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扬州都督府的东厢房浸在暮色里，张星彩的蛇矛挑开蛛网密布的匾额，"吕"字残痕随盐尘簌簌而落。她凝视着梁间悬挂的狼牙链，链尾的盐晶刺破掌心——这是三日前陈康亲手系上的，说是"镇宅"。
"姑娘当真要住这凶宅？"老仆捧着烛台的手直颤，"自吕将军去后，盐雕都凝血珠..."
"血珠？"星彩的银铃扫过博古架，十二尊盐雕白虎应声碎裂，"正好磨粉敷箭！"
碎盐中忽现半卷《并州兵要》，扉页有陈康少年时的批注："建安元年冬，玲绮谓盐可蚀骨，某言蚀心更甚。"星彩的指尖抚过"蚀心"二字，忽将书卷掷向暗处："酸儒！"
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五更梆响，星彩踹开大乔的琴室。焦尾琴上的露水未干，她已抓起琴弦乱拨："这劳什子怎么不出声？"
"琴需焚香静心。"大乔的素手按住琴轸，"妹妹若想学..."
"谁是你妹妹！"星彩的蛇矛劈裂琴案，"陈子修说学琴就能当主母，速教！"
盐雕窗棂映出小乔偷笑的剪影。她忽然推门而入，鹅黄襦裙扫落满盘盐梅："主母？星彩姑娘莫不是要改姓陈？"
"放屁！"星彩的银铃炸响，"我是要...要知己知彼！好取司马懿狗头！"
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膳房青烟呛得星彩泪眼模糊。她攥着《陈氏食单》，盐勺在焦糊的鲥鱼上狂戳："'糖醋三沸'是何鬼话！"
"是'文火三煨'。"小乔夺过铁勺，"姐姐你看，她把井盐当糖霜撒！"
大乔的焦尾琴忽奏《清心咒》，琴音中星彩的怒吼格外清晰："陈子修定是诓我！哪家主母要会烧三十道盐焗宴？"
"颍川陈氏祖训。"小乔忽然正色，"琴艺需过《广陵散》，厨艺要掌七十二道盐法——这还是当年吕姐姐撕毁半卷食单后的数目。"
星彩的银铃坠入灶灰，她望着掌心被盐蚀出的血痕，突然将焦鱼塞入口中："难吃...但比并州军粮强。"
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夜半东厢房，星彩对着铜镜练仪态。陈康的玉珏悬在镜前，映出她歪斜的堕马髻："见鬼！并州女儿哪会这些！"
梁间狼牙链忽然叮咚，十二尊新雕的盐虎跃然案头——这是她趁夜摸进盐仓偷刻的，虎爪皆按《并州兵要》的阵型排列。当刻到最后一尊时，盐粉突然迷眼，混着泪凝成珠："吕姐姐...你若在..."
"她在时会说'盐虎缺獠牙，阵型便破'。"陈康的白发掠过门扉，"就像你琴艺缺韵味，厨艺少火候。"
"要你管！"星彩的蛇矛横扫盐雕，"本姑娘明日就回并州！"
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大乔捧着药膏推门时，正见星彩对镜贴花钿。并州特产的赤盐混着梅汁，在她额间糊成血痂般的"仇"字。
"这是颍川的珍珠粉..."
"不要！"星彩扯过盐袋往脸上扑，"并州新娘都画盐妆！"
盐粒刮破细嫩肌肤，小乔突然夺过妆奁："陈子修八岁就撕了《女诫》，你学这些给谁看？"
星彩的银铃裂出碎音："他说...说学成就能..."
"能当主母？"大乔的琴弦忽然崩断，"他那日说的是'颍川老顽固的规矩早该废了，除非星彩姑娘想玩角色扮演'。"
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满室死寂中，盐雕白虎的泪痕凝成冰珠。星彩突然掀翻妆台："你们早知他在戏弄我！"
"但妹妹仍在盐锅烫红双手，琴弦磨破十指。"大乔轻抚她伤痕，"昔年吕姐姐为学《凤求凰》，指甲劈裂都不肯裹伤——她说'要让那书呆子知道，并州女子弹琴也能沙场点兵'。"
小乔忽然将银铃系回星彩腕间："姐姐们爱的，不正是你这般笨拙又执拗的鲜活气？"
月光漫过吕玲绮的狼牙链，在盐砖上投出三个女子的剪影。星彩的哽咽混着盐尘："我才不稀罕当主母...只是...只是见不得他总透过我看旁人..."
窗外忽然传来《广陵散》变调，陈康的白发扫过东厢檐角。焦尾琴、铁锅铲与盐雕虎，在月色下泛起温柔的磷光。