高板贡：“有时真的挺想报警的。”
他看着方糖在桌上堆成歪歪扭扭的小塔，又被眼前的发带不小心扫倒，发出清脆的碰撞声。
“哎～怎么又这么不小心……嗯，来继续！”
他稍微整理了一下心情，又开始乐此不疲地重复着“搭建”与“推倒”的游戏，而那些浅金发带总是耐心地跟着他的动作，在他推倒后，慢悠悠地卷着方糖重新码起，只是每次都比上一次歪得更厉害。
高坂贡笑得有点累了，打了个哈欠。刚才喝的红茶和蛋糕像带着某种安神的力量，暖洋洋地裹着四肢，让他原本就懒散的性子彻底占了上风。眼皮开始发沉，像粘了胶水。
“嗯，怎么这么困呢？”
他靠在不知何时出现的椅子上，半眯着眼，看着发带卷着一块方糖，小心翼翼地往他刚才划的“井”字格里放，结果没放稳，方糖骨碌碌滚到了桌下。
一条发带赶紧追下去，在地上摸索了半天，才卷着方糖回来，顶端还沾了点灰尘。
“噗哈哈……”高坂贡低笑出声，声音带着浓浓的困意。
“笨死了。”
影子似乎愣了一下，然后好几条发带都轻轻晃了晃，像是在不好意思地撒娇。
他实在撑不住了，脑袋一点一点的，像小鸡啄米。意识渐渐模糊，八音盒的音乐变成了嗡嗡的背景音，甜腻的空气也变得柔和起来。
迷迷糊糊中，他感觉有什么软软的东西碰了碰他的脸颊。
是条发带。
大概是见他没反抗，更多的发带围了过来。它们没有碰别的地方，只是小心翼翼地在他手边、肩头搭着，像盖了层轻飘飘的纱。
其中一条最宽的发带，被轻轻推到了他的手边。
高坂贡闭着眼，凭着本能抓住了它。
发带的触感很柔软，带着点温温的暖意，像上好的丝绸，却比丝绸更舒服。他抓着发带，往怀里紧了紧，像抱着个熟悉的抱枕，彻底放松下来。
呼吸渐渐变得平稳悠长。
他睡着了。
而桌子那头，巨大的影子也安静了下来。
所有的发带都停下了动作，只有被高坂贡抓在手里的那条，被轻轻攥着，却一动不动，生怕惊扰了他的睡眠。
然后啊影子微微起伏着，幅度比刚才更轻柔，像在哼一首无声的摇篮曲。空气中的甜腻味淡了些，取而代之的是一种更温和的气息，像晒了一下午太阳的房间，暖洋洋的。
八音盒的音乐不知什么时候停了，整个结界陷入一种奇异的寂静。只有少年平稳的呼吸声，和影子那几乎难以察觉的、温柔的晃动。
时间在这里仿佛失去了意义，不知过了多久。
当高坂贡再次睁开眼时，眼前的一切正在像融化的糖块一样慢慢模糊。粉紫色的天空、红黑格子的地面、桌上的杯盘……都在渐渐褪去色彩，变得透明。
他手里还抓着那条发带，但触感正在消失，像握住了一团空气。
“……嗯？”
他有点懵，揉了揉眼睛，想再抓住点什么，指尖却只穿过一片虚无。
下一秒，强烈的眩晕感袭来。
高坂贡感觉自己像被猛地从水里拽了出来，眼前的景象彻底碎裂，耳边响起熟悉的街景噪音——汽车驶过的声音，学生的说笑声，风吹过树叶的沙沙声。
他猛地眨了眨眼，发现自己正站在超市门口的拐角处，阳光刺眼，刚才那只粉白的小东西早就没了踪影。
手里空空如也，什么都没有。
看了看手腕上的表，也显示只过了不到一分钟。
“……”
高坂贡站在原地，愣了半天。
刚才那场茶会，那些发带，那杯红茶和蛋糕……难道只是一场梦？
可手里仿佛还残留着发带的柔软触感，舌尖似乎还能尝到那淡淡的甜味。
他低头看了看自己的手心，干干净净，什么都没有。
“搞什么啊？”他嘟囔了一句，抓了抓头发，转身走进了超市。
不管是梦还是真的，眼下买生活用品才是正经事。
只是在拿起牛奶和面包时，他鬼使神差地多拿了一盒方糖。
走到收银台结账时，他看着购物篮里的方糖，又想起了那些晃来晃去的浅金发带，和那个在结界里，被他抓着发带睡过去的、安稳的午觉。
“……”
他摇了摇头，把那点奇怪的感觉甩出去。
算了，想不通就不想了。
反正，随遇而安嘛。可他正要拎着购物袋往回走时，街道不知何时安静了下来。刚才还零星走过的学生和行人都不见了，只有风吹过空荡的街面，卷起几片落叶，显得有些萧索。
高坂贡皱了皱眉，这种突如其来的寂静让他莫名想起了结界里的氛围，只是少了那份甜腻的压迫感。
掌心那点若有似无的柔软触感还在，他捏了捏手指，把购物袋换了只手拎着。
就在这时，脚边“嗖”地窜出来个白花花的东西，差点吓他一跳。
最醒目的是那双眼睛，像两颗剔透的红宝石，此刻正一眨不眨地盯着他，尾巴短而蓬松，像个毛球似的在身后扫着地面。
“额……”
高坂贡蹲下身，打量了它半天，这造型实在奇特，直到看到它微微歪头时露出的尖侧脸，才迟疑地开口：“你是……黄鼠狼成精了？”
那生物明显愣了一下，红宝石般的眼睛眨了眨，像是在处理这个陌生的称呼。几秒后，它用一种毫无起伏的清脆声音开口：“我叫丘比。”
“丘比？”高坂贡挑眉，视线扫过它那身雪白的毛和诡异的圆环。
“长得倒挺特别，跟个黄鼠狼似的。”
丘比没接话，只是绕着他的裤腿转了半圈，红宝石眼睛在他身上来回打量，那眼神不像好奇，更像在评估一件物品的价值。它的动作看似无害，却让高坂贡莫名觉得后背发毛，像被什么冷血动物盯上了。
“你刚才在“那位”魔女的结界里待了很久。”丘比突然开口，语气平淡得像在说今天的天气。
“很少有人能在里面停留那么久，还能完好离开。”
高坂贡的动作顿住了。果然不是幻觉。
他没应声，只是盯着丘比，等着它的后文。
丘比仰起头，尾巴尖轻轻勾了勾：“你的身体很特殊，能适应那里的环境。甚至能自我修复，对吗？”
高坂贡无所谓，只是他的语气冷了几分：“你想干什么？”
“我可以帮你。帮你弄清楚身体的秘密，帮你获得更强的力量，帮你实现任何愿望。”
“愿望？”高坂贡嗤笑一声。
“有这种好事？”他才不信天上掉馅饼的事，尤其是从这么个长得像“白化黄鼠狼”的生物嘴里说出来。
“需要等价交换。”丘比说得理所当然，尾巴扫了扫地面。
“很公平。”
“哦？”高坂贡来了兴趣，身体微微前倾。
“什么代价？”
丘比的红宝石眼睛似乎亮了亮，像是终于摸到了正题。“成为魔法少女。”
“哈？”高坂贡像是听到了什么笑话。
“看清楚啊，我可是纯爷们儿！”
“性别无关紧要。”
丘比的语气没有丝毫波动。
“只要向我许愿，就能获得对抗魔女的力量。你可以许愿弄清楚自己的身体为何特殊，也可以许愿……得到任何你想要的东西，任何你想做到的事情。”
它刻意加重了“任何”两个字，眼神里带着一种不动声色的诱导，像是在试探他的软肋。
高坂贡却不吃这一套，他盯着丘比那双毫无温度的眼睛，穷追不舍：“成为魔法少女，然后呢？这就是全部代价？”他不信事情会这么简单。
丘比似乎没料到他会追问得这么紧，愣了一下，尾巴的动作也停了。它沉默了几秒，像是在权衡什么，才缓缓开口：“然后需要对抗魔女，保护城镇，收集悲叹之种。这是你获得力量的责任。”
“就这？”高坂贡挑眉，语气里的怀疑毫不掩饰。
“别跟我打马虎眼，真正的代价是什么？”
他看得出来，这小东西在隐瞒。
丘比的红宝石眼睛眨了眨，似乎有些困惑他为何不按常理出牌，它原本准备了更多诱导的话，却被这直白的追问堵在了喉咙里。它停顿了更长时间，才又开口，试图绕开话题：“你有什么愿望？只要说出来，我就能帮你实现。无论多么困难的愿望……”
“我问你代价是什么。”高坂贡打断它，语气斩钉截铁。
“别转移话题。”
丘比沉默了。空旷的街道上，只有风声在回荡。它盯着高坂贡看了许久，红宝石眼睛里第一次露出了复杂情绪，虽然依旧微弱，却足以让人察觉。
“你不想许愿吗？”它换了个角度，试图再次夺得主权。
“哪怕是想回到……某个地方？或者改变某件事？”它在试探，想套出他真正在意的东西。
高坂贡心里一动，面上却不动声色：“我的事不用你管。你只需要告诉我，成为魔法少女的真正代价是什么。”他笃定这里面一定有猫腻。
“……”
高坂贡彻底愣住了。
变成魔女？
他想起结界里那个看不清模样的存在，那些晃来晃去的浅金发带，还有那股沉甸甸的、化不开的孤寂。原来……是这样吗？
所谓的等价交换，竟是用一时的“愿望”，换最终的“绝望”？
这哪里是什么正经的魔法少女签约啊，分明是卖身契！
【俺的亲娘耶，这他妈给我传哪来了。】
他看着丘比，突然觉得这小东西那身雪白的绒毛下，藏着一颗比冰还冷的心。
“怎么样？考虑好了吗？”
“我拒绝！”
“我最喜欢的就是对你们这种自以为是的人，额…东西？嗯，反正就是说不了！”
说完，他拎起购物袋就要走。
“等等。”丘比突然开口，声音里带着一丝不易察觉的坚持。
高坂贡停下脚步，回头看它。
丘比抬起头，红宝石眼睛牢牢锁定他：“有些事，在这里说不清楚。你不想知道更多关于魔女、关于世界的真相，还有你的身体秘密？”
高坂贡皱眉，没说话。
丘比见他没立刻拒绝，又往前凑了凑：“如果你不放心，我可以去你家说。那里更安静，适合谈这些。”
高坂贡愣了一下，没想到它会提出这种要求。让一个来路不明、还试图坑自己的“黄鼠狼”去家里？这听起来就很离谱。
权衡了几秒，高坂贡看着丘比那双看似无害的红宝石眼睛，最终还是点了点头：“可以。但你要是敢耍花样……”
他没说下去，但语气里的警告很明显。
丘比似乎满意了，尾巴又轻轻晃了起来：“我不会耍花样。只是想让你了解更多，做出最明智的选择。”
高坂贡没再理它，转身往公寓的方向走。
丘比紧随其后，迈着小短腿，不紧不慢地跟在他身后几步远的地方。
空旷的街道上，一人一“兽”的影子被拉得很长。高坂贡拎着购物袋，能清晰地听到身后那轻微的脚步声，还有风吹过耳毛上圆环的细碎声响。
他不知道自己这个决定是对是错，但他有种预感，让丘比上门，或许会揭开更多他不知道的秘密。
