我在这一带的旅馆里已经窝了快一个星期，手里的魔杖由于每天无意识地摩挲，几乎快被我盘出包浆了。

　　这种被人“包养”的感觉在度过了最初的安逸期后，很快就演变成了一种让我脊背发凉的焦虑感。这份从天而降的善意确实很暖和，像冬天里的一盆炭火，可烤得久了，我总怕这炭火背后藏着什么我付不起的账单。

　　凯恩队长人确实没话说，好得让我都有点怀疑他是不是有什么特殊的收养癖。

　　自从那天他把我从雪地里捡回来，塞进这间名为“冻土”的旅馆后，我就成了一个只管张嘴吃饭的闲人。每天早起，楼下桌上一定有一碗热气腾腾的燕麦粥和一块管饱的黑面包。他们收整装备、压低声音讨论那些玩命的委托时，我只能像个没断奶的孩子一样，站在楼梯转角看着他们推门走进外面的冰天雪地。

　　十岁，或者说十一岁。在这个世界，这年纪基本就和“拖油瓶”画等号。

　　我知道凯恩是怎么想的。他看我，就像看一个还没长结实、稍微碰一下就会碎掉的瓷娃娃。这份保护欲大概是出于他的正直，也可能是出于对一个弱小生命的本能怜悯，但这对我来说，无异于一种温和的软禁。

　　前世积累的那点自尊心在脑子里疯狂暗示：依赖是会让人上瘾的毒药，尤其是这种白捡来的善意。如果不尽快证明自己还有点除了吃饭以外的用途，等这份同情心耗尽的那天，我估计会摔得比在那场雪里还要惨。

　　我受够了这种被架空的日子。为了不让自己真的退化成一个只会等投喂的废物，我决定找这位队长谈谈。

　　——

　　我攥了攥有些出汗的掌心，走下那截吱呀乱响的楼梯。凯恩正坐在壁炉旁最宽大的那张皮椅里，手里举着半杯麦酒，正对着一张油腻腻的皮质地图发愣。火光把他的侧影照得时明时暗，那道横跨脸颊的伤疤在阴影里显得有些狰狞，却也透着股让人心安的沉稳。

　　听见我的脚步声，他抬眼扫了过来，灰蓝色的眼睛里下意识地浮现出那种长辈看晚辈的温和。

　　他开口问我房间冷不冷，或者是想不想再加一床厚实的羊毛毯子。那种语气，仿佛我是一个连自理能力都没有的三岁小孩。

　　我深吸了一口气，站在他跟前，努力让自己的脊梁骨挺得直一点。

　　我告诉他，我现在的身体已经全好了，再住下去骨头都要生锈了。我郑重其事地向他提出请求，允许我参加队伍下一次的行动。哪怕是最小、最破的委托也行。

　　凯恩脸上的笑意慢慢淡了下去，他放下酒杯，身体微微前倾，有些严肃地打量着我。

　　他拒绝得很干脆，理由也无非是那套陈词滥调：野外太危险，魔物不认人，你才刚从鬼门关爬回来。

　　我急了，声音也没控制住，下意识地挺了挺还没怎么发育的小胸脯。我告诉他，我并不是那种需要人时刻拎着的累赘，我是一个魔术师。

　　听到“魔术师”这个词，凯恩的目光在我手里的棍子上停留了片刻。他似乎在思考，又似乎是在评估。他说话的声音很低，带着一种磨砂般的质感。他说魔术书上的字和真正流在地上的血是两码事，没有哪个领队会愿意在刀尖舔血的时候，还要分心去照顾一个随时会哭鼻子的小鬼。

　　我向他保证，我绝对不需要任何人分心，我甚至可以从最初级的侦查干起。

　　我强压着当场放个火球或者冰锥的冲动。无咏唱这种事太招摇了，在一个陌生的地步，展现这种不讲理的实力往往不是好兆头，所以我只能靠嘴说。

　　凯恩沉默了很久。壁炉里的干柴偶尔爆出一两声炸裂的脆响，这种对峙让我觉得时间被无限拉长了。

　　最终，他重新拿起了那张地图，指了指镇子东边一个有些模糊的标注点。

　　那是镇上的旧仓库区。据他说，那边最近聚了一群叫“雪屑精”的小东西。那些玩意儿没什么攻击力，却会散发冰冷的粉末，搞得仓库管理员连门都推不开。诺玛明天正好要去处理这些琐事，活儿很碎，也没什么酬金，纯粹是帮镇子做公益。

　　他看着我，语气不容置疑。他说我可以跟着诺玛去。但这不叫战斗，这叫实习。我必须全程听诺玛的，只能看，不能乱跑。只有诺玛觉得可以让我试手的时候，我才能动我的那根棍子。

　　我感受到了那种被当成“实习生”的落差。这跟我预想中的热血开局差得太远，听起来更像是一个拿着吸尘器去打扫卫生的清洁工任务。

　　但我也清楚，这是凯恩给我的最后通牒。不管是打扫卫生还是铲除魔物，如果不跨出这一步，我这辈子可能就真的在这个酒馆里烂掉了。

　　我对着他重重地点了点头，答应得干脆利落。

　　凯恩看起来总算放心了一些，他挥挥手让我回房准备，顺便去跟那位诺玛小姐打个招呼。

　　我转身往楼上走，脚步声比刚才快了不少。虽然明天的对手只是一些像蒲公英一样的毛茸茸小怪，但至少，我手里这根盘出浆的木棍，总算能派上点正经用场了。