【后巷】有着严格的分层。
具体的规则在各个巷之间并不完全共通，比如，在都市里也算怪胎的二十三号巷。
但无论在哪儿，从最肮脏的街角，到宽阔的大路，总少不了【耗子】的身影。
在最底层，只有抱团取暖才可能活下去。
放往常，【主厨】的所有物绝对不在他们的“食谱”内……
……
柯铭的右手被捆在柱子上，整个人高高地挂在空中。
过长的义肢从身侧垂下，指节的末端搭在地上。
‘要死了吗……’
这群二十三号巷的底层居民都不是善茬，在这块儿失踪的悬案十有八.九都是他们干的——厨师们没必要遮掩行踪，他们往往光明正大地来。
不过嘛，有关二十三号巷的委托倒也没几个事务所敢接下，【耗子】在这儿反而生活得挺滋润的。
和别的【巷】相比。
地板上躺着不少歪歪斜斜的尸体，耗子们很擅长废物利用，至少不能便宜了清道夫。
和挂着的柯铭一样，都是用于“过冬”的食物。
“抓了活的?”
嘶哑的嗓音从铁门外传来，刺耳，但并不像乌鸦的叫声一样空白，反而带着莫名的厚重感。
“老爹，是的，活的！”
嘈杂的人声很快交织在一起，年轻人们七嘴八舌地回应着。
“安静点，孩子们，把情况讲清楚。”
“心绪苑那几条街上不是出事了嘛，我们哥几个就寻思着再去找找机会。”
中年男人顿了顿，挠了挠头。
“结果在半路上遇到了这小家伙，他绊了一跤就昏过去了。”
“然后你们就把他捡回来了?”
“嘿嘿，只死了几个兄弟，这么细皮嫩肉的，肯定……”
“闭嘴。”
声音的主人推开门，生锈的铁门发出令人牙酸的嘎吱声。
“把他放下来。”
“可是……”
“把他放下来，这是命令。”
“好吧，老爹。”
……
柯铭睁开眼睛，这回没再看到天花板。
一张挂满皱纹的大脸凑在他眼前。
“孩子，醒了?”
他记不得自己什么时候昏过去的，也许就是眼前这个死老头干的，但毕竟人在屋檐下，他只好点了点头。
从老人的语气来看，装个乖孩子应该挺合适的。
“还记得我吗……不，算了，你们这种大人物怎么会记得住我们这群躲在角落阴暗处的耗子。”
老人苦笑了两声，发出了比乌鸦叫还难听的笑声。
他颠了两步，柯铭这才发现，老人的左腿被从中截断，裤腿里空空荡荡。
‘确实记不得有见过这个人，但姑且还是……’
“你是……那天的……”
柯铭犹豫着直起身，冰冷的地板硌得他后背生疼。
“对，对，对，是我。”
老人突然像着了魔一样，瞪大眼睛，转起了圈。
他举起双手，朝着天花板挥舞着。
他咧开没有几颗牙齿的干瘪的嘴，唾液顺着嘴角垂在空中，粘在嘴边藕断丝连。
中年男人，冲了进来，轻轻拍了拍老人的后背。
“老爹，老爹！”
老人像是回过了神，揉了揉眼睛。
“不好意思，让您见笑了，嘻嘻嘻。”他突然向前一蹦，凑到柯铭眼前，歪过头，“不错，真不错啊！”
老人猛地回头，朝男人笑了笑：
“挺不错的孩子，想怎么吃?”
柯铭咬着牙，任由面前干瘪的老头摆弄着自己的脑袋。
混杂着腐烂气味的汗酸味儿止不住地往鼻子里钻。
比起主厨的仓库，这里的味道显然让人更难以忍受——至少在习惯之后，血腥味反倒意外地甘甜。
“嘶……”
令人恶心的气味熏得柯铭头晕，很难集中注意力思考。
老头瘦得皮包骨，眼球凸出。
他用力地揪住柯铭的耳朵，随意扯着。
“肉质不错，挺嫩，真是个好孩子。”
他瞥了眼柯铭因为愤怒而放大的瞳孔，阴恻恻地笑出声。
“你叫……老爹？”
柯铭从牙缝里挤出几个字，尽可能地平复着情绪。
很显然，心绪苑的厨师服并没有起到威慑作用——这群耗子本就是刀尖上跳舞的亡命之徒，毕生梦想就是吃一顿好的。
对他们来说，当个饱死鬼总归是不亏的。
“乖孩子，嘬嘬嘬。”
像逗小狗一样，老头捏了捏柯铭的脸蛋，戳了戳他的鼻子。
竭力忍住给这老头一拳的冲动，柯铭强咧着嘴，傻傻地笑了笑。
“嘿嘿嘿……”
他闭上眼睛，屏住呼吸，不再去注意眼前的这个恋童癖老头。
‘身体没完全恢复，右手勒得太久，失去知觉了。’
‘外面人不少，我一个人处理不完，只能先忍忍。’
……
咚咚咚。
清脆的敲门声突然响起。
坚硬物与铁门摩擦发出刺耳的尖啸。
“老爹……外面，有敌人。”
“……送上门的肉。”
老头停下了手上的动作，晃了晃头。
“乖孩子，老爹办完事就回来。”
柯铭被重新悬挂在半空中，像一块待宰的肉。
耗子们四散退开，房间里很快就只剩下柯铭一个人。
地上的尸体已经腐烂生蛆，倒不是说耗子口味独特，喜欢吃垃圾。
而是他们也只能捡捡漏了。
柯铭不清楚这群耗子遇到的敌人是谁，如果是来寻找食材的厨子们，那大概率又会演变成螳螂捕蝉黄雀在后的戏码。
当然，他肯定是买一赠一的蝉。
‘得尽快躲起来。’
义体的中端弹出一把短小的袖剑，柯铭费力挪动着过长的左臂，试图举起左手。
这种机械手臂一般情况下不会疲劳，断了大不了换一条。但主厨弄来的这条似乎用了什么尖端技术，神经链接的很到位。
到位过头了。
努力集中精神驱动左臂切割绳子，柯铭皱紧了眉。
外面动静不大，只能隐约听到人类的呻.吟声。
很奇怪。
在二十三号巷，杀人这种戏码再常见不过了，犯不着遮遮掩掩。
悄无声息的暗杀不是这里的风格。
锋利的袖剑割断绳索，浮空感转瞬即逝，柯铭稳稳落在尸体上。
压碎了点蛆虫。
他厌恶地甩甩手，望向大门。
吱……
呀……
门缓缓地打开一半，停住了。
柯铭屏住呼吸，小心翼翼地蹲在门后。
‘没动静。’
完全没动静。
门外很安静，除开一地齐刷刷丢了脑袋的尸体，什么都没有。
头颅堆在一起，砌成了一座小山。
被叫老爹的老头赫然在列，被摆在最醒目的位置。
它瞪大眼睛，张开嘴，露出没剩几颗的带着牙垢的黄牙。
只剩个头。