五月初的彼得格勒，空气里仿佛混合着残雪尚未消融的潮湿气息与腐坏的麦麸味。街道两侧的砖墙上，油漆剥落的口号层层叠叠，既有“和平、面包、土地”，也有“打倒沙皇余党”的潦草笔迹。马车偶尔碾过石板路，车辙与泥水搅成一片灰褐色的浆液。桐原信马此刻的身份，依然是某个小小的“苏维埃代表”，但列宁显然不打算让他们这几个人继续留在公众的视野里。他们这些境外分子在塔夫利达宫的使命已算告一段落，新的戏码，正在幕后布置。

　　搬迁的命令来得极其干脆。列宁通过捷尔任斯基转告，他们将被安排到沙皇村的一处别墅，理由是“更安全，也更安静”。沙皇村，彼得堡以南二十五公里，昔日罗曼诺夫王朝的离宫所在，如今却成了被迫退位的皇帝一家软禁之地。革命的反讽，就像一根钉子被生生敲进人心：昔日辉煌的叶卡捷琳娜宫与亚历山大宫，此刻不过是宽阔的牢笼。

　　他们的护送者是托洛茨基。这个胡须修剪得一丝不苟的男人，眼镜闪着寒光，说话带着一种近乎数学公式般的冷静。他在三月才从纽约返回俄国，如今却已是布尔什维克内部最为锋利的舌剑。若说列宁是信条的雕刻者，那么托洛茨基就是能将石像推入人群的那只手。

　　车队驶出涅瓦河畔时，前方忽然传来嘈杂的歌声，又是一场游行。在如今的彼得堡这再正常也不过，要是哪天出门没有遇到游行，桐原反而会感到惊讶的。这支游行队伍，约莫有上千人，男女混杂，手举红旗，步伐并不整齐，却带着一种决绝的节奏。领头的人肩上挂着老式步枪，臂上绑着红布，正高声唱着《瓦尔沙维亚曲》。那歌声刺耳，犹如烈火灼烧过的铁片摩擦在空气里。桐原下意识地打量，队伍里不乏衣衫褴褛的青年工人，也有拄着拐杖的老兵。

　　“天哪......他们是谁？”素世似乎感觉到了什么，用有些不安的声音问。那一刻，她本能地突然想起江户末期那些举起武器冲向城门的浪人们。他们没有胜算，甚至连计划都算不上，只是用生命去博取一种象征意义。这里的俄国人，居然与他们出奇相似。

　　“他们要去哪里？”桐原开口，明知答案。

　　“玛丽亚宫。”托洛茨基推了推眼镜，嘴角几乎看不见地动了动，“他们要去推翻临时政府。”

　　当然，是用生命。

　　这句话听来近乎残酷。桐原望着那支队伍，心中却浮起一种讽刺的冷笑。俄国人仿佛相信死亡能带来逻辑，仿佛血能写出比墨水更有力的宣言。他想到前世的记忆——列宁必将借此引导局势，把社会革命党和孟什维克推到临时政府的舞台中央，让他们去背负战争和饥荒的责任，然后再在他们倒下时，布尔什维克以救世主的姿态登场。

　　“列宁同志要让他们上台？”桐原开口，带着明知故问的口吻。他缩了缩风衣的领口，这件深灰色的呢料外套是东京出发时特意裁制的。他的鼻梁上挂着一副黑色粗框眼镜，使得他看起来比实际年纪更沉稳些。

　　捷尔任斯基目光冷峻，长脸线条像是刀削一般，眼神却忽然闪过一丝赏识。

　　“在这个局面中能看见核心的人，很少。”他低声说。他原是波兰贵族出身，却将余生献给了革命，他将来会是布尔什维克最冷酷的执行者，未来那个钢铁般的，令人生畏的形象，如今在他身上已隐隐可见。

　　“片山，你说的是列宁真的想让那些孟什维克上台？”沃尔夫拉姆疑惑地摇着脑袋。她依旧保持着那种典型的德意志军官模样，身姿挺拔，神情内敛，制服的纽扣一丝不苟。

　　桐原只是微微一笑，没有立刻回答。他转头望向莫德尔，那位总是冷静得近乎冷漠的女子。她此刻裹着一件剪裁合体的呢子大衣，胸口别着一枚并不显眼的胸针，头发盘起，眼神却不离远处的游行。

　　“我想，列宁是要让布尔什维克成为最大的反对派。”莫德尔轻声道。她的声音被风掠过，却仍清晰传来。那队伍已经远去，旗帜在暮色里逐渐缩小。

　　她叹息一声：“最理想的结果，是立宪民主党、进步党和十月党愿意同社会革命党和孟什维克组成联合政府。那样一来，布尔什维克就能在反对派的位置上聚拢所有不满。”

　　她的分析让桐原心中一动。他暗自点头，觉得这个女人熟稔议会政治的逻辑，却绝不可能想象列宁的冷酷手腕。民主宪政的规则在她眼里似乎还有某种庄严性，但在这个帝国，宪政只是一个舞台布景，随时可以被火焰焚毁。

　　“可惜啊。”桐原开口，话里带着一丝讥讽，“如果克伦斯基真有勇气，他第一件事就该是乘着所有反对者聚集起来的时候，把他们全部一网打尽，而不是急着组织一场必败的攻势。”

　　他忽然感到一种奇异的既视感：未来的俄国，街道上会无数次重演这样的场景，一波又一波“赴死”的队伍，以死亡去交换新的谎言。车轮压过石板，发出低沉的摩擦声。托洛茨基听罢，只是冷冷一笑，那笑意并不算愉快，更像是在心里默默做了一个注脚。他的眼神投向远处玛丽亚宫的方向，仿佛在预见不久之后的舞台剧。

　　桐原望着窗外，渐渐把眼神移开。他已然洞悉列宁的算计：先让社会革命党与孟什维克执掌政权，任由他们在战争与土地问题上跌得粉碎；等到他们被绝望的群众唾弃，布尔什维克便能以“不割地、不赔款”的和平与土地改革的承诺收获民心。那是一个精心计算过的时刻，一种几乎残酷的耐心。布尔什维克需要的不是眼前的胜利，而是失败所孕育的仇恨与绝望。就像一株寄生在他人伤口里的植物，只有血流不止，它才会繁茂。

　　然而，桐原清楚，这承诺终究会落空。德国不会满足于纸面上的和平，总参谋部和皇帝会逼迫布尔什维克签下割地赔款的羞辱条约。等到那一纸条约摆上桌面，俄国的土地将被撕裂，列宁的诺言将化作空谈，而新的火焰，则会随之燃烧。

　　车队终于驶入沙皇村。夕阳下，叶卡捷琳娜宫的穹顶闪着冷冽的金光，仿佛在用最后的奢华讽刺革命者的朴素。街道两侧排列着静默的士兵，他们臂上同样绑着红布，却神情冷漠，仿佛随时会举枪。

　　他们的新居是一处被高大白桦林环绕的别墅，外墙刷成乳白色，雕花的阳台依旧散发着帝国遗留的浮华气息。据说距离亚历山大宫不过两公里，若是运气好，或许还能在晨曦中远远望见被囚禁的沙皇一家。

　　桐原站在院子里，深吸一口气，空气中混合着湿润的泥土与残余的香料味。

　　夜幕缓缓降临，远处的钟声回荡在静谧的空气里。桐原望着天际，心中闪过一丝近乎戏谑的念头——这沙皇村，不知会成为帝国坟墓的见证，还是革命新生的产房。