警视厅附属医院，病房楼三层尽头。
走廊灯光昏黄，深夜时分的医院格外寂静，只有监控摄像头轻微旋转的声音，在空荡的空间里轻轻回响。
苳明与白鹭千圣在值班护士处登记后，刷卡进入最深处的一间特护VIP病房。
病房布置得很温馨——窗帘是柔软的米色，床头还插着一束保养得当的百合，空气中隐隐有淡淡的熏香味。
但越是温暖的外表，内里便越显压抑。
病床上，冰川日菜静静躺着，眼睑紧闭，脸色苍白如纸，嘴唇干裂，毫无血色。呼吸虽平稳，却几不可察。若不是监控仪上心电图还在持续描绘出规律的波形，几乎会让人以为她已经失去了意识。
白鹭快步走到床边，望着她毫无血色的脸，眼神瞬间软了下来，声音也低了几分：“日菜酱...怎么会变成这样。”
她扭头看向身后的苳明：“老师，你不能...帮她解除诅咒吗？”
“很遗憾。”苳明摇了摇头。
“我可以封断诅咒的继续侵蚀，但却无法抹除它已造成的不可逆的伤害。就像医生能医治伤口，却无法让伤口回到从未存在时的状态。”
“怎..怎么会...”
“不过白鹭你也不用太担心。”苳明转身从怀里取出一张符纸，将它小心地放在日菜枕边，“这只是丑时参拜的第一夜而已。这个诅咒通常要连续七天才能完成致命效果。现在我已成功阻断了诅咒的路径，她会在七天内逐渐苏醒。”
苳明一边说着，一边看向日菜胸前的一只小小的布偶。它静静地贴靠在日菜胸前，用一根细线绕过了她的腕骨。
那是之前在天文馆诅咒初发时，他便为日菜设下的替身术媒——不管对面那个下咒者如何闹腾，都只能伤及象征，而无法直接动摇本源。
“那我们现在应该做什么？”
“等，”他说，“等丑时参拜的第二夜。”
。。。
凌晨2:00，草木沉睡之时——丑时，正式降临。
时间到达那一刻，房间中的空气忽然像是结了一层无形寒霜。
房间中本来微暖的香气倏然一滞，墙上的钟声沉默下来，连心电图的节奏都似乎陷入了一瞬间的停顿。
啪。
并非破裂，也非炸响。
而是轻微的一声——像是针尖穿透布料，仿佛有人在空气中按下一枚隐形的针。
躺在冰川日菜胸前的那只白布咒偶，右手位置猛地轻颤了一下。那是一种细微到几乎无法察觉的震动，但在寂静中却无比清晰。
下一秒——
咒偶的右手中指关节处，缓缓浮现出一道细细的黑痕。
像是一枚无形铁钉，精准、缓慢地从皮下钉入，留下了浅浅的灼蚀钉痕。
“日，日菜酱没事...对吗？”
“替身人偶起作用了，这次是右手吗...如果没有这个的话，冰川日菜她怕是很长一阵子都无法再弹吉他了。”
白鹭听到这里，一瞬间松了口气。
就在这时，病房门外响起了敲门声。
“进来。”苳明应声。
值守警员推门而入，带着简洁的报告。
“报告，冰川日菜七日内主要接触者——冰川纱夜、Pastel*Palettes的其余三名成员，以及偶像事务所和大学同学等人，已全部完成全天候跟踪监控。”
“无一人存在可疑的夜间离家记录，也没有神社夜行行为。从监控轨迹和电子设备日志判断，基本可以排除她们为施咒者的可能性。”
苳明点头，“再监控一晚，然后就把人都撤回去吧。”
“明白！另外，关于东京圈神社御神木的勘察报告...”
“是不是被钉过的地方太多了？”苳明好像早已猜到了结局。
“苳警视正说的没错，稍微大点的神社的御神木几乎都有被钉的痕迹，虽然我们抓了几个人，但是无一例外，全是咒普丁死的...和冰川日菜没有任何的关系。”
顺便一提，普丁是苏盟的首脑，因为内部加盟国乌社闹路线之争结果发动了内战，死了不少平民。
结果导致日本国内有些所谓的反战人士对他恨之入骨...
“该死的...我就知道...让人加大力度！反正这些人都是半夜非法侵入以及故意破坏，给我全抓了！”
这个案子难点就在这，丑时参拜这东西和一般的怪异不同之处在于，这玩意太过有名了！
所以有不少日本人会真的去做这个诅咒。
不过丑时参拜这东西并非是个人就能做的，它需要嫉妒心极强的人去实施，所以普通人的话失败几乎是肯定的。
因此至少在日本国内，这种行为不构成杀人罪，而是常常被作为刑法学中“不能犯”的典型例子来列举。
但是...由于多数日本的神社是私人土地，擅自进入可能构成擅自进入建筑物罪，即非法侵入。而将钉子钉入树木的行为，也可能构成器物损坏罪。
“明白。”
警员行礼后退出病房。
门才刚合上，白鹭千圣的怒火便彻底压不住了。
“老师你太过分了！监视纱夜也就算了，你竟然连小彩她们都不放过！！？？？伊芙酱她还是你学生啊！！！”
“白鹭，如果你以后想走我这一行，那么就给我放弃你那天真的想法。身为警察必须合理怀疑任何人！我们的职责不是信任，是排除。”
白鹭气得胸口起伏，脸颊涨红，“我才不稀罕老师你说的警界高层！我从一开始就说过，我来拜你为师，是为了Pastel＊Palettes！”
“那你走啊，我不拦你。”
白鹭咬住下唇，她想起了那天在警视厅的夜晚。
那晚，苳明对她说过一句话：
“你是我见过少有的有天赋的人。如果你愿意走这一行，十年之内，警视厅高层里一定有你的位置。”
她的回应是：
“我不在乎那些。”
“我只要我们的Pastel＊Palettes能不被伤害就行。”