流枫推开窗户，深深吸了一口带着露水气息的空气。今日是炼丹大赛复赛的日子，经过昨日的初选，五百余名参赛者只剩下百人，而今日，这百人中又将有九十人黯然离场。
"系统，调出当前状态。"
【宿主：流枫
修为：炼气后期（巅峰）
炼丹等级：准四品（熟练度100/100）
功法：太虚炼丹诀（基础篇）、双生剑诀（残缺地阶）
当前任务：获得炼丹大赛冠军
奖励：玄天青藤×2+300点+天机阁邀请函】
流枫满意地点点头。经过昨日的休整和玄清和的指点，他对太虚炼丹诀的掌握又深了一层。今日复赛，他将不再像初赛那般刻意藏拙，但也不会过早暴露全部实力——毕竟决赛才是真正的战场。
"流公子，该出发了。"玄灵沁的声音从院外传来。
流枫整理好衣袍，将青玄鼎小心收入特制的储物袋中。推门而出，只见玄灵沁一袭淡紫色长裙站在院中，晨光为她镀上一层柔和的轮廓。她今日特意将长发挽起，露出修长的脖颈，显得格外干练。
"灵沁今日格外好看。"流枫由衷赞叹。
玄灵沁唇角微扬："油嘴滑舌。走吧，父亲已经在赛场等我们了。"
二人离开清心居，沿着昨日路线向中央广场走去。街道上行人比昨日少了许多，但每一个都步履匆匆，显然都是赶往赛场观战的修士。
"听说今日复赛的题目是筑基丹。"玄灵沁低声道，"这是玄阶丹药中难度偏上的一种，一般三品炼丹师成功率不超过五成。"
流枫眉头一挑："筑基丹？倒是巧了。"他这几日正为突破筑基期做准备，对筑基丹的研究颇为深入。
玄灵沁会意一笑："所以父亲说，今日题目对你有利。不过..."她顿了顿，"莫少天既然已经晋升四品，炼制筑基丹自然也不在话下。你打算如何应对？"
流枫目光微闪："既不能太过显眼，又要确保晋级...我打算卡在第十名左右。"
"明智的选择。"玄灵沁赞许地点头，"决赛才是你真正展现实力的舞台。"
说话间，二人已来到广场入口。今日的赛场布置与昨日大不相同——中央只搭建了一座巨型高台，台上整齐排列着一百个炼丹位，每个位置都配备了统一的药材和基础工具。四周看台上座无虚席，人声鼎沸。
"青云城的参赛者请到这边登记！"一位身着南阳城炼丹师协会服饰的执事高声喊道。
流枫和玄灵沁上前登记完毕，被引至选手休息区。这里已经聚集了数十位晋级者，其中就包括一脸傲色的莫少天。见到二人进来，他故意提高声音：
"哟，这不是靠运气晋级的青云城'天才'吗？今日可没那么多名额让你钻空子了！"
流枫恍若未闻，径直从莫少天身边走过。这种无视比任何反驳都更让莫少天恼火，他脸色一沉，正要再说什么，却被一阵洪亮的钟声打断。
"请所有参赛者按编号就位！复赛即将开始！"
高台上，三位会长已经就座。玄清和目光扫过台下，在看到流枫时微微颔首，眼中含着鼓励之色。
流枫按照编号走到第六十三号位站定。侍者上前检查了他的储物袋，确认只带了一尊丹炉后便退到一旁。每个炼丹位前都摆放着相同的药材——三株五十年份的玄灵草、一枚青玉参、七种辅助灵材，正是炼制筑基丹的标准配方。
"本届大赛复赛题目——筑基丹！"莫天青会长起身宣布，声音在灵力加持下传遍全场，"时限一个时辰，品质前十名者晋级决赛！"
台下顿时一片哗然。筑基丹在玄阶丹药中难度颇高，一般三品炼丹师的成功率确实不高。流枫注意到，不少参赛者已经面露难色。
"现在，比赛——开始！"
随着钟声响起，百名炼丹师同时动作起来。流枫没有急于动手，而是先环视四周，暗中运转太虚炼丹诀，感知其他炼丹师的灵力波动。
【检测到99个炼丹师灵力波动，其中23个灵力运转方式存在明显缺陷，预计无法完成筑基丹炼制】
【剩余76人中，43人控火技巧不足，成丹品质预计不超过玄阶下品】
【真正威胁来自以下13人：莫少天（四品初期）、玄灵沁（三品巅峰）、白子轩（三品巅峰）...】
流枫心中了然。看来能炼制出合格筑基丹的不过三十余人，而能达到玄阶品质的更是只有十余人。如此一来，他的计划就简单多了——只要炼制出玄阶上品的筑基丹，就足以确保晋级，又不会太过显眼。
打定主意后，流枫这才开始动作。他取出青玄鼎，刻意放慢速度，装作谨慎小心的样子。药材处理也故意显得笨拙，甚至"不小心"弄断了一株玄灵草的根须，引来附近几位炼丹师的嗤笑。
"看那青云城的小子，连药材都处理不好。"
"估计初赛真是靠运气晋级的。"
流枫充耳不闻，继续他的表演。他将药材一一投入鼎中，控制太虚火维持在最低强度，火焰颜色也伪装成普通的赤红色。从外表看，他就像一个勉强达到三品的普通炼丹师，正在艰难尝试超越自己能力的丹药。
时间一分一秒过去，高台上陆续有丹香飘出。约莫半个时辰后，第一位成功者出现了——来自荒珑城的白子轩，他炼制的筑基丹达到了玄阶中品品质，引得看台上一片喝彩。
紧接着，第二位、第三位...成功者陆续出现，但大多只是玄阶下品。流枫默默计数着，当第七位成功者出现时，玄灵沁的丹鼎突然发出一声清鸣。
"青云城玄灵沁，成丹！"裁判高声宣布，"玄阶上品，纯度八成九！"
全场哗然。这是目前为止出现的最高品质筑基丹！玄灵沁面色平静地收起丹药，目光不经意地扫过流枫，眼中含着一丝鼓励。
似乎是为了回应这个成绩，莫少天的丹鼎紧接着爆发出一阵耀眼的光芒。
"南阳城莫少天，成丹！玄阶上品，纯度九成三！"
这个结果连三位会长都微微动容。九成三纯度的筑基丹，已经接近完美品质了！莫少天得意洋洋地收起丹药，故意走到台前向观众致意，目光却挑衅地看向流枫。
"喂！我说，那青云城的'天才'，不会连筑基丹都炼制不出吧？"他故意提高声音，让全场都听得清清楚楚，"要不要本少爷教你两手？"
看台上响起一阵哄笑。那些尚未成功的参赛者大多面露尴尬，但也有不少人向流枫投来同情的目光——被莫少天这样当众羞辱，任谁都不好受。
流枫恍若未闻，继续专注于自己的丹鼎。他额头渗出细密汗珠，衣衫也被汗水浸透，看上去确实像是在艰难支撑。但实际上，鼎中的太虚火正以精妙绝伦的方式淬炼着药液，每一分火候都恰到好处。
"时间还剩一刻钟！"裁判高声提醒。
此时已有三十余人成功成丹，但达到玄阶品质的仅有九人。流枫知道时机已到，暗中加大了太虚火的强度。青玄鼎开始微微震动，表面浮现出若隐若现的灵纹。
"那小子终于要成丹了？"
"看他那狼狈样，能炼出玄阶下品就不错了。"
在众人的窃窃私语中，流枫的丹鼎突然爆发出一阵青光。他故作艰难地打出最后一道法诀，鼎盖弹开，十二颗碧绿色的丹药腾空而起，被他"手忙脚乱"地收入玉瓶。
"青云城流枫，成丹！"裁判检查后高声宣布，声音中带着一丝惊讶，"玄阶上品，纯度八成九！"
全场瞬间安静下来，紧接着爆发出更大的喧哗。谁都没想到这个看似勉力支撑的年轻人，竟然炼制出了与玄灵沁同等品质的筑基丹！
莫少天的脸色瞬间阴沉下来："哼，侥幸罢了！炼制了这么久才出丹，这'天才'也不过如此！"
流枫擦了擦脸上的汗水，对四周拱手致意："侥幸，侥幸，不负众望。"他的态度谦和，与莫少天的嚣张形成鲜明对比，顿时赢得不少好感。
"这小子有点意思。"
"实力不俗还这么谦虚，比某些鼻孔朝天的强多了。"
裁判席上，玄清和眼中闪过一丝赞许。他侧身对莫天青低声道："莫会长，令郎的炼丹术确实精湛，只是这心性..."
莫天青脸色不太好看："年轻人争强好胜，正常。"话虽如此，他看向莫少天的目光中也带着几分责备。
随着最后时刻的到来，裁判宣布比赛结束。最终统计显示，百名参赛者中只有三十七人成功炼制出筑基丹，其中达到玄阶品质的仅有十一人。
"下面公布晋级决赛的十人名单！"莫天青起身宣布，"第十名，荒珑城赵无痕，玄阶下品纯度七成二；第九名..."
名单一路公布上去，玄灵沁位列第三，莫少天则凭借九成三的纯度高居榜首。流枫的名字在第四位被念出，正好处于中游位置——既不过于显眼，又确保晋级，完美符合他的计划。
"决赛将于明日辰时开始，规则为自由发挥，参赛者可炼制任意一种丹药，最终以品质和难度决出冠军！"莫天青环视十位晋级者，"请各位做好准备。"
人群开始散去，莫少天大步走到流枫面前，紫袍无风自动："小子，侥幸晋级，明日，我会让你哭着回青云城。"
流枫淡淡一笑："那我就期待一下了。"说完，他转身走向玄灵沁，留下莫少天站在原地，脸色阴晴不定。
"演得不错。"玄灵沁低声道，眼中带着笑意，"连我都差点信了你在苦苦支撑。"
流枫摸了摸鼻子："过奖了。不过莫少天那九成三纯度的筑基丹确实厉害。"
"取巧罢了。"玄灵沁不屑地撇撇嘴，"我听说莫家从总部请来的那位五品炼丹师，最擅长的就是筑基丹。莫少天这两个月怕是练了不下百次。"
二人正说着，一位身着荒珑城服饰的年轻男子走了过来。他面容俊秀，气质温润，胸前佩戴着三品炼丹师徽章。
"两位青云城的朋友，在下白子轩。"男子拱手行礼，"冒昧打扰，只是想对流兄说声佩服。"
流枫回礼："白兄过奖了，侥幸而已。"
白子轩摇摇头："流兄过谦了。我观你炼丹手法看似笨拙，实则大巧若工，最后成丹时那一手收丹，绝非寻常三品炼丹师能使出的。"
流枫心头微凛。这白子轩眼力倒是毒辣，竟然看出了他故意隐藏的手法。
"白公子好眼力。"玄灵沁接过话头，"不知白公子是否来自荒珑城白家？"
"家父白远山。"白子轩微微一笑，"昨日赛后，家父特意提到流兄，说玄会长对他赞不绝口，今日一见果然名不虚传。"
三人寒暄片刻，约定决赛后再聚，便各自离去。回清心居的路上，玄灵沁对流枫道："白家是荒珑城第一炼丹世家，白子轩为人正直，在年轻一辈中声望颇高。他能主动结交，对你来说是好事。"
流枫点点头："看得出来是个君子。比起莫少天那种..."
话未说完，前方突然转出五六个身着南阳城服饰的修士，为首的正是莫少天。他面带冷笑，拦住了二人去路。
"怎么，在背后说人坏话？"莫少天讥讽道，"青云城的人就这点出息？"
流枫神色不变："莫公子误会了，我们只是正常交谈。"
"少废话！"莫少天厉声道，"别以为今天侥幸过关就了不起了。明日决赛，我会让你知道什么是真正的炼丹术！"他上前一步，压低声音，"不妨告诉你，我已经掌握了地阶丹药的炼制方法。明天，我会当众炼制地阶下品的'龙力丹'，让所有人看看，什么才是天才！"
说完，他大笑着扬长而去，跟班们也跟着哄笑起来。
玄灵沁面色微变："地阶丹药？这怎么可能...他才刚入四品不久啊。"
流枫眉头紧锁。如果莫少天真能在决赛中炼制出地阶丹药，那确实足以锁定冠军。毕竟往届大赛中，能炼制地阶丹药的参赛者屈指可数。
"怎么办？"玄灵沁担忧地问。
流枫沉思片刻，突然笑了："我有一个办法。"
"什么办法？"
"他炼龙力丹，我就炼..."流枫凑到玄灵沁耳边低声说了几个字。
玄灵沁美眸圆睁："你疯了？那是地阶中品的丹药，就算父亲炼制也只有七成把握！"
流枫眼中闪烁着自信的光芒："不试试怎么知道不行？再说..."他拍了拍储物袋，"不是还有青灵古树的叶子吗？"
回到清心居，流枫婉拒了玄清和的晚宴邀请，独自回到房中。他取出青玄鼎和玄清和赠送的青灵古树叶子，又将从西市集购得的几种珍稀灵材一一摆开。
"系统，模拟炼制'青灵玄丹'的成功率。"
【模拟中...当前材料齐全，宿主状态良好，成功率：42.7%】
【提示：若加入太虚火特殊手法，成功率可提升至58.3%】
流枫深吸一口气。不到六成的成功率，确实冒险。但若成功，这地阶中品的青灵玄丹绝对能力压莫少天的龙力丹！
"赌了！"流枫眼中燃起斗志，点燃了青玄鼎中的太虚火。明日决赛，他将不再保留，让所有人见识下真正的技术！
青红两色火焰在鼎中交织，映照着流枫坚毅的面容。窗外，南阳城的夜空繁星点点，仿佛在见证着一个新星的崛起。