“芦……芦花姐？！真的你？！”声音带着刚睡醒的沙哑，但更多的是世界真小的荒诞惊喜。
芦花姐的眼睛“唰”地亮了，那嘴角弯起温暖的弧度：“真的是阿将啊！好久不见！变化太大，差点没敢认！”
她松了口气，随即像想起什么，条件反射般掂了掂篮子，语速略快：“啊，这个……我在做市场调研！对！考察友商豆子！绝对不是在躲店里的指老爹！”
将臣挑眉，目光精准扫过她一身明显是出来放风的浴衣，以及篮子里那几包像模像样的样品，再结合她此地无银三百两的强调和飘忽的眼神……
“哦豁？”他脸上露出“我已看穿一切”的促狭笑容，“了解~穿着工作战袍深入敌占区，进行战略性情报收集么……芦花姐，高，实在是高！”
芦花姐的脸腾地红成了煮熟的章鱼，慌乱摆手，篮里的豆子哗啦抗议。
“才、才不是战略性转移呢！是正经调研！老爹他……”
然后拉着他在旁边念叨不停，说着诸如“只是语调转得快了点”“我只是嫌他烦些”“这不还是为了店里发展”“做甜点的事情怎么能叫偷懒呢”之类的话，两人间顿时充满了快活的气氛。
“噗嗤！”将臣没忍住，“芦花姐，你这周转术语用得比我还熟啊！”
“咳咳，话说回来啊……”
芦花姐为了掩饰尴尬，强行转移话题，仰起头仔细打量他，“都四年没见了……你这家伙是做了增高手术？”
“个子怎么跟雨后春笋似的，咻一下就蹿这么高了？！”她比划了一下，发现自己需要努力抬头才能看清他的脸。
她顿时变得不高兴了，呼的鼓起腮帮子，“过分了啊！你这几年背着我偷偷长高是吧？姐姐我很生气欸！”
将臣下意识地微微弯腰，“报告长官！纯天然生长！去年开始抽条，抽得膝盖都抗议了，说再长就要罢工！”
他挠挠头，看着眼前需要仰视自己的表姐，不太友善的念头冒了出来。
“倒是芦花姐你……嗯，‘纵向发展’是停滞了，但‘横向稳定’做得不错？
（话说缩水也算成长么？）
“哟嗬！几年不见，你这家伙胆子大了是吧？”芦花姐眼睛一眯，危险的光芒闪过，“头！伸！过！来！”
她踮起脚尖，才能努力够到对方的脑袋，熟练地敲了个清脆的“板栗”。
“你要再长我就得搬梯子敲你了！而且身体也结实了……”
她的目光不经意扫过他T恤下隐约的轮廓，语气顿了顿，声音小了点。
“嘛……这越来越像个可靠的大男人了啊，不错不错，姐姐我很欣慰。”
“这不是托您的福么，都是被生活毒打出来的。”将臣嘿嘿一笑，心里却莫名有点小得意。
唔，等等……芦花她刚才是不是脸红了？错觉吧？肯定是太阳晒的…
还没等他怎么反应，倒是芦花姐又开口提问了，似乎多年不见问题不少。
“对了，你怎么一个人跑这来了？”一边说着，芦花姐好奇地看看他，顺手整理了下被敲乱的将臣头发。
“唉，别提了！”将臣瞬间切换了张苦瓜脸，“我这可是被迫的啊！”他深吸一口气，开启了沉浸式回忆吐槽模式。
【今早-都市公寓】
将臣瘫在沙发上，手机外放，母上·都子女士声音正从里面传来。
“儿子！回老家吧，今天就回！你外公的志那都庄需要你！”
“母上大人您请，请，还需不需要我再带点当地特产啊？
“不用，世界那么大，我想去看看！而且，你都几年没见你外公了？小时候谁背你去溪边摸鱼的？”
“我过去能干嘛？给客人表演一个背手滑摔盘子的保留节目？”
“你这说的，杂役的活还不够你干？整个春假在家当蘑菇，像话吗？……有工资哦~路费报销哦~”
“真的？！”
“是啊……”通话对面的语气突然变得莫名沧桑，“我把我过去的一切都放在那里了，我亲爱的儿子，回乡下吧！”
“但！如果不去……旅行期间，你的伙食费嘛……我想你知道的。”
“卑鄙！太卑鄙了！”
“呵呵，卑鄙可是成年人的通行证！正因为我是你妈，才提前给你上这堂社会课！世界很残酷，赶紧收拾包袱，麻溜地滚去穗织！”
背刺的回忆结束了……
“听听！这是亲妈吗？这是黑心老板Pro Max！”将臣痛心疾首，“用欧洲双人游和断粮威胁绑架亲儿子去当旅馆清洁工！芦花姐，你说这操作是不是卑鄙他妈给卑鄙开门——卑鄙到家了？！”
芦花姐忍着笑，点点头：“嗯……确实有那么亿点点过分。”
随即她话锋一转，笑眯眯地补了一刀，“不过谁让你这么多年不回来的？活该被制裁！这叫‘迟来的正义’！”
“姐，你不能这样……你难道不爱我这个可爱能干的弟弟了么？”
一边吵吵嚷嚷，两人一边并肩朝志那都庄走去，春日祭的氛围渐浓，各式各样的游客与穿着浴衣的本地人交织，让狭窄的街道像个沙丁鱼罐头。
将臣的目光时不时飘向身旁的芦花姐，阳光落在她侧脸，那颗小巧的泪痣在白皙的皮肤上格外显眼。
但是一不小心看久了，对方也有所察觉，突然侧头，捕捉到他的视线。
“……阿将，你老盯着我看干嘛？姐姐我会害羞的哦，难道几年的功夫，刚刚见面就被姐姐的魅力俘获了？”
她促狭地眨眨眼，“嘛～嘛，开玩笑的，还是说我脸上沾了抹茶粉？”
不由得，他心脏漏跳一拍。糟糕！被发现了！虽然还是表面强装镇定。
“哦，姐姐你眼睛下面应该是沾了颗‘沙子’，嗯，还挺显眼的。”
脑子一下子没转过来一愣，芦花姐随即柳眉倒竖：“这是泪痣！泪！痣！懂不懂欣赏啊臭小子！”
“开个玩笑嘛！活跃下气氛！”
将臣赶紧举手投降，看着气鼓鼓的芦花姐，莫名觉得那颗随着她表情生动的小痣……有点可爱？
他轻咳一声，难得认真了点：“咳，抱歉，就是太久没见，有点……嗯，感觉上面就有点生疏。”
“而且………”
他声音低了下去，“……我觉得挺好看的，嗯嗯……芦花姐你非常漂亮！”
少女的脸颊又飞起两朵红云，半气半笑般嗔怪地瞪了他一眼。
“拿别人身体特征开玩笑可不是绅士行为！不过……算啦，看在你最后说了句人话的份上。”
她别过脸，小声嘀咕，“都这么多年感情了，现在害羞个什么劲呐……”
“…………”将臣内心不断念叨。
但是自己也不想啊！可你穿着浴衣的样子杀伤力有点超纲啊！
小时候明明只当你是零食姐姐和爬树导师的！这该死的青春期荷尔蒙！
“说起来，芦花姐你一直穿这种衣服啊？跟小时候一样。”
将臣指了指两人之间的衣服差距，他确实很久没回来了，一时之间分不清楚这衣服到底算不算本地特色。
芦花姐低头看了看自己淡黄色的浴衣，挑了挑眉毛，一脸理所当然。
“很奇怪吗？在穗织大家都这么穿啊，跟常服差不多。虽然跟外面那些花里胡哨的时装比是有点复古……”
“不不不！”将臣连忙摆手，“绝对没有奇怪！很适合你！好看！”
芦花姐有点不好意思地笑了：“是吗？谢谢……其实我也挺没底的，毕竟没见过外面世界流行什么。”
“话说回来，这些年来，芦花姐你现在干什么呢？”将臣好奇地问，“总不会全职做‘市场调研’吧？”
听到这声调侃，她就有点无语，只能没好气的白了他一眼。
“刚才经过的那个家甜点屋你还记得吗？你你的记性应该没那么差吧？”
“是有那么一家来着，叫什么…”仔细一想，他才反应过来，“咖啡屋是吧？”
“是叫甜心屋啦，你这记性还真是差劲，给我好好记住这个名字！”她自己的脑袋有点发痛，“现在归我管了！”
“嚯！升级成女将了！”将臣竖起大拇指，“那芦花姐现在岂不是日理万机？跟我这闲杂人等瞎逛真的好吗？”
“这叫‘深入群众，体察民情’！了解游客喜好，优化产品结构！懂不懂？这招在网上叫‘硬性营销’大法！”
“是‘隐形营销’吧！”将臣笑了笑无情戳破，“不过……有个可爱大姐姐兼本地导游陪着，确实挺好的。”
两人艰难地在人流中穿梭，将臣看着周围金发碧眼的游客举着手机对着路边石灯笼猛拍，一阵闪光。
“人真多啊！比我小时候来多了十倍不止！穗织出名了？连刚才那司机大叔都嫌这儿嫌那的都不肯进来。”
“嗯，网络时代嘛。据说被国外旅游博主封了个‘隐藏の温泉桃源乡’，名字方面增色不少，不过嘛，主要原因是加上今天是一年一度的春祭，人更多了。”
*“春祭？”将臣眼睛一亮，“我好像从来没赶上过！好玩吗？是不是有穿着铠甲骑马的大叔满街溜达？”
“对啊，可壮观了！不过现在拍照的欧美游客比本地人还兴奋……祭典据说是纪念战国时这里的一场大战？”
“大战？”他突然有些发懵。
“你不知道吗？好像你小时候确实是对这些不太感兴趣来着…”脚步一顿，芦花姐略作思索，“既然已经错过了一些精彩的游行，那接下来就不能再错过了。”
“一起去神社吧，顺便……我和你讲一讲关于『穗织』的有趣传说。”