晚宴。
对于贵族们而言，晚宴这项活动并不只是单纯填饱肚子，更像是一种仪式，关系到财资、脸面、文化修养、社交关系、以及对宾客们的重视程度……不得不说，其中的弯弯绕绕很多。
但总而言之，寻常情况下，贵族们通常都会尽心尽力筹备好一场晚宴，令其能配得上自己与宾客们的脸面。
作为贵族管家的卡森自然不会落下苏芙比小姐与宾客们的面子。
在厨子与园丁们都因急性肠胃炎住院后，卡森选择亲自动手，从储藏室内挑选出最新鲜的食材，用最认真的姿态进行烹饪，争取将每个环节都做到最好后，才将菜肴给呈上了桌。
可谓用心良苦。
但苏芙比见他掀开餐品罩后，却莫名向他问着:“卡森先生……这，这些都是什么啊?”
嗯?
这些都是什么?
何等古怪的问题，小姐为何要讲出这番话?
目前餐桌的菜肴不能说全都符合小姐的口味，但见起码是肯定见过几次的，小姐就算没记住菜肴名称也不该抛出如此问题……难道是在向我暗示什么吗?
卡森不露痕迹地向周围观察，看向苏芙比带来的朋友们，并因此成功发现，这些客人、尤其斯奈德手底下那些伙计们，身上的服装与饰品都只能用廉价来形容……大概都是些经常忙碌于早晚三餐的普通人。
察觉到这点后，卡森了然。
原来如此，小姐是打算让我向她可能没参与过上流宴会的朋友们介绍下餐品，以免等会闹出些不必要的笑话和麻烦吗?
真不愧是小姐，居然已经懂得默默维持他人的体面……老爷，您看见了吗，小姐她已成长为一名真正的、优雅的淑女了啊。
卡森欣慰地点点头，向远在伦敦的老爷感慨一句后，便开始表面向苏芙比，实则向现场宾客们介绍起餐品。
例如鱼子酱，香槟冻，奶油松露汤，普罗旺斯烤蔬菜，忘忧红葡萄，焦糖布蕾，巧克力慕斯……
从开胃菜到汤饮，再到主食与甜品等等，卡森很快就熟练地介绍完毕。如果不是担心餐品放置太久会影响口感，那么他或许连餐品的来历与背景故事都能够讲述一边。
“……”
但他愈是介绍下去，苏芙比的神情便愈是诧异、担忧，最后甚至不顾淑女礼仪，径直打断介绍并向他询问着:
“可，可是，卡森先生，我知道你不会在时候开玩笑，但……但这些东西根本称不上食物啊！”
她只看见卡森称一盘珍珠首饰为鱼子酱，称一块金锭为牛排，称一堆玛瑙和翡翠首饰为普罗旺斯烤蔬菜与鲜果拼盘。
“……?”
话讲到如此程度，担任苏芙比十多年监护人的卡森自然能察觉到不对劲的地方，就比如对方脸上流露的诧异与担忧……可这究竟是为什么?
难道是菜肴还不够好吗?
“您好，管家先生，能请您再讲述下您看见的物品吗?”就在卡森困惑之际，十四行诗快步走到餐桌旁并慎重询问着。
“鱼子酱，香槟冻，普罗旺斯烤蔬菜。”卡森自无不可地再次介绍了一遍。
“果然……感谢您的配合，管家先生。”十四行诗礼貌致谢一番，她已大致明白当前状况，随即回到维尔汀身旁续询问:“司辰，我们该怎么办?
基金会对此有着明文规定，如非必要，任何外勤调查员不得向外界人士透露暴雨的相关资料……她暂且还搞不清楚「如非必要」的具体界限，此刻也不会逾越身为助理的权限。
维尔汀思考片刻后回答:“十四行诗，麻烦你向在座各位解释下暴雨症候及相关事项了。”
允许透露暴雨相关资料，可知情人员包括苏芙比与卡森，还有斯奈德的伙计与现场保镖们……这是维尔汀思考后的安排。
毕竟规矩是死的。
而现场各位刚刚都在瓦尔登湖内帮助过调查小队，此刻，无论于情于理，维尔汀都觉得应该将信息告知他们，至少其中一部分……接下来或许也还需要他们的帮助，尤其卡森与苏芙比。
“我明白了，司辰。”十四行诗当即领命，开始向苏芙比等人讲述暴雨症候与相关资料。
维尔汀则迅速带队向着餐厅外走去。
这可不是逃避麻烦与责任，她打算带领剩余的调查员们去通知下留在外面进行戒备的保镖们，防止更多误食黄金的现象发生……
“哒哒哒——”
但在她离开餐厅前，一队保镖便已迎面走来，为首者是名优雅且挺拔的男人。他穿着简洁、低调且奢华的经典款黑色系执事服，迈过走廊，行至面前。
敖叶。
在周围保镖们的拥簇下，他看起来已成为庄园的管理层人物，无论气质还是风度。
“庄园内似乎没考虑过给成年男性整几套备用服饰，除去卡森管家的同款服饰外，保镖们最后给我递来的就是这身了。”敖叶率先开口，“再加上外面的状况……简单描述下，这次暴雨症候似乎是生吞铁水和绿钞，我已经吩咐外面的保镖们暂停饮食了，你这边餐厅内情况怎么样?”
就连吩咐这个词都用的那么理所当然……所以这就是夜巡特遣的效率吗?
进行洗漱，更替服饰，通知并凭借一己之力说服外面的保镖暂停饮食……
“还有，”敖叶继续讲，“庄园外来了两个人，一个女的、戴着墨镜自称海盗船长；一个男的，穿着拉普拉斯白大褂，有异色瞳，都说是基金会派来找你的。我让他们暂且在庭院内等候，苹果先生和其余调查员及保镖也都在那边。”
甚至抽的出空去接待星锑和X，这可真是……内心默默感慨两句的同时，维尔汀出声回答着:
“餐厅内，十四行诗正在向大家讲述情况，苏芙比小姐的认知没受到影响，有她在，说服卡森先生认清暴雨症候并不困难，至于海盗船长和拉普拉斯研究员，我认识他们两个……前辈?”
她发现敖叶正望着餐厅内。
“……既然都认识，那你就先去前面庭院看看那两个人吧。”被提到名字的男人向她讲:“我先去帮十四行诗解释解释情况，再顺带整理下现场环境。”
他径直向餐桌走去。
情况很明显了。