“你还有异议吗？我又没打算解剖它——就剪几根毛而已，几根！拜托了，快安抚一下这个小怪物，它好像不怎么攻击你……”
我从货架上取下一瓶【抗火药剂】，自己先灌了一口，然后强行给惠惠也灌了一口。
“好了啦，逗之助，稍微忍耐一下下哦，”我的助手用可怜兮兮的语气，一边抚摸着发出咕噜声的小东西，一边安抚道。
“我去，这有什么好忍耐的？”我小心翼翼地剪下了一小撮毛发，“看，这就完事了……你说得好像我要活剐了它似的！你会画画吗？”
“不会。你呢？”
“我画猫不太行。画植物还凑合，动物就完全没辙了。”我摊开双手。
“雇个冒险者呗，”她耸耸肩，“给个五百艾莉丝，他们能帮你把整个房子都画满。”
“我这边马上要来客人了。喏，拿着钱，你去找人画。要三张图——侧面、俯视、正面。哦，还有，顺便去一趟商业区的‘维兹的商店’，帮我买一盒空瓶子——就说是我的订单。知道地址吗？”
“好像见过。就这些？”
“嗯，你可以去了。”
没她我可怎么办啊！
差不多到了上午十点，早高峰的客流渐渐散去，我终于能在实验室的桌子前坐下来了——左边锅里炖着简单的解毒剂，正冒着细小的气泡；右边，昨天做的几瓶洗发香波在阳光下闪着光；而中间，则坐着一个过度沉迷于炼金术、正绞尽脑汁的家伙……
这一次，困扰我的是一个新的商业点子——解酒药！这玩意儿绝对比洗涤用品卖得好——至少目标客户群体要广泛得多！
而且，听和真说，阿库娅好像治不了宿醉……也可能是因为文化差异不屑于治？比如觉得不该把神迹浪费在这种“小事”上，教导人们要自食其力之类的。
说起来，我就是这么想到这个主意的——反复回味我们昨晚的谈话，注意到各种有趣细节的时候，灵光一闪……
得改改配方，让它味道好一点，制作过程也简单点……
加点甘草根怎么样？
我的手已经伸向了药材袋，但就在这时，门上的铃铛响了——惠惠回来了，抱着一个盒子，还拿着几张画，她立刻把画摊在了我的桌子上。
“瓶子先放那边吧，”我头也没抬，接过了画纸，“嚯！可以啊！”
画面的精细度令人惊叹——那位不知名的画师捕捉到了逗之助头上的十字秃斑、收拢的爪子，甚至还有它那副懒洋洋、心满意足的表情！
“他们没给我照相机，”红魔族少女一边费劲地搬着盒子，一边说，“不过画画的任务倒是接了……可惜没能认识一下那位画家，我把逗之助留在酒馆了，自己去的维兹那里……”
把盒子在角落里放好，红魔族少女立刻站得笔直，像个士兵：
“还有什么指示吗？”
“我写封信给科学院，你帮我拿去邮局寄了。在那之前你可以自由活动。”
我把炖着未来解酒药的小锅挪开，蘸了蘸墨水，开始奋笔疾书：
“该生物拥有六肢——四足双翼。体表覆盖黑色短毛。具备喷吐低温火焰之能力……”诸如此类。
用橡皮筋捆好的信封我总是随手备着。把描述和图纸塞进其中一个信封后，我写下了地址……不是科学院——是莱伊德。我打算先寄给她，让她看看，也跟她认识的人打听一下。有她的担保总不是坏事，而且也不能排除逗之助这个物种其实科学界是知道的，只是因为某些原因没有收录进《百科全书》。
“喏，把这个拿去邮局。话说回来，你到底从哪儿弄来这么个小怪物？”
“不告诉你。”惠惠撅起了嘴。
“像它这样的‘小猫咪’，那里还有很多吗？”
“就它一个。”她嘟囔道。
打发走了助手，我疲惫地靠在窗台上，望着街上来来往往的行人。身后，加了甘草味的“解酒神药”正在慢慢冷却；眼前，宣传新品的海报也正在晾干。心情莫名地轻松和平静——今天干得不错，而且是充满灵感地工作！
不知过了多久，在川流不息的人群中，我看到了和真，他正无精打采地跟在兴高采烈、无忧无虑的阿库娅身后。
“哟，哥们儿！”我挥了挥手，“治疗药水、恢复药剂、强化合剂要不要？给你打折！”
“有治‘废柴’的药吗？”他走过来，打了个招呼。
与此同时，那位女神已经溜达到城墙外了，但她注意到同伴没跟上来，立刻停下脚步，惊慌地四处张望。
直到找到和真，她才松了口气。
“怎么了这是？”
“还不是被那些巨型蟾蜍给虐的！她们俩一点办法都没有，还非要去！一个嚷嚷着要复仇，另一个居然还上瘾了！被吞的时候她居然爽得直哼哼，你敢信？现在又要去，她们俩一点都不担心！就不能吃一堑长一智吗！”
“那你怎么不拦着她们？”
“呃，这个嘛，首先，”他鬼鬼祟祟地看了看四周，“首先，她们当诱饵还是挺好用的……其次，我要是不去，她们肯定自己就去了，我跟着好歹能照看一下……”
“无法阻止，就加入并领导他们？”我心领神会地眯起了眼睛。
“正是。”他回以一个同样狡黠的眼神。
“嗯，那这事儿还挺有意义的！祝你好运！”
“多谢，”他点点头，“你也一样！”
道别后，他跑着去追赶他的女神同伴了，而我则继续望着街上五颜六色的人流发呆。经过一晚上的计算和失眠，我的大脑已经彻底宕机了，想着不如稍微休息一下……
“请问，您就是那位能制造出神奇药剂的炼金术师吗？”一个穿着燕尾服的中年男人不知从何处冒了出来，问道。
“这里没有其他炼金术师了，所以，大概是的。请问有什么事吗？”
“阿尔达普公爵希望得到治疗这些疾病的药物。”说着，他递过来一个用火漆封口的卷轴。
我拆开封印，扫了一眼内容——没什么大不了的绝症，但也需要花点功夫……
“明天晚上来取吧。全部费用是三万五千艾莉丝。”
“明白了。”他鞠了一躬，如同出现时一样悄无声息地消失在人群中。我从窗台上跳下来，再次坐回了实验室的桌子前。
唉，看来清闲是没指望了……