“我们到了。”阿尔比恩掏出手机，指尖飞快地敲击，给艾克莉西娅发送了一条消息。

　　方才在外界发送的信息，大部分已在两个小时的“倒退”中消失了，只剩下最初回复艾克莉西娅的那句——“怎么了？你遇到什么事了？”，孤零零地躺在对话框里。

　　之前与艾克莉西娅的交谈记录，也消失得无影无踪，唯有时间显示为昨天下午的那条消息还存在着。

　　“这到底是怎么回事？”阿尔比恩眉头紧锁，指节无意识地敲击着冰冷的屏幕。

　　明明两小时前自己的消息还在，艾克莉西娅更早的讯息却几乎全都消失了……一个念头如同闪电般划过脑海。

　　“我明白了。”他猛地按熄屏幕，漆黑的镜面瞬间映照出他眼中恍然的神色。

　　一旁的菲茵美特可爱地歪了歪脑袋，清澈的眼眸里盛满疑惑，无声地投来询问的目光。

　　“是时间循环，应该没错了。”阿尔比恩的声音带着一丝笃定，“之前艾克莉西娅发来的那些消息，并非来自同一个时间线上的她，而是来自不同循环中的她。这也就解释了，为什么我会感觉对面……不止一个人。”

　　他顿了顿，重新点亮手机，将那条唯一幸存的、艾克莉西娅“最新”发来的讯息展示给菲茵美特：“你看，这条是我不久前才收到的，但它的发送时间却显示是‘昨晚’。”

　　阿尔比恩斟酌了一下用语，开口说道：“我觉得……这里的时间，不仅仅是简单的循环往复，它还在沿着一条线性的轨道前进。”

　　菲茵美特脸上的困惑更深了：“老师……循环的时间，怎么会是线性的呢？”

　　阿尔比恩思索片刻，指尖在手机屏幕上迅速勾勒起来。

　　他画了两条并行的线：下方是一条笔直向前的黑色实线；上方则是由不同颜色线段首尾相接、同样延伸出去的虚线。

　　“这条黑线，”他指着下方，“代表外界的时间，它线性、稳定，永不回头地向前流动。”

　　菲茵美特点点头，这是最基本的常识。

　　阿尔比恩的指尖移向上方那条拼接的线：“而这些不同颜色的线段，每一条代表一次循环。比如，这条红色的，”他点着一段，“对应外界时间9:00到9:20。当这次循环结束，蓝色的这一次，”他的手指滑到下一段，“就接替它，覆盖外界9:20到9:40的时间段。下一次循环，则会占据9:40到10:00……如此类推。”

　　“也就是说，”菲茵美特的眼睛骤然睁大，闪烁着惊异的光，“这个看似被‘固定’在历史节点的地方，其时间本身，其实也在持续地、一小段一小段地……向前推进？”

　　“对，而且这里的时间流速，必然也与外界不同。”阿尔比恩颔首肯定。

　　尽管大方向已经明晰，一丝细微的不协调感仍如芒刺般扎在阿尔比恩心头。他正试图抓住这最后的疑点——

　　“喂！阿尔比恩！”

　　一声甜美又饱含激动的高喊，瞬间将他从沉思中拽回现实。

　　循声望去，只见穿着便服的艾克莉西娅正向他飞奔而来。

　　距离还有两三步时，她直接双脚蹬地，纵身跃起，不管不顾地扑向阿尔比恩！

　　在菲茵美特惊愕目光的注视下，艾克莉西娅结结实实地撞进了阿尔比恩怀里。

　　“阿尔比恩！你终于来了！”艾克莉西娅紧紧攥着他胸前的衣料，仰起脸，那双总是明亮的眼眸此刻盛满了可怜兮兮的泪光，直勾勾地望向他。

　　她是个坚强的姑娘。但在心爱之人面前，她也会毫不设防地展露自己的些许软弱。

　　虽然在这个诡异的小镇“仅仅呆了一天”，但无处不在的异常感让她一直疑神疑鬼，精神多次到达了崩溃的边缘。

　　虽然一次次强打精神振作起来，但她真的不知道如果阿尔比恩再不来，自己还能支撑多久。

　　阿尔比恩低头看着她，脸上浮现无奈又心疼的苦笑，温柔地轻抚她的头。

　　柔顺的灿金色发丝在指间流淌，带着一丝若有似无的、阳光晒过的向日葵般温暖的甜香。

　　即使在如此阴郁诡谲的小镇氛围里，也显得格外动人——当然，前提是能忽略旁边菲茵美特那令人不安的注视。

　　“咳咳。”

　　菲茵美特一声轻微的咳嗽，恰到好处地切断了两人亲密的相拥。

　　艾克莉西娅这才惊觉旁边还有第三人的存在。

　　她有些不好意思地从阿尔比恩怀里退开半步，目光好奇地投向这位陌生的少女。

　　说起来，阿尔比恩刚才的确说的是“我们到了”，有同行者也不奇怪，只是她下意识以为会是姐姐或者姬特。

　　“这位是……”艾克莉西娅打量着菲茵美特，努力在记忆库中搜寻，结果自然是空白一片。毕竟这确实是她们的初次见面。

　　没等阿尔比恩开口介绍，菲茵美特已经向前一步，脸上挂着甜美却带着一丝不易察觉的紧绷笑容，主动开了口：

　　“您就是艾克莉西娅小姐吧？阿尔比恩常提起您的事迹呢。”她微微颔首，声音清脆悦耳，“我叫菲茵美特，是阿尔比恩的学生……”她刻意停顿了一下，目光炯炯地迎上艾克莉西娅的视线，清晰而着重地吐出后面几个字，“兼恋人。”

　　为了更彻底地“宣示主权”，她甚至放弃了惯用的、带着距离感的“老师”称谓，选择了那个曾因过于害羞而被她暂时搁置的——直呼其名：“阿尔比恩。” 她叫得自然，仿佛演练过无数次，只是耳根悄悄染上了一抹不易察觉的红晕。

　　然而，艾克莉西娅的反应却完全出乎菲茵美特的预料。那双清澈的灰色眼眸里没有丝毫的错愕、敌意或心虚，反而闪烁着纯粹的友好和一点点的恍然大悟。

　　“啊，初次见面，菲茵美特！”艾克莉西娅的笑容灿烂依旧，毫无芥蒂，“很高兴认识你！”

　　在教导龙国的文化土壤里，从未扎根过“一夫一妻”的观念。

　　真挚的情感，本就拥有容纳更多可能的力量，组建一个其乐融融的大家庭是再自然不过的事情。

　　远的不说，姬特对阿尔比恩的心思就从未遮掩，她和艾克莉西娅之间也从未因此产生矛盾，反而常常互通有无，默契地并肩“攻略”着共同的心上人。

　　因此，菲茵美特这番“主权宣告”，在艾克莉西娅听来，不过是再平常不过的自我介绍。

　　看着艾克莉西娅那坦荡得如同晴空、不掺一丝杂质的明亮眼神，菲茵美特精心准备的“防御工事”仿佛一拳打在了棉花上。

　　她酝酿好的微妙敌意和期待中的回应全然落空，一股难以言喻的心虚感反而悄然爬上心头，让她刚才挺直的背脊都似乎微微松垮了几分。