薇勒几乎是逃也似的冲进了厨房深处，那句“请稍等，我马上准备好晚餐”——带着明显的颤音，消失在昏暗的走廊尽头。
空气里弥漫的灰尘仿佛都因她的仓皇而微微浮动。
会客室里，时光仿佛凝固。
厚重的天鹅绒窗帘半垂，切割着窗外透进的、被高楼阴影染成灰绿色的微弱天光，在地毯上投下条状的斑驳。
空气里是旧宅特有的气味——陈腐的木质、积年的灰尘、还有一丝若有若无的霉味，混合成一种令人窒息的沉寂。
特欧有些局促地站在窗边，没有落座，他警惕地透过窗帘缝隙观察着寂静得诡异的庭院，手指无意识地拂过窗台，捻起一层厚厚的积灰，眉头紧锁。
露娜则坐在我对面一张蒙尘的深红色丝绒沙发上，那华丽的雕花扶手与她小小的身形格格不入。
她低着头，紫罗兰色的发丝垂落，遮住了大半张脸。
小手死死攥着身上那件我系统合成的、搭着白色毛衣的黑色背带裙裙角，指节因为用力而泛白，小小的身体绷得像拉紧的弓弦。
露娜她……需要时间平复，或者说，编织。
而我们，也需要这片刻的死寂来倾听。
沉默像浓稠的糖浆，裹挟着不安。露娜深吸一口气，小小的胸膛起伏着。她知道，没有隐瞒的余地了。
她开始讲述，声音很轻，带着孩童努力压抑的颤抖。
生日那天被父母匆匆带离别墅，母亲在门廊下对薇勒姐姐急促地交代着什么，然后是被塞进车，历经颠簸，最后……那条阴暗的小巷。
父母将她藏在堆积的杂物后面，母亲最后那个带着泪的微笑，父亲决绝转身的背影……
紧接着，是高处传来的、密集而尖锐的破空声，以及……那两声短暂、痛苦、最终戛然而止的闷哼。
她捂住了耳朵，仿佛那声音还在撕裂她的耳膜。
短暂的死寂被露娜细微的、带着巨大压力的吸气声打破。
“……主人……”
她的声音很轻，带着浓重的鼻音，像怕惊扰了什么。
“对不起……露娜……欺骗了您……”
她终于抬起头，紫色的眼眸里盛满了水光，恐惧和愧疚几乎要溢出来。
“为了……为了能陪在您身边……我没有告诉您……爸爸妈妈……已经不在了……”
最后几个字轻得像叹息，带着巨大的悲伤。
我没有立刻回应。
沉默在灰尘弥漫的空气中蔓延。
这结果，心底早有预感。
荒野的流离，竞技场的遭遇，以及此刻这栋死宅的沉寂……都在无声地诉说一个结局。
我缓缓抬起覆甲的手，动作带着一种近乎刻意的平缓，越过两人之间蒙尘的小茶几，试图落在她小小的脑袋上。
但就在指尖即将触碰到她柔软紫发的瞬间——
露娜的身体猛地一缩！像只受惊的兔子，下意识地躲开了！
那双紫色的大眼睛里瞬间充满了巨大的恐惧，瞳孔收缩，仿佛预感到的不是安抚，而是挥下的重拳！
我的手停在半空。
残酷的后遗症……
这个念头像冰冷的钢针刺入脑海。
那地方在她身上留下的烙印，远比我想象的更深。恐惧，已经刻进了本能。
覆甲的手掌最终只是轻轻落在她柔软的紫发上，冰冷坚硬的触感让她身体又是一颤，但预期的疼痛并未到来。
她小心翼翼地睁开眼，紫色的眼眸里充满了难以置信的茫然和一丝劫后余生的脆弱。
“……”
我心底那片荒芜之地，似乎被某种酸涩的东西刺了一下。
“不，露娜。”
我的声音透过面甲，努力放得平稳，却依旧带着金属的冷硬质感。
“我不怪你。你没有错。”
她怯生生地看着我，眼泪在眼眶里打转。
“我只是不明白……”
我继续说道，目光透过面甲的缝隙落在她脸上。
“你为什么不早点告诉我？怕我知道他们不在了……就不要你了吗？”
这逻辑简单得近乎残酷，却又如此符合一个饱受创伤的孩子的心。
露娜用力地点点头，泪珠终于滚落，砸在她紧攥着裙角的手背上。
“呵……”
我发出一声短促的、没什么温度的气音。
“要是你早点说，我或许还能对你更刻薄点。”
我故意用一种近乎抱怨的玩笑语气——
“省得现在……把你惯得没点样子。”
这话半真半假，更像是一种笨拙的、试图缓解她巨大压力的方式。
露娜明显愣了一下，随即小嘴微微撅起，那副“明明我很认真你却不当回事”的委屈小表情又回来了。
但奇妙的是，那份几乎要压垮她的恐惧和紧绷，似乎随着这小小的“抱怨”而消散了一些，肩膀微微垮了下来。
她偷偷瞄了我一眼，又迅速低下头，但呼吸明显顺畅了些。
特欧在旁边看得有些发愣，眼神在我和露娜之间来回逡巡，似乎想从这奇怪的互动里解读出什么更深层的信息。
他张了张嘴，最终还是没说话，只是眉头皱得更紧了，目光再次投向窗外，手指又开始无意识地捻起其他地方的灰尘。
赎金不过是个可笑的幌子。
把她安全地带回这个“家”，哪怕只剩下这空荡荡的屋子，也算完成了一半的承诺。
剩下的，是弄明白这栋房子和那个女仆背后的黑暗阴谋。
但此时特欧的表情却变得极其古怪，不是关于赎金，而是……
他凑近我，声音压得极低，带着强烈的困惑和警觉。
“诺瓦克先生……您不觉得……这里太奇怪了吗？”
“嗯？”
我示意他说下去。
“外面……杂草丛生，灌木枯死，藤蔓爬墙……整个庭院荒废了几个月的样子。”
他的目光扫过积满灰尘的家具。
“可这间会客室……尤其是靠近门口的地毯、通往餐厅的走廊扶手……灰尘明显被蹭掉过！像是有人……最近几天还频繁进出过！”
“还有……您看那个角落的通讯终端？”
他示意我看一个老式通讯器。
“它的接口和按键，灰尘很少，明显被擦拭过！”
我的心猛地一沉。
特欧的观察力……在这种地方意外地敏锐。
没错，我也注意到了……
何止那些地方。
整个别墅弥漫着被遗弃的死寂，但某些关键区域——
靠近门窗、通讯设备、甚至某些特定的窗户视野点——却有近期被清理和使用的痕迹。
大厅通往二楼的楼梯扶手上，几级台阶的灰尘也有被鞋底擦过的模糊印记。
还有餐厅的方向……有人提前清理过一小片区域。
刻意，却又匆忙。
像是……专程为了迎接“客人”而做的临时清扫。
这矛盾感……像精心布置的舞台。
“的确。”
我的声音很平静，但面甲下的目光锐利如刀。
“这里……很不对劲。”
恰在此时，一阵食物的香气——卷心菜土豆沙拉的生涩气息混合着奶油蘑菇汤的浓郁——从厨房方向幽幽飘来，弥漫进这间充满陈腐味的会客室。
这香气在死寂的宅邸里显得格外突兀，甚至……带着一丝令人不安的诱饵意味。
“小露娜？叫上叔叔哥哥，请他们来餐厅用餐吧？”
薇勒的声音从餐厅传来，努力维持着平稳，却掩盖不住一丝不易察觉的紧绷。
“来了来了！薇勒姐姐我们马上来～”
露娜像是被这熟悉的声音和气味短暂地拉回了过去，小脸上露出一丝带着泪痕的笑容，跳下沙发，小跑着奔向餐厅方向，暂时抛开了刚才的沉重。
特欧看向我，喉结滚动了一下，脸色有些发白。
“诺瓦克先生……这……”
他的声音带着明显的抗拒和不安。
我抬手，覆甲的手掌在他肩膀上不轻不重地按了一下。
冰冷的触感让他微微一颤。带着不容置疑的意味——
一切交给我就好。
染了尘埃的灰尘如一层静默的雪，覆满了贵族餐厅里每一件华丽的摆设。
巨大的水晶吊灯垂挂着，棱角间凝结着蛛丝，将窗外透进的微弱光线切割成支离破碎的光斑，落在那张铺着陈旧但依然看得出曾经精美的桌布的长餐桌上。
食物很简单：一盆看着还算新鲜的卷心菜土豆沙拉，一锅冒着热气的奶油蘑菇浓汤，还有几块切好的白面包。
薇勒看到露娜进来，脸上立刻堆起笑容，快步上前，再次用力拥抱了她一下，动作带着一种刻意的亲昵，然后细心地为她系好餐巾，仿佛她还是那个需要照顾的小姐。
她的笑容很暖，拥抱也很用力，但她的眼神……在接触到我和特欧时，会飞快地掠过一丝难以掩饰的紧张。
特欧借着拉椅子的动作，身体微不可查地向我这边倾斜，用几乎只有我能听到的气音急促地说。
“……沙拉酱……颜色不对……汤的气味……太冲了……有东西……”
他的手指在桌子下，极其轻微地指了指自己的餐盘，眼神里充满了警告。
我几不可查地点了下头。
索菲亚的感知早已无声地探出，如同最精密的探针。
同时，我覆甲的手指极其隐蔽地、快速地蘸了一下自己面前碗里的浓汤，然后借着将手肘撑在桌面、五指交叉拄着下巴的动作——这个姿势在谈判或对峙中很常见——
我瞬间将那一滴沾着汤汁的指尖，按在了右手手背深渊结晶的位置。
深渊结晶的解析结果如同冰冷的电流刺入我的意识——除了正常的食材成分，浓汤里检测到了高浓度的生物碱……
它足以瞬间麻痹末梢神经和中枢神经，只需一小口，就能让一个成年人迅速陷入昏迷甚至呼吸衰竭……剂量之大，绝对是奔着杀人去的……！
冰冷的结论在意识中闪过。
好狠的毒……一口就能要了普通人的命！
但薇勒的脸色……为何也透着一股不健康的青灰？
她的手在给自己分汤时，也在微微颤抖。
除了……早就已经摆好的……露娜的那份晚餐……
她的目标应该不是露娜……还是说……她认为露娜不会吃？
“真的很抱歉……”
薇勒将汤碗放到我面前，声音带着刻意的歉意。
“时间太仓促了，只能准备这些简单的……”
“诺瓦克先生？”
她看向我，目光闪烁。
“需要我帮您……把盔甲卸下来吗？这样用餐会方便些。”
她的提议看似体贴，却带着一丝不易察觉的试探。
“不必了。”
我的声音透过面甲，平淡无波。
“在用餐前……”
我双手交叠放在桌沿，身体微微前倾，形成一个略带压迫感的姿势。
“我想先请教您几个问题，薇勒小姐。”
我一边说，一边在桌下用脚尖极轻地碰了一下特欧的小腿——别碰食物。
特欧身体一僵，随即立刻放松，装作整理衣角，默默地将手放回腿上。
“您请问。”
薇勒的笑容有些僵硬，手指下意识地绞紧了围裙边缘。
“我想知道。”
我的目光如同实质般锁定薇勒有些躲闪的眼睛。
“露娜的父母，在离开前，除了交代您看家，还说了什么特别的话吗？”
“尤其是……关于他们可能面临的危险？或者，他们是否提起过……无胄盟？”
我刻意加重了最后三个字。
薇勒的身体明显一颤！如同被电流击中。
她眼中的悲伤瞬间被巨大的惊惧淹没，那恐惧如此剧烈，以至于带上了一丝不自然的、仿佛被强加的表演感。
我见过太多真实的恐惧——那种深入骨髓的绝望和无力……
薇勒的恐惧……更像是被什么东西强行激发出来的应激反应。
她的眼神慌乱地扫过桌面，又飞快垂下，手指死死绞着围裙的边缘，指节用力到发白。
“诺……诺瓦克先生……”
她的声音干涩发紧，眼神慌乱地躲闪，手指无意识地用力绞着围裙的边缘，指节因为用力而发白。
“您……您怎么突然问起这些……”
她勉强挤出一个比哭还难看的笑容。
“就算……就算我告诉您……老爷夫人他们……也回不来了啊……这……这改变不了什么……”
她试图岔开话题，声音带着哀求般的急切。
“您还是……快用餐吧？赶了那么远的路，您一定饿坏了！尝尝这汤，我对自己的手艺还是有信心的！”
她几乎是急切地将盛着浓汤的碗往我面前推了推。
我还没来得及开口，身旁的特欧却猛地站了起来！他平时温和的脸上此刻充满了愤怒和难以置信的锐利。
“薇勒小姐……您刚才说……我们赶了那么远的路……？”
薇勒端着汤碗的手猛地一抖，汤汁险些洒出来。
特欧紧盯着她，语速不快，却字字清晰。
“我们好像……从进门到现在，可从来没说过自己是从哪里来的，更没提过路途遥远……”
“您是怎么……知道我们是从很远的地方，长途跋涉来到卡瓦莱利亚基的？”
他的质问像一把淬毒的匕首，精准地刺向对方最大的破绽。
干得漂亮，小子。
我心里暗赞一声。这一击，精准地戳破了对方逻辑上最大的漏洞。
薇勒如遭雷击，整个人僵在原地！
她脸上的假笑瞬间凝固、碎裂，取而代之的是一种被当众扒皮的惊恐和慌乱。
她嘴唇哆嗦着，眼神疯狂闪烁，试图寻找托词。
“啊……这……这……”
“啊，小姐！您看……您和这两位先生的穿着打扮……一看就不是首都本地人的样子呀？”
她看向露娜，她的话语漏洞百出，最后的求证带着绝望的乞怜。
露娜没有立刻回答。
她静静地坐在那里，低着头，小手紧紧握着银质的儿童勺，指节泛白。
烛光在她低垂的睫毛上投下浓密的阴影。她面前那碗冒着热气的浓汤，此刻仿佛散发着不祥的气息。
薇勒的脸色瞬间煞白如纸！她嘴唇哆嗦着，眼神慌乱地飘向露娜，指着露娜身上系统合成的毛衣和背带裙，像是抓住了救命稻草——
“小……小姐？您说……您说是不是？您这身衣服……一看就是在外面……”
她试图把露娜拉下水。
但露娜只是静静地坐在那里，低垂着头，小口小口地吃着面前盘子里的沙拉，动作机械，仿佛周围激烈的对峙与她无关。
我们立刻了解到露娜的那份……没有下毒……
但……
她浓密的紫发遮住了她的表情，只有握着叉子的手指，因为用力而微微颤抖。
她在想什么？是父母？还是眼前这个熟悉又陌生的薇勒姐姐？
特欧的质问显然击中了要害，薇勒的辩解苍白无力。
薇勒的目光开始剧烈地躲闪，那恐惧不再是伪装，而是真实的、被戳穿后的绝望和更深层的……某种东西。
那东西让她即使在巨大的谎言压力下，眼神深处依然带着一种贴近死亡的颤抖。
为什么？她在怕什么？怕我们？还是怕……别的？
“薇勒小姐。”
我的声音再次响起，冰冷得像淬火的钢，彻底盖过了特欧，也打断了薇勒徒劳的辩解。
暗红的面甲转向她，带着无形的压迫感。
“您怎么就如此笃定，露娜的父母……一定回不来了呢？”
“据我所知，当时他们一家三口是一起离开的。”
“而露娜现在回来了，您作为深受信任的女仆，难道不该抱有一丝希望吗？还是说……”
我的声音陡然转寒，如同西伯利亚的寒风。
“您从一开始就知道，他们……根本不可能回来了呢？”
哐当！
薇勒如同被重锤击中，身体猛地向后踉跄，手肘撞倒了身后餐边柜上一个蒙尘的银质调料罐！
罐子摔在地上，发出刺耳的声响，在死寂的餐厅里回荡。
她的脸色已经不是苍白，而是泛着死灰，嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音，巨大的恐惧和绝望彻底淹没了她。
“呜……！”
露娜的哭声，如同压抑许久的洪水，终于在这一刻轰然决堤！
她猛地丢下叉子，小小的身体趴在餐桌上，肩膀剧烈地颤抖，泪水汹涌而出，瞬间打湿了面前的餐巾和盘子。
“为什么……为什么啊……！”
她的哭声撕心裂肺，充满了巨大的悲伤和不解。
“好不容易……好不容易才见到薇勒姐姐……露娜真的很高兴……很开心的……”
她抬起满是泪水的小脸，紫色的眼睛因为哭泣而红肿，绝望地看着我和薇勒。
“为什么……为什么不能坐下来……好好吃饭……像以前一样……”
“呜呜……明明……明明已经很久没有这么多人一起吃饭了……”
“为什么……一定要吵……一定要这样啊……呜呜呜……”
每一句哭诉，都像一把钝刀子，割在人心上。
露娜的哭声让薇勒浑身剧震！
她看着那个趴在桌上、哭得撕心裂肺的小小身影……
那是她从小照顾大的小姐啊……
她的眼神瞬间崩溃了，那强撑的伪装和恐惧在巨大的愧疚面前土崩瓦解。
“薇勒小姐……”
我看着她眼中彻底溃败的防线，声音低沉下去，带着一种洞穿一切的疲惫和……一丝不易察觉的、或许是怜悯的东西。
“如果你真的还爱着露娜，真的还念着老爷夫人的恩情……”
我的目光锐利如刀，直刺她灵魂深处。
“为什么要撒下这种悲哀的谎言？还要在食物里……”
我顿了顿，没有直接说出那个词，但冰冷的视线扫过那碗致命的浓汤。
“为什么……要做出这种残酷的选择？”
我放缓了语气，带着一种近乎冷酷的笃定。
“你本不是擅长撒谎和害人的人。能让你违背本性，做出这种事的……”
我盯着她瞬间收缩的瞳孔，一字一句地吐出那个名字。
“……只有切姆尼那个杂碎了吧？”
“他用什么威胁你？你的家人？还是……别的什么？”
“切姆尼”三个字，如同压垮骆驼的最后一根稻草——
薇勒紧绷的神经彻底断裂！她浑身的力量仿佛被瞬间抽空，双腿一软，“噗通”一声重重跪倒在地！
她再也支撑不住，双手死死捂住脸，压抑的、绝望的恸哭从指缝中爆发出来！
“对不起……对不起小姐……对不起……”
她哭得浑身颤抖，声音破碎不堪。
“我……我被逼得太狠了……我……我……”
巨大的恐惧让她说不下去，只能发出呜咽。
她猛地抬起头，泪流满面，眼中充满了巨大的愧疚和一种……解脱般的决绝。
“我……我不配……不配活下去了……我对不起老爷夫人……对不起小姐您……！”
话音未落，在所有人都来不及反应的瞬间，她猛地伸手，一把抓起餐桌上离她最近的一碗奶油蘑菇浓汤——那碗本应属于她的、同样下了致死毒药的汤——毫不犹豫地就往嘴里灌去！
“你——不要！！！”
我的厉喝和特欧的惊呼同时响起！
但太迟了！
咕咚……咕咚……
她几乎是吞咽着，滚烫的浓汤顺着她的下巴流淌，烫红了皮肤也毫不在意。
几大口下去，碗已见底。
“咳……咳咳……”
她松开手，瓷碗掉在地毯上，发出沉闷的声响。
她脸上露出一丝扭曲的、释然般的笑容，但随即，剧烈的痛苦让她身体猛地痉挛，眼睛瞬间翻白，喉咙里发出嗬嗬的怪响，直挺挺地向后倒去！
“薇勒姐姐！！！”
露娜发出凄厉的尖叫，扑了过去！
“特欧——！！！”
我的声音如同炸雷，瞬间的爆发力而发出刺耳的金属摩擦声！
“你是药师！快！快救人！！”
特欧已经扑到了薇勒身边，手指飞快地搭上她的脖颈，又翻开她的眼皮查看，脸色瞬间惨白如纸！
“这是……神经毒素！可发作的实在太快了！！”
他抬头看向我，眼中充满了绝望和急切。
“我不知道具体成分！我没办法立刻配出对应的解毒剂啊！时间不够！！”
我一步踏前，金属靴踩得地板都在震动。
冰冷的视线扫过地上抽搐的女仆，又猛地射向惊恐绝望的特欧，声音斩钉截铁，带着不容置疑的命令。
“我来告诉你成分！立刻开始配药！！”
“她绝对不能死！！”
“一定要救活她！！！”
我的意识瞬间沉入深渊系统，疯狂制造着那致死的可恨毒物以给特欧检视……
薇勒嘴角已经开始溢出白沫……时间，在生与死的边缘疯狂流逝……
薇勒的呼吸，从断断续续的游丝，在特欧拼尽全力的急救和安托之力那微弱却坚韧的银光持续滋养下，终于渐渐平稳下来。
那层笼罩在她脸上的、象征着死亡的骇人青紫，如同被无形的刷子抹去，只余下病态的苍白，但至少不再是死人的颜色。
特欧整个人瘫软在地，背靠着冰冷的墙壁，大口喘着粗气，额头上滚落的汗珠混着沾染的药草碎屑，滴落在昂贵却蒙尘的地毯上。
露娜一直紧紧抓着薇勒冰冷的手，小小的身体紧绷着，紫色的眼眸一眨不眨地盯着薇勒毫无血色的脸，仿佛要将生命的力量通过指尖传递过去。
“呃……咳……”
一声极其微弱、如同枯叶摩擦的呻吟，艰难地从薇勒干裂的嘴唇间挤了出来。
她的眼皮剧烈地颤抖着，仿佛承载着千钧重担，最终艰难地掀开了一条缝隙。
模糊的视野像是浸在水里，过了好几秒才勉强聚焦。
首先映入眼帘的，是露娜那双盛满了担忧、泪水涟涟的紫色眼眸，近在咫尺。
然后是特欧那张布满汗水和疲惫、却带着一丝劫后余生般欣慰的年轻脸庞。
最后……她的视线越过他们，凝固在了房间深处那片阴影中——那个如同铁铸墓碑般矗立的身影，冰冷的深渊盔甲吞噬了光线，暗红的面甲栅栏后，是深不见底的幽邃。
“嗬……！”
薇勒猛地倒吸一口冷气，那声音像是被砂纸磨过喉咙！
巨大的恐惧和难以置信的震惊瞬间攫住了她，身体如同被电击般剧烈地抽搐了一下，她下意识地想挣扎坐起，却发现连抬起一根手指的力量都荡然无存。
剧烈的眩晕感让她眼前发黑。
“我……我……”
她的声音嘶哑得可怕，每一个音节都带着破风箱般的杂音，充满了荒谬绝伦的疑问。
“我还……活着？”
这句话轻飘飘的，却重若千钧。
她茫然地转动眼珠，目光扫过地上碎裂的瓷碗和泼洒的、散发着致命甜香的浓汤残迹，扫过露娜那双紧紧包裹着自己冰冷手指的小手传递来的微弱暖意，最终，如同被磁石吸引般，再次定格在我身上。
那眼神里翻涌着混乱、不解，以及一种巨大到几乎要将她压垮的……绝望的愧疚。
“薇勒姐姐！”
露娜再也忍不住，小小的身体爆发出惊人的力量，猛地扑进薇勒怀里，双臂死死地环抱住她——
“……太好了……太好了……”
她的哭声闷在薇勒被冷汗浸透的衣襟里，带着失而复得的巨大震颤和后怕，小小的肩膀剧烈地耸动着。
薇勒僵硬地被露娜抱着，身体因为这突如其来的、灼热的拥抱而微微发抖。
她能清晰地感受到怀中那具小小身体传递来的温度，那温热的泪水正迅速濡湿她的衣衫。
这拥抱本该是劫后余生的慰藉，此刻却像烧红的烙铁，狠狠烫在她灵魂最脆弱的伤疤上。
“为……为什么……”
薇勒的声音破碎不堪，带着浓重的哭腔，目光越过露娜的发顶，茫然地、痛苦地在我和特欧之间逡巡，更像是在质问这残酷的命运。
“为什么……要救我！？”
她的声音陡然拔高，充满了崩溃边缘的尖利。
“我不配！我根本不配活在这世上！我……我差点……”
她的喉咙像是被什么堵住，巨大的负罪感让她几乎窒息。
“我差点杀了你们……！杀了小姐……！！我……我是来……”
她痛苦地闭上眼，浑浊的泪水汹涌而出，冲刷着脸上的污迹。
“我是来杀你们的啊！为了……为了能让他们顺利带走小姐……我……”
她的坦白支离破碎，语无伦次，每一个字都像刀子在剜自己的心。
她无法理解，为什么在她犯下如此卑劣、不可饶恕的罪行之后，这些人——尤其是那个她视为首要目标、冰冷无情的可怕骑士——还会耗费心力，把她从地狱边缘拉回来？
特欧喘匀了气，撑着膝盖，有些踉跄地站了起来。
他碧绿的眼睛里还残留着高强度的急救带来的疲惫，但此刻却异常明亮，带着一种近乎顽固的平静，直视着薇勒。
“因为我是药师。”
他的声音不高，却异常清晰。
“药师的第一职责，就是在死亡面前抢人。不管那人是谁，做过什么——”
“只要对方还有一口气，只要还有一线生机……”
他顿了顿，目光转向阴影中的我，带着一丝复杂难言的情绪。
“……我不会允许自己放弃任何一个生命。”
“而且……”
他补充道，语气带着不容置疑的事实感。
“最拼命想把你救回来的，是诺瓦克先生。”
“没有他提供毒素的‘配方’和……那种特殊的力量，我的中和剂根本来不及配出来，也救不了你。”
薇勒猛地睁开泪眼，难以置信地、几乎是惊恐地看向我——
那个笼罩在冰冷盔甲中的、如同深渊化身般的身影。巨大的困惑和一种被愚弄的荒谬感席卷了她。
“你……为什么？！”
她几乎是嘶喊出来，声音因为虚弱而颤抖，却充满了歇斯底里的不解。
“明明……明明我最想除掉的就是你！我下了毒！我骗了你们！我罪无可赦！”
“你明明都知道了！为什么还要救我？！为什么不让我死？！让我死个痛快不好吗？！”
她宁愿用死亡来逃避这无法理解的“宽恕”，这让她感觉自己像一个被命运玩弄的、彻头彻尾的笑话。
面甲之下，我的目光冰冷地审视着她，如同在评估一件破损的工具。
她的背叛，她的谋杀意图，冰冷而真实。
在卡西米尔这片被资本和阴谋浸透的土地上，这样的背叛每天都在上演，死不足惜。
但……
“我曾在心中发誓，一定要帮露娜找到她的家人。”
我的目光转向露娜小小的背影，她抱着薇勒的手更紧了。
“无论怎样……”
我的声音透过面甲，低沉、平缓，带着一种不容置疑的沉重力量。
“你也曾是露娜家庭的一份子。”
这句话像一颗投入死水潭的石子，在薇勒死寂的心中激起了巨大的、痛苦的涟漪。
“拯救你，也是我誓言的一部分。”
露娜也抬起头，泪眼婆娑地看着薇勒，用力地、像是要证明什么似的点头，带着浓浓的鼻音——
“薇勒姐姐……你辛辛苦苦照顾了露娜十年……虽然总是躲着露娜，但露娜生病的时候却总是整夜守着我……”
“露娜知道……薇勒姐姐心里一定不想这么做的！一定有……有很可怕很可怕的原因逼姐姐的！就像……就像那些抓走露娜的坏人一样！”
她的话语充满了孩子气的逻辑，却也直指人心最柔软的部分。
我看着薇勒眼中翻腾的绝望、挣扎和一丝被触动的茫然，再次开口，声音依旧冰冷，却带上了一丝引导的意味，如同在黑暗中投下一根绳索。
“的确，你犯下了不可饶恕的背叛之罪。”
我的目光锐利如刀，仿佛要刺穿她灵魂的迷雾。
“但选择死亡，是最廉价的逃避。”
“如果你心中还有一丝对露娜的愧疚，对里斯卡夫妇的忠诚……”
我向前踏了一步，沉重的金属靴踩在木地板上，发出闷响，无形的压力笼罩着薇勒。
“那么，为了赎罪——”
“把你所知道的一切，关于切姆尼，关于黑曜石，关于他们逼迫你的一切……毫无保留地告诉我们。”
“这是你唯一的机会，也是你唯一的救赎。”
“啊……啊……”
薇勒最后的心防，在这句话面前彻底崩溃了。
她像个被遗弃的孩子般嚎啕大哭，身体蜷缩着，将脸深深埋进露娜小小的怀抱里，所有的恐惧、委屈、痛苦和那沉重的愧疚，都化作了撕心裂肺的哭声。
过了好一阵，那哭声才渐渐转为压抑的抽泣。她抬起满是泪痕和绝望的脸，声音嘶哑而颤抖：
“是的……是他……黑曜石竞技场的老板，切姆尼老爷……”
她的话语带着血泪的控诉。
“他……他的人日日夜夜地盯着这里……等着小姐回来……”
“我……我早就被他们发现了……他们抓走了我的父母……还有……还有我还在上学的妹妹……”
她的声音因恐惧而变调。
“他们被关在竞技场下面……最黑最臭的地牢里……”
“切姆尼说……如果我不照做……不在……不在食物里下毒……毒死救小姐的人……再把小姐带回去……”
她猛地打了个寒噤，眼神涣散，仿佛看到了极其恐怖的景象。
“他们就……就每天砍掉我亲人一根手指……然后……然后是脚趾……直到……直到他们变成人棍……或者……我完成任务……”
特欧听得脸色铁青，碧绿的眼中燃烧着熊熊怒火，他猛地一拳砸在旁边的墙壁上，发出一声闷响，指关节瞬间渗出血丝。
“这群畜生！他们把人命当什么？！随意摆弄的玩物吗？！可你为什么不……”
他气得浑身发抖，身为药师，他见过太多被源石病折磨的痛苦，却更痛恨这种用至亲性命作为要挟的恶毒手段。
“呵……”
一声冰冷的、带着无尽嘲讽与洞悉的哼笑从我面甲下传出，打断了特欧愤怒的质问。
“利用至亲的恐惧作为锁链，将活生生的人变成行尸走肉般的傀儡……”
我的声音如同乌萨斯的寒风，冰冷刺骨。
“这正是切姆尼这种杂种最惯用、也最低效的手段。”
我看向薇勒，直接点破她最深的恐惧根源。
“所以，薇勒女士，你的家人，你的血亲，都成了切姆尼握在手中、用来鞭挞你灵魂的……人质……对吗？”
薇勒痛苦地闭上眼睛，用力地、几乎要把脖子折断般地点着头，泪水无声地滑落，浸湿了露娜的衣襟。
这是她无法挣脱的枷锁。
“他……他控制着竞技场周边很多村镇……抓走无辜的人当奴隶……”
“而且切姆尼和无胄盟关系密切……他给他们钱……他们就帮他除掉不听话的人……”
“所有人……所有人都怕他……每天都过着战战兢兢地日子……”
她知道的只有这些了，这是笼罩在卡西米尔阴影下的、众所周知的“秘密”。
突然，薇勒像是想起了什么极度恐怖的事情，她猛地睁开眼！瞳孔因惊惧而缩成了针尖大小！
她挣扎着想撑起身体，巨大的恐惧让她暂时压过了虚弱，身体筛糠般剧烈颤抖起来。
“糟……糟了！如果……如果计划顺利……他的人……他的人应该很快就要到了！”
“他们要来……要来带走小姐！现在！我们现在必须走！快！！必须离开这里！！”
她的声音因为极度的恐慌而变得尖利刺耳，充满了灭顶之灾的预感。
我上前一步，覆甲的手掌沉稳地按住了她因恐惧而剧烈颤抖的肩膀，一股微弱的、带着安抚力量的灵魂波动如同冰水般传递过去，强行压制她濒临崩溃的神经。
“你先别慌。”
我的声音透过面甲，带着一种奇异的、令人心悸的冰冷镇定。
“慌乱和逃避解决不了任何问题。”
自己永远都忘不了过往自己的慌乱与逃避，它们造成的悲剧，是我心中一道永远无法愈合的伤疤。
我环视着这栋死寂的、如同巨大坟墓般的别墅，目光仿佛能穿透墙壁，看到外面街道上游弋的阴影和可能存在的窥探。
“跑？又能跑多远呢？”
“逃避永远无法真正解决问题。”
我的声音低沉下去，带着一种洞悉世情、浸透了卡西米尔寒意的残酷。
“露娜的父母……那些所谓的竞技骑士，选择了逃避这份恐惧……可结果呢？”
我看向露娜，又看向薇勒，话语如同冰冷的铁锤，一下下砸在她们早已脆弱不堪的心防上。
“他们再也没能回到这个家。只要恐惧的源头还在，只要切姆尼还在呼吸，逃避只会让它像跗骨之蛆，一次次追上你，直到把你，和你在乎的一切……彻底吞噬殆尽。”
我转向薇勒，下达指令，声音不容置疑，如同战场上的军令。
“你熟悉这房子。带着特欧和露娜，找个最隐蔽、最不容易被发现的地方躲起来。外面的人……”
我微微侧头，暗红的面甲在昏暗光线下勾勒出狰狞的轮廓，深渊护甲覆盖下的身躯散发出冰冷的杀意。
“外面就交给我。”
“可……可是！”
薇勒惊恐地抓住我的臂甲，冰冷的金属触感让她一颤，但更冷的是她心底的绝望。
“如果是无胄盟的人怎么办？！他们……他们不会留活口的！我们……我们根本挡不住……那可是一群每一个骑士都畏惧的杀手啊！”
她的声音充满了对那个名字深入骨髓的恐惧。
“薇勒姐姐！”
露娜突然开口，小手紧紧回握住薇勒冰冷颤抖的手，紫色的眼眸异常明亮，带着一种超越年龄的、近乎信仰的坚定。
“请相信诺瓦克大人吧！露娜……露娜就是被他这样保护着，从被好多坏人追赶的地方，一起活下来见到姐姐的！”
“他答应过露娜，一定要带露娜回家……所以，他一定做得到的！”
她的话语充满了孩子气的绝对信任。
特欧也站直了身体，尽管脸色还有些苍白，但眼神却异常坚定。
他拍了拍自己沾着草药和血迹的药箱，努力扯出一个安抚的笑容，试图驱散一些阴霾。
“没错！薇勒小姐，请相信诺瓦克先生！他的实力……绝对强得超乎你的想象！就算是无胄盟……也未必能讨到好处！”
这话说得掷地有声，仿佛是在给自己，也给薇勒注入信心。
真是会给我戴高帽……
面甲下，我的嘴角似乎扯动了一下。
不过……
我确实不会死在这里。
我感受着体内深渊那冰冷、狂暴却永不枯竭的力量，感受着安托心核那微弱却如同恒星般坚定的守护之光。
在这一刻，这具被诅咒的、无法被真正杀死的躯体，这流淌着异界之血、被视为怪物的存在，竟第一次让我觉得……它在这片黑暗的土地上，并非毫无价值。
“你们快走吧。”
我转身，沉重的深渊护甲关节发出低沉而充满力量的金属摩擦声。
面向那扇紧闭的、通往未知血腥的华丽大门。
魂刃冰冷的触感在右手中无声凝聚，幽黑的锋刃如同深渊本身的獠牙，散发着择人而噬的寒光。
“在我回来之前，绝对不要出来。”
薇勒看着那如同从地狱踏出的、散发着绝对压迫感的背影，再看看身边眼神坚定得近乎执拗的露娜和特欧，眼中那巨大的、几乎吞噬一切的恐惧，终于被一丝微弱却顽强燃烧的、难以置信的希冀所取代。
她猛地一咬下唇，用尽全身力气撑起虚弱的身体，紧紧抓住露娜的手，声音带着决绝。
“小姐……特欧先生……跟我来！我知道一个地方……老爷以前……”
她不再犹豫，带着两人，踉跄却异常坚定地消失在别墅深处更浓重的阴影里，留下满地狼藉和浓得化不开的死亡气息。
门外，卡瓦莱利亚基的喧嚣仿佛被一层无形的隔膜阻挡。
死寂的别墅内部，只剩下我沉重而缓慢的呼吸声，在空旷的大厅里回荡。
以及……那越来越近的、如同死神鼓点般清晰而冷酷的——脚步声。
不止一个。
他们靴底踏在石阶上，冰冷、坚硬、带着毫不掩饰的恶意。
沉重的别墅大门在我身后无声合拢，隔绝了露娜他们藏身地下室的最后一丝气息，也像关上了我心中最后一点侥幸的门。
预想中刀剑的寒光、弩箭的锁定感并未出现，庭院里死寂得如同坟场，只有枯藤在夜风中发出干尸摩擦般的沙沙声。
然而，一辆漆黑锃亮、如同精心打磨过的棺椁般的豪华轿车，却静静蛰伏在锈蚀的铁门外。
车前，站着一位白发梳得一丝不苟、衣着考究得近乎刻板的老管家。
他微微躬身，动作精准得像发条玩偶，脸上带着一种冻结在皮肉之下的恭敬。
“晚上好，诺瓦克先生。”
声音平稳得像磨石划过冰面，毫无波澜。
“让您久等了。鄙人奉切姆尼老爷之命，在此恭候。老爷已在黑曜石竞技场恭候大驾，请您上车吧？”
覆甲的手掌在身侧无声握紧，深渊结晶硌着指骨，传来冰冷的刺痛。
一股毒蛇般的寒意顺着脊椎蜿蜒而上。精准。太精准了。
行踪、抵达时间、甚至薇勒的失败……我们不过是棋盘上被精准拨弄的棋子。
对方不仅知道，而且乐在其中。
“如果您好好配合，我们老板绝对不会为难你们。”
管家的话语如同公式化的通告，听不出威胁，却比任何咆哮更令人心寒。
“希望你们能遵守承诺。”
沉闷的冷哼透过面甲，带着金属的嗡鸣。
我别无选择……露娜他们的命，此刻就悬在这“合作”的蛛丝上。
我拉开车门，坐进那散发着昂贵皮革与阴谋气息的“棺椁”后座。
轿车无声滑入卡瓦莱利亚基流光溢彩却冰冷刺骨的夜色，驶向那名为黑曜石的血肉磨盘。
7:20 P.M. 卡瓦莱利亚基 黑曜石竞技场顶层 切姆尼的“观景台”
这里视野极佳，巨大的落地窗外，下方是如同古罗马斗兽场般宏伟的主竞技场。
下方扔在进行着人声鼎沸地可悲决斗，惨白的灯光打在暗红色、仿佛永远浸透不干血迹的沙地上，似乎在嘲笑下方为之疯狂的的每一个人。
空气里弥漫着浓烈的消毒水味，却盖不住那股根深蒂固的、汗臭、铁锈和……腐烂血肉混合的腥甜气息。
切姆尼坐在豪华的沙发上，背对着门口，肥胖的身躯裹在一件流光溢彩的丝绸睡袍里，像一头餍足的巨兽。
他手里端着一杯琥珀色的烈酒，正悠然“欣赏”着自己的王国。
“啊！我们尊贵的客人，夺魂的骑士，诺瓦克先生！欢迎来到黑曜石的心脏！”
他转过身，脸上堆砌着热络到虚假的笑容，仿佛派人下毒、绑架威胁从未发生过。
他指了指旁边一张奢华得能吞没人的真皮沙发。
“请坐！旅途劳顿，喝点什么？我这里有上好的，活生生的‘货品’……”
他的小眼睛里闪烁着精明的、试探的光。
“……对您这样的…特殊存在，是否要我抓来几个供您…‘品味’一下？新鲜的灵魂，想必别有一番风味？”
话语里带着一丝讨好的试探和不易察觉的、将人异化为食物的残忍。
我没有坐下，也没有理会那杯象征性的酒。
沉重的盔甲如同冰冷的墓碑矗立在房间中央，暗红的面甲锁定他，声音穿透背景里隐约传来的、不知何处的嘶吼与金属碰撞声。
“切姆尼，省去这些令人作呕的客套吧。”
我的声音如同生锈的齿轮在转动。
“露娜·里斯卡，她的家人，还有被你抓走的所有人……”
“我全都要，而且必须是活的。”
“开出你的价码。”
切姆尼脸上的笑容僵了一瞬，随即像发酵的面团般更加膨胀开怀，仿佛听到了天大的笑话。
他放下酒杯，踱步到巨大的落地窗前，肥胖的手指敲打着冰冷的玻璃，发出沉闷的笃笃声。
“价码？哈哈，诺瓦克先生，没想到像您这样…特殊的存在，看待问题的方式居然也像那些被骑士精神锈蚀了脑子的老古董一样天真？”
他转过身，眼中闪烁着纯粹的商人精光，混杂着一丝残酷的玩味。
“不如，我们先聊聊更根本的东西？聊聊这卡西米尔赖以生存、运转不息的…‘根基’？”
他模仿着某种智者的姿态，摊开双手，语气带着一种令人作呕的、自以为洞悉一切的“通透”。
“你这家伙……我可没时间陪你在这废话！”
“唉……您着急什么呢？来，诺瓦克先生，我带您来看看这‘根基’是如何滋养这片土地的……”
他肥胖的手指指向下方空寂却血腥味浓郁的竞技场。
切姆尼语气平和，如同陈述事实一般对我说着。
“您看下面这片战场，宏伟，壮观，充满原始的激昂！”
“可您知道吗？就在昨天，这里还浸泡着十几个感染者的血和内脏——”
“他们像饿疯了的裂兽一样互相撕咬，只为了赢家能拿到一块干净的面包，或者…为他们远在某个被源石尘覆盖的破村子里、等死的亲人，换一剂最劣质的抑制剂……”
我的声音冰冷，压抑着愤怒。
“为了钱……就可以毫无底线地制造这种人间地狱？用他人的痛苦和性命换取金钱？”
“为了钱……就可以干出这么多丧尽天良的事情吗？”
我的声音透过面甲，冰冷地质问。
“难道你就不怕商业联合会发现你这些肮脏的奴隶生意和血腥的死亡角斗……终有一天会找上门来，断了你的财路吗？”
“断了我的财路……？哈哈哈哈哈哈——！”
切姆尼仿佛听到了天大的笑话，捧腹大笑起来，笑声在空旷奢华的房间里回荡，显得格外刺耳和癫狂。
他笑得眼泪都快出来了，掏出手帕擦了擦眼角。
“诺瓦克先生啊，我本以为您见多识广……可惜啊…看来您对卡西米尔的运行规则…一无所知啊……”
他收敛了狂笑，脸上换上一副悲天悯人又洞悉世情的表情。
“商业联合会的董事们不仅不会找我的麻烦，他们甚至…倍感欣慰——”
“欣慰？！”
我的声音陡然拔高，带着金属的嗡鸣。
“他们就这样默许你？！默许你把人当作角斗的野兽、当作可以随意玩弄的消耗品？！”
切姆尼叹息着，带着一种“你太天真”的怜悯。
“唉，诺瓦克先生啊，我本以为您这样特殊的存在能看得更透彻……”
“可惜，看来您并未真正了解卡西米尔的潜规则，或者说……生存法则。”
他向前一步，肥胖的身体带来无形的压迫感。
“我来问问您，您真的深入过那些监正会的银枪天马都懒得多看一眼的穷乡僻壤吗？”
“去过那些被天灾和贫穷反复蹂躏、连合成粮都买不起的破村子吗？”
我哑口无言，自己为了尽快赶到大骑士领……的确没有深入地观察那些村子的情况……
切姆尼语气转为一种冷酷的“务实”，一本正经地对我说着。
“我的生意做起来之后，是不是有更多的贸易商队愿意绕道过去？是不是能让那些村子里的杂货铺，买到比其他地方便宜一成的合成粮和最劣质的、但聊胜于无的源石抑制剂？”
“那些老弱妇孺手里攥着的、沾着矿尘和血汗的可怜金币，是不是能让他们在冬天多买一捆取暖的柴火，在孩子高烧不退时，多买一包能吊命的退烧药粉？”
他摊开手，仿佛在展示一个伟大的功绩。
“是我切姆尼，让这些被遗忘的角落，有了一丝挣扎着活下去的资本！”
“用下面那些斗士燃烧时发出的光和热，照亮了上面包厢的灯红酒绿——”
“也漏了点微不足道、却足以救命的热量给下面那些快要冻僵、饿死的蝼蚁——”
他顿了顿，声音带着一种令人毛骨悚然的“公正”。
“这难道不是……各取所需？”
“我只不过让一个人变成了奴隶，却一下子同时富裕了他们家庭多个人的生活！这难道不是一种……善？”
我的怒火被这扭曲的逻辑瞬间点燃！
“善？！”
我面甲下的声音如同来自九幽寒冰。
“你抓来的那些奴隶，感染者，都是活生生的人！不是你口中用来交易的货物！他们不是商品！！”
切姆尼不耐烦地挥了挥手，仿佛在驱赶一只恼人的苍蝇，发出一声夸张的哀叹：
“哎呀呀，诺瓦克先生，何必执着于这些无谓的感伤？”
“那些所谓的抓来的奴隶，还有那些身无分文、债务缠身、像阴沟里的老鼠一样在下水道挣扎的感染者……”
“他们还算‘人’吗？”
他的眼中没有丝毫波澜，只有冰冷的、如同打量货物的算计。
我如遭雷击，被彻底的非人言论震惊，声音带着压抑的暴怒
“唉……您不要反应这么大嘛……”
切姆尼拿起酒杯，悠闲地抿了一口，眼神变得锐利而充满压迫感，紧紧盯着我面甲上暗红的栅栏，仿佛要穿透它看到我的眼睛。
这难道不是显而易见的事实吗？您难道是第一次踏上卡西米尔这片自由的土地吗？”
在卡西米尔，在这片美丽而现实的土地上，那些活着就是负担，存在就是污染源，只会传播恐慌和疾病的感染者……”
“我让他们来到我的竞技场，为我工作，为我卖命——”
“至少在这里，他们能多活几天，能吃到一口不至于立刻毒死他们的食物，而不用时刻担心被无胄盟的冷箭射穿喉咙，曝尸荒野。”
“还有那些整日做着不切实际的白日梦，幻想成为竞技骑士一步登天、却连饭都吃不饱的穷小子们……”
他嘴角勾起一抹残酷的笑意。
“我把他们‘请’进来，给他们一个舞台，给他们一个发光发热的机会！”
“让他们用自己仅剩的东西——他们那条贱命和他们那点可怜的痛苦——来换取最大的价值！”
“这难道不是我给他们提供的、最完美的工作岗位吗？这难道不是一种…正义吗？”
他放下酒杯，脸上浮现出近乎神圣的表情。
“您要明白啊，诺瓦克先生，我不但是个善人，我还是个…讲求效率的正义善人啊……”
我用最有效率的方式，处理了问题，也养活了更多的人。
这难道不比那些空喊口号、却让所有人一起饿死的伪善者强了万倍吗？”
我的怒火在冰冷的盔甲下沸腾，声音却因极致的压抑而更加低沉危险。
“荒唐！！”
“你不仅剥夺他们身为人的意识，还将虐待、将屠杀赋予正当性……！”
我指向窗下那暗红的沙地——
“就像对待圈养的牲畜一样随意屠宰、交易，用这恶心的结果正义粉饰那卑鄙的行径……将一部分人的苦难当作另一部分人福祉的垫脚石……？”
“如此残忍，毫无人性，你也敢自称善人……？”
“任意的践踏自由，这算什么正义！！”
我的声音在盔甲内回荡，带着灵魂被灼烧般的愤怒。
切姆尼靠近一步，他身上那股混合着古龙水、雪茄和权力气息的味道更加浓烈，令人窒息。
他拿起酒杯，又抿了一口，眼神变得像淬毒的匕首。
“您觉得我残忍？觉得我毫无人性是吗？”
他嗤笑一声，带着洞悉世情的嘲弄。
“呵……诺瓦克先生，您还是太理想化了。”
“我问您……” 他放下酒杯，手指轻轻敲打着玻璃，发出规律的、如同丧钟般的轻响。
“人人对待能下金卵的羽兽，需要讲什么人性吗？喂饱它，让它健康，让它多下蛋，这就是最大的善！”
“至于那羽兽自己愿不愿意？它在笼子里痛不痛苦？精神是否抑郁？重要吗？”
他嗤笑一声，带着绝对的轻蔑。
“您难道会在乎您昨晚吃的合成肉饼，生前是头在草原上快乐奔跑的驼兽，还是头在暗无天日的饲养场里抑郁终老的瘤兽吗？”
“不，您只在乎它是否填饱了您的肚子，味道是否合您的口味……”
“我知道您现在一定恨得我牙痒痒，恨不得用您那奇特的武器现在就撕碎我……”
他毫不在意地耸耸肩，带着一种掌控全局的从容。
“但您看看外面！”
“从商业联合会那些坐在云端数着钞票的董事，到国民院里道貌岸然制定规则的议员——”
“从为骑士提供装备呼啸守卫的大供应商，到街边靠着贩卖竞技小报和劣质啤酒糊口的小贩——”
他的手臂猛地一挥，指向窗外那片被霓虹灯点亮的、庞大而冰冷的城市。
“他们哪一个，不是靠吸食这竞技场的养分活着？这看似血腥野蛮的娱乐，它的门票、赌金、赞助、转播、衍生品……早就和卡西米尔的经济命脉、和无数人的饭碗，长在了一起，血肉相连！”
他转过身，肥胖的脸上重新浮现那种掌控一切的、令人心寒的微笑
“您现在就可以杀了我切姆尼，当然没问题……”
“但仅靠您一个人，就能改变整个卡西米尔赖以运转的、冰冷而高效的‘生存法则’吗？”
“您对着这条奔流不息、裹挟着无数泥沙、腐叶和尸骨的肮脏大河挥舞您的愤怒，除了溅自己一身污秽，您能改变什么？您能阻止什么？”
切姆尼的话语，如同裹着蜜糖的腐蚀性酸液，一字一句，缓慢而精准地侵蚀着我的意识。
他描绘的图景是如此黑暗、扭曲，却又带着一种令人窒息的、仿佛坚不可摧的“逻辑自洽”。
他将残酷的剥削包装成冰冷的“效率”和“福祉”，将血腥的娱乐美化为维系庞大生物的“养料”，将个体的苦难与毁灭彻底消解在名为“资本”、“生存”和“大局”的宏大叙事里……
面甲之下，我的思维仿佛被冻住了。
不是愤怒的爆发，不是急于反驳的冲动，而是一种更深沉的、刺骨的惊悚，如同冰冷的铁水灌入骨髓。
我见过罗德岛的理想主义在现实的铜墙铁壁上撞得粉碎，我经历过沃伦姆德的背叛与绝望，我背负着无法言说的深渊诅咒……我自以为早已尝遍了这世界的黑暗与荒谬，看透了人心的底线。
但切姆尼……他不一样。
他不是疯狂的暴君，不是嗜血成性的屠夫。
他是一个极其清醒的、精于计算的、将非人道的剥削视为天经地义、甚至自诩为“务实善人”的顶级掠食者。
他的逻辑冰冷、高效、剔除了所有“无谓”的情感，并且在卡西米尔这片被资本异化的土壤上，具有可怕的现实说服力和“合理性”。
他用“资源”、“价值”、“生存”这些冰冷的概念，轻而易举地将“人”的价值碾碎成粉末，将道德和同理心扫进名为“伪善”的垃圾堆。
这种将罪恶体系化、合理化、甚至披上“崇高”与“必要”外衣的能力，比任何残忍都更加令人胆寒。
他怎么能如此平静、如此理所当然地将活生生的人视为滋养这台名为“卡西米尔”的庞大机器的……“燃料”？
深渊的低语仿佛在我耳边响起，带着一丝诡异的共鸣。
切姆尼所信奉的“现实”，那种冰冷、高效、将一切情感视为累赘的“法则”，竟与深渊那吞噬一切、漠视万物的本质……有了一丝令人作呕的相似。
这种认知带来的冲击，远比刀剑加身更让我感到……一种源自灵魂深处的震颤与无力。
我的沉默，在切姆尼看来，或许是被这残酷的“真理”所震慑，或许是“认清现实”的开始。
他脸上的笑容重新变得热络起来，带着一种发现潜在“合作伙伴”的兴奋。
他放下酒杯，肥胖的身体带着一种油腻的优雅向前倾，压低了声音，充满了蛊惑人心的力量。
“诺瓦克先生，我看得出来，您和他们不一样。”
“您不是被那些陈腐的骑士精神洗脑的蠢货，也不是被无谓同情心束缚的弱者。”
“您这样的清醒者、这样的…特殊存在，不应该和我作对啊……”
他舔了舔肥厚的嘴唇。
“我的人告诉我，您不是普通的感染者，甚至不是普通的吸魂鬼……您是拥有清醒意志的沃拉雷！”
“哈！多么……独特而珍贵的‘资源’！”
他的眼中闪烁着毫无保留的、对稀缺品的贪婪，如同饿狼看到了最肥美的羔羊。
“想想看！那些所谓的正规骑士竞技，打来打去，不过是些花拳绣腿，看久了连最狂热的赌徒都觉得乏味。”
“但您不同！”
他的声音因兴奋而微微颤抖，唾沫星子几乎要喷到我的面甲上。
“一个拥有理智、能交流、却拥有不死之躯和恐怖力量的……吸魂鬼！”
“若您站在黑曜石竞技场的中央！您的对手，可以是凶猛的钳兽群，可以是全副武装、装备了最新源石技艺武装的征战骑士小队，甚至可以是……我们从荒野深处捕获的其他‘特殊存在’！”
“想想那场面！想想那噱头！想想那能让整个卡西米尔陷入疯狂、让赌盘金额突破天际的、史无前例的‘死亡盛宴’！”
他张开双臂，如同在拥抱一个由鲜血和金币堆砌而成的王座。
“加入我，诺瓦克先生！成为黑曜石的王牌！成为卡西米尔地下世界无可争议的死神！”
“财富？唾手可得！地位？我保您在这卡瓦莱利亚基的阴影里，说一不二！您将拥有您想要的一切……除了那些无谓的、拖累您的负担。”
他意有所指地暗示着露娜一家。
我的内心如同被投入了滚油。
混乱、恶心、愤怒……还有一丝被这极致黑暗逻辑勾起的、深渊般的冰冷回响。
这提议本身，就是对我所经历的一切、对安托守护之光的终极亵渎。
“如果……我拒绝呢……？”
切姆尼脸上的笑容瞬间变得更加灿烂，带着一种早已预料、胜券在握的笃定。
“拒绝……？您怎么会拒绝呢？”
他优雅地拍了拍手。
一直如同影子般侍立的老管家立刻上前，无声地操作了一下。房间一侧的墙壁无声滑开，露出一面巨大的高清显示屏。
屏幕亮起——
！！！！！
蓝发的女性的发丝被污垢黏成团，干瘦脸颊深陷，眼眸血丝密布；紫发的男性的头发凌乱，鼻尖泛红，嘴角的伤疤触目惊心。
他们蜷缩在潮湿牢房角落，衣物褴褛，身上新旧伤痕交织，干涸的血迹在灰暗皮肤上蜿蜒。
女人的蓝发沾着干泥，男人的紫发沾着铁锈，腐臭和血腥气息充斥四周，女人的蓝眸常看向男人，男人则用伤痕累累的臂膀将她护在身后，眼神里藏着愧疚与执着。
切姆尼带着一种欣赏收藏品般的愉悦——
“哎呀呀……看看他们是谁？曾经在竞技场上红极一时的‘圆月骑士’和‘蔷薇骑士’……多么令人唏嘘啊。”
“如今，也只不过是我黑曜石地牢里……比较有价值的藏品罢了。”
他转向我，笑容如同毒蛇吐信。
“我想，您应该认识他们吧？毕竟，您可是不远万里，把他们心爱的小露娜‘送’回来了呢～”
我的身体瞬间绷紧，覆甲的手指深深抠进掌心，深渊结晶发出尖锐的刺痛！
“他们……就是露娜的父母……？！里斯卡夫妇！？他们还活着？！”
我的声音带着金属摩擦般的嘶哑。
“如假包换，诺瓦克先生，亲情，多么美妙的筹码，不是吗？”
“从你们踏入卡瓦莱利亚基的那一刻起，每一步，都在我的预料之中。包括您这位…意外强大的吸魂鬼……”
他的语气充满了掌控一切的得意。
“原来你从一开始就算计好了……！！”
深渊的力量在我体内咆哮，几乎要冲破盔甲的束缚。
“你这卑鄙无耻的小人……！”
我低吼着，每一个字都像是从熔炉里淬炼出来。
“您是个聪明人，聪明人是懂得如何权衡利弊的……”
切姆尼无视我的愤怒，慢悠悠地踱步到屏幕旁，肥胖的手指轻轻敲了敲屏幕上男人憔悴的脸。
“我想您很清楚……拒绝我的提议……会有什么后果吧？”
“比如…让这对苦命的鸳鸯，在您面前上演一场…永别？或者更精彩的……”
他的声音轻柔，却带着致命的威胁。
一股无法遏制的暴怒瞬间冲垮了理智的堤坝！深渊的低语被这纯粹的杀意点燃！
我如同出膛的子弹，裹挟着冰冷的死亡气息，瞬间冲到了切姆尼面前！
覆甲的手掌带着撕裂空气的尖啸，猛地抓向他那肥硕的脖子！
“你这卑鄙无耻、毫无底线的（炎国粗口）！！眼里只有肮脏金钱的（炎国粗口）！！！”
“给我去死吧！！！”
“啊——！！！”
屏幕中瞬间传来女人凄厉到变调的惨叫！画面猛地晃动，只见一个穿着黑曜石守卫制服的身影，正用带着铁刺的靴子，狠狠踹在紫发男人护着女人的手臂上！
骨头碎裂的闷响透过音响清晰地传来！男人的闷哼和女人绝望的哭喊交织在一起！
我的手，如同被无形的铁链锁住，硬生生停在了切姆尼喉咙前不足一寸的地方！
指尖凝聚的寒气几乎冻结了他脖子上油腻的汗珠。
切姆尼脸上的肥肉抖了抖，眼中闪过一丝后怕，但瞬间又被更深的得意取代。
“唉……”
他夸张地叹了口气，整了整被我劲风带乱的睡袍领子，仿佛刚才差点被掐死的不是他
“诺瓦克先生……何必呢？大家都是有身份的人，闹得这么不愉快，多伤和气？”
他慢条斯理地说，语气充满了虚伪的遗憾和毫不掩饰的嘲讽。
他凑近一步，几乎贴着我的面甲，用只有我能听到的音量，带着胜利者的低语。
您要记住，掌握着资源与筹码的人，才掌握着书写命运的笔。” 他指了指屏幕上痛苦蜷缩的里斯卡夫妇，又指了指我。
“面对掌握着如此资本的我，我奉劝您还是…冷静一点为好。”
“至少，不要做出这么愚蠢的行为吧？那对露娜小姐，对她可怜的父母，可都没有一点好处……”
他退后一步，脸上重新挂上那令人作呕的、假惺惺的笑容，转身走向门口。
“我可以给您足够的时间思考，是选择为我工作，享受无上的荣华呢，还是说……哈哈哈……！”
他大笑着，笑声在空旷的房间里回荡，充满了恶意的愉悦。
“好了管家——”
他走到门口，头也不回地吩咐。
“送—客—吧～？”
老管家如同没有感情的机器，无声地走到我面前，再次做出那个完美却冰冷的“请”的手势。
“诺瓦克先生，请吧？”
我站在原地，覆甲的身躯因为极致的愤怒而微微颤抖。
深渊的力量在体内咆哮、冲撞，渴望撕碎眼前的一切！
但屏幕上，那对夫妇痛苦的呻吟和露娜可能失去父母的恐惧，像最坚固的锁链，死死捆住了我的手脚。
切姆尼那肥胖的背影消失在门口，留下满室令人窒息的恶臭和冰冷的绝望。
“（炎国粗口），可恶……可恶啊！！！！！”
一声压抑到极致、仿佛来自灵魂深处的、混合着金属撕裂声与深渊咆哮的怒吼，最终只能在这冰冷的“观景台”中徒劳地回荡，如同困兽濒死的哀嚎。
管家面无表情，仿佛什么都没听见。
我死死攥紧拳头，任由因情绪崩溃而暴动的深渊结晶刺痛着骨髓，最终，在那管家无声却不容置疑的注视下，如同被抽走了所有力量般，沉重地转过身，一步一步，走向那扇象征着耻辱和囚笼的门。
每一步，都仿佛踏在露娜父母碎裂的骨头上——踏在那焚尽五脏六腑的、冰冷刺骨的愤怒与……无尽的屈辱上……