刺耳的声波如同无形的利刃，瞬间贯穿夙夜的耳膜，在颅腔内掀起一场毁灭性的风暴。那高频震荡不仅搅乱了他脑中控制平衡的中枢神经，更在每一根神经末梢上激起剧痛的涟漪。霎时间，整个世界在视网膜上扭曲崩解——地面如沸腾的海面般起伏翻滚，苍穹像被撕碎的画布剧烈摇晃。即便是猎人千锤百炼的方向感，此刻也在这片混沌中分崩离析。
“呕！”
酸腐的胃液冲破喉关，夙夜死死咬住牙关，却仍抵不过平衡系统崩溃带来的生理反应。但比呕吐物更灼热的，是后颈处骤然炸开的危机感。石像鬼利爪破空的尖啸已近在咫尺，他知道，再沉溺于这眩晕的泥沼，下一秒就会被撕成血肉模糊的碎片。
夙夜猛地甩头，尖锐的疼痛从舌尖炸开，血腥味在口腔中弥漫。这自残般的清醒方式让他的视野短暂恢复了焦点。抬眼，正好看见石像鬼展开那对花岗岩般的巨翼，在月光下划出一道死亡的弧线。它后仰蓄力的姿势像极了一张拉满的硬弓，下一秒就会将全部动能灌注在那对堪比精钢的利爪上。
猎装？肌肉？在那样的冲击力面前，恐怕连骨骼都会被碾成碎渣。
夙夜根本顾不上起身，腰腹骤然发力，整个人像被抽打的陀螺般向前疾滚。碎石擦过脸颊带出细小的血痕，但他连停顿的余地都没有。身后传来“轰”的一声巨响，地面震颤的余波追着他的脚跟袭来。石像鬼砸落的冲击将原地轰出一个浅坑，飞溅的碎石像霰弹般四射。
傻子才硬扛！
他可不是超人，那种情况下连尸体都不会剩下。
石像鬼的身躯在撞击地面的瞬间迸溅出火星，岩石关节发出令人牙酸的摩擦声。这具硬度相当于花岗岩材质的躯体根本无需缓冲，反作用力对它而言不过是清风拂过。未等烟尘散尽，那对闪烁着金属寒光的利爪已然调转方向，在青石地面上犁出两道深刻的沟壑，朝着夙夜穷追不舍。
夙夜的后背能清晰地感受到那股压迫感，石像鬼冲锋时带起的劲风像刀片般刮过后颈。它每一次踏步都让地面微微震颤，仿佛死神降临的紧凑鼓点。这种追击不会给猎物留下喘息的机会，岩石身躯的优势在此刻展现得淋漓尽致：不知疲倦，没有痛觉，只会以最精准的效率执行杀戮。
它们是贵族仰仗的护城利器。
当年攻入该隐赫斯特城堡的刀斧手们，想必也是靠着人数优势，才能摧毁这些怪物吧。
要更快……
夙夜在心底嘶吼着，翻滚的轨迹突然急转，猎装的背部与地面摩擦发出刺耳的声响。石像鬼的利爪几乎是擦着披肩边缘划过，将布料撕成碎片。生死一线的间隙里，夙夜终于抓住了反击的契机——那怪物冲锋的惯性太大，转向时难免会出现致命的延迟。
就像斗牛一样，只要在对方撞上来的前一刻闪避开来，就能捕捉到一次绝佳的进攻机会。
心中打好预案，夙夜用力一拍地面，单手撑地。这一拍不是简单的支撑，而是将全身的动能转化为向上的爆发力。
“嘿！”
随着一声低喝，他借着这股力道凌空旋身，腰肢如弹簧般猛然舒展。翻滚时蜷缩的四肢在空中划出流畅的弧线，猎装下摆甩出一圈银光。当靴底再度接触地面时，已是标准的战斗姿态：双膝微曲卸去冲击，右手按在螺纹手杖上，左手前伸举枪瞄准。
整套动作行云流水，从狼狈翻滚到凛然伫立不过瞬息之间。
石像鬼刚刚发起冲锋，距离他尚且还有三四米的距离。
现在，攻守之势逆转。
猎人与猎物的位置，在这一刻重新洗牌。
"给我倒下！"
夙夜的声音冷得像淬火的钢。
枪焰在黑暗中炸开的刹那，枪管还保持着上扬的轨迹——根本不需要刻意瞄准，七步之内，枪械就是手臂的延伸。弹头旋转着撕裂空气，采血针吸入的鲜血与水银在离心作用下交融，拖出一道妖艳的银红色轨迹，直取石像鬼那闪烁着幽光的左眼。
如此微妙的距离当真应了那句话：七步之内，枪又准又快。
给我中！
念头刚起，石像鬼花岗岩般的头颅突然以诡异的角度侧偏。子弹擦过它隆起的眉弓，在岩石表面犁出一道炽红的沟壑，火星如血瀑般喷溅。
可惜，石像鬼冲锋的速度丝毫没有减缓，反而在惯性的作用下变得更快几分。
三四米的距离转瞬即逝，在利爪即将贯穿胸膛的刹那，夙夜猛地侧身旋步，裂开的披肩在离心力作用下猎猎作响。石像鬼带着摧枯拉朽的惯性从他原本站立的位置呼啸而过。
正如斗牛士让过疯牛的瞬间，夙夜在错身而过的电光火石间看清了破绽——翅根与身躯的连接处。
在双方身形交错的刹那，夙夜手腕猛地一拧，杖刃带着螺旋劲道狠狠贯入石像鬼的翅根裂隙。
精钢与岩石碰撞出刺目的火花。
“咔嚓！”
令人牙酸的碎裂声从内部炸开，石像鬼的身躯突然僵直，它冲刺的动作都变形了。
紧接着，整具躯体如同被引爆的矿石般轰然崩解，大大小小的碎石块夹杂着晶屑崩落一地。
它裂开了，字面意义上的。
“这是……”
夙夜拨开沉重的碎石，一抹妖异的猩红猝不及防刺入眼帘。那是块棱角分明的血红色结晶，表面布满人工雕琢的精密刻痕，在月光下泛着湿润的光泽，仿佛刚刚从活物体内取出般鲜活。
原来如此！
他忽然明悟该隐赫斯特的贵族究竟是如何驱动石像，核心便是这些加工过的血石块。
原理不明，但若是摧毁石像鬼可以获取同等规模的血石块，那些怪物无疑是非常棒的猎物。贵族在维护自身安全方面的投入，倒是的确肯下本钱。
穿过外堡场的断垣残壁，踏过覆满积雪的城墙走道，夙夜对石像鬼的伏击早已习以为常。大量石像鬼出没的城墙走道，令他的行囊变成沉甸甸地坠在腰间，那些猩红的结晶甚至从缝隙中渗出诡异的光晕。
当又一具石像鬼在他杖下崩解时，新剥离的血石块甚至已经无处可放。
这短暂不及半日的收获，堪比其他地区一个月的战果。该隐赫斯特贵族的豪奢令人咋舌，如今倒是都便宜了他。
“叮~~~”
召唤的摇铃在虚空中荡开涟漪，信使们扭曲的身影从影子中浮现。这些来自梦境的使者发出窸窸窣窣的声响，用无数苍白的手臂将血石块包裹起来。
夙夜轻笑着擦拭杖刃上残留的岩屑，望着信使们带着战利品沉入地下的虚影。那些苍白手臂如同退潮时的浪花般消融在石板缝隙里。曾几何时，这些来自梦境的诡异生物还让他心存戒备，如今却成了最可靠的同盟。
毕竟在这被诅咒的夜晚能托付性命的，除了手中的武器，就只剩下这些忠实的搬运工了。
它们可比某些活人可靠多了。
尽管需要付出一点的报酬，但那不过是狩猎途中的一点微末的零碎罢了。
这些纯度惊人的素材，足以让任何一件武器脱胎换骨。
下次入梦，他可以在猎人梦境好好维护一下手上的武器，给它们的性能来一次飞跃性的提升。
当最后一具石像鬼在杖刃下崩解成碎石，夙夜终于踏入了城堡内城的主道。穿过城墙走道尽头那道哥特式的拱门，视野骤然开阔。
这才像话，外边的城墙走道虽称不上狭窄，但战斗中也略显局促。
眼前的主道宽阔得近乎奢侈，足够容纳十几名全副武装的骑士并肩而行。地面铺着经过特殊处理的青灰色石板，每一块都刻着防滑的细密纹路，即便在雨雪天气也能确保重型器械通行无阻。两侧的排水沟设计得精妙绝伦，沟底隐约可见暗红色的锈迹。不知是经年累月的血迹，还是某种特殊的防腐涂层。
夙夜的靴跟敲击在路面上，回声在拱廊间层层叠叠地传开。他抬头望向道路两侧高耸的拱卫墙，那些突出的垛口和射击孔依然保持着完好的战备状态。几个世纪过去，这条战略通道依然彰显着该隐赫斯特鼎盛时期的军事智慧，既能快速输送兵力，又可作为最后的防线进行巷战。
如今，这条曾经金戈铁马的主道早已物是人非。两侧的旌旗化作褴褛布条，在狂风中无力地飘荡。曾经锃亮的铠甲如今堆积在墙角，里面蜷缩着早已风化的枯骨。
最讽刺的是，在这条足以抵御千军万马的战略要道上，唯一的守卫竟是个衣衫褴褛的骑士侍从。它佝偻着背，粗麻布披风下露出骨节突出的手腕，那柄生锈的细剑在月光下泛着病态的暗红色。它正在代替自己早已牺牲的骑士老爷，日以继夜得守护这条通往城堡心脏的要道。
夙夜眯起眼睛，想要潜伏过去背刺。
然而，侍从突然以扭曲的姿势转过头，麻布兜帽下露出半张扭曲的脸，眼中闪烁着不该属于人类的猩红光芒。
只见它一言不发得转过身，那具佝偻的身躯突然绷紧，破烂的麻布斗篷无风自动，竟在刹那间显露出几分昔日的骑士风骨。它已然失去理性，依然以标准到刻板的姿势持剑而立——左脚前踏成弓步，剑尖直指夙夜咽喉，正是古典骑士决斗礼的起手式。