「来了。」墨漪低语，指尖轻点，门扉应声而开。

　　景明立于门外，小砚子如影随形。

　　「月下翁确实已死。」景明落座便道。

　　「千真万确？」

　　「原判杖责百下后流放。然刑未过半，人已气绝。月下翁形销骨立，本也难捱百杖之刑。」

　　「既是老者，自然难承重刑。」

　　「非也。其号虽带‘翁’字，年岁却未老。」

　　「人非老迈，何以‘翁’为号？」

　　「缘由已不可考。其本名、来历，亦无从查证。

　　只知此人占卜预言极准，且据传擅使幻术。

　　另有一事……」景明稍顿，目光扫过四周——墨漪已遣退九九，室内只他二人。

　　「……有传闻称，月下翁乃前朝皇族余脉。」

　　墨漪身形微僵。

　　「确有实据？」

　　「消息源头不明，仅止于传闻。亦可能是其为招徕信众而故弄玄虚。」墨漪心想，多半是后者。

　　自古骗子多自诩帝王之后或贵胄遗孤，屡见不鲜。

　　「……此人占卜预言、幻术，真有实学？」

　　「小至寻物，大至缉凶、断情、预测天时，据说无不奇验。至于幻术，」景明神色微凝，「传言他曾驱幻化之猛虎噬咬嘲弄者，亦能将木棍化为毒蛇。」

　　其中几分是真法术，几分是障眼法，已不得而知。

　　「幻术与变化之术……」墨漪沉吟。

　　这些都是巫术师最擅长的技艺。墨漪听着景明的说明，仍难以估量月下翁的真实本事。寻物、预测天气，小把戏也能蒙人。但若那幻术并非虚妄，此人便绝非寻常巫术师。

　　墨漪陷入沉思，景明又开口道：

　　「另有一则传闻。有人说月下翁不止一人，因其言行举止常判若两人，也有人称那是神灵附体。」

　　「或是孪生兄弟？」

　　「确有官员如此揣测。若是孪生，则另一人已潜逃。然经严查，官员断定月下翁仅此一人。」

　　「唔……」墨漪眉头微蹙。越听越觉这月下翁来历成谜。

　　「目前只查得这些。若有新进展，朕会告知。」景明说完，竟起身欲走。墨漪微感意外，平日即便她下逐客令，景明也会磨蹭许久。

　　「今夜朕需去花娘处。」

　　「吾不曾问。」墨漪淡淡道。

　　景明忽从怀中掏出一只绫锦小袋，抛向墨漪。墨漪只得伸手接住。

　　「为何掷吾？」

　　「杏仁脯，予你。」景明每次来访，多会带些吃食。态度虽总如饲喂雀鸟般倨傲，令墨漪不悦，但东西确都美味。

　　「……花娘言汝近来性情有变。」墨漪一边检视袋中杏仁，一边说道。

　　「朕性情有变？如何变？」景明挑眉。

　　「感情……丰富了些。」墨漪刻意省略了“提及玄妃时”。

　　景明别过脸，面无表情道：「花娘多半是误会了。」他一句话驳回，便转身离去。

　　墨漪望着他离去的背影，嚼着杏仁脯，心中疑惑：究竟要怎样，才能在这张脸上看到所谓“感情丰富”的神情？

　　浓郁的花香在夜色中静静流淌。景明穿过一丛丛盛放的月季，走向鸳鸯宫殿宇。花娘已率一众侍女在阶前恭候。手持宫灯的小砚子退至后方。花娘对着景明深深屈膝行礼。景明心中微动——儿时的花娘是个争强好胜的野丫头，赛跑时常赢过他，如今竟出落得这般端庄娴静，真可谓女大十八变。但这想法他绝不会说出口，否则定招来她加倍的揶揄。

　　「陛下又去见了玄妃？」屏退侍女后，花娘奉上香茗，轻声问道。

　　「嗯。」景明接过茶盏。

　　花娘默默凝视着他，脸上虽带着浅笑，眼神却隐含三分责备。她向来如此，责备之意只藏于眉目，从不宣之于口。

　　「朕只是去告知调查结果。」景明忍不住解释，口气竟像个被姐姐训斥的弟弟。

　　花娘轻叹一声：「玄妃非可随意往来之人，陛下这般频繁，恐惹无谓流言。」

　　「朕与她称不上频繁。」

　　「玄妃不同其他妃嫔，非陛下可倾心之人。想必她亦深感困扰。陛下对玄妃之事，何以执拗如孩童？」

　　「执拗？」

　　「难道不是？」花娘直视他。

　　「……朕不过是想见她一面，说几句话罢了。」景明坦言。只因对墨漪的反应感兴趣，想知道她会说什么，露出何种表情，才忍不住走向夜明宫。

　　「陛下若欲排遣，大可寻其他妃嫔。陪陛下解闷，非玄妃之责。正因她太过心软，才纵容了陛下的任性。」

　　「那丫头哪里心软了？」景明反问。一个动辄逐客的女人，如何称得上心软？

　　「不，她正是心太软，才无法狠心拒人千里。否则，她亦不会应允妾身所托。」花娘语气笃定。

　　景明凝视着杯中袅袅热气，忆起翡翠耳坠之事——墨漪确因同情那幽鬼处境，才倾力相助。

　　「陛下这般扰乱她清静，迟早令她受创，届时陛下追悔莫及。」

　　「……好吧，朕知道了。」景明无奈应承。他向来无法违逆花娘。

　　三更时分（深夜十一点至一点），景明步出鸳鸯宫。夜色愈深，花香愈浓。他在月季丛中行了几步，蓦然驻足问道：

　　「朕变了么？」

　　如影随形的小砚子略一迟疑：「恕臣直言，陛下确有些地方与往日不同。」他稍顿，补充道：「尤在涉及玄妃之事时。」

　　「噢……」景明漫应一声，似事不关己。他亦隐约察觉自己对玄妃确乎格外关注，否则当初也不会问出纳妃之语。不过正如玄妃所言，当时自己怕是睡迷糊了。

　　譬如此刻，他总忍不住去想，墨漪独自在那幽深殿宇中，正思量何事？

　　景明仰首望天。月华穿透薄纱般的云层，露了脸。那深邃无垠的夜空，恰似乌鸦的墨羽。

　　——没错，那女子总是独处。纵使如今宫中有侍女宫女，但在不久前，她只与一名老婢相伴，过着近乎离群索居的生活。她选择孤独，仿佛在隐藏着什么。

　　「玄妃她……」景明低语。

　　「陛下说什么？」小砚子问。

　　「没什么……」景明收回目光，继续穿行于月季丛中。夜，风平浪静。

　　然而翌日，一桩突发事件打破了后宫的宁静。

　　此季白昼悠长。过了初更（晚上七点至九点），天色才渐染深蓝。此时，一名使者自鸳鸯宫匆匆奔至夜明宫——竟是花娘贴身的侍女！妃嫔近侍鲜少如此奔跑，且非寻常宫女宦官传话，足见事态紧急且隐秘。