岚鸣峰，山风依旧，鸣子又回来了。
她踩着石阶，腰间只系一柄断柄残刃，碎裂的枫切刀身被她用白布层层缠起，背在身后。山风拂过，将她侧发掀起，露出白皙的面颊与可爱的猫咪纹，脸上的伤势早已治愈完全，一点疤痕都没有留下，身后白布的边角轻轻翻飞。
穿过石阶，走过栈道，鸣子终于来到那间低矮的木屋。
此刻，风纹斋一郎正坐在廊下，左脚抵住磨石，一下一下地磨着一把训练用竹刀。他的白发稀疏，背也有些驼，但磨刀的右手却稳如山石。竹刀与磨石相触，发出沙沙的声响，仿佛整个山林都在这静谧中屏息。
“回来了？”老人没有抬头，声音却顺着风钻进鸣子耳朵。
“是。”鸣子把白布包裹以及断柄残刃轻轻放在他面前，“师傅，弟子无能，您给我的枫切，碎了。”
斋一郎这才抬头，看到鸣子毫发无伤的模样，松了口气：“回来就好，回来就好。”
老人解开白布，指尖抚过那些冰裂纹，像在抚过老朋友的脸：“碎了，也好。刀的使命是护人，不是陪葬。它护住了你的命，就不算失职。”
鸣子脸上有点伤心，嘟囔着：“可是师傅，我都没能保护好它，我是不是很没用啊？”
斋一郎微微一笑，眼神温和：“鸣子，你这孩子，总是这么性急。枫切碎了，只是说明它尽到了它的责任。你要是觉得难过，那就把它当作一个新的开始，重新磨砺自己，变得更强大。”
鸣子听了，眼睛一亮，挠挠头，露出一个灿烂的笑容：“师傅，你说得对！我一定会变得更厉害的，下次一定不会再让刀碎了！”
斋一郎沉默良久，目光落在她身上：“这一个月，你似乎又长高了一截。这个年纪，果然一天一个样。”
他语气微顿，唇角浮起一丝欣慰的笑意：“前几天鎹鸦传来消息，说新任风柱是你。我早知会有这一天，却没料到来得这么快。”
说着，他双手托起一件青白羽织，递到她面前：“主公昨日已遣隐部送来。穿上它，让我好好看看这一代风柱的风采。”
鸣子怔在原地，清澈碧眸里掠过一丝难以置信的微光。
虽然她早就知道自己已经受任风柱，可直到今天亲眼看到师傅手上的崭新羽织，沉甸甸的真实感才骤然落进胸口。成为鬼杀队的风柱，既是更重的责任，也是她朝“火影”之梦想跨出的又一步。
她猛地并拢脚跟，右拳重重擂在心口，声音清亮，宛如山巅号角：
“是，师父！我必不负‘风柱’之名！”
她伸出双手，恭恭敬敬地接过那件羽织。
羽织的主色是淡青，边缘滚着银白的风纹，内衬却是更深的苍蓝，像黎明前最干净的天空，又像是炎炎夏日里的碧海。背后则用银线绣着巨大的“风”字，随着角度不同，字迹仿佛在流动。整件羽织轻若晨雾，却在指间带着坚韧的质感。
斋一郎微微颔首，退后半步，背过身去，将整片空地留给了她。
鸣子深吸一口气，阳光穿过廊檐，洒在她素白色的内衬上，将她一头耀眼的金发映得如碎金般流动。她先将羽织披在左肩，指尖顺着衣领轻轻抚平褶皱；下一瞬，她旋身一振，羽织“呼啦”一声被气流托起，如同真正的风帆鼓满了长风。
那一瞬，淡青与苍蓝的布料在空中划过，银白风纹折射日光，仿佛有无数细小风流在衣角跳跃。
她将右臂穿进袖筒，五指一紧，袖口便收束在腕骨处。接着是左臂——动作干脆利落，没有半分拖泥带水。
羽织下摆垂落至膝弯，随着她转身的动作荡出一道锋锐的波纹，像切过山巅的疾风。腰间那条深青色的腰带被她单手一绕、一勒，尾端“啪”地甩出一个脆响，稳稳收束住腰身，也将羽织的轮廓收得更为挺拔。
最后，她抬起手，把额前几缕金发向后一拢。
阳光落在她的侧脸，鼻梁高挺，肌肤粉嫩，睫毛投下一弯极淡的阴影。少年人特有的线条被羽织的凌厉裁出——肩背薄却韧，腰线收得漂亮，像一柄藏在鞘中的刀，随时能破鞘而出。
山风，忽然从庭中掠过。羽织下摆猎猎扬起，背后“风”字在光影里若隐若现。
斋一郎回过身，就看到这一幕：
鸣子单膝微屈，左手虚按，右手自然垂在身侧，摆出拔刀姿势，整个人像一道蓄势待发的龙卷。
她抬头，朝斋一郎一笑，虎牙在日光里闪了一下，那笑容比七月的晴空还要耀眼：
“师傅，看清了吗？——这就是，我，风柱，漩涡鸣子！”
斋一郎朗声大笑，独臂探前，替她把青色羽织的领角理得端端正正：“我还怕你嫌这颜色冷清，没想到反而把你衬得这么精神。”
檐下风铃被山风拨得“叮”一声轻响。
“真的？那我，现在是不是很帅！”鸣子眼睛一亮，拎起衣摆轻快地转了个圈，像只刚换羽的小雀，满心欢喜地展示着自己的新衣。
“帅过头啦，你就先别忙着显摆了。”老人笑着摆手，转身进屋，抱出一坛未启封的酒，“小鸣子，陪我喝一杯，喝完再下山。”
“师傅，您是不是老糊涂了，弟子，我还未成年呢。”
“只有风柱是例外。”
泥封拍开，青梅混着山风的味道一下子涌出来。
两人进屋，桌前，斋一郎替她斟了满满一杯：“我晋升风柱那会儿，师父啥都没说，直接就把我拽出来灌酒。他跟我说：‘风要烈，也要柔，喝了这烈酒，才记得自己还活着呢。’”
鸣子双手捧着杯子，学着师父的样子仰头一口灌下。
酒液一路烧到胃里，她被呛得眼泪汪汪，软软地嘟囔：“这，这是什么怪味道，好辣，比牛奶难喝一万倍……”
话还没说完，她就“咚”地一声趴在桌上，青色的羽织铺开，像一朵青色的云。
斋一郎失笑，起身走进里屋，拿了被褥出来，轻轻盖在弟子身上。
鸣子的睫毛被酒液打湿，脸颊却飞起两团绯红，唇角无意识地蹭了蹭被角，睡得香甜。
老人掖好被头，又拎起那坛酒，踏着月色穿过武场，走进后山的松林。三座旧坟并排，月光把木牌上的名字洗得发亮。
他盘腿坐下，轻轻拍开另一坛酒的泥封，先往每座坟前各洒了一抔清亮的酒液。
“信乃，宗一郎，千鹤。”他的声音低沉而温柔，“咱们的孩子……已经能独当一面了。”
风掠过松针，发出沙沙的响声，仿佛是遥远的回应。
斋一郎举起酒杯，对着月亮长饮一口，眼中映着坟前那一点微微晃动的青色——仿佛又看见当年那三个少年少女，也像鸣子一样，跌跌撞撞地奔向自己。