当千露离开会客室，被护士们送回病房时，刚刚还漂浮在她身边的诺姬，不知何时已经悄然消失不见了。
关上病房门，千露走到床边躺下，对着天花板举起右手，握紧，再突然打开。
“——系统。”
随着嘀的一声，淡蓝色的荧屏在半空中展开。
与游戏内的完整版界面不同，此刻千露眼前的系统界面，只有着寥寥几行信息：
【角色名称：千露】
【称号：无】
【任务】←
个人面板信息残缺不全，只留下了名字和空白称号栏。
而菜单里的背包、设置、好友、教程等入口也全部消失不见，只留下了孤零零的【任务】选项。
千露进入任务界面。
一个亮橙色底色的五星级任务，赫然出现在屏幕上方。
五星级，也就是传说级任务。
在《奇迹之境》短短一年的运营时间内，这样级别的任务只出现过两次。
第一个，是新手任务。
第二个，就是觉醒任务。
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【于世界见证下，向灾厄宣战★★★★★】
『唯一任务』『觉醒任务』
〈世界的意志，已将目光投向了你〉
〈应召而来的勇者啊——面对即将降临的末日灾祸，你将在祂无声的注视下，走出怎样的道路？〉
【任务内容：尽己所能，消灭魔兽，或是铲除恶人】
【任务奖励：称号「？？？」】
【期限：三十天】
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“……”
千露转头看向病房门口。
视线穿过病房墙边厚厚的玻璃隔离窗，投向外面那条笼罩在惨白灯光下的走廊。
然后，她又把视线重新移回系统界面上。
——无论重复多少次，这种在现实世界看到游戏系统界面的情景，还是让她感到一种强烈的违和感。
“觉醒任务”。
一个能让每个玩家自行决定游玩方式的、极具人性化的设计。
根据玩家“消灭魔兽，或是铲除恶人”的具体方式，任务会自行判断并分配其最终获得的奖励称号。
比如，最常规的情况——
玩家用剑、弓、法术等传统战斗方式消灭魔兽或恶人，那么在任务期限过后，就会获得『剑士』、『弓手』、『魔法师』等对应的称号。
而除了常规路线之外，还有些许特殊的情况。
比如，飞花的『奇迹商人』。
在任务生效期间，她并没有亲自上阵杀敌，而是待在主城里，通过搭建交易平台的方式，让玩家们下副本得到的装备能够合理快捷地流通转移，使得每个人都能拿到合适的武器装备以提升战斗力，从而间接地为惩奸除魔的事业做出了贡献——因此，她获得了『奇迹商人』的称号。
又比如，千露自己的『独狼』。
在任务生效期间，她没有接触过任何一个玩家甚至是NPC，而是独自一人杀穿了无数个怪物洞窟和强盗营地——若是正常的情况，善使匕首的她理应获得『刺客』称号；但正因为她极致的、贯穿了任务始终的孤独行事风格，系统才最终授予了她更为特别的『独狼』称号。
千露曾靠着『独狼』带来的强力被动，在游戏内披荆斩棘，无所不能。
但如今，在这间陌生的精神病院内，她却必须重新做一次这个任务。
必须从零开始。
*
千露的床下放着一把水果刀。
刀，和自己前几日刺杀伊玫所用的刀一模一样。
但那把作为凶器的刀，在自己被治安局逮捕的时候，就已经被当场收缴，作为证物存放在了治安局的保管室里。
为什么当自己进入名为『第三地下监牢』的幻境中时，它会出现在自己的背包里？
为什么当幻觉消失后，它又能被自己带到现实里来？
后知后觉地意识到这个问题，千露却也并未太过纠结。
因为，这种事情，怎么想都想不明白吧。
对于现在的她而言，若是身旁发生了什么诡异的事——想都不用想，那一定是自己的精神出了问题。
在此前提下，一切基于理性的思考和逻辑推演，都是白搭。
与其徒劳地纠结刀的来处，不如去想想它的用处。
——觉醒任务。
四天前诺姬悄然降临时，告诫自己的话语再次浮上心头：
『在三十天内，杀掉一个恶人，你就能重获神赐的力量，回到埃瑟兰大陆，续写勇者的传奇篇章。』
这句话，无疑照应上了觉醒任务的形式。
而在加上自己手头上这把刀，两者一结合——
游戏设计者给予她的引导，就再明显不过了。
她，千露。
要在这三十天内，用水果刀，在这座精神病院内，杀掉一个恶人。
任务目标还挺清晰明了的。
只不过，一旦思考起实际情况，千露就不免烦恼起来。
——这里根本没有恶人让她杀。
自从被送进精神病院以来，她接触过的人就只有医护人员。
可无论是和蔼的主治医师，还是礼貌耐心的巡查护士，亦或是和自己接触最多的、活泼开朗又明显偏爱自己的凛果小姐，大家都是很好很友善的人。
更何况，今天好不容易见到了一个医护人员之外的人，却又偏偏是这个世界上对自己最好的人——飞花。
这不禁让千露更加失落了。
为什么自己周围全都是好人？这样的地狱，难道不令人绝望吗？
如果世界如此富有善意，早干嘛去了？
千露抬起左手，看着手臂内侧那道被美工刀划出的浅浅疤痕，想起一年多前上高中时候的经历，不由得发出一声叹息。
……可惜啊。
前几天没能成功杀掉伊玫。
唯一的机会被冲动的自己浪费掉了，也怪不得别人。
觉醒任务暂时陷入了死胡同。无奈，千露只能转而研究另一个令人在意的幻觉。
“第三地下监牢”。
来精神病院这短短四天内，千露曾经两次进入过这个副本，或者说，幻境。
而在这两次进入之前，她都曾经刻意做过一些事情。
第一次，是她刚被送进来的那天。
她故意拒绝食用护士端来的午饭和晚饭，而且在被发现之前就昏昏沉沉地躺在床上，睡了过去。醒来时，就发现自己身处在监狱里。
第二次，则是昨天。
那时的她，其实已经两天一夜没睡过觉了。
每当疲倦到快要睡着时，她就会强迫自己站起身，通过各种刺激手段让自己保持清醒，还顺便把空调温度调到了最低。久而久之，她终于坚持不住，昏倒在地上，再醒来就又来到了监狱里。
而她做这两件事的目的，其实很简单——
就只是为了让自己更接近真正的精神病人而已。
人在极度困倦的时候容易陷入光怪陆离的梦境；人在又冷又饿的情况下更是容易出现幻觉，此事在《卖火柴的小女孩》中亦有记载……虽说千露也知道自己这样做很极端，但她早就已经无所谓了。
言归正传。
千露虽一直渴望能被动地沉浸在幻觉之中，但她从未停止过对幻觉产生机制的理性思考。
而就在昨天，自己把病房门误认成监狱栅栏门，拼命摇晃以至于引来凛果后，她就对这幻境的成因有了崭新的看法。
说起来，虽然这里是精神病院，但听凛果说，自己所在的楼层性质是“特殊隔离楼层”，也就是专门关押精神病罪犯的区域。
那么，这里就能近似地看做是一处“特殊的监狱”。
同时，自己曾两次所进入的幻境，也是名为“第三地下监牢”的监狱。
都是监狱。
现实中的监狱，对应幻觉中的监狱。
现实中的监狱房门，对应幻觉中的监牢栅栏门。
现实中饥饿、困倦的自己，对应监狱中饥饿、困倦的囚犯。
关键词无疑是『对应』。
那么，自己是不是可以提出这样一个大胆的猜想——
参考之前两次穿越经验——每当自己作出囚犯会做的举动，或者陷入囚犯应有的状态时，自己是不是就能主动进入地下监牢主题的幻境？
主动发病，这正是千露所追寻的最高境界。
她当然不想时断时续地在冰冷现实与美好幻觉中切换。
假如能掌握主动陷入幻觉的技巧，那就和能随时戴上VR头盔进入游戏无异，自己这么长时间以来的努力也就有了实质性进展。
所以，即使这个猜想很是天马行空，她也必须要想办法验证一次。
为了控制变量，她要想出一个全新的、之前没有做的、“与囚犯相关的举动或状态”。
然后，复现它，看看自己是否能再进入一次地下监牢。
……
她很快就想出来了。
*
于是，时间来到傍晚。
在凛果送来晚饭时，千露便趁机提出了她的请求。
“——什么？你想要我把你捆绑在床上？”
靠在隔离窗外的凛果，震惊地看着集中了精神，把菜里的青椒一个个挑出来的少女。
“没错。”
千露一边小口吃着米饭一边点头，“我的床位上不是有拘束带吗？就是那种用来控制精神病人不要乱动的东西。”
“那，可是……”
凛果欲言又止，不知道千露脑子里又在想些什么。
“可是，你为什么突然想把自己绑起来呢？那样会很不舒服的！而且你这么乖，从来没有过激行为……”
“你忘了我昨晚陷入幻觉，握着门把手来回摇晃，制造了很大的噪音吗？”
千露提醒凛果，语气平静得不像是在说自己。
“这……”
“最近我的病情有加重的趋势。虽然我不讨厌这样，但我也不能因此影响到别人的睡眠，这样会让我感到良心不安的。”
千露放下筷子，用诚恳的眼神注视着凛果：“所以——拜托凛果姐了，请不要有任何顾虑，直接把我用最结实的方式束缚起来吧！”
“……！”
凛果因为少女的过激发言而心率激增。
她脑海中一瞬间就蹦出了各式各样、各种角度的，娇小柔弱诱受三无绿发少女被自己捆绑起来的画面——当然，捆绑道具并非是医用的宽大束缚带。
“好的，麻烦你了。”
千露埋头继续吃饭。
过了几分钟，凛果收到了回复：“主任说，她没意见。”
“真的吗？”
少女脸上终于露出灿烂的笑容：“那就拜托凛果姐了！”
好，好可爱……
这简直就是犯罪！
凛果拼命甩掉危险的想法，接过少女递来的餐盘，仓促地说了一句“我等晚上会来”，然后便转身暂时离去。