“对不起，井上小姐，虽然我们乐队很欢迎你，但我们更需要熟练操作电子合成器的乐手来担任键盘手这个职位。”
“不过井上小姐你的声音真的很好听……会唱歌吗？有没有兴趣来我们乐队当主唱？”
“就算不上台演出也没关系的，或许井上小姐可以来当我们的……后勤？
“只要井上小姐愿意加入我们，钱什么的不是问题……”
…………
“哇，倒霉。”
在这些消息里反复筛选，剔除掉那些报酬远低于预期的，最终剩下的只有两支乐队的邀请。且他们看中的，都是她的钢琴技能，想找一位能胜任的键盘手。
今日客服兼职临时取消，难得有了空闲。所以放学后，千寻便跟着立希和海铃直奔RiNG来了。
虽然千寻是抱着对自己的钢琴演奏技术100%的自信去的，可面试的结果却不尽如人意——两支乐队都提到，他们的曲目中需要频繁切换电子合成器的音色，因此要求招募的乐手必须熟练掌握电子琴的操作。但千寻从未接触过电子琴，面对那些密密麻麻的按钮，她甚至分不清各自的功能，更谈不上熟练切换音色了。
虽然最后两支乐队还是诚挚地邀请她加入，甚至表示她什么都不做也行，但这种态度怎么看都不单纯，或许只是看中她的外貌，想把她当做观赏用的花瓶，又或许是怀揣着其他特殊的目的……
尽管他们愿意支付丰厚的报酬，让千寻很是眼红，但千寻还是有自己的尊严和底线的。如果为了钱而沦为被包养的花瓶，她宁愿一分不要。
所以最后还是白跑一趟。
千寻有些沮丧，幸好办了电车定期券，不然这一来回的车费又得让本就拮据的钱包雪上加霜。
她转身往二楼的咖啡厅走，想找找立希再寻求一些建议，可刚来到咖啡厅推开玻璃门，抬眼就看见素世正独自坐在靠窗的角落。
“千寻？”素世抬起头，眼中闪过一丝意外，随即笑着朝她招手，“好巧，快坐吧。”
千寻在对面的椅子上坐下，将书包往旁边一放，素世就已经先开了口：“千寻今天来RiNG是做什么？单纯来找立希的吗？”
“是昨天说过的雇佣乐手的事，”千寻捋了捋裙摆，“今天有几支乐队给我发了邀请，我就过来面试了。”
“那千寻找到了吗？愿意雇佣千寻的乐队？”
“没有。”千寻摇摇头，语气里带着点无奈，“他们都在招键盘手，想要会用电子琴的，可我一点都不会。”
“摇滚乐队确实离不开优秀的键盘手呢……”素世轻抿了一口红茶，眼睛微眯，视线落在窗外掠过的飞鸟上，“吉他就算堆再多效果器，音色层次终究有限；电子合成器键盘就不一样了，功能多了许多，几乎能包办所有音色呢。”
她转回头看向千寻：“那千寻有没有想过学一下吗？以千寻的底子和天赋，肯定很快就能上手的吧。”
“或许吧……”千寻托着下巴，略一思索，“但我本来就是来碰运气的，找不到就算了。如果要特地为这个学电子琴，主要是还得租乐器，实在是有些贵。”
“这样啊……”素世没再接话，右手食指和拇指轻轻摩挲着左手的指甲，目光落在桌面的木纹上，像是在琢磨什么。
过了好一会儿，素世才回过神，抬眼说道：“要不，我来雇佣你吧？”
千寻扬起眉毛，一脸惊愕：“素世来雇佣我？难道素世有需要雇佣乐手的地方吗？”
“千寻忘记了吗？我说过我也是乐队的成员，只是暂时停止活动了而已。”
“其实停止活动的主要原因，就是我们乐队的键盘手最近因为一些原因，暂时没法参与排练和演出了。”素世柔声解释，“所以我想请千寻暂时来当替补，可以吗？”
“可以倒是可以……”千寻迟疑了一下，“可我不会用电子合成器，真的没问题吗？”
“不要紧的。”素世摇摇头，忽然将双手十指交叉，手肘撑在桌上，身体微微前倾，“RiNG这里就能租乐器，回头借一台来练习就好。而且我们近期没有演出，有足够的时间让千寻练习。”
她顿了顿，又说道：“每次练习，视时间和情况不同，我每次付千寻一万到两万円，怎么样？如果有特殊情况，我还会另外给千寻支付额外的补偿。”
一万到两万円？！千寻的心跳漏了一拍。
这对她来说真是不小的数目了！哪怕只是最低的一万円，那也抵得上她在便利店工作六到七个小时的报酬了！
她盯着素世，心里有点发懵。这提议来得太突然，总觉得像个温柔的圈套，可那笔钱的诱惑实在太大，大到让她几乎没法思考。
“我接受了。”千寻几乎是下意识地应了下来，但随后她又补充道，“不过一万円实在太高了，我一个高中生不值这个价钱。不管是排练还是其他活动，无论耗时多久，五千円封顶就足够了。”
千寻无法确定素世开出如此高薪，究竟是乐队确有需求，还是借此为借口为她提供经济上的援助。
素世给出的报酬远超常理，她很清楚这一点。如果对方是真的急需键盘手，合理的薪酬她受之无愧；可若是借着雇佣的名义变相给予那么高额的金钱援助，那性质就彻底变了，这是她绝不能接受的。
素世听后心下了然，明白千寻不愿平白受人恩惠。她确实有意在经济上帮千寻一把，也事先考虑到了千寻的性格，所以并未开出太过离谱的薪资。只是，她没想到千寻的底线竟低到区区五千円封顶……
“好吧。”素世点点头，“不过，我希望千寻能帮我一个小忙，能帮我把是我雇佣你这件事和其他人保密吗？”
“没问题。”
千寻答应得很干脆，虽然猜不透素世为何要保密，但这点小事，实在没什么不答应的理由。
“啊，是千寻同学！”
耳边不远处传来一道极具辨识度的声音，带着点甜软的夹子音。
千寻转头望去，正是昨天偶遇的粉发女生千早爱音。
“好巧哦，千寻同学，我们又碰见了！”粉发少女踩着轻快的小碎步，哒哒哒地跑到千寻身旁的座位坐下。
“确实挺巧。”千寻笑了笑，“千早同学是来RiNG看演出的吗？”
“欸？不是不是！”爱音摆摆手，“我今天是来看看这边的告示板上有没有人想招募乐队队员的，如果没有的话，我还想着能不能自己组建一支乐队，好挥洒一下青春的汗水呢~”
“那千早同学找到自己的乐队了吗？”
“还没呢，公告板上都没人招吉他主唱或者主唱，而且我第一次来这儿，不太熟悉环境，也不知道到哪里能获得一些额外的招聘信息。”爱音的表情掠过一丝沮丧，随即又亮了起来，“不过我本来想进来喝杯咖啡，却碰到了千寻同学，也算是意外之喜啦！”
“千寻？这位是？”素世开口询问。
“她是千早爱音同学，昨天刚认识的。”千寻介绍道。
“我是长崎素世，是千寻的朋友，也是千寻以前的同学。很高兴认识你，千早同学。”素世朝爱音微微点头致意。
“哎呀，直接叫我爱音就好了，叫千早有些太见外了。”爱音的语气里带着自来熟的亲昵。
随后，爱音饶有兴致地上下打量着素世，目光扫过对方得体的制服裙摆，最终定格在素世胸口那枚精致的月之森校徽胸针上。
她忽然眼睛一亮，猛地一拍手掌：“啊！看素世同学的校服，还有这个胸针，素世是月之森的学生吧？就是那个超有名的‘大小姐学校’？”
“诶？是的。”素世轻声应道，唇边漾开一抹浅淡的笑意，“不过‘大小姐学校’这种说法，就有些夸大其词了呢。”
“好厉害！我听说月之森是只有政治家、大资本家和知名艺人的孩子才能就读的学校呢！真的是这样吗？”爱音的声音里满是羡慕。
“还有，月之森真的会用‘贵安’来打招呼吗？”
“嗯……会用吧。”
“原来是真的啊！听上去好有大小姐的感觉，好优雅！”爱音双手捧脸，眼睛里都快冒出星星了。
“其实也只是一部分人会这么说，也有人不喜欢这种问候方式呢。”
“这样吗？”各种各样的问题一个一个就像连珠炮一样从爱音的嘴里涌出：“那月之森的学生都是坐高级轿车上下学的吗？”
“不会哦，校规禁止私家车接送，校门口堵车会给大家添麻烦的，所以大家都是搭乘电车上下学。”
“也是呢，而且家长也要上下班，还要接送孩子的话会很麻烦吧~”
“千早同学可能不知道，一般那种高级别的家庭，都会有专门的司机24小时待命接送哦~”
“啊~对哦！”爱音恍然大悟般拍了下手，“毕竟是上流社会的家庭嘛，司机肯定是标配，当然不可能像我们这些庶民一样，什么事都得亲力亲为啦~”
爱音的话痨让素世心底泛起一丝不耐，但良好的修养让她始终维持着得体的微笑，只是眼底的温度悄悄降了几分。
“不过，乘电车的大小姐……有种与庶民同乐的感觉呢。”爱音托着下巴，小声嘀咕着。
她歪头思索了片刻，忽然看向千寻，眼睛里闪烁着好奇的光：“素世同学说千寻是她以前的同学，难道千寻以前也是月之森的学生吗？”
一旁努力降低存在感的千寻心里咯噔一下——话题终究还是落到自己身上来了。
“是的，我小学和初中都是在月之森就读的。”千寻没有隐瞒，坦然地回答了爱音的问题。
“哇！”爱音的眼睛瞬间亮得像缀满了星星，双手捂住脸颊，语气里满是憧憬和崇拜，“怪不得千寻长得这么好看，气质还那么优雅，简直就像城堡里的公主一样！原来也是月之森的大小姐呀！”
稍稍平复了一下激动的心情，爱音捏着下巴，斟酌着开口，问出了那个几乎所有人都会好奇的问题：“不过……为什么千寻要从月之森转学到花咲川呢？”
“千早同学，最好不要问太多别人的隐私哦，会被人讨厌的……”
就在千寻准备回答爱音问题的时候，素世及时地打断了千寻和爱音的对话。
就在千寻准备开口回答的瞬间，素世轻轻打断了对话。她依旧保持着优雅的姿态，唇边噙着淡淡的笑意，目光没有看向爱音，只是专注地落在身前的茶杯上，指尖轻轻摩挲着杯沿，好像刚才的提醒只是随口一提。
可不知为何，爱音突然觉得素世的笑容里藏着一丝莫名的压迫感——仿佛只要自己再多说一个字，就会被无形的气场碾碎在原地。她吓得缩了缩脖子，瞬间噤声，再也不敢追问下去。
“爱音，你还没点单呢。”千寻敏锐地捕捉到气氛的凝固，连忙开口转移话题，心中暗暗感激素世的及时解围。
“哦……对，对哦。”
爱音识时务地顺着千寻递来的台阶往下走，连忙举起手朝柜台喊道：“你好，我要点单！”
立希阴沉着脸，拿着写字板走了过来。
从刚才起，她就盯着这个烦人的粉毛围着千寻和素世叽叽喳喳个没完，爱音那股子独特的甜腻声音钻进耳朵里，听得她太阳穴突突直跳，恨不得从柜台后冲出来给对方一拳。
“呜哇，怎么是你。”爱音看清来人，见对方浑身散发着生人勿近的死亡气场，不由得张大了嘴巴。
“要点单就快一点，没事我就走了。”立希居高临下地睨着爱音，眼神阴沉沉的，像在看什么碍眼的虫子。
“呜哇，态度好差。”爱音被她吓得往后缩了缩，小声嘟囔，“你该不会要在我点的东西里下毒吧？”
“神经病……”立希翻了个大大的白眼，丢下一句吐槽就要转身离开。
“诶！等等！我还没有点单呢……一杯……一杯苹果茶就好！”
“苹果茶一杯。”立希在单子上飞快记下，临走前又回头恶狠狠地剜了爱音一眼。
“爱音同学和立希认识吗？”素世轻声问道。
“不认识，只是在昨天吵过架。”
“为什么吵架呢？”
“我也不知道啊，”爱音皱起眉，想起昨天的事就觉得莫名其妙，“我正和灯说话呢，她突然冲过来问「你有什么事」「你真的是她朋友吗」「你想邀请灯加入乐队？」之类的，莫名其妙就发火，完全搞不懂她想干嘛。”
听到“灯”这个名字，素世捏着杯耳的手指猛地一颤，抬眼看向爱音：“你说的‘灯’，是指高松灯吗？”
“嗯，是的，我们是同班同学，素世认识小灯吗？”
素世脸上的笑容有瞬间的凝滞，随即又恢复如常，轻轻点头：“认识哦，我们是很要好的朋友呢。”
素世瞥了眼爱音身上的校服，心中暗想：原来小灯去了羽丘啊……
“你要和小灯一起组乐队吗？小灯是怎么说的？”
“对的，不过被小灯拒绝了。话说素世同学参加过这种类型的乐队吗？”
“组过哦，我是贝斯手。”
“素世同学的贝斯肯定很厉害吧。”
“还好，一般般。”
“素世同学太谦虚了啦。”
“那个，爱音。”素世身体微微前倾，十指交叉抵在下巴处，目光落在爱音脸上，“你愿意加入我和千寻新组建的乐队吗？”
“诶？”爱音怀疑自己听错了，眨了眨眼确认道，“素世是在邀请我加入你和千寻的乐队吗？”
“是的哦，千寻同学肯定也同意爱音加入的吧？”素世转头看向千寻。
“嗯，我同意。”
千寻心里有些茫然——怎么突然就从现有乐队的替补键盘手，变成要和素世一起组建新乐队了？不过转念一想，素世是雇主，她想做什么都无所谓了。
爱音看了眼千寻，视线又转回素世脸上，见她们似乎不像是在开玩笑的样子，瞬间心花怒放，激动得差点从座位上跳起来：“呜哇！我不是在做梦吧！”
“所以爱音同学你愿意吗？”素世的声音里带着恰到好处的温柔，像在耐心等待一颗糖果的融化。
“愿意！愿意！肯定愿意！”
“不过我们乐队目前人还太少，”素世指尖轻轻敲了敲桌面，“如果爱音能把小灯也拉进乐队，那就再好不过了呢。”
“没问题！包在我身上！”爱音一拍胸脯，脸上写满了势在必得的自信，“我一定会想办法让小灯点头的！”
看着爱音兴奋到不能自已的模样，素世用交叠的双手掩住唇角，挡在掌后的嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
立希，小灯，小睦，还有小祥……
素世的目光落在茶杯水面自己的倒影上，眼底翻涌着旁人看不懂的执着。
我们的乐队还没有结束。
我一定会让曾经那个能让所有人都展露笑颜的 Crychic回来的。
这一天，不会太远了。
…………