这数月时光，洛秋水的生活被英杰会的斗法和客栈内的枯坐冥想填满。
擂台上，各色法术神通纵横捭阖，剑气呼啸、符箓炸裂；客栈内，心神沉寂，意念游走于剑诀玄妙之中。她就像一块饥渴的海绵，一边通过魏无极的“场外解说”分析着每一场战斗的策略得失，一边在无人打扰的静室中潜心参悟《御剑九诀》。
《御剑九诀》，这门旨在提升御剑术实战威力的战斗法门，非剑道初窥门径者难以领悟。寻常散修耗上十年苦功，也未必能将这门功法修至炼气期所能达到的巅峰——第三层。
若单靠洛秋水自己摸索，以其资质，没个一两年的水磨工夫，休想触及第三层的门槛。然而——
“嗡……”
锈剑内，魏无极沉寂的意识深处，仿佛被投入了一颗石子。数月来观摩数十名散修千奇百怪的御剑术施展，那些杂乱的光影、流转的灵气轨迹，终于撬动了他记忆尘封的一角。
“哈哈！老夫想起来了！”魏无极的声音带着久违的得意与畅快，“御剑术与《御剑九诀》，本就是老夫当年为方便弟子打根基所创的配套功法！难怪运转起来如此熟悉，如同呼吸一般自然！”
他语气高昂，锈剑都仿佛随之轻吟：“这数月有老夫倾囊相授，加之老夫以魂力助你共鸣感悟，丫头，你这《御剑九诀》的进境，怕是远超常人想象吧？”
洛秋水感受着指尖流转的锐利气机，坦诚道：“确实远超预期。四个月，第二层已成。修为也顺势突破到了炼气三层。”她话锋一转，带着一丝凝重，“只是这最后第三层……关隘重重，非朝夕之功了。”
在魏无极这位“人形剑道百科全书”的贴身指导下，她对自身实力有了精准的认知：凭借入道前打熬出的强横体魄，加上魏无极量身定制的剑道指点，即便只有炼气三层修为，对上寻常炼气七层修士，她亦有极高的胜算！
然而，这里是英杰会。
放眼望去，擂台之上厮杀角逐的修士，修为多在炼气八层以上！他们本身的气血强度足以压制洛秋水的体魄优势，战斗经验更是经过无数场搏杀淬炼，老辣异常。
除了一手日渐精熟的御剑术，洛秋水并非毫无准备。倪府管家赠予的布袋中，她翻出了一门《御风术》，正需要“体道初窥门径”的根基才能施展，恰好弥补了她速度上的短板。
至于防护……她曾在武陵城坊市的一个偏僻角落，从一个懒洋洋的摊贩脚下，捡起一件被当作垃圾、随意丢弃的“破旧法衣”。那摊贩甚至懒得擦拭其上污痕，只当是不值钱的符器残次品。
洛秋水付了十几块灵石买下。回到客栈，魏无极稍加探查，魂力轻触，法衣上黯淡的灵纹竟骤然亮起微光，被动防护的效果瞬间提升，赫然达到了符器的巅峰层次！
“呵……”魏无极的声音带着一丝缅怀，“这纹路……错不了。应是老夫门下弟子昔日的制式法衣。原本应是法器品阶，可惜被人击碎，又经岁月消磨，跌落至此。不过……”他语气转为赞赏，“对你这炼气小修士而言，已是难得的护身宝贝了。捡了个大漏啊，丫头！”
他话锋一转，带着几分考校和期待：“丫头，准备参加九月的预选赛吧？决赛前的最后一个月，竞争之激烈，远超你此前所见。不过莫忧……”魏无极的声音透着神秘，“上了擂台，老夫自有‘惊喜’给你。”
九月，英杰会预选报名处。
登记修士打着哈欠，机械地记录着一个个名字，眼皮都快黏在一起了。直到一股清新的气息靠近，他懒懒抬眼，目光触及面前戴着面纱的倩影时，陡然一亮，瞬间挺直了腰板，努力挤出矜持的笑容：“咳咳，这位仙子……也是来参加英杰会的？”
洛秋水微微颔首。那修士下意识探了探她的气息，脸上顿时露出难以置信的神色，甚至带上了一丝规劝：“仙子恕我直言，您……似乎尚在炼气前期？这英杰擂台上拳脚无眼，刀剑无情，多得是些莽夫粗汉，不懂得怜香惜玉……万一伤着仙子玉体……”
洛秋水不易察觉地撇了下嘴。自从在东石谷换上这身白衣，几乎每个初次见面的修士，都把她当成温室里娇弱的花朵，哄孩子的语气让她暗自磨牙——明明她的个子在女子中已算高挑！
修为低就活该被小瞧吗？
她压下心头一丝不忿，声音清冷：“多谢好意。既来此地，自当登台一试。若不敌，即时认输便是。”
登记修士见她态度坚决，也不再劝，收了五十块亮晶晶的灵石报名费，摇摇头，继续他的“流水线作业”。
擂台上。
洛秋水手握那柄寄托着魏无极魂灵的古朴长剑，剑柄微凉，心中却难以平静。对面，是一位气息浑厚、已达炼气后期的对手。这数月有魏无极开挂般的指点，她修为提升已堪称神速，但毕竟修炼时日尚短，丹田灵气的“量”与“质”，与这些沉浸炼气后期多年的修士相比，底蕴差距依旧明显。她能清晰地感受到对方灵力带来的压迫感。
“丫头，稳住。”魏无极沉稳的声音在脑海中响起，带着安抚人心的力量，“数月苦修，你的表现已超出老夫预期。待会儿释放御剑术时，便是为师给你的‘惊喜’到来之际。放心大胆去战！即便此场输了，为师也为你骄傲！”
洛秋水深吸一口气。半年观摩，无数场斗法画面在脑中闪过；客栈苦修，御剑术的每一个细微变化都经过千锤百炼；更有魏无极这位“帝师”级的贴身点拨……她所掌握的斗法理论、应对策略、实战技巧，早已脱胎换骨！
“月度预选赛，第一场——开始！”执事一声清喝。
话音未落，洛秋水动了！
她双眸锐利如剑，双手翻飞掐诀，体内灵力奔涌而出，两道凌厉无匹的御剑术几乎是瞬发而出，化作撕裂空气的寒光，直刺对手要害！
那炼气后期的对手嘴角还挂着一丝轻蔑的笑意，仿佛在嘲笑小丫头的自不量力。然而，下一秒，他脸上的笑容僵住了！
嗤啦——！
第一道剑光竟如热刀切黄油般，轻易洞穿了他下意识凝聚的护体灵力！胸口剧痛传来，他气血翻涌，一口鲜血狂喷而出！他甚至来不及凝聚更坚固的灵气护盾，第二道致命的剑光已然杀到！
噗嗤！
冰冷的剑气精准地刺入他的腹部，透体而出！剧痛让他眼前发黑，几乎站立不稳！
“操！第三层的御剑九诀？！她才炼气前期啊！”台下瞬间炸开了锅，惊呼声此起彼伏。
洛秋水没有丝毫停顿！右脚猛踏擂台石板，发出沉闷的响声。《御风术》的灵光与她自幼苦练的轻身功法完美融合！白色身影如鬼魅般拖出道道残影，瞬间拉近距离，剑锋直指对手咽喉！
对手惊骇欲绝，强忍剧痛，仓促间火球、木刺、落石符箓不要钱似的砸出！然而洛秋水身法灵动到了极致，或如柳絮随风轻盈闪避，或以灵力护盾硬抗冲击，手中长剑更是挥舞出道道护身剑光，将剩余攻击尽数格挡！她甚至在高速移动中，强行运转灵力完成一个周天！
“去！”第三道御剑术再次破空！
哧——！
璀璨的飞剑如同拥有生命，刁钻地绕过对手慌乱格挡的手臂，精准地找到了他护体灵力溃散后露出的另一个破绽——肩胛骨瞬间被洞穿！
连续三次致命的贯穿伤！剧痛和恐惧彻底摧毁了对手的斗志。他终于明白，眼前这看似柔弱的少女，其威胁不仅在于那恐怖的、远超境界的御剑术，更在于她鬼魅般的速度，如同猎豹般抓住每一个稍纵即逝的战机，精准地撕开他的防御！
“我认输！我认输！”他捂着伤口，声音凄厉，几乎是嘶吼着喊了出来，生怕慢了一步身上又会多一个窟窿。
台下掌声雷动，夹杂着惊叹与喝彩。
洛秋水收剑而立，面纱下的眉头却微微蹙起，内心嘀咕：“炼气后期？就这？跟个练功桩似的，也太不经打了……”想象中的激烈对抗完全没出现。
锈剑内，魏无极陷入了诡异的沉默。
就这？！
这也配叫英杰会？！
在魏无极模糊却高傲的潜意识里，洛秋水的斗法天赋比他年少时稍逊一筹，与他记忆中某个影像模糊的徒儿大致相当。他甚至隐约觉得，论潜力后劲，洛秋水或许还不及那个徒儿。
他本想借这英杰会的第一场比赛，好好给这进步神速的丫头一点“现实的敲打”，磨磨她的锐气。结果？对手弱得让他连点评的兴趣都没了！
“对了，师傅！”洛秋水的声音带着几分雀跃和疑惑，打断了魏无极的无语，“我的御剑九诀……刚才施展时，感觉异常顺畅圆融，威力也远超平日练功……难道，刚才您暗中相助了？这就是您说的‘惊喜’？”