高木靠在沙发上，视线落在电视上滚动播出的新闻。
东京警视厅因连环命案无果而饱受质疑，媒体言辞激烈，言语中皆指警方“尸位素餐”。
而“蒙冤入狱”的鹤边五郎则被舆论推上风口浪尖，仿佛他真是一个无辜的羔羊。
他嗤笑一声，指尖轻点着遥控器，像是指挥整个社会节奏的指挥棒。
“马上了……爸爸。”他喃喃道，语气里透着期待和一种扭曲的温柔。
他关掉电视，站起身，走到屋角的灵台前，那里摆着一个素白的骨灰罐与一张发黄的遗像。
那是他母亲。
他双手合十，虔诚地跪下，闭眼低语。
“相信我，妈妈……我们一家三口，很快就能团聚了。”
短暂的沉默后，他站起身，理了理西装外套，准备出门。
门刚打开，映入眼帘的却是两个熟悉的身影。
门外，一人是满脸笑意、穿着轻快的粉发少女；另一人则冷若霜雪，黑发直垂，身穿深色外套，眼神凌厉。
高木脸色微变，眉头下意识一皱。
“好久不见，高木先生。”爱音眯着眼笑，语气轻巧却隐隐带刺。
“我们昨天才见过，你这记性可真不怎么样。”高木冷笑着反讽，一边侧过身，试图关上门。
“警察。”
立希不动声色地上前一步，出示了警察证，眼神宛如刀锋。
“我们现在怀疑你与近期连环杀人案有关，麻烦你配合调查。”
空气顿时凝滞，高木脸上的笑容逐渐僵硬，眼底掠过一丝慌乱，随即被强撑的镇定取代。
“你们这是无理取闹，我不过是个记者，关命案什么事？”
“我们会给你足够时间解释的。”立希语气冰冷，不容置喙。
正当高木准备反驳搪塞过去时，爱音却抢先一步迈过门槛，自顾自走了进去，眼神迅速扫过客厅的摆设。
她的目光在灵台前微微停顿。
“高木先生，不请我们进去坐坐吗？”爱音回头一笑，却带着不容拒绝的意思。
高木沉默片刻，只能咬牙侧身，让二人走了进来。
门在她们身后缓缓关上，客厅里瞬间安静下来。
“两起命案发生的时间，你在哪？”
立希冷冷地问道，开门见山，毫无拖泥带水。
高木斜靠在椅背上，表情有些敷衍地耸了耸肩：“在家写稿子或者睡觉吧，具体哪天干了什么，我记不太清了。”
“也就是说——没有不在场证明。”
立希低头，一笔一划地将这个回答记进了笔记本里。
“喂，警官小姐。”
高木语气突然强硬，脸上的冷笑带着点压抑的怒火。
“你不会是因为我在报道里说了几句警方的坏话，就怀疑我杀人吧？如果你们是冲着这个来的，那我可得先联系我的律师了。”
“我们警方，讲的是证据。”
立希面无表情地回击，“比如说——鬼岛刚，你认识吗？”
高木神情一滞，喉结上下滑动了一下。
对方抛出的名字如同一把匕首，直指要害。
他迅速掩饰住神色，头脑飞快运转，评估着对方掌握了多少线索。
片刻后，他装作若有所思地答道：“那个……有点印象，我们喝过几次酒吧？我当时正在做一篇关于刑满释放人员再社会化的专题。”
借由新闻采访的外壳，他轻松地为和鬼岛的关系披上了一层无懈可击的“合法”外衣。
立希没说话，只是冷冷地看了他一眼，翻开笔记本继续记录。
而此时，原本坐在一旁没怎么出声的爱音，忽然站起身，缓步走向了角落那座灵台。
她轻轻抚过骨灰罐前的香炉，语气像在问一件再平常不过的事：“你知道你父亲是谁吗？”
高木明显一愣。他回头望去，眼神中闪过一丝不易察觉的慌乱，随即脸色迅速恢复平静。
他换上一副伤感的表情，低声说道。
“不知道，我从小就是我妈一个人带大的，她从来没提过我父亲的事情，请问这和案件……有什么关系？”
立希缓缓从文件袋中抽出一份亲子鉴定报告，递到他面前，神情毫无起伏。
“DNA检测显示，鹤边五郎正是你的亲生父亲。所以我们有理由怀疑，你的连环杀人动机，是为了逼警方释放他。”
“这是污蔑！”
高木猛地站起，怒声反驳，“我是第一次知道这件事，我和鹤边先生顶多是最近才认识的，我根本没想过他是……”
“是吗？”
爱音轻柔地接过了话头，语调仍旧平和，甚至带着一丝轻快的笑意。
“高木先生，不——应该称你为神山先生，才对吧？”
高木身体一震，脸上的怒意瞬间凝固，眼神躲闪，手指在大腿上不安地敲着。
“根据我们调查，三年前，有一位叫‘神山’的志愿者常出现在那座监狱，每次都指名要与鹤边五郎交谈，而这个‘神山’，长得——和你，简直一模一样。”
她步步紧逼，语气却始终如水面轻涟，眼神却像猎鹰般一寸寸撕开伪装。
“你以志愿者身份进监狱，然后再你父亲的帮助下了解案件细节，策划这起模仿连环杀人案。”
高木张了张嘴，却说不出一个字。
那双充满寒意的眼神，更本就不是人类应该拥有的。
他终于低下了头，沉默像铁锈一般在空气中蔓延。
爱音突然又画风一转，拿起高木母亲的遗照，语气里带着一种让人不寒而栗的轻佻。
“你母亲可真惨，被人渣**后，自己唯一的儿子在自己死后居然还要帮助那个人渣逃离监狱，真是可怜呀。”
爱音故作怜惜地说道，声音里却满是嘲讽。
“你……你说什么……”
高木听到这话，震惊地瞪大了双眼，仿佛被一道雷劈中，整个人都僵住了。
“你那句话是什么意思？！”
爱音假装惊讶地捂住了嘴巴，装出一副无辜的样子说道。
“你居然不知道，看来你被你的父亲骗的团团转呀。”
这时立希也跟着说道。
“鹤边五郎除了杀人外，还曾经因为强暴女性被拘留过，那个人就是你的母亲。”
“这……这不可能，不可能……”
高木像失去了所有的力量一样，瘫在了地上，身体微微颤抖着，眼神里满是不敢置信和痛苦。
他记得小时候，七岁的高木曾问过母亲。
“妈妈，我为什么没有父亲？”
当时母亲的眼中露出了小高木看不懂的复杂表情，像是悲伤又像是无奈，但更多的是温柔。
母亲摸了摸他的头，温柔地说道：“你父亲去了很远很远的地方，但他是爱你的，高木。”
“不可能……为什么要骗我，妈妈……”
高木的脑海中一片混乱，那些曾经美好的回忆，母亲温柔的笑脸，鹤边五郎给予他的“父爱”，都在这一刻变得模糊起来。
母亲死后，高木一直处于极大的缺爱之中，直到那时，自己的朋友因为不想去监狱当志愿者，所以让自己用他的名字代替他去。
就在那个时候，在命运的垂青下，高木遇见了鹤边五郎，感受到了久违的父爱。
可是现在，这一切都像是一个巨大的谎言，被无情地撕碎了。
“咣当——！”
一声清脆的碎裂声，猛地打破了屋内压抑至极的氛围。
众人猛然一惊，目光齐刷刷地看向声音来源。
是爱音。
她竟然毫无预兆地将放在灵台上的骨灰罐狠狠砸在地上！
瓷器炸裂，雪白的“骨灰”四散飞扬。
与此同时，无数枚戒指也伴随着粉尘一同滚落在地，叮铃作响。
“果然，在这里啊。”
爱音缓缓蹲下身，望着那散落在地板上的无数的金属戒指，目光锐利如刀。
她的语气平静，却有着一种令人战栗的笃定。
“这应该还包括鹤边五郎杀人后所收集的战利品吧……全部都藏在你最不该亵渎的地方。”
“爱音！”
“别着急，立希，这不是骨灰，只是面粉而已。”
立希赶忙再地上摸了摸，果然是面粉。
“这是怎么一回事？”
爱音转身看向立希，眼神温和。
“我让小鸟游去查了第一起案子的死者背景他曾在火葬场工作，后来因为一个癖好被内部开除。”
“癖好？”立希追问。
“他喜欢用面粉调包死者骨灰。”
爱音冷笑一声，“他觉得那样‘更有仪式感’。”
她转回目光，犀利地望向高木。
“你选择他作为第一位受害者，根本不是巧合，对吧？”
高木的身形一颤，嘴唇微微颤抖，依旧沉默不语。
“你第一次杀人时充满了计划和动机——替母复仇，为父脱罪，情绪、方法都极端精准，但到了第二次……你却突然手软了。”
爱音逼近一步，目光直逼他的内心。
“因为你发现那个女人怀孕了，是吗？你犹豫了，你想到你的母亲，也想到了失去了母亲的自己。”
她停顿了一下，眼神复杂，却毫不留情地补刀。
“可惜，你终究还是下手了，即使你想起了自己的母亲。”
高木脸色苍白如纸，低头看着地上那一枚枚戒指，仿佛看见了母亲用尽一生隐藏的真相。
他的眼中空洞无神，喃喃开口。
“……逮捕我吧。”
立希迟疑片刻，却依旧坚定地拿出了手铐。
爱音看着他缓缓蹲下的身影，眼中不带一丝同情，只留下一句冷静至极的判词。
“你所期待的那个‘父亲’，从一开始就只是个怪物，你不仅毁了自己，还破坏了两个家庭，只是为了追寻一个不存在的幻觉。”
高木没有反驳。
他只是低头，像个彻底溃败的孩子，跪倒在那些破碎的面粉与冰冷的戒指之中。
…
“所以——”
爱音一边啃着手里的甜甜圈，一边含糊地问道：“那家伙的枪是哪来的？难不成就是——当年鹤边五郎那把？”
“嗯，弹道吻合。”
立希头也没抬，手中的笔沙沙作响，已经进入了“高速报表填充”模式。
“哈？真的假的……”
爱音皱起眉头，“居然能保留到现在？质量这么好？”
“是呀，质量真好呀。”
立希的声音平淡至极，但写字的动作仍旧一丝不苟。
“那他的枪法又是哪练出来的？一枪爆头准成那样，根本不像是业余。”
“夏威夷。”立希平静地答道。
“什么？”
“？？？”
爱音终于忍不住放下甜甜圈，鼓起腮帮子，瞪圆眼睛，一副“我受够你了”的模样。
“立希——我生气了！”
她猛地一把捧起对方的脸，强行转向自己，“你别敷衍我啊！看着我的眼睛！”
四目相对，空气仿佛突然安静了下来。
立希愣了半秒，耳根悄然泛红，轻咳了一声，赶忙挣脱她的手掌。
“你……你干嘛啊！”
“这句话应该我问你吧？你这几句回答比客服自动回复语音还敷衍！”
爱音叉着腰，像个暴躁的团子，“你是不是心虚了，有事瞒我？”
“哪有，我只是在赶报告而已……”
“撒、谎。”
爱音推了推眼镜，眼神中充满了“我全都看穿了”的笃定。
“报告提交还有三个小时，你这么急，是不是还有别的事要处理？老实交代！”
“……好好，我说行了吧。”
立希投降似的举起双手，一副认栽模样。
“我之前和日暮警官打过包票，说如果这次真是模仿犯，我就得亲自给当年那批老警员道歉。”
“哦~所以你是怕他们一到点下班就溜，想赶紧把报告丢过去，完成任务。”
爱音眯起眼，表情像是捉到把柄的小狐狸。
“别说得这么心机好吧，我只是守信。”
“也行。”
她点点头，然后毫不客气地一把抽走了立希手中的报告。
“诶——你干嘛？”立希一脸防备，“别乱动！这可是正式文件！”
“你不是有事嘛，报告交给我来写。”
爱音摊开文件，已经熟练地提起笔。
“你那一笔一画花里胡哨的日记体风格，要我怎么解释给日暮警官看？”
立希满脸质疑。
她一边说，一边刷刷几笔，果然写出来的字，和立希一模一样。
立希目瞪口呆：“……你到底还藏了多少技能没告诉我？”
爱音骄傲地挺起胸膛，鼻尖轻轻一哼。
立希盯着她得意的小表情，忽然忍不住笑了一声，摇了摇头。
“行吧，那就拜托你了，小天才。”
“放心，交给我，你就好好去完成你的‘诚意道歉’吧。”
爱音头也不抬地继续写着，嘴角却微微扬起。