无视耳边赌徒山呼海啸的欢呼声和谩骂声，司夜微微垂着眼睫，在想着事情。
自斯图尔特家族破产的那一刻直至现在，她总能感受到自己身处于他人编织的蛛网之中，受背后神秘之人摆布。
这一切皆源自于那桩神秘的“交易”，无论是卡罗尔学院的入学通知书，还是失而复得的珍贵龙蛋，乃至于图卢斯银行的赔偿与杀机，都是蛛网的一部分。
或许那背后之人并非带着恶意，不然自己也不会安然地度过这么多天，但是这种受人摆布的感觉的确不爽。
而摆脱这种束缚的方法再简单不过了，变得足够强，强到让所有人都不敢轻视，一切问题便都能迎刃而解。
背后之人将卡罗尔学院与龙蛋两张牌送到了面前，可他们不知道的是，司夜真正的底牌，是她对于这个世界的诸多隐秘与未来情报。
只要抓住一点点机会，司夜相信自己的成长速度绝对会超远他人的预料。
而如今眼前最好的机会，这一片灰色地带几乎能给自己带来所需的一切助力，经验、武器、情报、赚钱的商机，应有尽有。
这样思索着的时候，司夜感觉自己的手被捏了一下，低头看见赫希娅正目不转睛地看着自己。
她轻声问：“这里每个人都可以上场进来比拼吗？”
司夜咦了声，本以为赫希娅会被这里血腥暴力的氛围吓到，不料却是小瞧了这位预备圣女，顿了顿，她答道：“只需要报个名字，押上二十枚银币，任何人都可以上场，主理人会为你匹配同阶的对手……怎么，你想要试试吗？”
赫希娅表情认真地点了点头，在刚刚的战斗中她意识到了自己战斗经验的不足，否则也不会那么轻易地被人偷袭。
歪着脑袋顿了下，她说：“等我上场了，你也可以压我赢。”
“好啊。”司夜不由笑了下，带着她继续往前走，同时为她介绍这里的规则。
“在报名成功后，你会获得一枚银色的徽章，上面会记录并展示你的胜败场数。”
司夜指着一处正在战斗的角斗场，在场上一位佩戴银色面具的身影正与一位身材魁梧的长刀男子对抗，猩红的刀锋交错，漆黑的锁链飞舞。
“看，那魁梧男子徽章刻着九红星三黑星，代表着在角斗场的战绩是九胜三负。而带着银面的家伙则是七红星零黑星，代表七胜零负，啧，连胜七场，真是个不得了的家伙。”
“胜败场数超过10场是一颗月亮，超过100场是一颗太阳。”
“角斗场参加战斗的，除了来挣钱养家糊口的佣兵们，还有就是一些天赋出众的年轻人，来此磨炼战斗经验……如果你连胜的场数足够高，便能引来贵宾看台上身份尊重的大人物们的注视，只要表现出足够的天赋，那些贵人们很乐意给那些出身平凡的天才一个鲤鱼跃龙门的机会。”
简单的交谈间，场上的战斗已然临近尾声。
魁梧男子的赤红长刀被击落，高高飞起，随后在众人难以置信的惊呼中落在擂台之外的地上。
而他本人，正满脸冷汗地被捂着肩膀的血窟窿，一阵后怕，若非对方的锁链有所留手，在最后时刻偏转了方向，不然，被洞穿的就是他的喉咙了。
胜负已分，看台的观众们爆发出喧嚣疯狂的声浪，高声喊着胜利者的名字。
“银面！”
“银面！”
有人悄悄地询问身边的同伴：“这人是谁啊，怎么这么猛？连备受瞩目的雷恩都被她打得节节败退！”
“你多久没来了？连银面都不知道，她可是一匹超级黑马，现在已经连胜快十场了！向着她投注，我已经赚得盆满钵满了。”
“真的假的，这么夸张？”
司夜望着那名为“银面”的身影若有所思，顿了顿之后继续道：“自角斗场成立以来，不知通过这一方式吸纳了多少天才，据说最高记录是一位五阶战士的十三连胜，势不可挡地接连越级击败了三位六阶职业者，最终获得了某位公爵的赏识，一步跃升为贵族阶级，这些事迹激励了许多出生平民、甚至奴隶在角斗场上厮杀。”
她摇了摇头，说：“不过对于我们来说，太过引人注目反而不好。”
赫希娅点点头表示认同，问：“接下来我们要去找谁？”
司夜莫名笑了笑，轻声说：“一个尚还落魄的家伙。”
——
穿过喧嚣疯狂的人群，那震耳欲聋的声浪变淡了，像是被抛在身后，司夜来到一家破败的小店前。
老旧的招牌有些模糊，但依然可以辨认出字迹——暮光。
望着这摇摇欲坠的招牌，心中忽地涌现出一股奇妙的感觉，谁能想到，在未来的日子里，这两个字会成为金字招牌？
若是能在这一时刻与店主达成合作关系，未来等她发达了自己也能坐着收钱吧？
随着一阵嘎吱嘎吱令人牙酸的摩擦声，司夜与赫希娅推门而入。
店面不大，只有一盏不算明亮的魔法灯，一面的墙壁上挂有各种各样的武器，另一面则是一个大柜台，里面琳琅满目地放置着五颜六色的兽核和宝石。
“有什么看上眼的吗？”
在店面的深处，长柜后面模糊的阴影中，传出一个略显沙哑的声音，紧接着一个拄着手杖的男人从阴影中起身，走了出来。
一个瘦削的男人，个子很高，脸色苍白得没有一丝血色，似乎患有什么严重的疾病，穿着一件有着暗红色纹络的黑色外套，扣子扣得整整齐齐。他缓缓地走着，手杖发出沉闷的响声，仔细一看才发现他瘸了一条右腿。
司夜深深看了他一眼，随后道：“我想找你们这家店的老板。”
她的声音经过刻意调整，压得又低又沉，有着雌雄莫辨的质感，听着神秘模糊。
男人露出接待客人的礼貌微笑，脸色显得更苍白了一些，似乎这微笑消耗了他不小的气力，“老板一般不会呆在这儿，有什么需要可以直接跟我说，你们可以称呼为卡洛斯。”
“我这里有笔重要生意要与她谈。”司夜言简意赅，将堕落教徒的增幅手镯放在桌面上，幽幽的光泽彰显其不凡之处，“话说店长在哪里？”
“理论上说，这个时间点她应该在地下室，当然也不排除出门办事的可能性，我并不能确定。”
轰隆——！
轰隆——！
突如其来的沉闷巨响在耳边轰然炸开，脚下坚硬的地面一阵摇晃，墙上挂着的兽核摇晃碰撞发出清脆响声，赫希娅猝不及防之下几乎被晃倒，司夜及时扶住了她。
待视线稳定后，看到卡洛斯拄着手杖稳稳站着，似乎对此并不意外。