。”
沙耶香看着他苍白的脸，又看了看小圆担忧的样子，刚才的兴奋慢慢淡了些。她走上前，主动扛起开路的责任：“好！你们跟在我后面，我来打退那些怪物。”
高坂贡跟在后面，看着沙耶香蓝色的背影，心里五味杂陈。
高坂贡扯了扯嘴角，自嘲地笑了笑。他原本的计划太简单了——用回溯试错，实在走投无路了，就自己许愿兜底，大不了掉进丘比的陷阱。
可现在因为自己的傲慢，沙耶香先跳了进去，他连兜底的机会都没了。更让他心慌的是小圆，要是女孩看到沙耶香的“强大”，也跟着动心怎么办？那才是真的万劫不复。
“走一步看一步吧。”
这想法刚冒出来就被他掐灭，嘴角勾起一抹苦涩的笑：“真是可笑，自己连保护人的本事都没有，还指望别人。”
高坂贡深吸一口气，直起身，朝着两人的方向走去。