阿尔贝蒂娜依旧在下雨，潮湿的天气卷积着，每一寸空间中都挤得出水来。还好，维尔汀的书店已经关门了。16开的书页随意地搭在桌上，积攒着阴郁的颜色。
她以不雅的姿势斜躺在沙发上，感受着女孩温润的皮肤和坚实的线条。
伊薇特的肌肉会随着呼吸律动，而心脏搏动近似鼓点，在她安静地享受膝枕时会有绿茵之香，而这让人又想起雨水。
——搞了一下午学术，总得让人享受享受。
维尔汀如同猫一样拉伸着肢体，随即翻身，慵懒地用鼻息轻抚着伊薇特的肌肤。
“所以...您查到什么了吗？”
伊薇特的脸被轻抚地略有些血色，可问题很有深度。还好她在防剿局送来的报酬中发现了答案。
这本书名为《美杜莎的哀鸣》，以怪物的自叙为切入，只在隐秘的几个角落里提到了这个名字。
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【书籍：美杜莎的哀鸣】
【可阅读】
【注解：美杜莎如何哀鸣，因何哀鸣，以及哀鸣为谁，不总是个问题。】
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【七蟠】。
维尔汀当时不知道这个名字十分正常，因为这个名字在好几个纪元前就已经被抹掉了。
祂们不能存在于醒时、闰时、漫宿，任一处地界，只能去到虚界，也曾被称作（No where）
因为祂的死亡成为了【上校】的功业，而这份功业成为【上校】荣登司辰之位的资粮。
所以，祂的尊讳只有在闰时或者历史的缝隙里，才能用语言言说。
维尔汀并不理解为什么在完成了拗转之后伊薇特的会成为【七蟠】的信徒。
毕竟，只有记名的【司辰】才能对【醒时】产生影响，湮于历史之中的【司辰】被【圣坛】除名，已经成为了不可言说的恐怖。
——祂的信徒是就是通常意义上的【异教】。
“挽歌...？”
她咀嚼着这个名字，很明显，是那幅画干的。
她看见了在那幅画上蔓延着的颜色是如何组成了这幅画，可维尔汀查遍了挽歌这个名字，却没在任何一本书架上找到她。
——可她的出现肯定和艾琳娜有关系。
——又或者说...她是蠕虫派？
【司辰】并非永生不死，而是随着历史交替。
【七蟠】的陨落开启了【石源司辰】到如今【光源司辰】与【肉源司辰】交替。祂的身躯上滋养非蛇之蛇，也就是蠕虫。
祂们既非【司辰】，却有着【司辰】的位格，还妄图进入到【醒时】之中，推翻现存【司辰】的统治。
因而，祂们和被除名的【司辰】一同成为了异教追奉的对象。如果挽歌小姐和她一样，都是蠕虫派的话...就说得通了...吗？
“你没觉得有什么不适吧？”
“没有...？”
说出要替维尔汀工作一辈子的女孩摇了摇头，显得很有决心：“只是灵躯发生了些变化。”
“但这应该是正常的...”
“我感觉到了到下一阶的瓶颈，却还没有头绪...”
——灵躯吗？
维尔汀摸了摸伊薇特的下巴，女孩却像只金毛大犬一样蹭着她的手指。
她知道，她有必要前往【漫宿】一唔...
但并非现在。
如果不是伊薇特提起这件事，她几乎要忘了。
因为在【漫宿】之中向上攀登的过程实际上就是祈请【司辰】瞩目的过程，你崇敬地越多，祂们按法则所悦纳的也就越多。
但维尔汀并不清楚，向一位湮于历史的【司辰】祈请会得到如何的关注。
她不想让伊薇特冒这个风险，就像你不会让自己的宠物干傻事那样。
不过...她的晋升也该提上日程了。
再次感谢慷慨的防剿局，关于【引】之准则的第三阶的相关知识维尔汀已经弄到差不多了。
维尔汀因此停顿了一会，贵紫色的墨水就在颅内晕染开来。
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【姓名：维尔汀·克莱因】
【状态：健康】
【路标：道路：林地（可拜访）、道路：闰时（尚未就绪）、道路：牡鹿之门（未解锁）】
【道途：引（2）学者 29%】
【已掌握技艺：仪式学（1）7%、禁忌炼金术（2）28%、召唤法（2）11%、预言系法术（2）12%、恶魔学（2）17%、药剂学（2）14.5%、司辰学（3）27%、星相学（2）11%】
【无形之术：血肉变易（2）】
【伟大之术：拉姆桑德语（已掌握）】
【天赋：闰时的旅人】
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星相学在这重历史中有着许多问题，比如太阳在置闰之后有三个面相，分别是【弧月】、【昕旦】与【残阳】。
其中，【弧月】对应了夜晚，而【昕旦】和【残阳】瓜分了整个太阳。
可星辰呢？只在醒时之中有它们的位置，而漫宿之中也没有它们对应的事物。它们不被司辰占有，也未曾显露过痕迹。
名叫凯恩斯的学者对此提出的猜想，他认为，星相的意义之所以尚未我们所明了，是因为它的精神性存在并不在漫宿之中。
总之，这本书的涉猎范围横跨哲学、文学乃至数学，而维尔汀看得头晕眼花，只能暂时赞同他的想法。
而【引】之准则的第三阶对应为【作家】，随防剿局信附上的正是一位【作家】的【残迹】。
但维尔汀死活都不相信这位【作家】的【残迹】能值460马克，460马克足够她配置份完整的魔药了。
——科斯坦丁尼耶染料才多少钱...毒芹汁三滴才多少钱？
防剿局里真的有坏人啊！
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【学徒级材料：一份作家的残迹】
【可使用】
【效果：帮你登入下一阶】
【注解：我是作家，作品是什么，故事是什么，它是什么？】
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这瓶琥珀色的胶状物现在就放在维尔汀的床头，在她的书店里，安稳无虞。然而，服食这份【残迹】所需要的准备的确也不少。
按着维尔汀的估算，至少要准备相当于二阶的仪式，才能促进“消化”。
她手头的资源还有些紧促，这会就很有必要“采购”一趟...
“去准备一下，陪我出趟门...”
——蛤？
维尔汀看似无意的话，伊薇特的眼睛里盈满了诧异。
她还从未看见维尔汀主动提起过出门这件事，在她印象里，维尔汀总是一副死气沉沉的模样，只有谈到那些秘传知识眼睛里才有光，手上才有力度，声音才有起伏。
平日里维尔汀总是懒散地近乎冬日火炉边的猫，呆住了一个位置就不会轻易撒手。
“怎么，您不愿意去吗？”
维尔汀的语调拉长，没给伊薇特多少思考的时间。
“去...只是...”
她的眼神微微亮起，随即暗淡了下去。
“好了，没什么只是的...”
“阿尔贝蒂娜最近有场博览会...你会感兴趣的。”
“你怎么知道？”
“...我就是知道。”
她不喜欢在下雨的天气出门，这样不得不带上把伞，细雨料峭，在雨中漫步会近似于折磨。
“不过出门前...我得帮你做些伪装...”
...
暗苦月三日，月之日，翻译成维尔汀熟悉的历法就是十二月三日，周一。
从今天开始，雪会和阿尔贝蒂娜注定地不期而遇，毕竟冬不永待。
日影会由此抵达它最晚的时刻，而在那一刻之前，一切都有回声，一切都有报应。所以在阿尔贝蒂娜，这是属于亡者的月令。
海水失去了它的深蓝色，在雨雾里，只看看得见银灰色的反光。
在这座像蜗牛般迷惘的城市里，笼罩着忧郁阴沉的气氛。在这些粗涂灰泥的长墙之间，两旁尽是积满尘垢的玻璃橱窗的街道中，以及肮脏发黄的电车里，维尔汀总感觉被天气困住了。这又冷又湿的冬天还不如盛暑舒服。
伊薇特的温度在维尔汀的手指间慢慢消逝，不由得让人微醺迷醉。
维尔汀今天穿得格外简约，只穿了件齐膝的黑色风衣，勾勒出纤细的腰肢，一双马丁靴用来提防雨水突袭，搭着淡白色的丝袜，十分可口。散乱的刘海稍有些散乱，不过显得她更加慵懒。
而维尔汀为伊薇特的选择风格就要大胆得多，毫不吝惜地展现着她精美的曲线。
“你平常来过这边吗？”
她轻轻靠在伊薇特的手臂旁，共享着同一片天空。
——她才不想自己打伞。
“很少...”
伊薇特犹豫了，在似是而非的眉眼之中流着些许好奇：“守夜人很少有自己的生活...”
——这段时间或许是她最轻松的一段时间，或许。
——维尔汀用血肉变易稍稍调整了她们的容貌，再戴上副眼镜，几乎没人能把她们认出来。
拜新航路所赐，作为旧大陆前往新大陆的最后一站，阿尔贝蒂娜在整个联邦都具有举足轻重的地位。
在这里，你能找到各式各样的东西，也能遇见各种各样的人。
从工艺制品再到期货债券，从书籍报刊到果蔬时珍，在电气冷链的供应下，主打的就是应有尽有。
只不过，在属于亡者的月令中，一切都习惯了静默。
“吃点什么...?我买单。”
维尔汀随手指向那台嗡鸣作响的机器，上面有三个、甚至四个开口。每个裂隙都有回声，所当她注视的时候，她知道它在渴求钱币。
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【自动售卖机】
【可使用】
【效果：花钱，拿到东西。】
【注解：你花了钱还想拿到东西？好事怎么都给你占完了？】
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维尔汀出钱这事可不常见，或者说，她习惯了悭吝。
“汽水...？还是面包？”
“汽水...”
伊薇特立刻做出了回应。
硬币落地，发出轻响。
在这个年代，他们还没有学会如何做碳酸饮料，所以古柯的味道是那么浓烈，几乎可以当成药水。
伊薇特对此一本满足。
“以前我们出外勤的时候...会在街边偷偷买上两瓶。”
“守夜人不允许在执勤的时候喝这种东西...”
“大导师认为这有悖于教典，不过只要他没看到就好...”
“你们的大导师...是个怎样的人？”
她吞咽的动作停止了，淡紫色的眸子在维尔汀的身上逡巡，似乎在评估她的用意。
“多米尼克公爵吗...？”
“他是个好人。”
好人...守夜人的大导师？
无论如何，他的名字总和好人这个词不太沾边，在更多人看来，他会更像个屠夫，或者刽子手。
所以维尔汀只是轻声应和着她的看法，接过了她手上的瓶盖。如果有任何可能，她不想和这位真福扯上任何关系。
瓶盖上用几个细点描绘出一个竖着大拇指的男人形象，看着就很喜气洋洋。
四周屋檐下随处可见用报纸卷起的花束，在花束边还点着蜡烛。那种蜡烛燃烧时特有的味道由此蔓延开来，可转眼间就被风吹散了。
尽管伊薇特是土生土长的阿尔贝蒂娜人，但是她几乎没见过太阳下的城市，作为守夜人，她常年和夜色作伴。
对于她们的轨迹，伊薇特也只有个大概的把握，此刻白天下的世界，对她而言十分新鲜。。
周围规整的建筑因而变得新潮而有趣，开裂的柏油是粘稠的黑，行人穿的沉郁的黑，车子是发亮的黑。这一切，雨味、皮革味、汽油味味、漆味、被裹在一片蒸腾的水气中。
在她们前面，是阿尔贝蒂娜的图书馆，而在图书馆旁，是用钢铁临时搭起的森林。
科学发现，工业支持，人类顺应，一个世纪的进步在这里作为主体。偌大的条幅从天而降，在停泊的飞艇上拉出一长条怪异的弧线，好似跌落的飞鸟。
浓烟席卷而上，带着呛人的烟尘，而隐入尘烟的，不是其他，正是条正在轰鸣作响的流水线。
一台维尔汀熟悉的T型车正在成型，虽然零件的适配度还稍显粗糙，然而她们越是切近，就越能感到现代工业的伟大。
——我明明只雇了两只手，怎么来了一个人。这句话并非笑谈。
尽管内饰还没完整，油漆尚未干燥，然而工装打扮的男人已经向围观的人群致意。他拿着把钥匙，从车门处跳入，堂而皇之地在碎裂的路面上奔驰。
“真是...伟大...”
维尔汀禁不住喃喃自语，挽住了伊薇特的胳膊。
时代的进步越发快了，就像是激昂的号角，刺破了笼罩在文明上的迷雾。可她不清楚，在有【司辰】存在的世界上，科技的爆发是否可能。
从【石源司辰】到【肉源司辰】，从【介壳种】到【人类】，【醒时】的变化，总是被【司辰】的起落左右。
假以时日，当科学继续蓬勃发展，又会不会出现新的【司辰】？
——这太异端了。
哪怕异端如维尔汀，也觉得不可思议。
——那就叫祂们【钢源司辰】吧。