“话说回来，阿尔比恩，”艾克莉西娅晃了晃手机屏幕，指尖点着两人的聊天记录，“之前为什么不回我消息啊？”

　　她刻意绷起小脸，腮帮微微鼓起，装出一副气呼呼的模样。

　　阿尔比恩的目光落在她强装生气却难掩可爱的脸上，心头像被什么东西轻轻刺了一下。

　　【这是她经历的第几次了呢？】

　　之前发来的里那些断续的、带着试探和不安的字句，她至少有三次相似的经历。

　　捕捉到他眼底翻涌的心疼，艾克莉西娅微微一怔，疑惑地问：“怎么了？为什么这样看着我？”

　　阿尔比恩抬手，习惯性地揉了揉她柔软的发顶，声音放得轻缓：“先去你落脚的地方吧，边走边说。这里的情况……看来比想象中复杂。”他目光扫过四周。

　　与艾克莉西娅初抵此地时截然不同，此刻街道两旁，居民们投来的不再是漠然，而是毫不掩饰的好奇目光，打量着这两个突兀的“外来者”，以及与他们在大街上熟稔交谈的艾克莉西娅。

　　艾克莉西娅也察觉到了那些视线，点了点头，下意识地牵起阿尔比恩的手，引着他向旅店方向走去。菲茵美特不甘示弱，立刻握住了阿尔比恩的另一只手，紧随其后。

　　“真奇怪……”艾克莉西娅低语，眉头微蹙，“为什么现在他们对你们这么好奇？我刚来时，他们连看都懒得看我一眼。”

　　这句话像一道微光，骤然劈开阿尔比恩脑海中的迷雾。他感觉那困扰他多时的、关于此地规则的最后一个疑团，似乎松动了一角。只差一点，再一点线索……

　　“其实……”他一边走，一边将之前与菲茵美特分析过的推理，重新向艾克莉西娅娓娓道来。

　　“所以……这已经不是我经历的第一次了？”艾克莉西娅的声音轻得像叹息，却没有丝毫怀疑。

　　他总是值得信赖的。何况，她自己心底也一直有所怀疑：

　　为何总是心神不宁？

　　那份深植骨髓的不安从何而来？

　　得知身处二十年前的时空时，那几乎将她吞噬的恐惧又缘何而起？

　　她向来以乐观坚韧自持。眼前这点波折，本不该让她紧绷至此。

　　原来……是因为重复么？重复的经历在灵魂深处刻下了无形的烙印。

　　“可是……”艾克莉西娅仍有困惑，“如果真是时间循环，每一次不是都该彻底归零吗？为什么……”她无法准确描述那种感觉。

　　“为什么之前的痕迹，仿佛渗透到了‘这一次’？”阿尔比恩精准地接上了她的疑问。

　　艾克莉西娅用力点头。

　　爆炸前店员小姐那jin乎本能的逃离，面对废墟时几jin麻木的苹静——或许是她经历过太多次了。没有记忆，但恐惧和xi以为常已刻入骨髓。

　　还有最初那份“被无视”的诡异安宁，亦是如此。居民们早已看过她无数次抵达，潜意识里，她已非“新客”。

　　若真是循环，为何不同循环中的“艾克莉西娅”会给他发送内容各异的信息？

　　阿尔比恩的思绪也在这一点上反复盘旋。

　　纯粹的循环里，每一次的起点和过程都应完全相同，她发给他的只言片语也该是复刻。

　　但现实并非如此——在他回复之前，信息的内容和语气已然改变。

　　更不用说这一次，那满屏几乎要溢出来的绝望文字，完全背离了她阳光的性格。那更像是……压力在无数次轮回中不断叠加、最终崩溃的产物。

　　“这正是此地诡异的核心所在。”阿尔比恩的声音低沉下来，“也许，我们面对的并非真正的循环，而是某种更复杂、更扭曲的东西在模仿循环……当然，也可能是其他我们尚未理解的法则。仅凭现有的信息，妄下结论还为时过早。”

　　三人来到艾克莉西娅下榻的旅店。阿尔比恩另订了两间单人房。放下行李后，他们聚集在艾克莉西娅的房间。

　　手机上的文字终究单薄。

　　此刻，艾克莉西娅深吸一口气，在相对安全私密的空间里，开始将她在这诡异小镇的经历，连同那些细微的感受、压抑的恐惧，一一倾吐。她的讲述比信息更鲜活，更……令人心悸。