林越没有被她的气势吓退，反而向前走了一步。
能量锯的嗡鸣声陡然拔高，女孩的眼神愈发凶狠，仿佛下一秒就要扑上来。
“别紧张，”林越举起空着的左手，示意自己没有敌意，然后他从怀里掏出另一枚徽章，摊在手心，“我不是来抢的，我是来换的。”
他掌心的徽章，是一枚齿轮与星辰交错的图案，同样是旧时代的产物，但保养得比女孩脚下那个好得多。
女孩的目光被吸引了过去，能量锯的声音也小了一些。
林越看出了她的动摇，继续说道：“你手里的那个，是开拓者徽章，象征意义大于实际价值。而我这个，是‘技师之星’，能打开下城区三个废弃的技工仓库的权限，里面的东西，够你舒舒服服过完下半辈子。”
女孩的呼吸微微一滞，握着能量锯的手也有些颤抖。对一个拾荒者来说，这无疑是天大的诱惑。
“你为什么要换？”她沙哑地问，警惕心依然没有放下。
“我需要那枚开拓者徽章，它对我来说有特殊的意义，远比几个仓库的零件重要。”林越的眼神真诚而坦然，“这笔交易，你稳赚不赔。”
女孩脸上的动摇只持续了短短一瞬，便被更深的警惕和一丝嘲弄所取代。
她像是听到了什么天大的笑话，嘴角扯出一个冰冷的弧度。
“哈。”一声短促的嗤笑从她喉咙里发出，沙哑而刺耳，“你当我是三岁小孩吗？”
能量锯的嗡鸣声再次响起，比之前更加尖锐，火花在锯齿上跳跃。
“一个能让人下半辈子吃喝不愁的权限，换一个你口中‘象征意义’的破牌子？”女孩的眼神像淬了冰的刀子，死死地盯着林越，“在这种鬼地方，越是听起来划算的买卖，背后的陷阱就越深。说吧，那三个仓库里是塞满了报废的自律机器人，还是你早就埋好了炸弹，等我一头钻进去？”
她向前踏了一步，瘦小的身躯却爆发出惊人的压迫感，手中的能量锯几乎要顶到林越的胸口。
“我不管你是什么人，也不管你想要这个东西做什么。”她一字一顿地说道，“我只知道，它是我先找到的。现在，带着你的‘技师之星’，从我的眼前消失。否则，我不介意让这堆废铁里，多一具尸体。”
林越脸上的真诚和坦然如潮水般褪去，只剩下冰冷的平静，仿佛刚才那个试图友好交易的人只是一个幻影。
他轻轻叹了口气，像是为一件易碎品即将被打破而感到惋惜。
“我给过你机会了。”他的声音很轻，却比女孩手中能量锯的嗡鸣声更让人心寒。
话音未落，林越动了。
他的动作快得不可思议，完全不像一个普通的拾荒者。
女孩只觉眼前一花，那只刚才还摊开示意友好的左手，已经鬼魅般扣住了她握着能量锯的手腕。一股沛然巨力传来，她的手腕发出一声脆响，剧痛让她不受控制地松开了手。
嗡鸣的能量锯脱手飞出，在空中划出一道绚烂的火花，最后“哐当”一声砸在远处的废铁堆上，戛然而止。
尖锐的嘶鸣消失了，世界瞬间陷入死寂。
女孩的瞳孔因剧痛和惊骇而猛地收缩，她想尖叫，想后退，但一切都太晚了。
一抹冰冷的寒光在她眼前闪过。
林越的右手不知何时已经多了一柄短小的合金匕首，刀锋薄如蝉翼，悄无声息地划过了她的喉咙。
没有惨叫，只有一丝血液喷溅的轻微声响。
女孩的身体僵住了，那双明亮而充满警惕的眼睛里，生命的光彩迅速黯淡下去，取而代之的是无尽的迷茫和释然。
她软软地倒了下去，最后看到的，是林越那双毫无波澜的眼睛。
林越看都没看倒在地上的尸体，他蹲下身，用匕首撬开那个被女孩视若珍宝的金属盒，取出了里面那枚沾着锈迹的开拓者徽章。
他仔细地擦拭着徽章上的污渍，像是在对待一件稀世珍宝。
然后，他将那枚“技师之星”徽章，轻轻放在了女孩渐渐冰冷的胸口上。
“交易成立。”他轻声说。
做完这一切，他站起身，头也不回地走进了废墟深处的阴影里，只留下那具年轻的尸体，和一份永远无法兑现的、能让她“舒舒服服过完下半辈子”的承诺。
“下辈子，别喝混着汽油的水了，脑子都喝坏了。”
废墟的阴影吞噬了他的身影，仿佛他本就是从黑暗中诞生。
林越的脚步轻得像猫，在错综复杂的钢架与混凝土块之间穿行，没有发出一丝多余的声响。他没有回头，那个女孩的尸体连同那枚“技师之星”，都只是他任务清单上一条被划掉的记录，毫无意义。
七拐八绕之后，他在一截断裂的磁悬浮轨道下方停住。
他屈起手指，按照特定的节奏，在锈蚀的金属桥墩上敲击了三下，两短一长。
片刻后，旁边一堆伪装成垃圾的帆布动了动，一个矮胖的男人从下面钻了出来，脸上堆着谄媚又紧张的笑容。
“我的大人，您可算来了。”男人搓着手，一对小眼睛在他身上滴溜溜地转，最后落在他紧握的右手上，“东西……到手了？”
林越没说话，只是摊开手掌。
那枚开拓者徽章静静躺在他的掌心，古朴的纹路在昏暗的光线下，似乎有种奇异的魔力。
男人的呼吸瞬间急促起来，眼神里迸发出贪婪和狂热。他几乎是扑上来的，想要抢夺那枚徽章。
林越手腕一翻，巧妙避开了男人的手。
“报酬。”他吐出两个字，声音依旧平淡，不带任何情绪。
男人猛地一僵，脸上的狂热迅速被畏惧取代。他这才想起眼前站着的是谁，一个能悄无声息从禁区里拿出这东西的怪物。
“当然，当然！”他连连点头，从怀里掏出一个沉甸甸的信用点芯片，双手奉上，“大人，您点点。”
林越接过芯片，插入手腕上的一个便携终端。
终端屏幕上绿光一闪，一串数字跳动后便归于平静。
他面无表情地拔出芯片，将那枚开拓者徽章像丢垃圾一样抛给了矮胖男人。
男人手忙脚乱地接住，紧紧攥在手心，仿佛那是全世界最滚烫的珍宝。他对着徽章哈了口气，用袖子小心翼翼地擦了擦，脸上贪婪的笑容几乎要溢出来。
“谢谢大人！谢谢大人！”他点头哈腰，见林越转身要走，连忙又往前凑了两步，压低了声音，“大人，最近这银河里风声可紧，您要不要……再听听别的消息？”
林越的脚步没有丝毫停顿。
男人急了，语速飞快地说道：“是关于星穹列车和星核猎手的！听说他们都在匹诺康尼——就是那个『盛会之星』，搞出了天大的乱子！连一向眼高于顶的『家族』都焦头烂额，星际和平公司更是派了市场开拓部的人过去，现在那地方，啧啧，鱼龙混杂，水深着呢！”
他观察着林越的背影，希望能看到一丝反应。
“您想啊，大人，这么多大人物凑到一块儿，那得是多大的场面？这浑水里，能捞到的好东西可不少！随便一件都够咱们这种人下半辈子……”
林越的脚步终于停了下来。
矮胖男人心中一喜，以为对方终于被这惊天的消息勾起了兴趣，正要再说些什么，却看到林越缓缓转过身来。
阴影中，那双眼睛里没有任何情绪，只有一片死寂的冰冷，看得他整个人如坠冰窟，把所有的话都冻结在了喉咙里。
“水太深，会淹死人。”
林越的声音平淡得像在陈述一个事实，“有的人，下辈子连混着汽油的水都喝不上。”
说完，他不再看男人一眼，转身迈步，身影很快便与废墟的黑暗融为一体，彻底消失不见。