红松镇，冒险者公会。
空气中飘散着刀油与皮革混合的气息，全副武装的冒险者们或站或坐，嘈杂的交谈声在拱形大厅里回荡。
“听说了吗？西边森林的风狼赏金又涨了！”一个满脸雀斑的年轻猎手拍着柜台，崭新的皮甲随着动作发出清脆的声响。
旁边正在擦拭短剑的兽人战士嗤笑一声：“得了吧，上个月就被猎光了。现在只剩些饿得皮包骨的瘦狼，连剥皮匠都看不上眼。”
大厅角落里，矮人战士正用战锤敲着桌子；精灵盗贼灵巧地穿梭在人群中，腰间的银刃在阳光下闪烁；几个半身人围着地图争论不休，不时爆发出夸张的大笑。
突然，厚重的橡木大门发出沉闷的吱呀声。喧嚣的大厅像是被施了静音咒，所有人的目光都不由自主地投向门口——
一具披着黑色斗篷的骷髅静静伫立在光影交界处。
新手冒险者们像受惊的鹌鹑般挤作一团，有个胆小的见习法师甚至打翻了治疗药水。角落里传来刻意压低的议论：
“见鬼，那个死灵契师怎么又来了...”佩戴黄铜挂牌的人类剑士往同伴身后缩了缩，“要我说，公会就不该给这些邪门歪道颁发秘银挂牌。”
“小声点！”他的同伴紧张地瞥了眼骷髅，“听说镇子周围那些亡灵袭击事件，搞不好就是...”
议论声戛然而止——送葬者突然转头，颅骨在阳光下泛着冷白的光泽。那两个冒险者顿时脸色发青，手中的武器抖得几乎拿不稳。
骷髅迈着机械的步伐走向柜台，所过之处人群自动分开一条通道，仿佛在躲避某种致命的瘟疫。
镶骨靴底敲击地板的声响，在寂静的大厅里显得格外刺耳。
“今天的任务？”
沙哑的声音像是从很远的隧道里传来。
与夜晚不同，白天的玛丽作为端庄的成熟女性，此刻挽起一缕秀发，佯装寻找文件。
这一举动让在送葬者身后的其他冒险者大饱眼福。
玛丽小姐平常都整洁无比，接待人时也是干净利落、没有一丝多余的动作，而这略显凌乱的挽发可是不常见的美景。
“请稍等...”她的声音比平时柔软了三分，低头翻找的动作带着表演性质。
阳光透过她颤动的睫毛，在脸颊投下细碎的阴影。
这反常的举动引发了大厅里此起彼伏的抽气声。
某个狂战士的斧头哐当砸在脚上都浑然不觉，只顾盯着玛丽微微泛红的耳尖。
一旁的见习生拼命伸长脖子，恨不得把每个细节都刻进脑海，“总有一天，我也要复刻玛丽姐的风情万种。”
“该死的骨头架子，”留着络腮胡的矮人酸溜溜地嘟囔，“下次老子也弄套骸骨铠甲试试。“
“滚吧，送葬者我不敢动，你要是敢让玛丽小姐受惊，看我的大斧头答不答应！”
足足三分钟后，玛丽才从抽屉里取出一张烫金边的委托书，指尖在交接时若有似无地擦过森白的指骨：
“遗迹探查，有您的指名。”
送葬者利落地将羊皮纸折好塞进斗篷，转身时黑袍划出凌厉的弧度。众人刚松口气，一阵清脆的锡杖声突然从人群后方传来。
“请、请让一下！”
穿着雪白圣袍的少女牧师跌跌撞撞地挤过人群，橄榄圣徽在胸前剧烈晃动。
她小跑着追上骷髅，在距离两步远的地方停下，紧张地整理着被挤皱的衣摆。
这种情况已经持续两周了。
要是放在两周前，如果有谁说‘会有牧师愿意和送葬者组队’，这绝对会被当成醉汉的胡话。
不过，现在人们已经不再去猜测原委，反而更加好奇送葬者什么时候会更新他的铠甲。
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女牧师小跑两步跟上送葬者的步伐，圣袍下摆轻轻摆动，腰间的药剂瓶叮当作响。
她现在已经有了几分冒险者的模样——背包里塞满了绷带、绳索和干粮，夹层里甚至藏着一把小刀，以防不测。
“送葬者先生，我们今天要去地下迷宫吗？”
送葬者的黑袍在微风中轻轻飘动，他没有回头，只是用低沉的声音回答：
“准确来说，是耐瑟瑞尔遗迹。”
耐瑟瑞尔，一个曾经辉煌的魔法帝国。五千年前，数十座浮空城悬浮于天际，每一座都是大奥术师的心血结晶，象征着魔法的巅峰。然而，一场席卷整个世界的魔网浩劫降临，浮空城纷纷坠落，帝国的财富与知识也随之埋入地底。
如今，这些遗迹成了冒险者们趋之若鹜的探险圣地，每个人都梦想着找到失落的魔法典籍或神器，一夜暴富。
为了管理这些贪婪的冒险者，深水城-银月城在百年前共同建立了冒险者公会制度。
冒险者，与其说是一份工作，倒不如说是官方对个体能力的评定。毕竟只要得到当地机构的承认，即便是手无寸铁的农夫都能作为冒险者登录。
当然，农夫不可能为了一块新手的黑铁挂牌而花费5枚铜币，也不可能达到受人瞩目的秘银级别。
“只不过，”送葬者补充道，“我和委托人的目标并非那些魔法器具或知识。”
女牧师眨了眨眼：“那你们在找什么？”
“历史。”
“哟，我的老伙计，真是想死你啦！”
一道欢快的声音突然响起，女牧师四下张望，却没看到说话的人。
“下面啦，下面。”
她低头一看，这才发现一个只到她腰间的半身人正站在送葬者脚边。
他穿着一件棕色风衣，怀里抱着一把木琴，一副吟游诗人的打扮。
半身人咧嘴一笑，露出一排整齐的牙齿：“不给我介绍一下这位美丽的小姐吗，骷髅头儿？”
送葬者淡淡回应：“同行者兼备用的骸骨铠甲。”
半身人冲少女眨了眨眼：“哎哟，看来你也和他签订了邪恶的契约呐。”
女牧师有些局促，她想起两周前自己鼓起勇气找送葬者组队时，对方问她的那句话——
“你愿意把死后的人生交给我吗？”
她当时是怎么回答的？
“是……”
半身人哈哈大笑，手指在琴弦上轻轻一拨，悠扬的旋律顿时在空气中流淌。
“嘛，能生前潇洒地活着就行，死后的事管他那么多呢？”
琴声仿佛带着某种魔力，女牧师感觉一股暖流涌遍全身，疲惫感一扫而空。
“这是？”
半身人优雅地鞠了一躬：“【吟游诗人激励 Bardic Inspiration】，献给两位的见面礼。”
“该走了。”
送葬者没有多言，转身走向遗迹入口。他腰间的油灯闪烁着微弱的光芒，在漆黑的洞穴中投下摇曳的影子。
“跟上他很不容易吧？”半身人压低声音，冲女牧师挤了挤眼睛，也踏入了黑暗中。
女牧师深吸一口气，手指下意识地抚上胸前的圣徽。
她本想施展【光亮术】，但脑海中却突然响起送葬者低沉的声音——“不要浪费法术位。”
她咬了咬牙，从背包里取出一截火把，用打火石点燃。
温暖的火焰驱散了黑暗，也稍稍安抚了她忐忑的心情。
“没有逃跑呢。”送葬者的声音从前方传来，语气依旧平静。
半身人轻轻敲了敲木琴：“嘛，不是所有人都像你一样没有‘恐惧’，多包容一点吧。”
“对她来说，放弃做冒险者也是一项明智的选择。”
送葬者停下脚步，似乎在等待。
女牧师小跑着跟上，脸颊因急促的呼吸而微微泛红。“抱、抱歉，我的动作太慢了。”
“既然人到齐了，我就开始说明今天的委托了。”半身人从怀里掏出一张泛黄的羊皮地图，接过女牧师手中的火把。
火光下，地图上的线条显得格外清晰。
半身人短小的手指点向一个用红叉标记的位置：“最新情报，迷宫西南角有一处新的通道，疑似通向遗迹中的‘奥术学院’。我们的目标就是找出内部的图书馆，尽可能收集书籍。”
他的手指顺着一条黑线移动，最终停在一处空旷的标记上：“我们前方就是‘光明广场’，有两条路通向‘奥术学院’。”
“第一条，走吊桥穿过‘幽邃深渊’，虽然危险，但距离短；第二条，走冒险者们开辟的老路，稍微安全些，但要绕一段距离。”
半身人扬起眉毛，冲送葬者吹了个口哨：“选哪条？”
送葬者没有回答，而是转向女牧师：“你怎么看？”
“我、我吗？”少女一时有些慌乱，但她很快镇定下来，认真思考后回答：“如果是我选的话，走远的那条。”
“理由？”
“我们的目的并不是和其他冒险者抢夺宝藏吧？而且，出发前我也按照送葬者先生的吩咐，准备了3日份的干粮，这说明我们可能不止在地下待一天。”
送葬者的头骨微微倾斜，似乎在审视她。半晌，他低沉的声音响起：“你，有在思考呢。”
说完，他转身朝广场的方向走去。
半身人笑嘻嘻地把火把和地图塞到女牧师手中：“不错嘛！火把还你，地图也交给你保管啦。”
他示意女牧师走在队伍中央，自己则退到队伍最后。
“谢谢。”少女因为受到夸奖而稍稍放松，紧张感也消散了不少。
“吟游诗人先生，那个……你为什么不用照明呢？”
“叫我米罗就好，米罗·绿瓶。”半身人咧嘴一笑，“有你们走在前面照明，不就用不上我了嘛。”
“可是……”
“你觉得，”送葬者的声音突然插入，“在黑暗中，敌人会优先攻击携带照明的一方，还是凭借小巧身形潜藏在队伍角落里的一方？”
米罗哈哈大笑：“哎呀，别说的这么直白嘛。既然花钱雇你们来，那必须得优先保证雇主的安全不是？不然谁来给你们发报酬。”
“歪理。”
三人穿过狭窄的隧道，眼前的景象豁然开朗——
一座巨大的地下广场废墟呈现在他们面前。
断裂的石柱高耸入黑暗，残破的雕像倾倒在地上，曾经华丽的建筑如今只剩下断壁残垣。
但，这些建筑大多没有屋顶。
女牧师惊讶地发问：“为什么这些房子都没有屋顶？”
米罗走到一处坍塌的墙壁旁，伸手抚摸着古老的石砖：“哦，因为这些屋顶本身也是相当值钱的魔法物品。”
他抬头望向虚空，仿佛在想象曾经的辉煌：“据说耐瑟瑞尔帝国的房顶全部都镶嵌了红晶，上面还刻满了魔法纹路，能吸收空气中的魔力，为家用魔法物品充能。”
“别看这些建筑现在破败不堪，第一批冒险者发现它们的时候，完好到甚至还能住人呢。”他的语气略带遗憾，“只不过后来因为争抢，破坏了许多艺术品般的建筑，真是可惜。”
“那确实很可惜呢”女牧师表示赞同。
米罗耸了耸肩，露出一个无奈的笑容：“没有宝物、就不会受伤，那句老话怎么说来着？”
女牧师和送葬者同时开口，却给出了不同的答案——
“犀牛保护不了它的角。”
“怀璧其罪。”
米罗愣了一下，随即大笑：“噗哧！哈哈哈！这两句老话我还是第一次听呢，必须得记下来。”
他拍了拍木琴，眼中闪烁着兴奋的光芒，“我有预感，这次旅途将会相当愉快。”